虎贲①(全本)-第53部分
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由于担心武汉不保，很多人在武汉会战打响就开始了前往大后方的逃难旅程。政府也吸取了南京失守后军民惨遭杀戮的教训，要求驻武汉的各机关团体、厂矿、企业、学校以及民众一律离开武汉撤往后方。
白、叶两家人也开始了第二次逃难，并再次分离，叶寒枫和他母亲最先离开，接着便是白敬文领着他的师生撤走，白曼琳也跟着他，白少飞则带着妻子和女儿随同外交部西迁。大家分别时都只有发自内心的一句话：一路平安，重庆再见。
当时入川，没有铁路，公路也极少，“蜀道难，难于上青天”，如果步行入川，其艰难程度可想而知，所以走水路似乎是最好的选择。长江从宜昌往上开始变得狭窄，俗称川江，其航道十分险恶，险滩密布，青滩、泄滩、崆岭滩等37处险滩因为礁石林立，水流湍急，历来就被称之为“鬼门关”。由于航道太窄，吨位大、吃水深的大型轮船无法在川江行驶，所有从上海、南京、武汉等地来的大船上的乘客和货物只能在宜昌下船“换载”，转乘四川民生公司的小火轮进川。
白敬文带着女儿和师生们坐招商局的船离开武汉，招商局的船大，不能进入川江，他们也得在宜昌“转载”。到了宜昌，船还没靠上码头，白曼琳就被眼前的景象惊呆了，只见江边一直到城里的那段空地上，各种等待转运的物资密密麻麻地堆积如山，想要上行的难民和准备“换载”下行赶赴战场的川军官兵们闹哄哄地挤在那里，拥塞得水泄不通。七七以来，大片国土相继沦陷，日军残忍暴虐，所到之处，烧杀淫掠、生灵涂炭。沦陷区百姓不得不离开世代居住的家园，向大后方迁徙，由此形成了中国历史上最大的移民浪潮。到武汉会战的时候，已经有两千多万人含着热泪抛弃故土家园，爬山涉水地开始了流亡生活。一路之上，能搭上交通工具算是幸运，多数时候还得步行，食物的缺乏，旅途的劳累，使一些老弱经受不起倒在了途中，给路边的荒野增添一座草草埋葬的新坟，亲人恸哭一阵，还是得擦一擦眼泪，继续跟着人流往前涌动。由北到南，由东到西，一支支难民队伍象归海的河流一样涌向西南大后方，其中不少人是沿江而上前往四川。宜昌是进出四川的重要转运港，因此一批又一批的难民、设备和物资，冒着敌机的轰炸，从长江中、下游来到这里，等待转往重庆。日军进逼武汉后，这股逃难的潮流更加汹涌了，滚滚而来的难民和伤兵把小城挤得快要爆炸了，旅店、学校，甚至于大街小巷、船坞码头，只要人能呆的地方，都被挤满了，源源而来的各种机器设备、军工器材和其他物资，也都堆积在那里等候“转载”。由于人多船少，每天有数万人滞留在那里，整个小城喧闹混乱，人心惶急不安。
好容易进了城，城里的情景让一向乐观的白曼琳也不免忧心忡忡。街道上到处都是人，不管男女，不论贫富，因为找不到栖身之处，只好露宿街头，焦虑不安地挤在居民的屋檐下歇息，箱笼、包袱、衣物、水壶、饭碗就堆在身边。数以万计的难民也给小城带来了反常的繁华，当地居民纷纷上街摆摊贩卖各种吃食、茶水以及日用品。此外就是难民摆设的地摊，物件从古董、玉器、衣服、钟表到金银首饰，应有尽有。在一家旅店门口，一对年轻夫妇正拿着一幅祖传的古画在向行人兜售，他们2岁的儿子在一旁拉着母亲的衣角，呜呜地哭着：“我不要吃馒头，我要吃饭，我要吃肉。”
怀着一线希望，白敬文领着大家挨着每家客店询问，但没有一家有空房，心不由得凉了半截。到了怀远路，他看到一幢小楼前面密密麻麻地挤满了人，直挤了半里地，别说人，连条狗都别想钻过去。他走过去，向一个穿着长衫、带着眼镜的中年男人问道：“先生，请问前面是什么地方？怎么这么多人啊？”
“那是民生公司在宜昌的分公司，听口音你也是从下江来的吧，现在逃难的人多，船票不好买呢。”
听说是民生公司，白曼琳踮起脚尖，睁大双眼寻找售票窗，人太多，她看不到。这时，背后突然有人使劲把她往旁边一推，一面推，一面大声吼道：“让开，快让开，让我们过去！”
她回头一看，只见几个军人正在费力地往前挤，人多，他们没能挤进去，其中一个暴躁起来，拔出手枪对空放了一枪，听到枪声，人群里不少人吓得尖声大叫，使本来就紧张的气氛又增添了一层恐慌，秩序更加混乱。走在后面的是一个中校军官，约有26、7岁，身材虽然高大健美，可是面目可怖，左眼上戴着黑眼罩，左脸颊上有一道惹眼的伤疤，伤疤很深，把鼻子和嘴扯歪了，让人望而生畏。他看到了白曼琳，恐怖的脸上立刻现出了惊喜的笑容，推开身边的人朝她挤了过来。“这不是白小姐吗？上海一别，想不到会在这里见到你。”
她看着那军官觉得眼生，想了半天也没想起他是谁。他看她一脸的疑惑，解释道：“白小姐不认得我了，我在上海伤兵医院的时候，你护理过我。我当时眼睛被炸瞎，脸也被炸伤了，心里烦躁又说不出话，就乱发脾气摔东西，是你守着安慰我，拿勺子一勺一勺地喂我喝鸡粥……”
“你是刘营长！”她想起来了，霎时满脸都是笑意。“见到你太高兴了。你不说我还真认不出你，我最后一次见到你的时候，你脸上包的纱布还没拆呢。”
“我倒真没想到这个，我认得你，你不认得我。你走了以后，头几天没见到你，以为人家把你换走了，还发了一阵脾气。后来听说你到前线受了重伤，一直到返回部队之前也没见到你回医院，还以为你已经牺牲了，难过了好久。”他热忱地说道：“能够再见你，实在太高兴了。”
“谢谢你的关心。你这是去哪里？”
“去重庆，我奉命押送一批物资入川。我到这里来就是来问他们给我安排好船没有？”
“你怎么让你的部下在这里放枪啊？人这么多，不怕出事吗？”
“嗨，他们也是急的，我们今天来了3次都没找到经理，天晓得是真不在还是躲起来了。我们已经在这里等了一个礼拜了，人走不了不要紧，可这批物资很重要，丢不得，我都快要急死了。你呢，到宜昌多久了？”
“刚到。一下船就奔这儿来了，没想到人这么多。”
“你一个人？”
“不是，我和我父亲，”她指了一下白敬文，又指了指周围的师生，“还有他们。”
她把父亲给刘营长作了介绍，他热情地和白敬文握了握手，问道：“现在买票很难，白校长有什么打算吗？”
“我也不知道该怎么办。照目前的情形来看，我们短时间内怕是走不了，这么大一支队伍滞留在这里，住的地方首先就是个问题。”
“城里肯定住不了，我和弟兄们跑了不少路才在城外找了个地方。我们现在住在一个盐商的仓库里，离城有2里地。现在离城近一点的地方也不好找了，太远了又不方便。”他是个热心人，见白曼琳脸色发愁，也积极地给她想办法，想了一会儿，他突然一拍大腿，笑道：“我想起来了，我可以给你们找个地方。离我的仓库不远有一座观音庙，飞机修理厂的人住在那里，他们明天一早出发，今天晚上就要装货上船，你们正好接得上。负责押运的汪处长我认识，我跟他打个招呼，你们可以先进去等着。”
白曼琳喜出望外，想不到在上海伤兵医院尽的一点力，竟然收到这样好的回报，说道：“那就多谢了。”
“不客气。说走就走，我这就带你们去，免得夜长梦多。” 电子书 分享网站
虎贲 第二十六章 （２）
一行人浩浩荡荡地跟着刘营长出了城，城外是稻田和菜地，零零落落地散住着人家，都是低矮的平房，屋顶铺着茅草，房前屋后堆着柴禾，一户农家的牛栏里还传出了耕牛哞哞的叫声。对于生活在这里的人来说，一切本来是宁静、安谧的，可如今却被看似遥远却又真实的战争给破坏了。难民们已经从城里涌到了这里，干田里、菜地上到处都坐着、躺着各种口音的人，甚至狭窄的田埂上也挤满了。伴随着人流的，便是满地的垃圾，酸臭味、屎尿味，顺着风势一阵阵扑过来，薰的白曼琳几乎要呕出来。她感激地看着刘营长宽阔的背影，心想亏得碰到了他，不然自己也得和这些难民一样露宿野地了。
观音庙在一座小山脚下，庙宇不大，是一个小小的四合院，四周翠竹掩映，后面还有一条蜿蜒而过的小溪，是个清修的好地方。刘营长和门口的卫兵打了个招呼，领着白敬文进去。院子里垃圾遍地，污水横流，穿着军装的人和衣衫破旧的挑夫正忙着收拾东西，一个上尉军官就站在那里，大声指挥着，一片喧闹杂乱的景象。
刘营长冲着上尉喊道：“齐队长，汪处长在吗？”
齐队长说道：“处长不在，你得到码头去找他。我们的船到了，他带人到码头赶着搬机器，争取天黑以前搬到船上，要不然到了晚上，黑灯瞎火的不好干。你找他有事吗？”
刘营长指了指白敬文。“跟你说也一样。这位是淮南大学的白校长，他的学校要迁到重庆，师生们没有住处，我带他们过来等着，等你们走了就住进来。”
“不用等，我们的东西已经收拾完了，屋子都空着，白校长你可以叫你的人进来。”
白敬文道了谢，招呼师生们进来。他环顾了一下，庙宇年久失修，已经有些残破，正中是大殿，左右各有一排小房间。他走进大殿，迎面就看到站在莲台上的观世音菩萨，身上的彩色大部分已经脱落，尘埃遍布，手里托着已经缺口的净瓶。地上满是稻草，还有废报、破袜子和烂布条之类，大概飞机厂的人晚上就睡在这里。他看了看其余的房子，左面的三间屋有两间供着不知名的神仙，地上同样铺着稻草，另外一间靠墙放着几张床，也没有床单被褥，只有破了的苇席。右面是一间大的厨房，里面除了一口大锅、几张桌子和一些条凳，其他什么都没有，旁边还有一间小屋，可是不用进去看，里面冒出的气味已经告诉他那是厕所。
看完，他舒了口气，逃难时期，能有这样的地方住，算是很幸运了。他叫大家赶快把屋子打扫干净，铺上自带的被褥，又让庶务科主任带几个学生到城里去买些米面、蔬菜、油盐酱醋等吃的东西，做好要在这里滞留一段时间的思想准备。
“白小姐，”刘营长说道：“我得回去了，我住的仓库离这里有1里路，你顺着门口的大路一直朝左走就找得到。你要是有什么要我帮忙的，只管来找我。”
“谢谢你，要没有你，我们怕要露宿野地了。”
“不用客气，我很高兴能够帮得上忙。”
“你真热心。”
“只要你有用得着我的地方，尽管开口，我乐于效劳。”
白曼琳嫣然一笑：“多谢。”
她送他出去
