村庄里的中国-第19部分
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（三）生养与死葬
儿子承担的赡养义务主要包括生养和死葬两项内容。“生养”指的是对父母生前的奉养，主要包括经济支持、生活照料和精神慰藉三项内容。“死葬”指的是对父母死后的安葬，必须由儿子们分担丧葬活动中的所有花费，一般情况下是在所有的儿子中平均分摊。在父母替兄弟们分家（即正式分家）时，父母会将儿子必须履行的基本赡养义务如口粮、油盐钱、看病花费、丧葬费等内容写入分家文书中，以后父母可以按照这一约定来监督儿子的执行情况，如果儿子不遵守，父母可以通过调解或上诉的方式来强制其执行。如果没有儿子，女儿是主要甚至全部的赡养者。即便有儿子，女儿也要经常回来看望父母。父母生病需要照顾时，更是义不容辞。因为女儿是父母生育和养大的，与父母的感情肯定要比媳妇与公婆之间的深厚，也比兄弟会体贴，不怕脏不怕累，照顾起来比较尽心。大家常说：“哪个媳妇愿意给公婆端屎端尿，愿意给他们洗澡抹身？这些还是得靠女儿。”如果嫁出去的姐妹对父母不管不顾，她的兄弟和娘家的亲戚、邻里也会对她很有意见。
在尽可能完整地叙述上述个案过程中，我们很容易给大家造成这样一种印象：女儿已经承担了大部的赡养义务，而儿子则除了最后承办葬礼之外（如果这也算是赡养的话）几乎“无所作为”。当然，这不是我们叙述这个个案的初衷和本意，我们在这里重点不是想“控诉”一个普通农村老人的儿子如何不孝，而主要是想通过叙述和分析这个个案，把现象中隐含的深层次问题呈现出来：在农村地区，儿子在赡养老人的问题上具有的符号意义——“好名”，往往掩盖了女儿在赡养老人问题上的实际效用——“好命”。 。。
求名与为利——到底儿女谁在赡养农村老人（6）
说到女儿在农村老人的赡养方面起着重要的作用，恐怕会有不少人站出来反驳我们：列举出一大堆相反的例子来证明在农村现实生活中更多老人是依靠儿子养老；指责我们的研究只是针对个案，结论不具有代表性。当然，我们不会无视农村中一些老人依靠儿子养老这个现实。不过，我们之所以对这个个案进行这么深入的研究不是试图证明在农村地区只有女儿才能承担其赡养老人的义务，而更多是提醒大家注意，在农村（无论有没有儿子的情况下），女儿往往会成为赡养老人的主力军。也就是说，长期以来，在关于农村养老问题的解释框架和概念范式中，女儿赡养老人的事实被很大程度上人为地低估甚至忽略了。
我们认为，女儿养老的作用在农村老人的赡养过程中被低估或者被忽略是有深层次原因的。具体说来，这是与农村低成本的赡养方式以及他们对赡养概念的狭义理解分不开的。在农村地区，一个老人如果没有什么重大疾患的话（如果有，除非瘫痪，别的重大疾病也往往会因为子女无力负担高额的医药费，很快就会病亡），赡养起来是没有多大经济负担的，无非是家里多了一口人吃饭而已。因为在平时的日常生活中，老人是少有花销的。所以，在许多的农村人看来，赡养义务无外乎两个方面：第一是承担医疗费用，第二是支付丧葬费用，尤其是后者，往往被作为衡量一个人究竟赡养还是没有赡养父母的主要指标。
在上面的个案里，虽然我们不能排除当事人出于经济因素的考虑，但是他们怕背负“不孝顺”的社会污名，可能才是最重要的原因。另外，当地农民对赡养概念的理解也有着其特殊性，他们更多地把赡养理解为物质层面的供养，到时候给一点钱花，给一口饭吃，很少或从没有考虑过老人的精神需求。但是，从某种意义上我们认为，对于今天已经解决了温饱的农村老人来说精神需求的重要性要比简单地给钱大得多，而这种形式的赡养内容在农村养老的概念定义中被无情地删去了。这也就出现了一边是老人生前常年住在女儿家，而另一边却是在老人身后，因为谁在葬礼上花费多，而争论谁更有资格担当为老人“养老送终”的这个光荣称号。
另外一个重要原因就是殡葬习俗使然。葬礼在农民的心中，被认为是他们人生价值的衡量尺度，是对他们人生价值的总结，被看作他们生命中的一部分，因此格外重视。仿佛葬礼越隆重，花费越多，死者的人生价值越大。相反，如果某人的葬礼不够气派，大家不仅感觉死者的子女对不起死者，没有恰当地报答父母的养育之恩，而且更多的是叹惜死者的命运不济，认为“死得不值”。这一点在城里人看来，好像比较难以理解，人都死了，折腾那些有什么价值，无论你葬礼办得多好，死者也不会见到了。但是在农村人的眼中，事情可就完全没有这么简单。在这个意义上，我们甚至可以说，许多研究者对农村人生育男孩是为了“养老送终”的理解是片面的，他们只重视了养老部分，而忽视了另外一个重要目的，那就是送终，在农村人眼里，后者并不比前者的重要性差。因为，在农村的风俗里，女儿是不可以送终的。即使事实上没有儿子，也要过继或者收养一个来完成他们人生的最后一件大事。据我们观察和理解，在农村里，一些开明人士现在基本上已经能够在养老问题上做到儿子、女儿一视同仁，但是在送终的问题上，却完全依靠儿子，这可能是比简单的养老顾忌使他们偏好男孩的更深层次原因。书包 网 。 想看书来
求名与为利——到底儿女谁在赡养农村老人（7）
（四）赡养问题上的“潜规则”
在吴大妈的故事中，还有一个细节我们很感兴趣，那就是为什么像吴大妈这样一个善良和孝顺的人为什么会总盼望着哥哥把母亲接到城里去住呢？是吴大妈为逃避或减轻负担吗？显然不是，是真的为了让母亲住一住楼房，享受一下城市气息，当然不能排除有这方面的考虑，但这也不是主要的原因。最主要的原因是吴大妈那样一个受传统农村观念影响甚深的人，认为老人只有住在儿子家里才是最合适的、最名正言顺的，哪怕为此她在经济上或者精力上付出再多，她认为也是值得的。而住在女儿家里，无论再好，也终究不是自己的家。
对于吴大妈的这番道理，我们是找不到合适的理由和依据来驳斥她。因为你如果从吴大妈成长的环境方面思考，她的说法是有道理的：农民是理性的，农民更是爱讲求面子，甚至老人在儿子家还是女儿家过年都会是一个“原则性”的大问题。所以每到进入腊月，吴大妈总是盼望着母亲能够被兄弟们早日接回去，那样，她就可以自豪地向外人宣示：看，母亲是有儿子的。而且接走得越早，吴大妈的这种自豪感越强。我们也知道这里面可能还有一些封建迷信的东西在影响着吴大妈及其兄弟们的思维和行为，如让老人在女儿家过年对年轻一代不利，会影响某些人的运气等等。
当然我们不能指责吴大妈迷信，也不能指责吴大妈老旧，在农村的现实生活中，正是这些“陈规陋习”组成了所谓的“潜规则”，有效组织着农村人们在老人赡养上的职责分配、时间安排等等。我们不敢想象，假如哪一天这些最有农村气息的“潜规则”被现代化了，农村老人的命运会如何？一些具有革命浪漫色彩的养老院会成为农村老人的选择吗？
三、故事的文化人类学解读
目前，我国很多的农村地区都流传有儿子养老或者不养老的故事，在被言说的过程中，这类故事不自觉地在农民心中建构着“儿子养老”或“儿子应该养老”的观念。因此，很多人（不仅农民，而且包括研究者）想当然地认为儿子是农村老人养老的主力军，甚至是唯一的力量。有人甚至依此来解释农民的生育实践，他们在分析农民生育实践上的“男孩偏好”时，给出的解释性结论居然也是“在农村没有儿子不行，老了没有人养”等等，这些观念似乎已经成为了分析解释农民养老和农民生育的一个不需要证明的“公理”。 有学者在回顾农民生育研究的状况之后指出，现实中不少从需求（或者动机、意愿、目的）的角度对农民的生育行为进行分析的研究，一个重要结论就是农民的生育动机（主要是生育男孩的动机）就是为了日后的养老。
事实果真如此吗？在农村果真只有儿子才能承担赡养义务吗？当然，在众多的研究中，不同的声音我们也可以听得到。比如，陆益龙在《生育兴趣：农民生育心态的再认识》中认为，农民生男孩不是为了养老。他的前提假设是“养儿防老”是一种从成本效用出发的经济行为，既然农民养儿明显是一种亏本买卖，那么农民非生儿子不可就不是出于养老的考虑。尽管我们不同意他论证的过程和方式，但是，我们还是认为他却不经意间讲出了农村老人赡养的部分事实。也就是说，在我国目前一些地区的农村养老实践中，儿子往往只是名义上的“赡养者”，而实际上许多的赡养事务是要靠女儿来承担。在对“养儿防老”的认识上，现实价值和符号意义是割裂开来的。
我们知道，在长期的社会学以及社会人类学研究过程中，真实（现实）和符号的关系一直都是研究的热点。西方后现代主义大师布什亚就是其中比较著名的一位。他认为，曾经有一段历史时期，符号是与物体直接相联系的，现在这种联系已不复存在，符号与真实之间不再存有对应、透明的直接关系，符号不再标示任何现实。他说，到了这个阶段，符号不再指向任何主观或客观的“现实”，而只是指向它们自身的逻辑，与符号相关联的只是其他符号，符号本身是自由的、中立的和相对性的，因此，它们的意义也只能在这些符号之间被发现。布什亚对于个人商品消费的评论也许能很形象地说明这一点。我们消费和购买的难道是商品真正的效用吗？根据布什亚的说法，个人在商品消费过程中，并不是真的要去选择、购买或使用商品，而是要借对商品影响得到想象式的乐趣，并满足现实生活中无从遭遇到的经验，这可被认定是一种心灵式的享乐主义。个人借消费行为去获取他人钦羡的眼光即本身最大的满足，在身、心、灵三方面都获致满足之后，消费这个名词就不再是单纯的消费了，而是加诸了观念及习性的购买。
布什亚还认为在现代世界中，符号所模塑出的世界就是真实。这种真实不仅已经取代原有之真实，而且�
