红楼绮梦-第8部分
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上八下。
湘云忽地大叫一声：“林姐姐，水溶不就是那个坠马的呆王爷么？受了伤还笑的那位？”
黛玉余怒未消，冷冷道：“偏你记得，我是不记得的。”
湘云却早把刚才之事丢到爪哇国去了，奇道：“林姐姐平日一目十行，过目不忘的，怎地记起人来如此易忘？”
不等黛玉回答，又抢着问宝玉：“二哥哥，那北静王爷邀你作甚去？恐又是你那帮狐朋狗党为了引你出去吃酒，生造的这帖子罢？”
别人听了这话不以为意，唯宝钗暗自为她哥哥惭愧。只听宝玉叹道：“王爷邀我去吃酒呢。原只听说他娶妻在即，不想为了新王妃进门，竟要遣散一众旧人。这竟是为他那些姬妾出府再嫁治的酒呢。”说完又唉声叹气起来。众人从未听过这样的事情，湘云抢着说道：“拿姬妾送人原是自古便有的事，多是为了拉拢别人，也有将姬妾当细作送去的。西子捧心，昭君出塞便是例证。只是近时之人少有此举。从未听说还有为了新妇进门而遣散旧人的。看来这北静王竟是呆得厉害！”
黛玉道：“就你知道的多，许是人家对新王妃情有独钟，遣散了旧人好一心一意过日子呢？”说完又恨恨道：“只是这朝三暮四的，我看也靠不住！”
袭人细细看宝玉神色，又偷偷觑着黛玉，听黛玉这话里的意思，以后自己的日子是不会好过了，但见宝玉这失魂落魄的模样，恐怕日后还有点指望，只是宝玉对黛玉一向连高声都不敢，凭他的这点子心意看来是难了。
宝钗见袭人面有忧色，忙说道：“那些姬妾想来虽不是三媒六娉八抬大轿过的门，但好歹纳妾的时候也是摆过几桌酒，请人见证过的，怎地说遣散就遣散了？”
黛玉道：“他若是心里不属意那些人，白留着人家也是误了人终身，倒不如放出去的好。”
湘云见两人有针锋相对的意思，忙打诨道：“哎哟哟，好好的姑娘家，议论人家院里妻妻妾妾的做什么呢？也不害臊！”引得宝钗黛玉一起啐她，黛玉道：“呸！刚是谁先说起来的？”湘云脸也不红，心也不跳的指着宝玉道：“可不就是他。”
宝玉见又扯回他身上，只得干笑道：“我只不过说了个由头，倒是我的不是了。”湘云不等他说完便道：“那还不是你说的？”宝玉笑道：“是是是，是我不好，有辱各位姑娘的清誉。望乞恕罪！只是还要请教各位高人雅士，不知道去吃这顿酒可送什么礼好呢？”
这回黛玉不等湘云开口，便道：“你只送幅字便罢了。”
宝玉忙向她请教：“送幅字倒是清雅，只是王爷眼界高着呢，寻常名士的字他还看不上呢。”
黛玉道：“谁叫你送别人的字了，你自己写一幅不就得了？”
宝玉忙道：“那如何使得？且不说我的字不成格调，即使我写的比二王还好，也不好拿自己的字送人啊。”
黛玉故作正经道：“怕他作甚！你听我的，只管写去，保管那呆王爷欢喜。”
宝玉喜道：“不知妹妹有何妙计？”
黛玉清了清喉咙，正色道：“你只写八个大字——旧的不去新的不来。”众人俱是一愣，继而大笑起来。
☆、十六回北静王爷遣散诸姬义忠世子强夺美人
到了八月初二这一天，宝玉早早回明了贾母，说是要去北静王的别舍赴宴，贾母见他与北静王交好，自是欢喜，王夫人又是一番叮嘱又是一番打点，方放了宝玉出门。
话说茗烟自上次被王夫人厉声训斥之后，更加小心伺候，虽说宝玉今儿骑着马，却由茗烟亲自牵着，只慢慢地走，并不着急。宝玉知道跑不起来，便也放慢了心思缓缓而行，好在出门尚早，不至于误了时辰。
北静王在城中有多处产业，传闻这一处湘居听说是为了最近新得的一个美人儿而置，美人儿本姓萧，北静王给改了个名儿，叫做慕湘，因此这宅子便得了湘居这个称号。慕湘生得姿色惊人，听说北静王一见倾心，本要纳进府的，无奈出身不好，太妃不让进门，北静王便与太妃怄气，一连数天留连在这湘居，不回王府去，气得太妃无法。谁知又过了几天，突然又闹了这样一出遣散侍妾的，只不知是不是也要将慕湘一并打发。
宝玉缓缓行来，先到一条繁华主道，接着穿过一个胡同，忽地变得清幽起来，有个跟出来伺候的上了年岁的家丁赶上前来回道：“二爷，前边儿便是咱们林姑老爷家在京城的居所了。当年姑老爷进京赶考便是住在这里的。”宝玉听了，忙下了马，恭恭敬敬走过，但看这大门便知是一处精致的院落，门口虽只挂着两只缀着林字的灯笼，却丝毫不见颓败之相，想来姑父还是着意打理过的。
过了林府，紧靠着的竟然就是湘居，门匾既不直书湘居，也不见北静二字，也只是两只灯笼，上头缀了水字。
宝玉便只带着茗烟进了府，其余人牵着马自到后头歇着去了。水溶正在前头迎客，见了宝玉，忙搀住不让拜，又着人带着茗烟去吃茶果，自己带着宝玉进了正厅。原来这处院落精巧，正厅便作待客用，不比王府，轻易不用正厅的。
宝玉进了屋，只见上座左首已端坐着一人，看着有些眼熟。北静王便说：“这是义忠王世子。”又对义忠王世子道：“这便是我常与你说的荣国公之孙贾宝玉。”宝玉便跪下行了大礼，这义忠王世子也不去搀，也不叫起来，稳稳地受了宝玉磕的头，又喝了口茶，慢条斯理道：“你父亲倒是常来孝敬。”说完又掸掸袖子道：“起来罢！多跟着你父亲出来走动走动，日后好多着呢。”宝玉忙点头称是，站起来垂手侍立。
水溶见不惯义忠王世子做派，便拉着宝玉去坐右首上座，宝玉自然不肯，万般推辞，最后只坐了末座，水溶见他十分推辞，便也算了。只听前面一阵喧哗，原来是各路王孙都来了。
一时主宾落座，水溶道：“诸君光临，寒舍生辉。今日水溶虽行无情之事，却也要循有情之道，须为诸姬寻个好去处。若是有入得各位眼的，又两厢情愿的，便请把人领回去罢。”说罢众人心中大奇，原来是要当场招亲呢。还未来得及细想，水溶已叫人把各位姬妾请出来献艺。不时便有女子登场，或抚琴，或唱曲儿，或写字，或画画儿，一个一个均是生得不俗，众人心里暗叹一句：北静王果真好眼光。
歌收曲散，水溶道：“在座都是尊贵人儿，不好叫你们献艺，大家便趁酒兴行两个令罢。”众女便上来倒酒，也有能诗的也说了两句，倒也工整。众人心里又暗叹一番。
轮到义忠王世子，他也不行令也不喝酒，只向水溶道：“听说有个叫慕湘的，是你新收进来的？既然特意把她放在这所宅子里，必然是个好的。怎么不叫出来也让我们见见？”水溶笑道：“她原不是我的侍妾，只是跟前伺候的罢了，既然你要见，那也一并叫出来见见吧。”因吩咐叫慕湘出来见见。
过得一会儿，只见一个娉婷身影远远走来，看着虽则打扮不俗，却也是按着大丫头的规矩来的，并未作姨娘妆扮。走到近处，只见她唇红齿白，眉眼分明，十分娇俏。慕湘低头行礼，口中称：“给王爷请安，给众位公子请安。”水溶道：“也不知是谁，将我府里的事情都抖了出去，连你模样儿好都知道了。这不是有人听说你长得好，非要见一见。若是这儿有人看得上你，也是你的造化。”慕湘听说，忙跪下了，道：“慕湘不比各位夫人能歌善舞，慕湘什么都不会，平日只会些针黹，因常在书房伺候，能常常见到王爷。王爷写字时替王爷磨墨，王爷渴了替王爷倒个茶。慕湘并无引诱王爷之举。只因生的好些，不免遭人嫉妒，趁着今日挤兑我。请王爷垂怜，不要遣慕湘出府。”义忠王世子不等水溶发话便说道：“好一个红袖添香，我这里正好缺一个磨墨的，不如把这丫头给了我吧。”水溶道：“她原是我府里的家生子，我看她还伶俐，便把她带到这里来服侍，你若是喜欢她，倒是要回明了我母妃方可。”义忠王世子道：“虽说是家生子，太妃娘娘也未必不肯给，我妹妹都要嫁到你家了，你还舍不得这么个丫头么？你要留着她，日后我妹妹难免要操心。你放心，你们家出来的人我自然会善待，她一进门我便给她个姨娘的份位可好？”水溶只得勉强笑道：“既然如此，也算一桩喜事。慕湘是我们水家出去的，要好好准备一下嫁妆，到时该摆两桌酒乐一乐，让她热热闹闹过去。”义忠王世子道：“那是自然。”慕湘虽是万般不愿，却也是红了眼圈，并不敢滴下泪来。
一时水溶又将其余女子都打点完毕。唯宝玉一个女子也不曾得，一则自己家中并未娶妻，连个开过脸的通房都没有，虽然袭人等都已跟了他，却未过明路。二则黛玉素来小性，若先纳妾再娶妻，恐怕又有许多眼泪要流。晓得水溶这里见宝玉一个女子都未选，心下也不知是喜是悲，他遣散姬妾之举虽有其深意，叫宝玉来却不是为的此事。宝玉若一个不选，黛玉日后必然好过，宝玉若随波逐流，自己或许还可勉力一试。如今他不要这些女子，可见待黛玉之心是真，两情相悦，恐怕再无见缝插针的余地了。至晚，宾主尽欢，众人起身告辞，宝玉因向水溶道：“王爷府里将有大喜事，宝玉先行恭贺过了。”只见水溶勉强笑道：“多谢。到时随你父亲一起来喝一杯。”宝玉应了，自回府不提。
☆、十七回闹哄哄北静王娶妻静悄悄花袭人成事
话说到了水溶大婚这一日，宝玉起了个大早，洗漱完毕，先到了贾母屋里，贾母已起来了，鸳鸯正服侍着梳头。
宝玉忙请了安，又缠着鸳鸯问这问那。
贾母因向鸳鸯道：“昨儿我看野鸡崽子不错，叫他们早上做了粥来。这回子可得了？”鸳鸯道：“已有了。我怕早送来凉了倒不好，因叫他们略等等再送来。这回子怕是快来了。”
贾母向宝玉道：“快去喝了粥来，一会儿吃喜酒必不能好好吃饭。不如先吃饱了。”又向鸳鸯道：“去叫他们再添几样小菜。”鸳鸯忙应了去了。
一时王夫人也过来了，贾母见她已按品级盛装完毕，想来已用过饭了，因此自己倒不忙用饭，只细细地问去北静王府吃酒都准备了些什么贺礼。
王夫人一一回了，贾母听毕，都是照着往日的例子来的，既不增也不减，因此思索半日道：“按礼倒是不错，只是往日我们两家要好，自你公公没了，我便不曾出过门，倒生疏了。既彼时亲厚，贺礼多增几分也不妨，只是今日仓促，一时之间恐不得好东西。这北静王府日后有了王妃，便多请她来散散吧。”
王夫人本坐着，听贾母提起公公，忙站起来听了，一时贾母说完，王夫人只回个“是”字，便不再开口。
贾母也无旁的话对她说，正巧贾政自赵姨娘房中来，向贾母请安。贾母嘱贾政看好宝玉，莫要再叫人冲撞了去。又一一与宝玉细说行事规矩。一时有人来回车马都已齐备。贾母这才放宝玉走。
宝玉这一走，自然是至晚方回，先到了贾母处，守夜的婆子回说贾母已睡下了，宝玉便回了园子里。本有一肚子新鲜事要和黛玉去说，走到潇湘馆门口，只见大门紧闭，黛玉显是
