悲歌一曲东林党-第68部分
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这时三个儿子围了上来，纷纷争着要护送父亲进京。杨涟正色说：“一个都不准去 ！那魏阉正想要斩尽杀绝呢。你们在家中 ，替我好好陪着太夫人和夫人。”说完用眼睛盯着长子杨之易，说：“你去把你岳父请来，我有后事托付他 ！”杨之易的岳父陈愚，古道热肠，听说亲家有难，忙迅速赶来。杨涟先是朝陈愚一揖，说：“亲家，先受杨涟一拜 ！”然后拉着陈愚的手，说：“杨某上疏痛击魏阉，他来兴师问罪了，今后全仗亲家关照我杨家一门了。”陈愚朗声回答说：“杨大人放心前去！我陈某一肩担两家，尽心经营就是啦。”
开读“驾帖”（捕令）那一天，郡邑士民聚集了数千人，人们愤愤不平呐喊着“杨大人为国除奸，何罪之有 ？”“朝廷不辨忠佞，我们去都门给杨大人伸冤去 ！”“撵走那几个穿红衣的缇骑，不让他们把杨大人带走 ！”
府道官员看到群情激愤，担心出乱子，只得央求应山知县夏之彦出面劝解。夏县令把自己募来的银两，交到杨涟手中，并在杨涟耳边低语了几句，杨涟披着枷锁朝父老们作了一揖，劝大家说：“有道是雨露雷霆，都属于圣恩，作为臣子，君臣大义总是要讲的。官旗未尝虐待我，朝廷未必杀我，父老乡亲若出面阻拦，反而会牵累我族与诸位，请让开一条路。至于杨某是忠是奸，世人自有公论。”经过杨涟的一番劝说，大家方腾出一条窄路。
启程之日，时值酷暑，杨涟铁锁勒颈，铁链子垂在脚面，站在槛车上一路前行，依照他的吩咐家人们抬着空棺材在后紧紧跟随。而押送的缇骑，杀气腾腾排列两侧。这时等候在城外的数万县民们，又突然骚动起来，一些年轻人呼着喊着，要救出杨大人，并堵住了大道。杨涟担心父老们受株连，便在槛车里跪了下来，大家看此情形，一面搀起杨大人，一面含泪让开了路。
杨涟一路趱行，从湖北进入河南，千里之长的地段上，沿途州镇市集村舍，人们都扳着槛车看忠臣。无论士大夫或商民百姓，都在路旁焚香迎候，人们还纷纷在家中设醮，为当今第一忠臣祷告，祈求上苍保佑杨大人生还。从应山途径河南，一直来到黄河渡口，一路上陪送走来的人络绎不绝。
杨涟被捕后，家产全部入官，加起来还不够一千银子。妻子和老母被赶出家门，只得栖息在城门上一间破屋中。二儿三儿每日出外乞食，用以养活母亲祖母。应山知县夏之彦，号召县民募捐，于是许多乡人，包括小贩菜农，都倾其所有，资助杨家老小。
几乎在杨涟被捕前后，锦衣卫另一部分缇骑进入了安徽桐城。
左光斗自革职回到家乡桐城，一直密切关注着京城的消息。他深知魏忠贤一伙绝不会善罢甘休的。为让母亲早有心理准备，他有意让家人粉墨登场，演出了前朝杨椒山赴刑场慷慨就义的一出戏。老夫人熟悉历史典故，知道杨椒山是嘉靖年间反奸臣严嵩的大英雄，后被严嵩害死，故居就在京城的较场口。她也知道儿子平日经常颂扬的人，便是这杨公椒山，儿子还给厅堂题名为“啖椒” 。老夫人心里清楚儿子的一番用意，却没有点破。
左光斗还时常在晚饭后，向母亲讲起东汉末年的“党锢之祸” ，说有个反对宦官乱政的士君子叫范滂，被捕前与母亲话别，说“儿听说农夫去草，嘉谷必茂；忠臣除奸，王道可清，请母亲成全儿子吧 ！”范母反而安慰他说：“儿啊，你与反宦官专权的李膺齐名，那该是多光耀的事情 。一个人既然有好的名声，还想长寿，怎可兼而得之 ？”后来母子分手时，谁也没哭。
一次，左光斗还对母亲讲起了汉末张俭的故事。张俭也是东汉反宦官的名人，当时朝廷搜捕党人，张俭打算投奔鲁国的孔褒，碰巧孔褒不在家，家中只有其弟孔融。孔融年仅十六岁，竟主动收容了张俭，后事情泄漏，孔褒孔融兄弟二人同被收狱，孔融挺身说：“是我做主收下的，治我罪吧 ！”哥哥孔褒说：“与舍弟无关，张俭是来投靠我的。”县吏不能决断，只好征求孔母的意见，孔母说：“我是一家之长，请办我的罪。”一门争死，传为佳话。左光斗之母听得多了，心里豁亮了许多，暗暗作了准备。
左光斗听说缇骑进了桐城，神情倒很坦然，他早已把生死置之度外，只是有些为难地对长兄说：“父母老矣，怎么去告别 ？”而面对妻子的哭泣，左光斗却没有过多的说安慰话。……他想起此前杨涟曾从湖北派人送来一信，作为诀别，自己曾回书一封，写道“死何恨哉 ？只是死的不明不白？……”
开读“驾帖”那一天，晴空万里，突然大雨如注，读毕雨却停止。
临行前，他勉励子弟们“读书向善！” ，有数千乡人打算袭击缇骑，左光斗出面阻止说：“你们这样做，是加速我死啊 ！” 。当左光斗站在槛车上出城时，许多父老子弟遮拥在道旁，号哭震天。人们纷纷面朝北，向京城方向捧香拜祷。之后，又都齐转身好语拜托缇骑，求他们善待左大人，缇骑中竟有人忍不住落下了眼泪。在场有人提出伏阙上疏，即向皇上陈请，登时便有数百人响应，左光斗忙晓以利害，众人才打消了这一做法。
从桐城出发，途中左又接到杨涟的一封信，读罢，左曾赋诗一首，题为《槛车至濠梁时杨大洪书至》，中有“含泪开书犹骂贼，同心共请祗呼天”二句。左光斗一行一直来到了黄河边，一路送行的家乡父老子弟，望着渐渐远去的左公的渡船，才含泪而回。
四
京城西南二百里外，又一个远近闻名的小镇，名叫白沟，是行人南来北往或商旅的必经之地。白沟周围住有左光斗魏大中周顺昌的几位铮友，如江村的鹿太公鹿善继父子，如容城的孙奇逢及弟子张果中。当左光斗与缇骑一行途径白沟，孙奇逢张果中已等候多时了。
在临街一处敞亮的酒馆里，孙奇逢包下一个单间，为左光斗洗尘。左坐在中间椅子上，孙张二人陪坐两旁，而缇骑们把守着门口，时不时竖起耳朵窥听。左光斗举止自若，缓缓讲道：“二公不知，我被逮出门，八十岁老母悲痛倒地，此景此情如在眼前。”边说边黯然泪下。孙奇逢唏嘘片刻，然后说：“左公系朝廷大僚，圣恩莫忘。”随即压低声音问：“左公如有需求，或求救之策，弟万死不辞！”
左光斗收泪并连声称谢，说：“自我被捕，人多回避，二公肯来过视，足见友谊，其它不敢再劳动。只是弟弟左光明或许会来此，望多照顾。”孙张二人当即答应了。
在缇骑的催促下，左光斗起身上了槛车，回头对孙奇逢说：“自古皆有死，唯有你们容城的杨椒山死得其所！”孙张二人骑上马，一直护送左公到涿州境内，方与左公挥泪而别。
左公在白沟时，孙奇逢曾告诉左公，说此地住有奉圣夫人客氏之弟客光先，光先曾对亲戚说，“被逮的皆是名贤，我想让住在京城姐姐家的母亲，劝一劝姐姐，也许名贤有望得救？”左光斗听了断然拒绝说：“我虽不肖，还不至于到害怕阉人之祸，而求生于媚人之手啊 ！”
左公从涿州出发，当地乡民回想起左公在华北大地修水田造福乡里的善事，都争着攀上槛车举着银两相赠。为此左公曾赋诗《畿北道中士民攀槛车持金钱相赠诗以谢之》：“车指燕山道，徘徊半故人。相逢多下泪，欲别且攀轮。”
左光斗过白沟二日，魏大中被押解至此。
魏大中先于左被捕。自去年十月，大中因会推山西巡抚一事，遭魏阉陷害，被连降三级，后得知老师高攀龙及吏部尚书赵南星相继被迫辞官，他深感朝廷黑暗，便也辞了官，返回了家乡浙江嘉善。大中是二魏的眼中钉，魏阉恨他阻其荫封子弟，且大中又是第一个声援杨涟的人。魏广微除怪罪他拒绝与自己结拜外，还深恨他第一个参劾自己“祭享失仪” ，带动了许多朝官声讨自己。因此，二魏蓄谋已久，要把魏大中牵入汪文言一案。
四月初，汪文言被逮的消息传到了浙江嘉善。大中知道自己不可免，预感到一场灾难即将来临，便和妻子商量，准备提前给次子学濂完婚。婚礼是在四月十一举行的，十天后缇骑进了嘉善县城。
逮捕大中那一天，雷电交加风吼雨猛。缇骑知道他是魏公痛恨之人，便有意刁难，在大中双手各套一个竹筒，使其生活不能自理。大中之子学洢、学濂只得东借西凑，送了不少银两，又陪了许多好话，才去掉了父亲手上的竹筒。临行时，嘉善的士民拥在道旁哭送者不下万人，人们有的掩面哭泣，有的捶胸顿足，就连郡县的官员，也都是泪流满面。
魏大中是在北门登船的，上船前，两个儿子大哭失声，如同生离死别。大中厉声说：“不许哭 ！自古云‘死生有命’。为臣死忠，为子死孝，这都是份内的事情，哭也枉然 ！”说完上船而去。
船行至苏州。正在家休假的吏部员外郎周顺昌，闻讯后特地赶到江边，他登金榜虽比大中早一科，却一向钦佩大中的操守，他特地把大中接到家中，款待了三天。大中拉着周的手说：“一死一生，乃见交情，周大人真难为你了 ！”
周顺昌慨然说：“生欲做人杰，死欲为鬼雄，有什么好怕的 ？”说罢关切地问：“大中兄如有事代劳，请讲当面 ！”
大中叹息说：“我有一孙，名叫魏楠，是长子学洢之子，我家如今是戴罪之家，我担心孙儿日后的婚姻啊 ？”
周顺昌听了当即许诺说：“我有###，长成后可嫁魏楠为妻。”大中欣慰的笑了。
周顺昌勉励大中说：“大丈夫视死如归，切勿为儿女牵怀。魏兄此行，使后人知道继杨椒山之后而有魏兄，也不辜负了读书一场。杨椒山为权相严嵩所害，魏兄为权阉所害，忠臣无二道，行其志向可也 ！”
三日后二人鸡鸣而别，周顺昌对大中说：“昨日联姻一事，小弟绝不食言。我周顺昌是个好男子，老先生请自放心。”
此时押解的校尉早已等得不耐烦了，连声催着开船，周顺昌怒斥他们说：“你等知道世间有个不怕死的男子吗 ？回去告诉魏忠贤，我就是吏部郎中周顺昌。”边说边挥动着手臂，叫着魏忠贤的名字，骂不绝口。
押解魏大中的船行了百里，泊在了无锡码头。大中一眼瞅见伫立在码头上的恩师高攀龙。高登上船，与大中话别，随后陪伴大中一直划到了无锡北塘外高桥附近。在依依惜别中，高攀龙把昨晚写好的几则《高桥别语》，送给了魏大中留念，其中一则这样写道：“人生虽有富贵贫贱之分，在患难中即使面临深渊，只要志念恒一，不向阉党屈服，自会顶天立地长存人间。……”临分手时，高攀龙叮嘱说：“做最坏的打算 ！”
大中望着老师登岸后远去的背影，心中一阵凄然，自语说“这是永别呀 ！”
船继续北上。大中不经意间瞥见脚前的一个包裹，他记起了这是御史李应升派家人送来的银子。李应升如今也已被削职，因患病不能亲自来送别，特地委派家人赶了九十里路，送来了挪借的几十两银子，还附上一封信。大中打开信细看，上面除向自己问候�
