点一盏心灯-第1部分
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前言：把训话变成说故事
《点一盏心灯》是我25年前的作品，那时我白天在圣若望大学教书，晚上在哥伦比亚大学修课，周末在自然历史博物馆研究，还要写升等论文。工作是忙碌的、时间是破碎的，使我无法写长篇小说。但我很爱说故事，许多灵感不吐不快，于是只要偷到一点闲暇就动笔，甚至在地铁上写作，终于以“极短篇”的方式，集成这本《点一盏心灯》。
大概因为生活多样化，灵感的触动也多：总追着我玩的邻居的狗、办公室窗外的海鸥、公园里放风筝的孩子、博物馆外可怜的乞丐、华府刚建成的“越南阵亡将士纪念碑”、张大千家里淹水的新闻、公共汽车上乘客对司机抽烟的议论，还有上课时跟美国孩子的对话，都到了笔下。
我发现跟大孩子们讲道理，最好的方式不是说教，而是说故事。只要我说故事，连最顽皮的孩子都会安静下来瞪大眼睛。
点一盏心灯、破庙之争、隔山打牛、满了吗？师傅的葫芦……都是这么来的。如今当我重读旧作，浮上脑海的不只是那些故事，而是那些学生，以及我扮老和尚、学生作小沙弥的画面。
或许因为那些逗趣的故事，都有着教育的动机，这本书出版之后引起热烈的回响，甚至应读者之请，制作了烫金封面的精装本。而且长销25年，直到今天还总是看到网友以书中内容，自行配上图片和音乐制作的短片。
当然经历四分之一个世纪，也有些东西嫌旧了，当年的“活版铅字”跟今天的平板印刷比起来，更显得粗拙，正巧有出新版本的构想，于是趁机作全面修订，改完之后连自己都吓一跳，竟然近三千处。
希望能像全面翻修的老宅，在古朴中焕发新意，吸引更多朋友进来游览。
2010年3月 刘墉于纽约
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点一盏心灯
小尼姑去见师父：“师父，我看破红尘，遁入空门已经多年，每天在这青山白云之间，茹素礼佛，暮鼓晨钟，经读得愈多，心中的杂念不但不减，反而增加，怎么办呢？”
“点一盏灯，使它非但能照亮你，而且不会留下你的身影，那样你就可以通悟了！”
数十年过去……
有一所尼姑庵远近驰名，大家都称之为万灯庵，因为其中点满了灯，成千上万的灯，使人走入其间，仿佛步入一片灯海，灿烂辉煌。
这所万灯庵的住持，就是当年的小尼姑，虽然如今年事已高，并拥有上百的徒众，但是她仍然不快乐，因为尽管她每做一桩功德，都点一盏灯，但无论把灯放在脚边，悬在顶上，乃至以一片灯海将自己团团围住，总会见到自己的影子，甚至可以说，灯愈亮，影子愈显；灯愈多，影子也愈多。她困惑了，却已经没有师父可以问，因为师父早已死去，自己也将不久人世。
她圆寂了，据说就在死前她终于通悟。
她没有在万灯之间找到一生寻求的东西，却在黑暗的禅房里通悟，她发觉身外的成就再高，灯再亮，却只能造成身后的影子。唯有一个方法，能使自己皎然澄澈，心无挂碍。
她点了一盏心灯！
扶树与扶人
某人做生意失败了，但是他仍然极力维持原有的排场，唯恐别人看出他的失意。宴会时，他租用私家车去接宾客，并请表妹扮做女佣，佳肴一道道地端上，他以严厉的眼光制止自己久已不知肉味的孩子抢菜；虽然前一瓶酒尚未喝完，他已砰然打开柜中最后一瓶XO。但是当那些心里有数的客人酒足饭饱，告辞离去时，每一个人都热烈地致谢，并露出同情的眼光，却没有一个人主动地提出帮助。
某人彻底地失望了，他百思不解，一个人行于街头，突然看见许多工人在扶正那被台风吹倒的行道树。工人总是先把树的枝叶锯去，使得重量减轻，再将树推正。
某人顿然领悟了，他放弃旧有的排场和死要面子的毛病，重新自小本生意做起，并以低姿态去拜望以前商界的老友，而每个人知道他的小生意时，都尽量给予方便，购买他的东西，并推介给其他的公司。没有几年，他又在商场上站了起来，而他始终记得锯树工人的一句话：“倒了的树，如果想维持原有的枝叶，怎么可能扶得动？”
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富翁的大房檐
从前有位善心的富翁，盖了一栋大房子，他特别要求营造的师傅，把四周的房檐，建得加倍地长，使贫苦无家的人，能在下面暂时躲避风雪。
房子建成了，果然有许多穷人聚集檐下，他们甚至摆摊子做起买卖，并生火煮饭，嘈杂的人声与油烟，使富翁不堪其扰；不悦的家人，也常与寄在檐下者争吵。
冬天，有个老人在檐下冻死了，大家交口骂富翁不仁。
夏天，一场飓风，别人的房子都没事，富翁的房子因为屋檐特长，居然被掀了顶。村人们都说这是恶有恶报。
重修屋顶时，富翁要求只建小小的房檐，因为他明白：施人余荫总让受施者有仰人鼻息的自卑感，结果由自卑变成了敌对。
富翁把钱捐给慈善机构，并盖了一间小房子，所能荫庇的范围远比以前的房檐小，但是四面有墙，是栋正式的屋子。许多无家可归的人，都在其中获得暂时的庇护，并在临走时，问这栋小房子是哪位善人捐建的。
没有几年，富翁成了最受欢迎的人，即使在他死后，人们还继续受他的恩泽并纪念他。
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造就与迷失
醉心戏剧的某人，不顾亲朋的反对，毅然选择一处并不热闹的地区，兴建了一家超水准的剧场。
奇迹出现了，剧场开幕之后，附近的餐馆一家接一家地开设，百货商店和咖啡厅也纷纷跟进，没有几年，那个地区竟然发展得非常繁荣，剧场的卖座更是鼎盛。
“看看我们的邻居，一小块地，盖栋楼就能租那么多钱，而你用这么大的地，却只有一点剧场的收入，岂不是太吃亏了吗？”某人的妻子对丈夫抱怨：“我们何不将剧场改建为商业大楼，分租出去，单单租金就比剧场的收入多几倍。”
某人想想确实如此，就草草结束剧场，贷得巨款，改建商业大楼，怎料楼还没有竣工，邻近的餐饮百货店纷纷迁走，房价下跌，往日的繁华又不见了。更可怕的是，当他与邻居相遇时，人们不但不像以前那样对他热情奉承，反而露出敌视的眼光。
某人终于想通了，是他的剧场为附近带来繁荣，也是繁荣改变他的价值观，更由于他的改变，又使当地失去了繁华。
人们常因建设自己而造就别人，又因别人的造就而改变自己，在这改变中，某些人迷失了，不但迷失了自己，也迷失了那些曾被他造就的人。
满了吗
徒弟去见师傅：
“师傅，我已经学足了，可以出师了吧？”
“什么是足了呢？”师傅问。
“就是满了，装不下去了。”
“那么装一大碗石子来吧！”
徒弟照做了。
“满了吗？”师傅问。
“满了！”
师傅抓来一把沙，掺入碗里，没有溢。
“满了吗？”师傅又问。
“满了！”
师傅抓起一把石灰，掺入碗里，还没有溢。
“满了吗？”师傅再问。
“满了！”
师傅又倒了一盅水下去，仍然没有溢出来。
“满了吗？”
“……”
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只怪失手
三个登山老友，结伴攀登内华达州一处峭壁。前一天上山时天气晴朗，次日下山时却变天了，零下的气温将浓雾结为霜雪，使垂直的岩壁滑不留足。
三个人以登山绳相连，分别敲开岩上的坚冰，再打入钢钉，勾上绳子，垂降到下一步。
突然，一个人的钢钉松脱了，手脚在无法攀援的冰壁上滑开，刹时坠了下去，所幸身上的绳子与两侧的山友相连，使他吊在空中。
两个人尽了一切力量救他，奈何垂直的岩壁上毫无可以使力的东西，而有限的钢钉，更因为那人下坠及眼前增加的重量而随时有滑脱的可能。
“你们不可能救得了我，把绳子割断，让我走，”悬在半空的人嘶声哀求，“与其一起摔死，或留在这儿冻死，还不如我一个人走，只怪我失手！”
他们割断了绳子，那人笔直地跌下去，没有哀号。
剩下的两个人终于安返地面，他们一起到死者的家中。那人的妻子瞬间苍白了面孔，她颓然坐下，没有多问，也没有号哭，只淡淡地说了一句话：
“只怪他失了手！”
这是一句多么洞悟人生的话，许多难以挽回的悲剧，我们无法责求任何人，只能怪自己失了手。这是命，也是运，因为命运都在我们自己的手中。
先奉献的爱
王太太是个孤僻的人，跟邻居从不往来。有一天她正在烧饭，突然听见邻居李小妹尖声哭喊，她从窗子望出去，发现一股浓烟正从李家的屋里冒出来。
王太太慌忙地跑出去。孩子的哭叫声更大了，想必父母不在家。眼看浓烟并未夹带着火苗，一向胆小的王太太居然鼓足勇气冲了进去，岂知才抱起小女孩，身后突然窜起熊熊的火焰，当她用毛毯把小女孩包着冲出火窟时，已经头发全焦，灼伤片片。
就在这次火灾发生之后，王太太的孤僻脾气居然改了。她尤其关心李小妹，总是买些东西送给她，并问长问短，有时候李小妹不用功、不听话，王太太甚至被气哭了。许多朋友不解地问：“你以前从来不关心邻居，为什么现在对李小妹好得甚至超过自己的孩子呢？”
“因为我差点为她送了命！”
“差点为她送了命”这是一句多么意味深长的话，人们的爱，往往并不一定起于别人爱自己之后的回报，却可能由于自己最先的奉献与牺牲，牺牲愈大，爱得愈深。这也就是许多非心甘情愿，被迫征召入伍的青年，在经过保国的殊死战斗之后，变成爱国斗士的原因。
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人生的棋局
人生就像是一场棋，对手则是我们身处的环境。有的人能预想十几步，乃至几十步之外，早早便做好安排；有的人只能看到几步之外，甚至走一步，算一步。
与高手对招，常一步失策，满盘皆输；但是高手下棋，眼见的残局，却可能峰回路转，起死回生。
有的人下棋，落子如飞，但是常忙中有错；有些人下棋又因起初思考太多，弄得后来捉襟见肘。
有的人下棋，不到最后关头，绝不认输；有些人下棋，稍见情势不妙，就弃子投降。
棋子总是愈下愈少，人生总是愈来愈短，于是早时落错了子，后来都要加倍苦恼地应付。而棋子一个个地去了，愈是剩下的少，便愈得小心地下。赢，固然漂亮；输也要撑得久、输得少，才有些面子。
所幸者，人生的棋局，虽也是“起手无回”，观棋的人，却不必“观棋不语”，于是功力差些的人，找几个参谋，常能开创好的局面。但千万记住，观棋的参谋，也有他自己的棋局，可别只顾找人帮忙，而误了他枰上的厮杀。
如果你不知道计划未来，必是个很差的棋士；如果你没有参谋，必是很孤独的棋士；如果你因为输不起，而想翻棋盘，早早向人生告别，必是最傻的棋士。
请问你还有多少棋子？你已有多少斩获？你是不是应该更小心地�
