悲歌一曲东林党-第24部分
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再有就是浙齐楚三党势盛，哪个朝臣稍持异议，三党便群起而攻之，一时间正人纷纷离朝，邪人更加肆无忌惮，到了任意颠倒黑白的地步。顺天府乡试，浙党邹之麟任房考官，徇私舞弊，私录了一个姓童的考生，后被揭发。礼部侍郎翁正春，为严肃考纪，决定给邹之麟降职处分，而齐党亓诗教赵兴邦却反咬一口，诬说翁正春偏袒主考官，拿邹之麟作替罪羊。……
三党仇视翁侍郎由来已久，自韩敬科场案发后，三年未作正式处理，是翁侍郎召集有关官员六十三人，议定给韩敬“落职”（罢官）处分，此举居然招致三党的围攻。浙党御史刘廷元等无理取闹，以处理“过轻”为借口，拒不签字，并扬言韩敬果真是暗通关节，其罪不止是“不谨” ，还须加重处罚。翁侍郎不屑一辩，坚持初议；于是齐党给事中亓诗教上疏弹劾翁正春，说他是东林党，党同伐异，“首鼠两端” ，翁一气之下，辞职而去。
接替翁正春任礼部侍郎的孙慎行，本是东林###，长期任教东林书院，曾担任过礼部侍郎一职，为人爱憎分明，今见诸党人诋毁翁侍郎，便挺身而出，坚持维持原判，仍以“不谨”罪，给了韩敬“落职闲住” 的处分。孙把处理意见上报给朝廷，皇上或许是没来得及看，或许是听太监读过，没有表态，总之用当时的术语说，是被“留中”了，于是三党揣测皇上八成儿是不同意，形势对他们有利，便群起围攻孙慎行，孙侍郎无奈之下也辞职了。而韩敬在浙党齐党庇护下，竟得到宽赦，只降为“行人司副” 。
叶向高耳闻目睹了朝中种种不平事 ，深感回天无力，便决心辞官，他接连上疏十余次，几乎无月不请辞。这一天，新科进士缪昌期和周顺昌，来探望老师叶向高来了。
去年会试廷试，叶是主考官，按当时习惯，考生称主考为“座师” ，称自己为“门生” 。缪周二人为人正派，在众多门生中相比之下，与叶向高往来更要密切一些。他俩听说老师连疏请归，特地来相府规劝老师留任的。叶对缪周二人，更看重得是缪昌期。缪别号“西溪” ，少负奇才，且书法超人，因家境贫寒，原本乡试第一的他，一拖再拖，直到五十岁才金榜题名，现任职于翰林院。去年缪第一次见到座师，就爽快地说：“泾阳先生（顾宪成）知我，我是真东林也 ！”缪的确是顾宪成钟爱的弟子，顾曾引之为忘年交。
当缪周二人踏进相府书房，叶向高正在给皇上写辞疏，他聚精会神以至二人来到面前，他才发现。缪昌期瞅见座师一脸的沉重神色，便想活跃一下气氛，便顾不得坐下，扬起手指了指周顺昌，对叶向高说：“恩师，先给你讲个笑话。”说完自己先忍俊不禁地笑了，“哈哈，昨晚我们几个年兄年弟给他饯行，他马上就去福州任推官了。席间，戏班上演了一出《精忠记》，当演到秦桧设毒计陷害岳飞一场，老师你猜怎么着，咱们这位周仁兄居然一跃跳上台，揪住扮演秦桧的演员，就是一顿暴打，嘴里还大喊‘打死你这奸臣，为民除害！’”叶向高听到这里，也忍不住开怀大笑起来。
缪周二人落座后，周顺昌依然是不苟言笑，他态度恳切，劝叶向高说：“有恩师在，正人端士还有个主心骨，譬如大树，朝中直臣靠它能挡风避雨；邪人党人即使想兴风作浪，也多少心存畏忌。若恩师不在，那不就成了天下老鸹一般黑啦？”说到这里，他指了指缪昌期，又说：“西溪他们只剩下受压迫的份儿！”缪昌期听了点了点头，他也有同感。他换上一付委婉的口气，劝说老师再执政几年，过了花甲之年再还乡，并预言继任者方从哲，只不过是个傀儡，政府大权会落在齐浙二党手中，那时他们会一手遮天。叶向高坐在一旁没有搭腔，只是摇头叹气。……
八月，秋高气爽，叶向高终于要离京还乡了。癸丑春试登科的几个门生，特地在十里长亭摆下酒宴，为老师送行。门生中有翰林院庶吉士缪昌期、御史方震孺、新任福州推官周顺昌，还有翰林院检讨冯铨、行人崔呈秀、言官孙杰霍维华等，他们这些人都很难想到，在今后的岁月里，他们各自将以正面或反面角色活跃在历史的舞台上。
叶向高前脚刚走，浙党御史刘廷元便上疏参劾李三才，指责李“占厂、盗皇木”“结交宫中内侍，企图复官” 。于是一轮新的围剿李三才的大战又开始了。
李三才父亲经商，李家是从陕西临潼县，迁移到大运河码头通州张家湾的，最后定居在存储皇家木材的皇木厂旁。后李三才任户部尚书期间，曾筹资营建私第，因钱不够还曾向亲戚借贷，至今债未还清。所谓“占厂”即指李家的花园，原为皇木厂的厂基地；所谓“盗皇木” ，即指盖房所用木材，多用官木，实是李三才出钱购买的。至于说李三才结交内侍，无非是指李与司礼太监田义，曾有往来，可田义是死在李三才辞职之前啊 ？ 李三才心中明白，刘廷元此举，显然又是沈一贯在背后主使。他们看到大树（指叶向高）倒了，就想来个反攻倒算，自己与顾宪成共建东林书院，又共同被视为东林党首，今宪成已仙逝，自己自然成了首当其冲。
继刘廷元后，宣党御史刘光复上疏，煞有介事说：“（李三才）居室连云，所用木材都是奉旨解到的鹰平木，共计二十二万”李三才清楚刘系汤宾尹一党，刘无非想以盗用皇木的罪名，来栽赃自己，便上数自辨，并请求皇上派中使来调查。
皇上尚未表态，又有给事中刘文柄上疏助刘光复###李三才，三才愤懑不已，再次上疏请求皇上派人来登记并没收自己家产。皇上这一次上了心，在宫中召见了工部官员，询问此事。工部右侍郎林如楚附和刘光复，说：“官木散失有因，言官指摘有据” ，并提出派官员去查勘。
此时，宣党御史刘光复再次上疏，声称李三才侵占皇木厂证据确凿，李家花园便是当年皇木厂厂基。李三才知道后更加愤怒，便第三次上疏，再一次请求皇上派大臣来核对，尤其欢迎弹劾自己的大臣亲自来查核，并请皇上亲自讯问。于是皇上派了御史李征仪给事中吴亮嗣到张家湾会勘，李是浙党吴是楚党，二人在李三才住家周围走马观花看了一遍，便回朝覆命了。他俩鹦鹉学舌般把刘光复的劾奏，又重复了一遍，并建议由法司会审李三才“占厂”一案。此时楚党党魁给事中官应震，也披挂上阵了，他诬蔑李三才“大奸大贪” ，并将东林牵扯进来，说什么“东林理学，强半虚名” 。
李三才虽身处困境，但仍不顾个人安危，挺身为东林辩白，他上疏皇上说：“今奸党仇恨的两端，一个是东林。另一个是淮抚（指李三才自己）。东林乃顾宪成讲学东南的书院，东林又有何负于国家 ？当下的风气是，不论这个人的操守，不问这个人的人品，只要被人指为‘东林’，便一概排斥，永无出头之日，如邹元标赵南星等。臣以为，人才之邪正，关系到国家的命运，希望陛下明察。”
李三才此刻的谏言，皇上朱翊钧哪里还能听得进？他关心得是皇家的财产绝不能落入别人手中，他完全轻信了各党言官的不实之辞，不久，他下了一道圣旨，以盗买皇木侵占厂基的罪名，把李三才革职为民。
七
五月初四的黄昏，太子朱常洛的寝宫——慈庆宫，像往日一样，空寂少人。一个身穿蓝衣服手持枣木棍的庄稼汉，楞冲冲地闯了进来。第一道门居然无人把守，大汉四顾望了望，胆子似乎增大了许多，又握着棍子跳进第二道门。
第二道门有两个老太监值班，一个七十多岁，一个六十多岁。大汉抡起枣木棍，先把六十多岁的击倒，随后紧跑了几步，来到了前殿檐下，他沿着台阶正要往上冲，迎面撞上了内侍韩本用，韩一面大喊“有刺客” ，一面向大汉扑去。随着“抓刺客”的喊声，三四个手举各种家伙的太监，纷纷围了上来，大汉终因寡不敌众，被韩本用等擒获。
王安一听说有人行刺，顾不上吃晚饭，急匆匆赶到了慈庆宫。
此时太子惊魂未定，他对王安说：“怎么会出这种事儿 ，我能得罪谁？平日里我连宫门都很少出去。”
王安瞅着太子一脸的困惑，心里说了句“太子可怜！”他早就看出太子宫中这些内阉，看人下菜碟，知道皇上不待见太子，便偷奸耍滑，常托病溜号，今日竟酿成大门无人看守，这倒还是其次；他在路上听说刺客是从东华门进来的，这就奇怪了，东华门戒备何等森严，刺客如何进来的，莫非有人引路 ？那刺客又怎么会认识慈庆宫？王安意识到事情不简单，眼下还是先安慰太子要紧。他含笑对朱常洛说：“太子仁慈至孝，哪会得罪什么人？皇上会给太子做主的。只是那帮子奴才太可恶，今后太子硬气点，先把看门的宫人叫来，痛痛快快骂他们一顿，看他们还敢不敢玩忽职守？”
刺客被押到巡城御史衙门接受审问。巡视皇城御史刘廷元本是浙党，他审了几句，凭直觉他猜测此案多半儿与郑贵妃一家有关。他观察到刺客一会儿犯傻装疯，一会儿面露惧色，说话时而颠三倒四，时而躲躲闪闪，显然大有隐情。他素知从浙党党首沈一贯开始，浙党就与宫中郑妃一家打得火热，彼此常有呼应，今日之事理应多加关照，于是他没有往下细审，便草草收了兵，他在给皇上写得奏疏中，这样写道：“从犯人的迹象上看，像是患有疯癫病；从犯人的面像上看，倒是透出一丝狡猾。”他在疏尾建议，可把犯人送到法司严审。皇上读后批了四个字：法司提问。
案子转到了刑部，提牢主事王之寀觉得此案蹊跷，疑点很多。凶手如何能顺利进入东华门的？既然是疯子，怎么会知道去打杀太子？王之寀决定亲自会一会这个刺客。
正是开饭的钟点儿，王之寀叫狱卒提着一小筐饭菜，跟着自己来到了犯人张差的单间。王之寀第一眼瞅见张差，凭着多年与犯人打交道的经验，立刻断定犯人绝不是个疯癫。他盯着犯人那飘忽不定的目光，厉声喝问：“谁指使你闯东宫来杀人？”犯人张差像是早有准备，楞楞地回答说：“我迷路了！我是来告状的。”王之寀追问说：“你要告谁的状 ？原打算去哪里 ？”张差不吭声了，只是重复地说：“打死我吧，说什么也没用啦 ！”边说边用眼珠盯着筐里的饭菜。
王之寀瞅着他那饥饿的样子，和缓了一下语气，说：“只要你如实招出，马上给你饭吃。你若是不招，先饿你三天再上刑，你自己选吧？”
张差实在是饥饿难忍，舔了舔嘴唇，低声说了句“不敢说！”
王之寀挥了挥手，示意狱卒回避，然后亲手把饭菜摆在张差面前，说：“招吧，招了给饭吃！”
张差瞟了瞟那###的饭菜，开始招供了。他说自己有个马三舅，还有个李外父，他二人叫我跟随一个不知姓名的老公去办事。老公对我说，事成之后给我几亩地，足够我受用一辈子的。我
