西南联大和美国飞虎队-第17部分
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他回忆着威廉 波利的话，开始意识到自已以前是多么天真，中国决不会像詹姆斯 希尔顿所描写那样，是和平、幸福的世外桃源。香格里拉如同他虚构的这个词语本身，现在是不可能存在的。日本人已占领了大半中国，中国政府被迫退守到重庆。而重庆可能是世界上最危险的城市，因为它几乎每天都要遭受日本人的轰炸。它不像伦敦那样，还有一些军队在保卫着。几天前，他在《时代》读到一篇文章，在日本人一年多的空袭中，重庆居民伤亡已达两万人。他简直不敢想象，因为这个数字比柯林斯堡整个地区的居民还要多，这是令人难以容忍地屠杀。并更坚定他来中国的决心和愿望，同时也让他认识到，仅凭他们一百多名飞行员和一百架飞机保护长达几千英里的缅甸路，决不会像他们想象得那样轻松。
作者题外话：这部小说讲述了当年西南联大学生和‘飞虎’队的抗战的故事。小说里的人物全部是真实的（除了女主角叶梅）。故事情节也大都是真实的。
希望朋友们能够批评指正，并投票支持，予以推荐！在此为花费宝贵时间阅读此书的读者和编辑表示深深感谢！
第九章（３）托马斯 科尔一家
杯中的酒喝到一半时，他们才得到一个位于角落里的空桌，每人又点了一杯‘金门大桥’，几个朋友一边喝着酒，一边拉着家常。特克斯 希尔告诉大家，他的母亲和妹妹明天要来旧金山为他送行，她们对他中国之旅很是羡慕，与霍华德一样，特克斯也来自一个传教士之家，他出生在韩国的光州，对东方怀着一种十分深厚的感情。霍华德明天要到山下的唐人街去，他父亲在中国工作时的两个朋友住在那儿，听说他来到旧金山，邀请他去作客。他邀请伯特与他同行，这正是伯特所希望的，他一直想见识一下真正的中国家庭，所以就欣然应允了。
他们身旁那张桌也谈得正欢，这引起他们的兴趣，身不由己地注意起他们。在那边，三个表情严肃的中年人（2男1女）和2个同样严肃的年轻姑娘正围桌而坐，默默地喝着手中的‘Tundra Sunrise’，她们面前放着一盘dipped Strawberries，盘子里满满的，似乎还没有人动过。5人都心不在焉地听着一个小伙子在夸夸其谈， 他眉飞色舞，仿佛中了大奖一样。没有人打断它，也没有人离开。但听者明显没有在意他的话。伯特坐在那位中年妇女对面，发现她正满脸愁容地望着窗外夜色中的旧金山。
那个小伙子也注意到他们。他站起身，来到他们桌边，把酒杯放到桌上，又拍着特克斯 希尔的肩头，微笑着说，“朋友，能认识一下好吗？”
“为什么不？”特克斯微笑着说。
“托马斯 科尔，海军陆战队少尉。”年轻人说。
“哦，这真是令人难以置信，”伯特故作惊讶地说。
“为什么？”科尔不解地问。
“我相信你一定不是那个画《帝国兴衰》的家伙，要不这太不可思议了。”
“人们经常这样与我开玩笑，”科尔露齿笑道。“但是谁都知道，他比我爷爷还要年长。伙伴，你学过绘画？”
“学过一点。”
特克斯把在座的同伴一一介绍给他，科尔显得越发兴奋，他们这才知道，他也是一名志愿队队员，正与家人一起渡过他临行前的最后几天。他把特克斯几个带到自己的桌边，与家人见面。科尔夫妇看到这几个英姿勃发的年轻人，心里甚是高兴，脸上也渐渐有了笑容。他们落座后才知道，另一个中年人是科尔的伯父， 科尔一家是美国颇孚盛名的家族之一，是《财富》榜上名列前茅的人物。科尔的伯父为每位年轻人点了杯‘金门大桥’，他们喝着酒，愉快地畅谈着。
“我原本打算秋天让科尔到公司来，再过几年，就要由他来掌管我们家族的事业。”科尔伯父感叹道。
“这件事推迟一年也行，”科尔说，“但去中国作战的机会可能永远不会再出现。”
“为什么你这样看重它？”雷克托不解地问。
“你不明白，”科尔微笑道，“我们家族有从军的传统。一战时，我伯父在巴顿的坦克师服役。”
“时代不同了，科尔。我不希望你把这个当成负担，”伯父说，“再说你是我们家族这一代唯一的男子。”
“这不是理由，伯父。”
科尔的伯父耸耸肩，一脸无奈地样子。
“是飞行员吗？”科尔父亲问身边的雷克托。以便让他们不要在这个问题上继续纠缠。
“是的。我是一名俯冲轰炸机飞行员，以前在‘徘徊者’上服役。”雷克托说。
“真巧合，原来你们与哥哥一样，都是‘水中的孩子’，”科尔的妹妹说， “但现在却要去保卫什么公路，我觉得你们还是待在水中最好。无论怎样，你们擅长此道。”
“在陆地上，我们也很在行，”科尔说，做了一个挥动球棒的动作，“不要忘记，我可是彭萨科拉高尔夫冠军哩。”
乐队现在奏起了一支不知名的曲子，曲调十分优美，但如同其它爵士乐一般，有点伤感的情调。雷克托和科尔的妹妹走进舞池，合着曲子，开始扭动起腰肢。他们仿佛相识已久，配合得十分熟练。上面的人欣赏他们的表演，都摇摇欲试。科尔握着女友贝蒂的手， 两人随着曲子愉快地哼唱着。
“我听说本尼 古德曼的乐团就在这里演出，” 贝蒂说，“所以早早赶来了，我一直想听他演奏，但一直没能如愿，” 她脸上写满了遗憾。
“我们明天去看电影吧！”科尔提议说。
“好啊。但现在有什么新片子呢？”贝蒂说。她是个金发碧眼的美人儿，大约有五英尺六英寸高，身材像一个芭蕾舞演员一样苗条。事实上，她确实学过舞蹈。
“无论什么，”科尔说，“就是再看一遍《飘》也行，我担心在这一年里，我不会有电影看了。”
“我已经看过六遍《飘》，我都能背过它的一些台词，”贝蒂悻悻地说。
“但是明天终究是又一天。”科尔说。
“Frankly，my dear，”贝蒂说，“I don’t give a damn。”
“这个好说，总会有一些新片子可看，”霍华德说，“我听说鲍嘉主演一部影片正在上映。”
“是不是《马耳他之鹰》？”
“好像就是它。”
“那么我们明天就去看这部电影，顺便去看――”科尔说。
“年轻人，明天有什么按排？”科尔伯父问，他晃动着手中的酒杯，眼睛从一个人身上转到另一个人身上。
“特克斯要去车站接他的母亲和妹妹，”霍华德答道。“我和伯特要去山下的唐人街，看望几个朋友。”
“晚上去我哪里吧！让我们好好玩一玩，毕竟……一年后，我们才能再见面。”
“你住在旧金山，科尔先生。”
“不。但我在电报山有一套住宅，有时候，会过来住几天，旧金山是个美丽的地方，不是吗？”
“对，我们明天一定去拜访你。科尔先生。”
“就这样决定了，”他看着特克斯 希尔。“带上你们的家人和朋友，让我们过一个快活的夜晚。”
作者题外话：这部小说讲述了当年西南联大学生和‘飞虎’队的抗战的故事。小说里的人物全部是真实的（除了女主角叶梅）。故事情节也大都是真实的。
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第九章（４）泳池边
第二天下午，当伯特和霍华德乘缆车回到山上时，科尔的那辆美洲虎跑车已停在旅馆外面，在阳光的照射下，流线型的车身显得更加修长。科尔倚在车门上，正焦急地注视着山下，一看见他们走出缆车，他就大踏步地迎过来。
“去哪儿了？二位，大家都在等着你们。”他气喘吁吁地说。
“大家都到了吗？”
“是的。”
他们上了科尔的汽车，伯特仍沉浸在对刚刚过去事情的回忆中，他从没想到过，在美国的国土上，竟然存在着这么一个地方。那儿的居民是黑头发、黄皮肤的人，说着他听不懂的语言，街上行驶的也是人拉的黄包车，在坑坑洼洼的人行道两旁，几乎都是饭馆和茶庄，间或有几家买米、面和中国商品的杂货店与中医诊所，拥挤的街道上，他只见到屈指可数几个白人。
在霍华德朋友家里，他们受到盛情地款待，许多中国人来看望他们，把房间围得水泄不通。中午，他们在‘金龙’大酒店用餐，一些中国小伙子为他们献上了舞狮表演，并给俩人披上大红的绸带，伯特不知道其中的涵义。霍华德告诉他，这是中国人庆祝节日和为战士壮行的一种仪式。午餐很丰盛，但伯特却并不习惯。席间，许多人向他敬酒，他感到为难，因为他不善饮酒，霍华德说他晚上还有工作，才帮他解了围。
不一会，他们就抵达了科尔庄园，他们绕着亨廷顿公园转了差不多一圈，从一扇雕刻着家徽的大门开进去，一幢像古堡般的大房子孤零零地矗立在高尔夫球场大小的草坪上，他们从开在草坪中的沥青车道一直开到房子前，这是一幢Stick…Eastlake Style建筑，整个外观全部被涂成纷红色，所以异常醒目，重重叠叠地装饰性山墙，爬满了攀缘植物，远远看去犹如电影厂的道具屋。大门敞开着，他们来到里面，两个五十岁上下、管家模样的人过来迎接他们，他们向三人鞠了一躬，带着他们穿过一个有几十人的大厅，科尔时不时地被客人拦下，他一边应酬着，一边把伯特和霍华德介绍给大家。
仆人把他们带进一间卧室，里面装潢考究，阳光透过高大的落地长窗把房间照得明晃晃的。房间正面墙上挂着一张温斯洛 霍默的《乘风航行》，地上铺着珍贵的波斯地毯。窗户下的羊皮沙发上放着两套崭新的锐步球服和网球鞋，仆人走过去，拿起它们。
“先生，你们试试看。”
“这是我们的吗？”霍华德兴奋地说。
“是的，主人特意为你们准备的。他们已经去了外面的网球场，让你们来了就过去。”
他们换上球服和网球鞋，从一个侧门出去，看见科尔父亲、伯父、希尔、雷克托和另外几人已经在球场边开始做热身活动了。一看见他们，希尔和雷克托就跑了过来。
“希尔，你的母亲和妹妹还没有来吗？”
“来了，”雷克托抢先回答道，“她们在游泳池那边。”他朝球场边那片小�
