感受日本-第10部分
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有一次，一个国内旅游团来名古屋，导游把客人带到这样的餐厅吃晚餐，这倒是让我有些意外。家庭餐厅连锁店属于快餐型的，全国各地的菜单和味道几乎相差无几，缺乏传统和地方色彩。作为国外来的客人如果在当地的日本料理店用餐，他们体会到的将不仅是当地的饮食特色，也包括当地的文化。
午餐时间，酒店里的餐厅也有各种经济实惠的服务项目。讲究气氛，希望安静的人则会选择到酒店餐厅和朋友边吃边聊。比起餐厅连锁店，酒店里的餐厅不论是环境，还是服务和午餐内容都显得高雅许多，当然，费用也相对高出1/3。
对于喜欢深夜读书的人来说，餐厅连锁店24小时Drink Bar开放的店子有极高的利用价值。他们在客人不多的时间段找一个角落坐下，放上一杯咖啡，然后埋头读自己的书或集中投入自己的写作。这里不仅一年四季空调恒温，比起家里来，既干净又舒适，而且咖啡饮料还不受限制。
家庭连锁餐厅以中产阶层为目标，根据客人类别在不同时间段提供了各种吸引顾客的服务内容，因而连锁餐厅成了中产阶层的人们最熟悉的社交场所。
新年的第一个礼物
日历一天一天翻过，时间在匆忙中流逝，日历上的数字只是机械性地变化，不会让人产生过多的联想。只是到了每年10月底，邮局的贺年卡预约广告被送到各家各户，人们才会意识到这一年快要过完了。
邮局的贺年卡广告上有这样一段话：“一枚小巧的纸片，这是贺年卡。虽然很不起眼，可是那里面有你。用你独特的表现方式把你的情感，你的言语装进去。给你最珍爱的人、最重要的人送去新年的第一个礼物。”
只要是在日本生活的人（不论是日本人还是外国人）几乎都会重视岁末给亲朋好友写贺年卡。这个习惯来源于古代，日本人在辞旧迎新的时候要特意去给长辈和有地位的人拜年。对于在远方不能相见的人，晚辈则会特意致函问候新年。到了19世纪末的明治时代，日本建立了完备的邮政制度，贵族阶层和知识分子之间流行用邮局发行的明信片书写简洁的话语给朋友贺年，这个习惯迅速普及到平民百姓之中，相互邮寄贺年卡就成了日本人辞旧迎新文化中的重要内容。12月下旬，人们把写好的贺年卡投寄，每个收信人的贺年卡被集中存放在邮局。到了新年1月1日的清晨，家家户户的邮箱里都会有厚厚一扎来自亲朋好友的新年寄语。
现在，人们在新年之际相互邮寄贺年卡成了维持人际关系中不可缺少的礼仪。贺年卡不仅是寄给平时很难相见的朋友，有的连办公室天天见面的同事，教室里每天见面的老师同学，隔壁左右的邻居，甚至经常光顾的商店老板和顾客之间也要相互邮寄贺卡。贺年卡文字都是对过去一年的来往表示感谢，希望在新的一年更加提携关照。
来日本的第一个新年，大学老师告诉我，他每年要给一百多个熟人寄去贺年卡。看到我的惊讶，他说，大学老师中交际广泛的人每年要发出去200多张。那时候还没有现在的电脑，明信片上的不同地址都必须一张一张书写完成。老师无可奈何地说：“每到年底，每天下班回家就要写贺年卡，全部写完需要整整一周的时间。一百多人中并不都是关系很好的，有些仅仅是一年一次的贺卡来往。因为对方寄来，出于礼貌就回寄给对方。到了第二年，根据前一年收到的贺年卡确定寄出的对象。一年一年人数就这样累积下来。”
入乡随俗，到了第二年年底，我也要给平素关照过我的朋友写贺年卡。最初是十多张，后来变成了几十张。为了保证朋友们能够在1月1日收到，贺年卡的投寄一般要在12月25日之前完成。早些年，学习、工作都很忙，每年到了12月，我也开始和日本人一样，天天就想着“该写了；该写了”，可是总还是紧紧巴巴地挨到不能再推迟的日子，最后只好熬夜完成。那时候我一边写还一边埋怨，日本人怎么有这么麻烦的习俗。
时间长了，年底写贺年卡也成了一种习惯。有许多过去的朋友、前辈、师长，因为不常见面，或者是不能见面也就减少了来往。正是靠一年一次的贺年卡问候，彼此保持着联系。每到元旦的大清早，我们起床的第一件事情就是去信箱取朋友们送来的贺年卡，新年的第一天多半是在岁月的感慨中度过。
每张贺年卡的文字中，除了格式化的问候之外，还有三言两语的报平安。年轻的朋友成家了，买房子了，生孩子了；年龄相仿的朋友工作调动了，孩子升学了；年老的前辈退休了，当爷爷奶奶了……他们中间有我在日语学校学习期间的老师，有留学时代的同窗，有工作时期的同事，有在各种活动中结识的朋友。一张张的卡片在手中翻阅，一个个熟悉的面孔在记忆中浮现。12年前在医院生孩子时，我认识了和我同一天生孩子的另一位产妇。虽然出院以后我们再也没有见过面，但从第一次交换贺年卡开始，每年一次，我们用这样的方式彼此通报着孩子成长的信息。有时候，一张本来仅仅是出于礼貌的贺年卡来往不经意之中持续了很多年，这反倒让双方感受到贺年卡中岁月的分量。
据日本邮政部门统计，历史上贺年卡最多的是1997年，大约有37亿张从邮局进入千家万户。贺年卡的习惯起源于通信、交通不便的年代，今非昔比的通信方式渐渐改变了人们对贺年卡的重视，贺卡的数量早些年有所下降。这些年，由于个人电脑的普及，又有了方便制作贺年卡和通信地址的应用软件，人们制作贺年卡的负担大为减轻，贺年卡还是保持在35亿张。也就是说，一般人投寄的贺年卡平均数量超过35张。
互寄贺年卡是日本民众在自己悠久的传统文化的背景下孕育的生活文化，大部分日本人到了年底都要为贺年卡忙碌。电脑和数码技术赋予了贺年卡更多新的形式和乐趣。喜欢摄影的人会把自己最得意的作品制作成精美的贺年卡图片，喜欢画画的人会在贺年卡的图案设计上绞尽脑汁。一张新婚夫妇照片的贺年卡会给周围人带来惊喜，一张有孩子照片的贺年卡体现着做父母的自豪……
生活在变化，朋友的交往也会新陈代谢，同样，每年发送的贺年卡名单也要有所调整。一位日本朋友给我讲了她的原则。贺年卡是一个礼节性的问候，怠慢对方会显得尴尬，而主动给对方说“新年好”绝不会有任何过错。尽管贺年卡的友情有时有些虚假，但是只要对方会寄来，自己不会主动终止。大可不必为了一张50日元的贺年卡而破坏礼尚往来的习惯，更不值得因此而失去一个朋友。如果连续两年都没有收到回复，就表示对方并不想来往，此时再罢也不算失礼。
大学毕业已经很多年了，我和当时的老师们还互寄贺年卡。前些年，偶然一次遇到教授夫人，她说在学生中，这么多年了，中国和台湾的学生每年都会寄来贺年卡，还是中国人比日本人重情义。从那以后，我就更不会轻易中断一个看似毫无意义的贺年卡了，其实每一个人都通过贺年卡掂量对方品格和情谊的分量。
现在，写贺年卡成了我一年一次的愉快的事情。电脑完成了格式化的印刷，我要在每一张贺年卡上给对方写一句话。在这个过程中，头脑中就会想起和他或她曾经的交往，记起曾经得到的指教和帮助，于是就有了感谢和感恩的语言。一年一次的贺年卡，无论是发出还是收到，这些都成了生活中值得高兴的事情。
与人相处“和为贵”
在日本公共场合，女人说话柔声细语，男人说话嗓门也压得很低，很少有人大声嚷嚷。日本人不仅对外人说话小心翼翼，即使是对很熟悉的人说话也很注意分寸，很多女性在丈夫面前都不会口无遮拦。随时随地他们都会掌握好说话的尺度，忍让和自律也许是大家和平相处最基本的教养。
喜欢坦诚相待、开诚布公的中国人一般会有很难跟日本人深交的感觉。应该说日本人在处理人际关系上，对“君子之交淡如水”的理解和实践比中国人要透彻得多。还是在日语学校的时候，一位日语老师曾经这样告诫我们：“日本人一般不会使矛盾公开化，大家都尽力避免人际关系恶化到吵架的地步。如果吵架发生了，如同脸被撕破一样，彼此都要有不再来往的心理准备，关系再好的朋友也可能就此失去。”对此我一直似信非信。
几年前一个偶然的机会，我进入了一个日本主妇的圈子，虽然说都是女流之辈，但她们都是一些很有教养、很有品位的女人。大家定期聚在一起，或是自娱自乐，或是公益活动，干什么事情都彼此关照，从来没有人在背后说三道四。这里面最重要的原因是因为指导老师的存在。老师不仅在年龄上是前辈，社会阅历丰富，学术水平也技高一筹，加上她无偿地将自己的住宅提供给团队作为活动场所，这样在客观上让大家聚在一起的环境变得单纯。出于对老师的感谢、尊敬和信任，在活动内容上大家对老师的安排从来都是无条件地服从。大家都很珍惜这个集体，在一起愉快地度过了十多年。
老师是一个追求完美的人。前不久我们有了一个国际交流活动，为了尽善尽美，在准备工作期间，老师对大家的要求比平时高一点，也许多了一些勉强的成分。当她将自己事先考虑好的分工安排下去的时候，没有想到一些成员先后以种种理由婉转地回绝了。大家再聚集在一起的时候，老师失去了往日的温和，用比较直接的言词袒露了自己的感受和对大家的不满，其中也有一些过激的责备。老师的态度让大家震惊，一些不恰当的评价也让大家很失望，但是没有人反驳，也没有人解释。因为每个人都觉得受恩于老师，所有的人都默默地按照老师的要求去做。但是，过去轻松欢快的气氛没有了，尽管老师重又显出温文尔雅的态度，大家却谨小慎微。在大家的努力下，所有的活动都顺利结束了，可是大家却不像过去那样享受整个过程，而是时时刻刻对老师察言观色，唯恐再有不周之处。
大家一直对老师充满敬慕，对过去在一起的日子也倍感自豪，但是老师说的一些话打破了这么多年来大家努力维持的和谐以及大家心中对这个团队美好的感觉。尽管本来还有很多活动计划、很多期待的事情，最终大家还是在泪水中做出了解散团队的选择。
作为有着丰富人生经历的老师也知道覆水难收，她事先也做好了放弃过去的心理准备，毕竟团队的维持凝聚了她十多年的心血。老师冷静之后也做过一些努力，也希望团队能像过去一样充满笑声，但是大家内心的融合已经成为了历史。
在日本社会，人与人相处的时候，十分注重给对方面子。人们说话通常比较婉转，点到为止。说话的人持有尽在不言中的�
