倾国时代-第42部分

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　　　　却见真金连连摇手道：“不必不必，不敢不敢，饱了饱了，我可不吃了！”

　　　　那店主一愣——“不必”自是客气，“不敢”却从何说起？

　　　　九歌吞声一笑，板起脸道：“你饱了，我们可还没吃。店家，把你的好菜尽管端上来。”

　　　　店主人大喜过望，忙答应着去了。不一刻，连同适才兰芽要的几个菜，海海漫漫就又铺了一桌。

　　　　众人看时，有鸳鸯炸肚、螃蟹酿橙、烧羊头、荔枝白腰子、宋嫂鱼羹……凡临安最出名的菜肴，几乎尽在其内。

　　　　冬雪便咽口水。九歌喜得挽起袖子道：“今番我可要大开杀戒了！姑娘，冬雪，咱们吃。”

　　　　真金靠在椅上，看着三人风卷残云，将一桌子菜吃得干干净净，倒有些纳闷，心说我这一路上供她们吃、供她们喝，要什么有什么，称得上有求必应，却从未见她们像此刻吃得这般痛快。这却是为何？

　　　　一时吃毕，真金便要如数会账，但那店主坚辞不收，众人见他意诚，也就罢了。

　　　　四人步出店来，忽然旁边转出一个青衣小帽、家丁模样的人上来拦住，恭恭敬敬向真金道：“不敢请众位少待，我家主人要来当面道谢！”

　　　　真金问道：“令主人是……哦，是那位卢公子么？”

　　　　家丁躬身道：“正是。”真金便看兰芽。

　　　　兰芽适才认出卢处道，混乱中已跟小二打听了他的住所，想着安顿下来后去找他询问季瑛的消息，如今卢处道找上门来，她却有些为难：因身份特别，彼此绍介时自有诸多不便。但人家要当面道谢，是情理中事，又不能阻拦，因此低头沉吟，一时不知该说什么。那家丁却欢然道：“那不是我家公子来了！”

　　　　众人同时抬头，果见卢处道换了一身白衣，正从街角走来。

　　　　兰芽不暇多想，踮起脚尖，在真金耳边道：“你跟他客气两句罢，别提我。”

　　　　真金纳闷，心想难道他不识得你？点了点头，向卢处道遥遥拱手。想起适才此人的狼狈模样，再看此刻这风度翩翩的架势，心里有些好笑，面上却丝毫不露。

　　　　卢处道走近回礼道：“见笑见笑！萍水相逢，多谢仁兄拔刀相助！”

　　　　真金应声答道：“哪里哪里？一见如故，羡煞兄台齐人之福！”

　　　　二人相对大笑，彼此暗喜对方豪爽，竟当真生出了几分“一见如故”的意思来。

　　　　冬雪小声嘀咕道：“这人半点也不像是个蒙古人，定是什么地方弄错了。”

　　　　兰芽躲在真金身后，眼见卢处道风流自赏、洒脱不羁，不禁想起当初他受自己一言之惠，事后跟着季瑛特为到家中拜谢的情形。那时自己与他隔帘相见，受了他三个揖。他亦如今日这般，半点也不见尴尬，正是这副“不以为耻，反以为荣”的架势……

　　　　今日这场景，宛然便如当年，只是站在自己身边的人，却换做了真金。她一念至此，心中怅然，不觉红了眼眶。

　　　　卢处道伸出手来，将兰芽那只银钗奉上，向真金道：“原物璧还，我的意思，与甄兄将贵眷送去，兄若无事，咱们再找地方共饮几杯，也好叫我略表谢意，如何？”他不待真金答话，又笑道：“原想叫秀妹一同来道谢，但她女孩儿家脸皮子薄，适才伤了面子，说甚么也不肯来。她的歌喉是临安一绝，改日，改日我定叫她好好为兄唱上一曲。”

　　　　真金此来临安，原就有交结文士的打算，如今见这卢处道谈吐不俗，已生了接纳之心，再加上兰芽的缘故，因此欣然便道：“我们不是本地人，刚刚进城，眼下正要去寻客店。”

　　　　卢处道笑道：“原本若请几位光临寒舍，那是最好不过，但如今就算几位不嫌——不怕兄见笑——放着家中‘河东狮’，我也不敢贸然相邀。嘿嘿……不过，我倒知道一家客栈，干净整洁，老板也极好，兄若还没主张，就去这一家瞧瞧？”

　　　　真金暗自疑惑：听此人谈吐，大有“东山携妓”的胆量风调，为何却这般怕老婆？兰芽与他，又是怎样相识？

　　　　他按下心头疑惑，说道：“如此甚好，我们有辆车子在这里，咱们上车，边走边说。不过请稍等片刻……”他嘻嘻一笑：“且容小弟去趟茅房！”

　　　　他说出这话，脸上神情竟跟卢处道一般无二：自然无比，丝毫不见尴尬。

　　　　他这里做了主，兰芽虽不愿意，却也说不出什么。只得任凭卢处道带路，向他说的客栈而去。

　　　　当日午后，真金跟着卢处道自去饮酒说话，兰芽主仆三人便在客栈中歇息。

　　　　当日寿筵上事，九歌因年小，于个中原委全不知晓。当下便与冬雪一同询问兰芽如何识得卢处道。兰芽便将前事细细说了。

　　　　二人听完，都默然无语。良久，冬雪才道：“姑娘，这个王爷也怪可怜的。”

　　　　兰芽一怔，不明其意。冬雪道：“姑爷回来，他便……便要跟姑娘分开，回他们蒙古去了。他……他们便把大宋一股脑儿打下来，心中也是不如意的。相比之下，姑爷比他可要快活得多了。”

　　　　九歌原本听到这话，便要发怒，这回却什么也没说。

　　　　兰芽低声道：“别人心中如不如意，你又怎么知道？天下不如意事，十常□，又有什么人能一生如意了？”

　　　　当晚真金回来得很晚，兰芽一直没睡等他。他一身酒气，脸上却潇洒宁定，看见兰芽披着件厚衣站在走廊上，一笑说道：“那是个挺有意思的人，我们谈得很投机。我没跟他提你。”

　　　　兰芽“嗯”了一声，有些不自在地撩了撩鬓边发丝，轻声道：“今日九歌恶作剧，对不住得很！你像是喝了不少酒，身子……可好些了吗？”

　　　　真金道：“没什么，她小黄毛丫头，哪里当真伤得了我——不早了，你去睡罢。”

　　　　兰芽又轻轻“嗯”了一声，却不动弹，脚尖点地迟疑半响，忽然端端正正向真金福了一福！

　　　　真金骇然道：“这是怎么了？”兰芽低首道：“相识以来，承王爷屡次搭救解围，大恩大德，无以为报，给王爷施个礼，聊表寸心。”

　　　　真金看着她白皙的脸庞上浮起一道红云，直视自己的眼神却清朗坚定，绝无半点游移，心中狠狠一痛，一声长叹：“闻琴解佩神仙侣，挽断罗衣留不住——丫头，你放心，真金不是市恩之辈。不早了，歇息去罢！”

　　　　兰芽眼中热热地便要流泪，恐他看见，忙转身奔进房中。

　　　　这一夜两人都是难眠。夜半时分，忽有人打马驰来，蹄声嗒嗒，敲击青石地面，清脆入耳。真金一听马蹄声音便知是派去扬州的护卫回来了。当下翻身坐起，心中又苦又涩，说不出是什么滋味。

　　　　不多时，楼梯上轻轻响起脚步声。他开门静候，只见特以鲁面色复杂难言，一个闪身进门来，喘息了片刻，却不说话，仰头看着他欲言又止。

　　　　真金便问：“那位……郑季瑛呢？”

　　　　特以鲁低声道：“王爷，他死了！”
50第五十章
　　　　真金如闻惊雷；呆呆跟着重复了一句：“他死了？”

　　　　特以鲁道：“李庭芝困守扬州；手下两个将领竟打了几个胜仗；一个便是这郑季瑛，另一个；却是周察！这周察……竟……竟果然投敌，与咱们作对了。”

　　　　真金哪里还顾得上理会周察，追问道：“如今战况如何？郑季瑛是怎样死的？”

　　　　特以鲁道：“王爷勿忧；阿术将军正指挥精锐将扬州分割包围；城破指日可待。那郑季瑛是孤军深入；陷入重围；见突围无望；跟几名士卒一同自尽了的……”

　　　　他说到这里，便听外头“咕咚”一声，好像什么东西倒在了地上。二人忙打开房门，只见兰芽一动不动伏在地上，已晕了过去。

　　　　真金此刻的心情复杂已极，见兰芽在外偷听，晕倒在地，却浑不知如何是好。倒是特以鲁见他茫然无话，上前将兰芽扶起来，半拖半抱，放到屋中床上。

　　　　兰芽悠悠吐出一口气来，双眼未睁，一双手却牢牢攥住了特以鲁的衣襟，断断续续问道：“他……他……”她急得浑身发抖，却说不出一句完整的话。

　　　　特以鲁知她心意，从怀里取出一柄折扇道：“自尽的数人已经掩埋，这是士卒在尸首旁找到的，上头有字有画，又有落款，是与不是，姑娘一看便知。”说着将折扇塞到兰芽手中。

　　　　那是一柄温润腻滑的湘妃竹扇，扇骨在灯下幽幽泛着红光。兰芽颤抖着将扇子缓缓打开，展到一半，一丛桀骜的寒菊潇潇疏疏显露出来——笔法画意、结构布局，都再熟悉不过！

　　　　兰芽此时已知无幸，心下一阵激痛，“啪”地一声，折扇掉落，人又软倒在枕上。

　　　　真金捡起折扇，展开到头，见右边写着一首题画诗：

　　　　花开不并百花丛，独立疏篱趣未穷。

　　　　宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。

　　　　极磊落的一笔柳字，下面的落款正是，襄阳郑四！

　　　　特以鲁轻声询问真金：“可要去请大夫？”真金道：“不必，你下去歇歇吧。”

　　　　待特以鲁无声退出，真金倒了杯水递给兰芽。兰芽摇手示意不要，半响，忽凄然一笑，说道：“王爷，你知我方才临睡前想些什么？”

　　　　真金柔声问道：“什么？”

　　　　兰芽伸出右手，颤巍巍指了指他，又指了指自己，做了个手势说道：“我想人死了，若真有来世，我便嫁你为妻，报答你这一世的恩情。你便娶多少个妻子，我也不恼，只好好地服侍你。可是王爷啊，你瞧，我如今要报答你，只好多等一世了。你肯等么——你还是别等了罢，我……定是个不祥之人……”

　　　　真金猛地一拳砸向墙壁，压抑着冷冷喝道：“别说了！”

　　　　兰芽合上双眼，不再说话。

　　　　真金把手中折扇摊在桌上，慢慢看那诗句与图画，一笔一笔临摹那字迹。临了一忽儿，闭上眼睛，想象作诗人的样貌衣着，言谈举止，口中无声念诵：宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中——心下暗想：此刻窗外便有风，徐徐懒懒，却是南风。

　　　　这一夜不知不觉间过去，天明时九歌踢踢踏踏走来，在外叩门叫嚷：“姑娘，快起来看宝贝！这宝贝，你猜上十年也猜不到……”

　　　　房门原本没关，她敲了两下，“咦”了一声，走进房来。一眼看见真金坐在桌旁，更是诧异，忙走到床前去看兰芽：“姑娘，你怎么——啊，你的眼睛！出了什么事？竟哭了一宿么？你……你敢欺侮我家姑娘？”

　　　　她忽地转过身来，手指真金，欲待叫骂。兰芽哑着嗓子道：“休得无礼！”

　　　　九歌急道：“到底是怎么了？”

　　　　兰芽低声道：“你要给我看什么宝贝？”九歌一愣，忿忿道：“咱们的兰花又开了一朵，你看。”说着双手平举，将那盆花托起来给兰芽看。

　　　　“姑娘，这不是‘龙岩素’，这是白兰啊，说不定，还是大名鼎鼎的‘鱼魫兰’呢。”

　　　　兰芽