狡狐千窟-第37部分

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　　迟珹没想到他会这样说，心里十分欢喜，忙拱手道：“儿子知道了，宿先生说父亲此去出关，要率兵在两界山驻扎，两界山向来是兵家重地，万请父亲保重自己。”
　　“好。”迟誉挺直背脊，挥动手里马绳，随行士兵早在城外候着，汇合之后便一同驶向两界山，天色日头正火，他握着缰绳，心里暗自思忖。
　　宿昔说的不错，两界山是夙朝与云霁、陵苑间的交汇处，易守难攻，素来是夙朝天壑，他此番前去两界山外对战云霁，虽然占了地形优势，但也不可谓不是身负重任，两界山是夙朝兵家重地，一旦外族占领两界山，攻入夙朝便是势如破竹，他无论如何亦不能让两界山落入云霁手里，因此此番与云霁一站，非胜不可——
　　这样率兵而行，走了也约莫着一个多时辰了，日边红云似火烧，直刺得人睁不开眼睛，迟誉挥手命士兵停马休整，自己也稍作休息，从马背悬挂的袋子里掏出水壶。
　　忽然间他动作停住了，从行囊里摸出一根柳枝，柳枝柔韧，柳叶青嫩，是一根嫩柳，充作饯别远行之礼，想也知道是谁放进去的，他握着柳枝，露出一个浅淡的笑意来。
　　迟誉走的当天宿昔未曾去送，其实他心里也颇多矛盾，一方面，他属意迟誉一举攻下云霁，顺遂他长久来的心病，一方面，他又恐迟誉真有攻下云霁的实力，日后与迟誉兵戎相见总是不便，且夙朝此番若是把云霁纳入版图，实力必会大增，对陵苑也绝不是好事，在房里喝了一大壶茶，到底没有出门去亲送，只在行囊里放了一根柳条充作远行饯别之礼。
　　其实就算迟誉此番真的旗开得胜又怎么样，往近了说，云霁亡国对陵苑有百利，往远了说，迟誉有了军功傍身，得到夙慕重用，也合乎他不远万里来到夙朝的目的，细细琢磨了一会儿也便想开了，披上外袍出门。
　　不多时进了五月，日头更盛起来，边关之地靠近陵苑，果真比夙都更暖和许多，这里丁香开得晚，直进了五月才堪堪开花，宿昔记念着他的桂花酒，清早找了个篮子去摘丁香，迟珹也在一边帮他的忙，那白丁香一夜被春风催开，一朵朵都十分洁白剔透，趁新鲜的时候摘到篮子里，满篮都是袭人香气，迟珹跟着他摘了一会儿，问道：“摘了这花要做什么？”
　　宿昔掐一朵玲珑的白丁香，他手指纤颀，拢在一起十分好看，左手指根带着一层茧，也不知是怎么留下的，拿着丁香凑到迟珹面前，教他闻那新鲜的香气：“好闻么？”
　　迟珹点点头。
　　“去年存了些桂花，今年正好拿出来酿桂花酒，要用新鲜的丁香入味。”宿昔把花往篮子里一放，看摘了也有两篮子之数，已经足够了，便道：“如此便绰绰有余了，回去吧。”
　　“我能不能跟着你一起酿酒？”
　　“你有兴致当然可以。”宿昔和他一路走回大厨房去，先净了手，把篮子里的白丁香捧出来放到空闲的蒸笼里，此时不在饭点，厨房里器具也是空闲，他又一点点教着迟珹：“这味白丁香最招虫，有些摘回来，里面会伏着蚂蚁，不能让它沾水，直接放进蒸笼蒸出来再清洗，碾碎了入酒，这样入味又干净。”
　　迟珹似懂非懂的点点头，俯在灶台旁边看他忙活，宿昔在他额角弹了一下：“你不是说要跟我一起酿酒，还不快帮忙？”
　　“嗯。”
　　宿昔捧过一罐江米，打开罐子用温水浸了，指给迟珹让他拿过蜜糖罐子，把泡过的江米蒸上蒸笼，六分熟的时候捧出来拌上蜜糖，放到太阳底下去暴晒。
　　“霜迟这边气候倒格外好，较之夙都温和多了。”宿昔给自己遮一遮头顶日头：“只这样的天气，晌午连胃口都没有，你饿不饿？”
　　迟珹摇摇头。
　　“那就下午吃点点心。”宿昔摸摸他的头发，半蹲下去给他把外袍脱了，免得受热：“这桂花酒做了，还得几个月才能酿好，也不急在一时，你且学着，以后酿给自己喝。”
　　迟珹又点点头。
　　他性子老成，不比同龄的孩子那样撒娇弄痴，爱玩爱闹，又不似宿渫从前那样性子柔和安稳，叫人怜爱，宿昔虽疼爱他，也常常不知怎么待他好，两个人搬着板凳一左一右坐在大厨房外面等江米晒好，也有路过的仆役打听在干什么，宿昔笑吟吟与人倒预备着酿桂花酒，也没有人出声找他不痛快。
　　横竖是得侯爷宠信的，没干出格的事儿便罢了，由他带着珹少爷胡闹，江米晒好了宿昔把盆搬回去，随手炖了蛋羹给迟珹填填肚子，把蜜糖搅进江米里去捣烂，洒上桂花和白丁香，继续琢磨他的桂花酿。
　　那一年清明来得晚，到了五月里，霜迟城各家各户忙着祭拜先祖，宿昔出府去买糖葫芦吃，沿着街走回来，回自己屋里喝了杯茶，左右没有什么要紧事做，便把前几日积攒的画了一半的字画拿出来画完，正听院外有人敲门，开门一看却是阙晴。
　　她穿着家常旧衫，腰间别着团扇，松松挽了个秋蝉鬓别一枚草虫头，手里提着一个竹篮子，和他笑盈盈的见了礼，宿昔忙把她迎进去，亲手给她倒了茶，阙晴放下篮子端起来喝着，因宿昔问她篮子里是何物，便道是青团子。
　　宿昔在城里逛了半日，早就饥肠辘辘，把那篮子上覆着的青布打开，见是一盘煮的剔透软糯的青色团子，拿起来就往嘴里送，管阙晴喝完茶时，他早已吃完一枚，伸手去拿第二个。
　　“先生？”
　　“宿昔失礼了，只是腹里实在饥饿。”宿昔浑然不觉，道：“只是这团子做的也太小巧了些，鹌鹑蛋大不了多少的一个，不够果腹。”
　　“这青团和折的元宝原是送与先生祭拜先人的，非是果腹之物。”阙晴哭笑不得，把盘子拿出来，和元宝一并放到桌上，一一的指给他看：“还有一包药草，近来暑热虫多，特定给先生送来，有艾叶，半枝莲和天竺葵，都是驱虫的好东西，先生自己捡着用就是。”
　　“霜迟气候温和，五月里就有点闷热了。”宿昔点头称是，见管阙晴腰间别着团扇，因而笑道：“管小姐齐全，早就连扇子都备下了。”
　　“我也是个拙的，这是昨年中秋宫里赏下的扇子，侯爷随手给了我，我爱的什么似的，清明闷热，又捡出来用。”那是一把合欢团扇，扇面以苏绣绣着簇簇开得正盛的合欢，颜色香嫩，管阙晴抽出来细细看了一看，还是不由赞道：“新裂齐执素，皎皎如霜雪，载为合欢扇，团圆似明月，中秋团圆佳时赏下的合欢团扇，侯爷真是个有心的。”
　　“管小姐好才情。”宿昔赞叹：“正是这个道理。”
　　管阙晴虽多年在府主持事宜，说话行事都十分老练有气度，但她毕竟不过豆蔻年华，正是姣好的时候，她又生的美貌非常，犹如流云回雪，清逸出尘，执着团扇轻笑吟诗时宛若谪仙，宿昔不由赞叹果真如仙姝一般，放眼陵苑三千里，也找不出这样标致的人物来。
　　也难怪董妗仪对她颇多提防不满，皆因她生得太好，又是和迟誉一同长大的，董氏如何能不疑心她与迟誉有私？就是迟誉到霜迟城，不带侧妃，偏带了这么个清清秀秀的总管，外人不清楚的，看了也皆道她是侯爷的房里人——
　　“先生想什么，这样入神？”管阙晴莞尔一笑，截断他的思绪。
　　“我想……”宿昔对管阙晴倒颇多好感，不愿让她觉得自己登徒，只是心里一个疙瘩，也不知怎么，不面对面问上一问就无法释怀：“阙晴小姐如今业已有双十年华了，不知——何时婚配——真是宿昔唐突了。”
　　管阙晴面上一变不变，只眼里笑意深了些：“不曾有这个心。”
　　“可我看侧妃……似是有心……”宿昔立刻道：“宿昔冒犯一句，管小姐才貌双全，心里经纬不输寻常男子，这样的资质，若委身平常人家岂不可惜，你又与侯爷要好，倘若……”
　　“先生别是想多了吧。”管阙晴有点无奈，在心里叹了一句，唇边漫出一点笑意：“且不说阙晴没有这个心思，侯爷也只当我是妹妹，万万不是先生想的那样，真是先生多心了。”
　　“侯爷天人之姿，龙章凤彩，管小姐竟果真无心？”宿昔心里一轻，嘴上却不动声色。
　　“这话说的露骨，先生唐突了。”阙晴偏过头去，把手里的合欢团扇往桌上一放，“啪”一声轻响，“侯爷再如何，我只视他为主子，冒犯说一句，不过半兄，先生何必拿这些话来损我清誉。”
　　宿昔知道自己唐突了，忙俯身赔罪，管阙晴看得清楚，却不想宿昔自己还是个糊涂的，有心点拨他，道：“先生只看侯爷赠了阙晴一把扇子便有此问，我记得侯爷也赠过先生一把糜竹扇，那我也问先生一句，是否对侯爷有心？”
　　“小姐这话来得奇怪。”宿昔听这话一怔，不自觉后退半步：“何来此言？”
　　“我不过学先生有样画葫芦，并无别的意思，先生既说自己无心，就请先生信了我也是无心一问吧。”
　　管阙晴敛了面上笑意，看宿昔脸色便知他懂了自己话里意思：“宿昔惶恐……”
　　“先生请别这样说，侯爷素日厚爱先生，我们都看在眼里，侯爷视宿昔为知己，人生在世觅得知己，本就是一大快事，阙晴为侯爷高兴，也为先生高兴。”
　　“是我冒犯了，引出小姐这样多的话来。”宿昔把脸上神色悉数掩了下去：“只因为侯爷如今还未大婚成家，管小姐又天人之姿，才有此一问，实在唐突，便和小姐陪个不是了，想来先帝刚去世，陛下虽为朝政所累，以二十七日孝聊表心意，爵爷是先帝亲子，却是要守足三年的，三年守孝过了，自会择好出身的小姐迎为候妃。”
　　管阙晴并不点破他，只道：“先生这话也在理，热孝未去，议论这婚嫁之事实在不孝不敬，就点到这里吧，倒是我前几日读书，看了一篇商调《错葫芦》十分有趣，烦请先生讲给我，是什么意思。”
　　“两情人，各一舟，总春心，不自由，只落得双飞蝴蝶梦庄周……”管阙晴似不禁意的读，一面收回桌上的团扇轻摇：“活冤家犹然不聚头，又不知几时消受，抵多少眼穿肠断为牵牛。”
　　“不知先生是否通——这错葫芦究竟讲了些什么？”
　　“前几日得了些香粉，我一直用不上，正想给管小姐送去，可巧你就来了，快到屏风后面我拿给你看看。”宿昔心里不知什么滋味，一时间哪敢开口说话，忙错开话题，请管阙晴到里屋去，捧出一个小小的定窑瓷盒，打开来给她看。
　　“这是用玉簪花，新鲜的白丁香加上玉兰花种研碎了兑上香料，再用胭脂并花露一同蒸出来的，东西倒不难得，难得的是这心意，你拿回去擦上，真是好看得不得了。”
　　“难得先生有心记念着阙晴，只是到底你我之间多有不便，男女大方，脂粉这样的东西实在不敢收，烦请先生不要见怪。”管阙晴欠一欠身，连忙推辞，宿昔不过随口找样东西把话题撩开，哪里顾得上那么多，也知自己登徒，忙请她起身。
　　“香粉这样的东西，原是要成家新婚梳妆，夫君亲手给擦上的，世间女儿哪个不希冀这般？与他春日早起把花带，寒夜挑灯把谜猜，添香并立观书画，岁月随影踏苍苔，俏语娇声满春闺，如刀断水分不开。”管阙晴笑一笑，正起身来，她这番话说出来，宿昔面上就不是很好看：“这你