悲歌一曲东林党-第53部分
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腿脚不灵便了，好汉不提当年勇啊 ！”
皇上像是突然想起什么，向魏报喜说：“眼下，东厂缺个主事的，朕做主，你就兼管东厂吧 ！朕也放心。”
魏忠贤对东厂提督一职，早就垂涎三尺了，今日听皇上这么一说，顿时喜笑颜开，他忙跪下来谢赏，重重地磕了三个响头。
“东厂”是二百年前明成祖朱棣建立的一个###反对派的特务机构，专门从事侦缉和刑狱，地址在东安门北的东厂胡同。东厂设掌印太监一名，常由司礼监掌印或第一秉笔太监兼任，下设掌刑千户理刑百户各一名，另有番役千余人。厂内设监狱一座。东厂的权利在锦衣卫之上，锦衣卫负责侦伺一切官员，而东厂除侦察官民外，还监督锦衣卫。
魏忠贤以秉笔太监身份兼管东厂，一上任便任命心腹田尔耕掌管锦衣卫，这锦衣卫最高长官是指挥使，一般由外戚或功臣担任，而田尔耕二者都不是。魏忠贤还任命心腹许显纯做锦衣卫理刑官，这锦衣卫所属北镇抚司专理诏狱，直接按圣旨行事，不受大明律和三法司约束，就这样魏忠贤上任伊始，首先把锦衣卫牢牢控制在自己手中。
魏忠贤自提督东厂后，他的权力之手，开始从宫内伸到了宫外。他在东厂滥用刑罚，惩治官民，他命人特制了一种重三百斤的“立枷” ，受刑者不能坐卧，只能站立，因枷重又站立不稳，经常是一两日便毙命。魏上任做的第一件大事，就是为客氏出气。一次客氏的母亲出行，在街上遇见了一个喝醉酒的内监，内监仗着自己有点地位，不仅与客氏之母争道，而且对客母大骂出口，随后扬长而去。客氏告知了魏忠贤，魏立即派东厂番役，把喝醉酒的陈某捉拿归案，魏自己还亲自连夜到东厂审案，除痛打陈某一顿外，还把他发往凤阳守灵。
此外， 魏还依权枉法。皇亲驸马都尉李承恩，时任都督府右都督，本是宁安大公主之子，又是世宗的嫡外孙，为人刚直，不肯依附魏忠贤。他家中藏有世宗赐得团龙服和金面寿喜龙盒，此外，他家还有一座园林，名叫“新园” ，园以水胜，中有梅花亭，玲珑秀美，驰名京城。魏忠贤见过园子后垂涎欲滴，便派外甥傅应星去李家游说，劝其出售。李承恩以祖宗基业为由，不肯出让，魏忠贤大怒，派人买通了被李府撵出的家人陈才，让他捏告李成恩擅穿蟒衣玉带，于是魏阉迅速调派锦衣卫封了李承恩的家，以“盗用龙袍”“僭越礼制”的罪名，将李重责五十杖后，关入锦衣卫下属的北镇抚司诏狱，准备将他处死，而李家的山水亭阁园林，遂落入魏忠贤之手。
有个刑部郎中刘铎，能文善画，又精通书法，人称字诗画三绝。因廷试前饮酒过量，在答卷时多写逾格，未能进入一甲前三名，人们都为他惋惜。刘铎与工部郎中万燝及黄尊素魏大中同是万历四十四年进士，平日里刘与京城旃檀寺和尚本福时又来往，二人既是同乡（江西吉安），又是挚友。一次，本福请刘铎连画了三个扇面，并请刘在其中一个扇面上题了诗，诗是一首普通的题画诗，并无深意。写完了五言诗，刘铎发现忘带了印章，就许诺第二天派家人来补盖，之后便打道回府了。
说来也巧，刘铎刚走，和尚本福的一个相识叫欧阳晖的，登门拜访来了。他带来了自己用拜帖纸写得三首诗，送本福观赏，诗中多有愤世之语，本福没有细看，就把欧阳的诗与先前刘铎的诗一同粘在书房墙壁上。
第二天，刘铎的家人前来盖章，偏偏这位家人又是个不识字的，他误把欧阳晖的诗当成了主人的大作，便在欧阳的诗下面盖上了主人的印章，后锦衣卫发现了盖有刘铎印的“反诗” ，禀告了魏忠贤，魏下令逮捕刑部郎中刘铎，并关入诏狱。
刘铎在狱中结识了两个难友，一个就是因不肯出让自家园林而遭魏阉诬害的外戚李承恩，另一个就是东林党人方震孺。方是首辅叶向高器重的门生，中进士后，叶有意让方进入翰林院，方因母亲小病却坚持回籍，叶颇感惊异，赠诗中有“竟然抛却凤凰池”一句。后辽阳失守方自请到前线犒师，上疏说“臣本柔腕书生，当此炎天烈日，犹有热血黄沙之想！”当时三岔以西，百里无人烟，没有房子住，方震孺露宿吃冷饭，多达七天。后广宁失陷，方驻守前屯，当看到努尔哈赤金兵正打算劝降拥兵十数万、正退守觉华岛的明将祖大寿时，便亲自上岛劝说祖大寿上岸抵抗，说：“将军回归大明朝可以保富贵，如果不归，我方震孺将用我的颈血溅将军！”表达了视死如归的信念，后祖大寿听从了方的劝告。……辽西丢失后，一向与东林为敌的刑部主事徐大化，上疏弹劾方震孺，诬说方“自任监军，望风奔窜，在河西贪赃六千” 。徐大化之所以仇视方御史，还要缘于方御史曾弹劾姚宗文“阴险，当言不言？”因徐与姚至厚，徐明明是在为姚出气。当时任左都御史的邹元标，愤然上疏驳斥徐大化，说：“方御史保全山海关，有功无过，大化是何心肠，偏要中伤善类 ？”后魏忠贤掌管东厂，将方震孺以贪赃罪关入了刑部狱。……刘铎在狱中自知晓了李承恩的冤情后，便多次与方震孺商议搭救李的办法，引起魏忠贤的不满。
后经过查实，刘铎家人确系盖错了印章，这样刘铎才被放出。刘铎出狱后，仍到处为李承恩奔走申冤，气得魏阉直跺脚，后悔放了他。后刘铎调到扬州任知府，同学万燝从京城写信劝他去参加东林讲会，刘铎便请假欣然前往，回来后他感慨地对儿子说，读书自有向上路，功名科第只是末者，难登孔孟之堂 ？……
先前，刘铎曾经给魏忠贤的侄子魏良卿题过字，魏良卿听说锦衣卫旗校抓捕刘铎时，曾勒索过三千两银子，便命令旗校把银子退还给刘大人。旗校们怀恨在心，认为是刘铎告了刁状，便跑到魏忠贤面前诬告刘铎，说刘铎与东林一党，至今还在为李承恩四处鸣冤，据说托人都托到宫里皇后那儿了。旗校还信口雌黄，说刘铎请道士方某在家设坛，诅咒厂臣（指魏忠贤）。魏听后大怒，他本来就深恨皇后张嫣，听说刘铎与坤宁宫勾结，又参加了东林党，对刘铎更添了几分怨恨，再加上刘铎咒骂自己，便火速派锦衣卫缇骑到扬州，把已任扬州知府的刘铎逮捕入京，再次关入诏狱，判处死刑。
刘铎不服，说自己从不认识方景阳道士，更无诅咒一说，只承认曾托人解救李承恩，但不是中宫娘娘 ！……刘铎临死前，神色坦然，用嘲弄的口气说：“一时功名有限，千秋清议难逃！”刘铎死后，扬州百姓曾举行罢市，哀悼多达七日。
魏忠贤自掌东厂大印后，除官报私仇外，还屡次冒功请赏。他的侄儿今日荫封大金吾，明日拜崇侯；就连魏忠贤的三岁侄孙，也无一例外得到了封赏。计一门之内，做锦衣卫署的官儿，就有三十多人，荣封公侯的，竟有七人之多。
九
新春二月三十日，京城发生了地震。宫内殿宇摇撼有声，铜缸木桶里的水纷纷外溢，乾清宫大殿悬挂的圆镜，东西南北晃个不停。而京城上空天鸣如鼓，飞沙蔽日，接连三次地震延续了十天之久。内廷外朝人心惶惶，皇上朱由校也身体不适，连早朝都免了。
御史黄尊素上疏《灾异陈十失劾奏魏忠贤客氏疏》，陈述了朝政十失，一针见血指出时下的朝局是“邪正杂糅，忠谗并进” ，锋芒直指魏客二人，并大声疾呼“阿保（乳母）重于赵娆，禁旅（宦官）近于唐末，宫内隐患甚于边敌，陛下难道不为社稷着想吗 ？”第一次把魏客与社稷的安危联系在一起。
魏忠贤听秉笔太监心腹李永贞读后，十分恼恨，以探病为名，乘机向天启皇帝添油加醋的报告了一番，并提出要廷杖黄尊素。次辅韩广听说后，亲自出面劝说皇上，才改为停俸一年。
与黄尊素上疏同时，三十二岁的御史李应升，也借地震示警一说，上疏抨击魏忠贤。李应升与黄同榜，但年龄要小许多，为人聪颖，过目不忘，外表看一副文弱书生的样子，却是一个极有风骨的人。他为人持重，很受赵南星高攀龙的器重，常和他在一起商讨机要大事，一些重要的奏议，也必托他起草。李应升以理学之士自居，他很有抱负，曾重修白鹿洞书院，旬有小会，月有大会，他每次都亲去与士子切磋学问。……这次在参劾魏阉疏中，他先是揭露魏忠贤擅权，滥用立枷###士民，践踏国法，接着强烈要求罢除魏忠贤东厂提督一职。魏忠贤听李永贞读了李应升的奏章，又听说李应升仅有三十二岁，不屑一顾说了一句：“一个乳毛未退的小崽子！你魏爷爷没工夫陪你玩，我还有正事要干呢！”
魏忠贤所说的正事，就是去涿州碧霞元君庙上香还愿。
涿州离京城七十里，道路四通八达，是商旅行人进京的必由之路。城北有个碧霞元君庙，也称泰山庙，又称娘娘庙。因庙中供奉一位碧霞娘娘，娘娘主管招人魂魄，及生寿短长，并保佑子孙兴旺，因此该庙远近闻名，就连宫中都信奉她，常有太监来这里进香。每逢阴历四月十八，是碧霞的诞辰，士女都赶来进香，数十里路上络绎不绝。而魏忠贤与这碧霞元君庙，却有着另一番不解之缘 。
魏的原妻冯氏，便是这涿州人，早年间夫妻二人曾一同来这娘娘庙，上过香抽过签，这是其一；其二是魏忠贤在贫贱时，曾受过庙中道长的恩施，魏曾当面向“娘娘”许过愿，日后倘若富贵了，必来重修庙宇，重塑娘娘金身。
为这次赴涿州还愿，魏忠贤还请了一道圣旨，皇上当即下谕地方有司，务必在前三日修好道路架好桥梁。临行前，魏忠贤指示李永贞说，凡紧要章奏必须飞马来报，不得耽搁。
出发这一天，三千御林军簇拥着魏的车驾，百名太监蟒衣玉带，各个手执檀香，一路上烟云映日，五彩炫耀，路边的行人纷纷驻足观看，竟误以为皇上銮驾出行。
车队来到碧霞元君庙前，只见山门外一位身穿紫衣的道长，跪伏在地迎接，他的身旁有百名头戴黄冠的道士，匍匐在两翼。魏忠贤下了车，忙扶起道长，嘘寒问暖起来。这时他发现在道士队尾，跪着一个头戴四方平定巾俊俏的年轻人，他感到奇怪，扭脸问侄子魏良卿，魏良卿回答：“叔，他是小冯翰林，听说过他吧 ？小冯被熊廷弼参了一本，说他协父临阵逃脱，如今闲居在家，他就是这涿州人，是这庙里的大施主大主顾，平日捐油捐粮捐钱无数，咱宫中好多人都熟识他，常请他进宫做客。”魏忠贤听后说了句“难为他也这么孝敬！”
进了庙门，来到大殿上，魏忠贤先是向碧霞元君神像行了八拜大礼，接着拈香致辞，献芹设醴，奉上珍奇贡品，此时小道士奏起了仙乐，魏忠贤开始默默祷祝，并许诺捐出万金刷新殿堂，再献出万金妆饰神像。
吃过晚饭，魏良卿领着冯铨进了魏忠贤的屋，说：“小冯求见叔叔 ！”冯铨先是叩了头，接着送上价值三千金的一座珍珠幡幢，魏忠贤笑了，说：“你有什么事求我办，直说就是了 ！”
冯铨擦着眼泪祈求说：“我父子蒙冤数载，还望千岁给做主。家父被熊廷弼关入死牢，至今生死不明
