倾国时代-第8部分

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古话。众丫头唤她：“海嬷嬷”。

　　　　彼时蒙古文字才由忽必烈敕封国师“八思巴”创制，许多蒙古贵族男子尚不熟悉，也不知七夫人从哪里找到这么个会写会说、又通汉话的老婆子。

　　　　海嬷嬷生就一副凶相，掷下纸笔，冷冷道：“先学说话，再学写字。夫人体恤你们，说了，一日只学二十个词。只是我老婆子一向不耐烦教导蠢材。听着，一个词我念三遍，念完了你们自己温习，照着这上头的写会了。晚间我来检查，错一个，罚抄“释迦牟尼诵”一遍。

　　　　说罢将桌上白纸铺开，推到贺林面前。

　　　　兰芽看时，上头果然只有二十个词语——长生天、草原、大元朝、老爷、夫人、奴婢等等。每个词语后头注着一个曲曲弯弯、细长古怪的画符，想来便是蒙古文字了。

　　　　到此境地，贺林只得听命行事。只盼混过这一关，那七夫人莫再生出别的花样来。

　　　　海嬷嬷说话算话，果然一个词只念三遍，六十遍念完，开门扬长而去，未再向两人瞧上一眼。

　　　　四名丫环将海嬷嬷送出去，回来端茶递水，磨墨洗砚，倒是周到。一人跟前两个茶碗，茶仍是奶茶，水却是清水。兰芽如逢甘霖般一气儿灌了三碗。
9第九章　忍死须臾（下）
　　　　兰芽天资颖悟，林念慈也是个聪明的。但无奈此时一来心神不宁，二来打心坎儿里厌恶这等事，相对枯坐了一个下午，到海嬷嬷再来时，照葫芦画瓢，每人写倒是写出了十来个，张口念时一个也记不得了。

　　　　海嬷嬷更不发怒，将一本经书放在桌上道：“已替你们准备好了的，这便是‘释迦牟尼诵’，不抄完2o遍，不许睡觉！”

　　　　说罢不再走开，坐在一旁监工。

　　　　兰芽看着海嬷嬷高高翘起的二郎腿，不由思绪飞起，想起了当年在师傅文文山膝下写字念书的情形。

　　　　师傅的夫人与自己外祖家同姓，也姓欧阳。这位师娘书画双绝，写得一手极好的“飞白书”。

　　　　自己有回偶然瞥见师娘写给师傅的家书，倾慕不已，便央求师傅要学“飞白体”。师傅因此特意回书，请师娘写好了大字格寄来，供女弟子临摹。

　　　　犹记初学之时，正当窈窕春日。窗前石榴一株，浓荫覆窗，映得人面一绿。放翁所谓：“矮纸斜行闲作草，晴窗细乳戏分茶。”小楼春雨，深巷杏花，真是说不尽的悠闲雅趣。

　　　　偶尔季瑛受父亲差遣，来拜见师傅，隔着窗子说话，末了必附一句：“妹妹安好”……

　　　　有一次天气炎热，自己听出他语声沙哑。临走时他又问：“兰妹妹一向可好？”

　　　　自己忍不住笑着回了一句：“妹妹一向可好，你却一向好渴！”命丫头送出一个冰碗给他。

　　　　师傅在旁，微笑而已。

　　　　她想得痴痴呆呆，一动不动，念慈推了她一下，向海嬷嬷那里努嘴。兰芽看时，原来她手里不知何时多了一条极宽的戒尺。

　　　　兰芽疾忙收心，海嬷嬷却已看出她心不在焉，慢慢踱过来，将她一把青丝抓在手里，使劲一拉，迫她仰脸向天，右手用戒尺在她脸上拍了两下。

　　　　兰芽再忍不住，眼中出火，霍地立起身来。

　　　　海嬷嬷“咦”了一声，嘿嘿冷笑：“怎么？不服气？我打不得你？好啊，我就叫几个打得的人来打！”扬声向外招呼了一声，门口立刻闪进两名黑衣仆从，腰圆膀大，面上横肉足有一尺。两人笑嘻嘻进来，肆无忌惮地打量贺林二人。

　　　　兰芽心中狠狠一跳，慢慢坐下，抹去眼泪，握笔一字字抄那“释迦牟尼诵”。

　　　　海嬷嬷努了努嘴，两名黑衣人退出。兰芽一头的冷汗，看念慈时，也是一脸惊恐，望着她拼命摇头。

　　　　写了半日，冬雪走来磨墨，兰芽低声问道：“这位妹妹，指甲太长，写字不便，可否借剪刀一用？”

　　　　冬雪答应一声，立刻取来一柄小小的银剪刀。

　　　　兰芽持剪在手，毫不犹豫将左手无名指上一段葱管也似的指甲齐根剪下。小指上的指甲已是断了的，她用右手在指端轻轻摩挲了片刻。

　　　　冬雪小声抽了一口凉气，半响，见海嬷嬷看着窗外，并未注意这里动静，便小声央道：“姑娘，这指甲，赏了我可好？”

　　　　兰芽一怔，随即苦笑一声：“给你罢。”

　　　　冬雪大喜，将指甲小心拾起，放入怀里。

　　　　这经文并不算长，但字字难画，句句不解，二人从午后写到掌灯，腿脚冰凉得不听使唤。午饭近乎未用，此时饥寒交迫，腹冷如冰，似乎从骨头缝里都冒出凉气来。

　　　　兰芽本来腹痛，此刻已渐失知觉。捱到生不如死之际，一心只念：不可就这样死了，好歹要拉那“达鲁花赤”同赴阴曹……

　　　　念慈见她不支，硬着头皮问婆子：“嬷嬷，坐久了冷得紧，不知可否拿两个手炉来？”

　　　　海嬷嬷“哼”了一声：“若午饭多吃些，自然不冷！”

　　　　念慈气得发抖，但适才已晓得厉害，不敢再如兰芽般硬顶。兰芽攥着她手轻声安慰道：“无妨，我还撑得住。别跟她一般见识。早料到是来受苦的，难道还等着有人伺候吗？”

　　　　嘴上虽这么说，但兰芽实在快撑不下去了。念慈急得眼圈都红了，只得尽力快写，盼着能早点完了自己的，替兰芽做些。

　　　　掌灯时分，小翠来请。

　　　　听见“用饭”二字，两人如闻仙乐，忙搁笔起身。站起时都是一个踉跄，若非彼此搀扶，定要倒地受伤。

　　　　不过短短一个下午，兰芽再见到冒着热气的奶茶，竟比幼时见了家里刘婶子做的“核桃酪”还要欢喜。七夫人一声“请罢”，她便迫不及待地端起茶来。

　　　　却不就喝，只小心使双手捧着，取那暖意。奶茶的味道似乎也淡了一些，不再腥膻得呛人喉咙。

　　　　身边念慈已经举杯饮尽，饮毕长出了一口气，觉得通体从里到外，如坚冰遇暖，丝丝破开，渐次消融。

　　　　只身上暖上来，心里却愈发冷得结实。

　　　　小翠笑嘻嘻道：“夫人，两位姑娘才只过来了一天，就变了模样。老爷回来，定然欢喜，不知要怎样感谢夫人呢！”

　　　　七夫人“嗯”了一声，并不说话。

　　　　晚饭多了一样素菜——口蘑汤。想是油的缘故，仍透着极重的膻气。兰芽闭着气，慢慢喝了两杯奶茶。蘑菇就饭，也竭力吃了一碗。觉得胃肠虽难过，腹中却舒服了许多。

　　　　饭毕回到后房。海嬷嬷早已等在那里。贺林不待催促，便坐到桌前抄写。

　　　　起更时分，海嬷嬷打了几个呵欠，捂着嘴去了。二人还未来得及庆幸，外头又走进一个婆子，手拿着那根戒尺，稳稳当当坐了方才海嬷嬷坐的椅上，仍是盯着她们。丫头替她倒了碗奶茶：“文嬷嬷，请用茶。”

　　　　好容易熬到三更，念慈终于将二十遍经文抄完。兰芽却还剩五遍。念慈也不暇休息，帮她一道抄写。

　　　　四十遍抄完，两人拿了去给文嬷嬷看。文嬷嬷一页一页认真检视，看罢说道：“嗯，抄是抄了，可记住了？”她用手一指兰芽：“‘奴婢’，怎么说？”

　　　　兰芽一愣，咬着唇想了半日，想不出来。看念慈也是一脸茫然的样子。

　　　　文嬷嬷将经文向地上一掷，冷笑道：“原是今日这二十个词不会读写，才罚你们抄经。为的是长个记性。如今经虽抄了，不会的仍旧不会。岂非白费！”

　　　　先时春、夏、秋、冬四个丫头或伏桌案、或倚箱柜，正各自打盹。给文嬷嬷这一喝，都揉揉眼睛坐起来。

　　　　文嬷嬷声音愈发大起来：“常听人说，南朝是诗书礼仪之乡，便是三岁的孩童，也识文断字。如今瞧去，都是胡说八道。一天连二十个字也认不下来。咱们草原上，就是一匹母马，教上一天，也分得清牧草劣草！”

　　　　贺林都是大家闺秀，长这么大，连家中奴仆骂街的脏话尚未听过，如今受老婆子如此嘲笑羞辱，一时竟都愣住了，全不知该如何反应。

　　　　文嬷嬷“哼”了一声，在地上走了两步，漫不经心将才抄好的四十页经文踩得肮脏狼藉，这才说道：“去罢，将那二十个字念熟写熟，再去睡觉！”

　　　　二人深吸一口气，眼神中彼此警示——若不听命行事，苦头势必吃得更多！兰芽便道：“相烦嬷嬷，可否将字音再教一遍？”

　　　　文嬷嬷又冷嘲热讽了几句，问道：“你们今日学的二十个字词，都是些什么？”

　　　　念慈回身将桌上海嬷嬷写的那张纸拿了过来，文嬷嬷却不肯接，只教：“我不耐烦看，念了我听。”

　　　　念慈料她只会说不会写，便照着上头汉字依次往下念。文嬷嬷这才一个个教了。念慈将字音用汉字标出，缀在后面。

　　　　这一回从头再来，再不敢不用心。不到一炷香的时间，便各自记牢。文嬷嬷细细检查了，终于放二人去睡。

　　　　小丫头还要来服侍洗漱、更衣，兰芽模模糊糊说了句，不必，便倒在床上睡着了。

　　　　也不知睡了多久，兰芽只觉腿上一痛，睁眼看时，是海嬷嬷手执戒尺意犹未尽——兰芽忙喊道：“都已记下了，为何打我？”

　　　　海嬷嬷大怒：“瞧瞧你们睡觉的下作样子！仰面朝天，歪歪扭扭，冲撞了长生天，降下祸灾来，你承担得起吗？”

　　　　兰芽与念慈的床铺紧挨着，海嬷嬷边说边走向念慈那里，毫不偏袒也是重重地一下。

　　　　念慈一声尖叫，忽地坐起，呆了半日，才捂着嘴哭出声来。

　　　　海嬷嬷呵斥道：“不会睡就别睡！再有这么一遭儿，打断你们的贱骨头。”

　　　　说罢扔下戒尺，掉头去了，嘴里还念：“头也不梳，脸也不洗，腌臜着就睡，畜生也比你们强些！老爷向来识人，这是吃错了什么药，弄进这么两个货色来！”

　　　　这里贺林伏枕痛哭，又不敢放声，抽抽噎噎，直哭到五鼓时分，实在累得狠了，才迷迷糊糊又复睡去。

　　　　睡了不到一盏茶的光景，文嬷嬷又来。不由分说又是一人一顿打——

　　　　“睡觉托腮，一副哭相，想是要死了！还不给我躺好了呢！”

　　　　最后二人再不敢睡，一片黑暗中大睁着眼睛苦熬。

　　　　天快亮时，下起雨来。庭中原种着几树芭蕉，这叶叶心心，点滴霖霪，若放在往常不知要怎样挑逗诗思；可如今，两人只觉雨打芭蕉，声声催眠。听得久了，再怎样畏惧，亦是睡了过去——侧卧弓身，只这一个姿势一动不动地睡到天明。

　　　　小丫头来叫起时，浑身酸疼难忍，下地时双腿发抖，连鞋也穿不上。

　　　　到了午间，兰芽到底发起热来。小翠来瞧了，回禀七夫人。七夫人倒通人情，立刻遣郎中来瞧了。又特许兰芽放假三日。但假虽准了，海嬷嬷道功课不可耽误。一日二十，三日六十个词语，病愈后须尽速补上。

　　　　兰芽此刻只撑一日算一日，哪还有余力计较三日以后！

　　　　午饭是端了来用的。兰芽昏昏沉沉吃了一小