最优美的散文-第19部分
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而言，体现在交谈的时候；就长智而言，体现在判断处理事物的时候。专家学者能有条不紊地处理事情，辨析事物的微妙之处；而深思好学者能统筹策划，全盘考虑大小事务的计划安排。读书耗时过多是懒散；文采太过浮躁华丽是矫情；完全循规蹈矩则是学究怪僻。读书可以使人的性格趋于完美，而亲自体验则能补充完善书本知识：因为自身的资质犹如自然生长的植物，需要借助书本知识得以修整；要想把这种修整做得尽善尽美，就必须把书本知识与实践相结合。手艺人鄙视读书，无知的人羡慕读书，明智的人学以致用；因为书本不会教人如何运用；学以致用的智慧不在书中，而在其外，全凭经历体验才能获得。不要为了吹毛求疵而去读书；不要尽信书中所言；不要只是从书中摘文引句，而应该思量斟酌。有些书浅尝即可，有些书吞噬即可，只有少数的书需要细嚼慢咽地消化掉。也就是说，有些书只需摘选其部分内容来读，有些书只需粗略浏览，只有少数的书必须仔细认真地阅读。有些书可以请人代读，并取其所做的摘要，但只有那些题材不太重要或价值不高的书籍才适合这样做；否则从这类书中提炼的就像蒸馏水一样，寡淡无味。
阅读使人充实，交谈使人敏捷，写作使人严谨。因此，很少写作的人必须有很好的记性，很少与人交谈的人必须天生灵敏，读书不多的人必须非常狡猾得看起来没有知识也像有知识一样。历史使人明智，诗歌使人聪颖，数学使人精细，自然科学使人深沉，伦理学使人庄重，逻辑和修辞学教人雄辩。读书可以陶冶性情。正如运动可以治疗生理疾病一样，适宜的读书可以治疗心理上的弊病。打保龄球有益于睾肾，射箭有益于胸肺，慢走有益于肠胃，骑马有益于大脑，如此等等。倘若精神不集中的人，就让他学数学，因为在演算时稍一走神，就得重做；倘若不善辨别异同的人，就让他学经院哲学，因为那些哲学家都喜欢条分缕析；倘若不善洞察事物、不善于推理的人，就让他研究律师的案卷。所以，智力上的种种瑕疵都有专门的处方来弥补。
常 识（1）
＇英国＇托马斯·佩恩
托马斯·佩恩（1737—1809），英国散文家、政论家。出生于英格兰，才华出众，家境寒微，自学成才，学识广博，在自然科学和人文科学上都作过深入研究，渴望重建公平的社会秩序。37岁来到美国费城，深受富兰克林的赏识。本书所摘《常识》是他的成名作。其他代表作有《危机》、《理性时代》。文笔朴质，说理深入浅出，文风平易近人。
在以下的篇幅中，我只谈些简单的事实、普通的观点和常识。除了希望大家能抛开偏见和成见，让理智和情感自行决定之外，没有其他什么要先向读者交待的。只希望他具备人真实的品质，确切地说，不要失去人的本质，胸襟宽阔有气度，能够眼光长远。
以英美战争为题材的书可谓洋洋大观。出于不同的角度和不同的动机，各阶层人士展开争论。但一切争论都是徒劳无功的，辩论期结束。武器最终决定这场战争的胜负；英国选择了诉诸武力，美洲接受了挑战。
据报道，已故的佩勒姆先生（他虽是个能干的首相，却也有很多过失）在众议院受人攻击，说他的措施只是权宜之计时，他回应道：“它们在我任期内一直起作用。”在当前这场斗争中，如果这种致命而又软弱的思想在殖民地占据了统治地位，那么我们这些先人将会被后代唾骂。
阳光下从未有过如此伟大的事业，这不只是一个城市、一个县、—个省、一个国家的事，而是一个洲——至少占地球八分之一的事情。它不仅关系到一天、一年或一个时代；子孙后代实际上也卷入了这场斗争，直到最后都或多或少受到当前行动的影响。现在是把团结、信心和荣誉等美德播种在美洲大陆的时候。一点点的裂缝也会像用针尖刻在小橡树嫩皮上的名字一样，随着橡树长大而变大，后代看到的将是变大了的字符。
事情由争论转为诉诸武力，标志着了一个政治新纪元的到来——一种新的思考方式诞生了。4月19日以前，即敌对行动开始以前的计划、议案就像去年的年历，当时虽然实用，但现在已被取代，没有一点用处了。不管问题双方的倡导者当时提倡的是什么，最后都归结同样一个问题上，即与大不列颠合并的问题。双方之间惟一不同的就是实行合并的办法；一方建议诉诸武力，另一方建议友好协商，但已经发生的事实表明前者已失败，后者撤回了其影响。
和解的好处说得太多了。它就像一场美梦破灭了，我们还是我们，我们现在惟一正确的做法，应该是研究问题的反面，调查附属和依赖大不列颠给殖民地带来的实际伤害和以后将持续造成的伤害。按照自然和常识的法则来研究这种附属和依赖，看看我们独立之后有什么好依靠的，不独立有什么好期待的。
我听某些人说，因为以前基于大不列颠的附属关系使美国繁荣了，而同样的依附对她将来的幸福是必要的，也将产生与以前相同的效果。没有什么比这个论调更荒谬绝顶的了。如果这样的话，我们也可以说，因为小孩是吃奶长大的，他就永远不可以吃肉，或者我们前二十年是怎么过的，后二十年还应该继续这样过。而且仅仅这样说还不够真实；我要大声回答，没有欧洲国家的管制，美国同样繁荣，可能还会更加繁荣。使她致富的商业是生活必需品，只要“吃”仍旧还是欧洲人的传统习惯，这些商品就会有市场。书包 网 。 想看书来
常 识（2）
有人说，但她保护过我们。她统治我们是事实，但无可否认她也花自己和我们的钱保卫过这个大陆、她和她的统治。
唉！我们长期盲目跟从古老的偏见，在迷信上面作出了巨大的牺牲。我们夸耀大不列颠对我们的保护，却没有想到她的动机是利益而不是依恋，不是替我们考虑来保护我们免遭我们敌人的伤害，而是为了她自己才保护我们不受她的敌人的伤害；这些敌人从不会因为其他原因和我们发生争执，因为英国保护了我们，他们将一直是我们的敌人。让英国放弃她在北美大陆的权利，或者北美大陆独立起来；我们应该与法国和西班牙和平共处——只要他们与英国交战，汉诺威最后一战的惨状告诫我们不要依附他国。
最近有人在国会中说，如果不通过母国，我们这些殖民地将彼此毫无干系，例如宾西法尼亚和泽西等，成为姊妹殖民地是因为有英国。依此类推，显然这样来证明殖民地之间的关系绕了一个很大的圈子。不过这也是证明殖民地与英国之间充满敌意（或敌对关系，如果可以这样说）最接近也是惟一正确的方法。法国和西班牙过去没有、将来也不可能是我们美国人的敌人，而是我们作为大英帝国臣民的敌人。
但也有人说英国是母国，那她的所作所为就更可耻了。虎毒不食子，连野人也不会和家人打仗。因此，如果这种说法是真的，那也是对她的谴责。但碰巧不是真的，或只能说部分是真的，母国这个单词已经被国王和他的寄生虫们狡猾地利用了，利用我们大脑轻信的弱点，卑鄙的新教徒想制造一种不公正的偏见。不是英国，欧洲才是美国的母国。这个新世界一直是一个避难所。欧洲各国那些遭到迫害但又热爱公民自由和宗教自由的人们奔向此地。他们不是逃避母亲深情的拥抱，而是远离魔鬼的残酷；迄今为止英国都是这样的。当初暴政逼得第一批移民背井离乡，可她还不肯放过这些移民的后代。
在这片广阔的空间里，我们忘记了三百六十英里的狭小局限（英国的国土面积），在更宽的领域发展友谊；我们主张每一个欧洲基督教徒都是兄弟，而且为这种广阔的胸襟感到高兴。
当扩大交往范围之后，可以欣喜地看到，我们大大摆脱了地区偏见的力量。一个出生在英国任何一个以教区划分的城市的人，自然跟他所在教区的教徒关系最密切（因为在很多情况下他们的利益是相同的），以邻居相称；如果他在离家才几英里的地方见到邻居，他会丢掉狭隘的街道观念，向他致意并称邻居是同市人；如果他出郡旅游，遇到邻居，他会忘记街道、城市小的划分，叫他老乡，即同乡；但如果出国旅行，他们在法国或任何别的欧洲国家见了面，他们的划分观念现在就扩大为英国人了。根据同样的推理，所有的欧洲人，在美国或地球其他任何地方见了面，都是老乡。因为英国、法国、荷兰、德国或瑞典，跟整个地球相比，在较大范围内占有的位置是相同的，其性质与划分的街道、城市和郡在较小范围内占有着相同的位置一样；对于我们美洲人来说，这种区分局限性太强了。即便在一个省里，英国后裔也不到三分之一。因此，我强烈谴责把母国这个词只用来指代英国的行径，因为这是错误的、自私的、狭隘的、不大度的。
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论自私者的聪明
＇英国＇弗兰西斯·培根
蚂蚁本是聪明灵巧的小动物，却也是果园菜圃里的害虫。因而十分自恋的人确有可能会损害公众。用理智将自爱与爱人区分开吧！忠实于己，不要欺骗别人；尤其不要欺君叛国。人类行为卑劣的中心，就是自我。正如地球，它只以自我为中心。而与日月五行亲近的东西，也就有其他的中心，并从中得利。凡事从自我出发，君主这样做倒是可以容忍，因为君王是一己之主，且他们的祸福关系着公众的福祉。但臣仆之于君主，人民之于国家也是这样的话，就罪过之极了，因为任何事一经此种人的手，他都要为一己之私服务，经常背离君主、君国的目标行事。所以君王、国家从来都不会挑选有这种弊病的奴仆，除非他们认为所需要的服务无关紧要。更糟的是，当比例失调时，奴仆利益优先于主人，已经有失体统了；而如果奴仆的微薄私利牵制影响了主人的利益，就更是无法无天了。然而，卑劣的军官、会计、使者和将军等贪官污吏之事，使球偏离轨道，他们为了自己的微利，出于妒忌，将主人的宏绩伟业毁于一旦。多数情况下，这种人所获的好处无济于他们的幸运，可为了那微利所作出的出卖行为带来的灾害却与主人的洪福差不多。自恋者会为了烤熟鸡蛋而放火烧屋，这当然是他们的本性使然。然而，这些家伙往往能取信于主人，因为他们所擅长的就是溜须拍马、谋求私利，不论是为了讨好主人，还是为了谋取私利，他们都会把正义之事的利益抛弃。
自私者的聪明，在许多方面都犯下罪恶。房屋轰塌前一定要逃生，那是老鼠的机智；把小动物从它们挖好了的栖身之处驱逐出来，鸠占鹊巢，那是狐狸的狡猾；边吞食边落泪，那是鳄鱼的阴险。尤其要指出的是，“有己为人”（西塞罗告诉庞培语），往往倒霉。即使耗尽毕生的精力为自己牟利，最终还是要被无常的命运收拾掉；而他们还自忖，以自私者的明智，足以能束缚住生命的翅膀呢。
论 胆 量
＇英国＇弗兰西斯·培根
本文选自培根的《随笔录》，这是他在文学方面的主要著作，共收录短文58篇，内容�
