红楼梦-第178部分
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去了这半天？快拿来我穿上罢。〃一面丰儿走至跟前，服侍穿上，小红过来搀扶。凤姐道：〃我才到那里，他们都睡了，咱们回去罢。〃一面说，一面带了两个丫头急急忙忙回到家中。贾琏已回来了，只是见她脸上神色更变，不似往常，待要问她，又知她素日性格，不敢突然相问，只得睡了。
至次日五更，贾琏就起来要往总理内庭都检点太监裘世安家来打听事务。因太早了，见桌上有昨日送来的抄报，便拿起来闲看。第一件是云南节度使王忠一本，新获了一起私带神枪火药出边事，共有十八名人犯。头一名鲍音，口称系太师镇国公贾化家人。第二件苏州刺史李孝一本，参劾纵放家奴，倚势凌辱军民，以致因奸不遂，杀死节妇一家人命三口事。凶犯姓时名福，自称系世袭三等职衔贾范家人。贾琏看见这两件，心中早又不自在起来，待要看第三件，又恐迟了不能见裘世安的面，因此急急的穿了衣服，也等不得吃东西，恰好平儿端上茶来，喝了两口，便出来骑马走了。
平儿在房内收拾换下的衣服。此时凤姐尚未起来，平儿因说道：〃今儿夜里我听着奶奶没睡什么觉，我这会子替奶奶捶着，好生打个盹儿罢。〃凤姐半日不言语。平儿料着这意思是了，便爬上炕来，坐在身边，轻轻的捶着。才捶了几拳，那凤姐刚有要睡之意，只听那边大姐儿哭了。凤姐又将眼睁开，平儿连向那边叫道：〃李妈，你到底是怎么着？姐儿哭了，你到底拍着她些。你也忒好睡了！〃那边李妈从梦中惊醒，听得平儿如此说，心中没好气，只得狠命拍了几下，口里嘟嘟哝哝的骂道：〃真真的小短命鬼儿，放着尸不挺，三更半夜嚎你娘的丧！〃一面说，一面咬牙，便向那孩子身上拧了一把。那孩子〃哇〃的一声大哭起来了。凤姐听见，说〃了不得！你听听，她该挫磨孩子了。你过去把那黑心的养汉老婆下死劲的打她几下子，把妞妞抱过来。〃平儿笑道：〃奶奶别生气，她那里敢挫磨姐儿，只怕是不提防，错碰了一下子也是有的。这会子打她几下子没要紧，明儿叫她们背地里嚼舌根，倒说三更半夜打人。〃凤姐听了，半日不言语，长叹一声，说道：〃你瞧瞧，这会子不是我十旺八旺的呢，明儿我要是死了，剩下这小孽障，还不知怎么样呢？〃平儿笑道：〃奶奶这怎么说，大五更的，何苦来呢！〃凤姐冷笑道：〃你那里知道，我是早已明白了。我也不久了。虽然活了二十五岁，人家没见的也见了，没吃的也吃了，也算全了，所有世上有的也都有了，气也算赌尽了，强也算争足了，就是'寿'字儿上头缺一点儿，也罢了。〃平儿听说，由不的滚下泪来。凤姐笑道：〃你这会子不用假慈悲，我死了，你们只有欢喜的。你们一心一计和和气气的，省得我是你们眼里的刺似的。只有一件，你们知好歹，只疼我那孩子就是了。〃平儿听说这话，越发哭的泪人似的。凤姐笑道：〃别扯你娘的臊了，那里就死了呢？哭的那么痛！我不死还叫你哭死了呢。〃平儿听说，连忙止住哭，道：〃奶奶说得这么伤心。〃一面说，一面又捶，半日不言语，凤姐又朦胧睡去。
平儿方下炕来要去，只听外面脚步响。谁知贾琏去迟了，那裘世安已经上朝去了，不遇而回，心中正没好气，进来就问平儿道：〃那些人还没起来呢么？〃平儿回说：〃没有呢。〃贾琏一路摔帘子进来，冷笑道：〃好，好！这会子还都不起来，安心打擂台打撒手儿！〃一叠声又要吃茶。平儿忙倒了一碗茶来。原来那些丫头、老婆见贾琏出了门，又复睡了，不打量这会子回来，原不曾预备。平儿便把温过的拿了来。贾琏生气，举起碗来，〃哗啷〃一声，摔了个粉碎。
凤姐惊醒，唬了一身冷汗，〃嗳哟〃一声，睁开眼，只见贾琏气狠狠的坐在旁边，平儿弯着腰拾碗片子呢。凤姐道：〃你怎么就回来了？〃问了一声，半日不答应，只得又问一声。贾琏嚷道：〃你不要我回来，叫我死在外头罢？〃凤姐笑道：〃这又是何苦来呢！常时我见你不像今儿回来的快，问你一声，也没什么生气的。〃贾琏又嚷道：〃又没遇见，怎么不快回来呢！〃凤姐笑道：〃没有遇见，少不得奈烦些，明儿再去早些儿，自然遇见了。〃贾琏嚷道：〃我可不吃着自己的饭，替人家赶獐子呢。我这里一大堆的事，没个动秤儿的，没来由为人家的事瞎闹了这些日子，当什么呢？正经那有事的人还在家里受用，死活不知，还听见说要锣鼓喧天的摆酒唱戏做生日呢。我可瞎跑他娘的腿子！〃一面说，一面往地下啐了一口，又骂平儿。
凤姐听了，气的干咽，要和他分证；想了一想，又忍住了，勉强陪笑道：〃何苦来生这么大气！大清早起，和我叫喊什么？谁叫你应了人家的事！你既应了，就得耐烦些，少不得替人家办办。也没见这个人自己有为难的事，还有心肠唱戏摆酒的闹。〃贾琏道：〃你可说么，你明儿倒也问问他！〃凤姐诧异道：〃问谁？〃贾琏道：〃问谁！问你哥哥。〃凤姐道：〃是他吗？〃贾琏道：〃可不是他，还有谁呢！〃凤姐忙问道：〃他又有什么事，叫你替他跑？〃贾琏道：〃你还在坛子里呢。〃凤姐道：〃真真这就奇了，我连一个字儿也不知道。〃贾琏道：〃你怎么能知道呢？这个事连太太和姨太太还不知道呢。头一件怕太太和姨太太不放心，二则你身上又常嚷不好，所以我在外头压住了，不叫里头知道的。说起来，真真可人恼，你今儿不问我，我也不便告诉你。你打量你哥哥行事像个人呢，你知道外头人都叫他什么？〃凤姐道：〃叫他什么？〃贾琏道：〃叫他什么，叫他'忘仁'！〃凤姐〃扑哧〃的一笑：〃他可不叫王仁，叫什么呢？〃贾琏道：〃你打量那个王仁吗？是忘了仁义礼智信的那个'忘仁'哪！〃凤姐道：〃这是什么人这么刻薄嘴儿遭塌人。〃贾琏道：〃不是遭塌他吗！今儿索性告诉你，你也不知道知道你那哥哥的好处。到底知道他给他二叔做生日呵！〃凤姐想了一想，道：〃嗳哟！可是呵，我还忘了问你，二叔不是冬天的生日吗？我记得年年都是宝玉去。前者老爷升了，二叔那边送过戏来，我还偷偷儿的说：'二叔为人是最啬刻的，比不得大舅太爷。他们各自家里还乌眼鸡似的。不么，昨儿大舅太爷没了，你瞧他是个兄弟，他还出了个头儿揽了个事儿吗？'所以那一天说，赶他的生日，咱们还他一班子戏，省了亲戚跟前落亏欠。如今这么早就做生日，也不知道是什么意思。〃贾琏道：〃你还作梦呢！他一到京，接着舅太爷的首尾就开了一个吊，他怕咱们知道拦他，所以没告诉咱们，弄了好几千银子。后来二舅嗔着他，说他不该一网打尽。他吃不住了，变了个法子，就指着你们二叔的生日撒了个网，想着再弄几个钱，好打点二舅太爷不生气。也不管亲戚朋友冬天夏天的，人家知道不知道，这么丢脸！你知道我起早为什么？这如今因海疆的事情，御史参了一本，说是大舅太爷的亏空，本员已故，应着落其弟王子胜、侄王仁赔补。爷儿两个急了，找了我给他们托人情。我见他们吓的那么个样儿，再者又关系太太和你，我才应了。想着找找总理内庭都检点老裘替办办，或者前任后任挪移挪移。偏又去晚了，他进里头去了，我白起来跑了一趟。他们家里还那里定戏摆酒呢。你说说，叫人生气不生气？〃
凤姐听了，才知王仁所行如此。但她素性要强护短，听贾琏如此说，便道：〃凭他怎么样，到底是你的亲大舅儿。再者，这件事死的大太爷、活的二叔都感激你。罢了，没什么说的，我们家的事，少不得我低三下四的求你了，省的带累别人受气，背地里骂我。〃说着，眼泪早流下来，掀开被窝，一面坐起来，一面挽头发，一面披衣裳。贾琏道：〃你倒不用这么着，是你哥哥不是人，我并没说你呀。况且我出去了，你身上又不好，我都起来了，她们还睡觉，咱们老辈子有这个规矩么？你如今作好好先生，不管事了。我说了一句，你就起来，明儿我要嫌这些人，难道你都替了她们么？好没意思啊！〃凤姐听了这些话，才把泪止住了，说道：〃天呢不早了，我也该起来了。你有这么说的，你替他们家在心的办办，那就是你的情分了。再者，也不光为我，就是太太听见也喜欢。〃贾琏道：〃是了，知道了。'大萝葡还用屎浇'？〃平儿道：〃奶奶这么早起来做什么？那一天奶奶不是起来有一定的时候儿呢。爷也不知是那里的邪火，拿着我们出气。何苦来呢！奶奶也算替爷挣够了，那一点儿不是奶奶挡头阵？不是我说，爷把现成儿的也不知吃了多少，这会子替奶奶办了一点子事，又关会着好几层儿呢，就是这么拿糖作醋的起来，也不怕人家寒心。况且这也不单是奶奶的事呀！我们起迟了，原该爷生气，左右到底是奴才呀。奶奶跟前，尽着身子累的成了个病包儿了，这是何苦来呢！〃说着，自己的眼圈儿也红了。那贾琏本是一肚子闷气，那里见得这一对娇妻美妾又尖利又柔情的话呢，便笑道：〃够了，算了罢！她一个人就够使的了，不用你帮着。左右我是外人，多早晚我死了，你们就清净了。〃凤姐道：〃你也别说那个话，谁知道谁怎么样呢？你不死，我还死呢，早死一天早心净！〃说着，又哭起来。平儿只得又劝了一回。
那时天已大亮，日影横窗。贾琏也不便再说，站起来出去了。这里凤姐自己起来，正在梳洗，忽见王夫人那边小丫头过来道：〃太太说了，叫问二奶奶今日过舅太爷那边去不去？要去，说叫二奶奶同着宝二奶奶一路去呢。〃凤姐因方才一段话，已经灰心丧意，恨娘家不给争气，又兼昨夜园中受了那一惊，也实在没精神，便说道：〃你先回太太去，我还有一两件事没办清，今日不能去。况且他们那又不是什么正经事。宝二奶奶要去，各自去罢。〃小丫头答应着，回去回复了。不在话下。
且说凤姐梳了头，换了衣服，想了想，虽然自己不去，也该带个信儿；再者，宝钗还是新媳妇，出门子自然要过去照应照应的。于是见过王夫人，支吾了一件事，便过来到宝玉房中。只见宝玉穿著衣服，歪在炕上，两个眼睛呆呆的看宝钗梳头。凤姐站在门口，还是宝钗一回头看见了，连忙起身让坐。宝玉也爬起来，凤姐才笑嘻嘻的坐下。宝钗因说麝月道：〃你们瞧着二奶奶进来，也不言语声儿。〃麝月笑着道：〃二奶奶头里进来就摆手儿不叫言语么。〃凤姐因向宝玉道：〃你还不走，等什么呢？没见这么大人了，还是这么小孩子气的。人家各自梳头，你爬在旁边看什么？成日家一块子在屋里，还看不够？也不怕丫头们笑话？〃说着，〃哧〃的一笑，又瞅着他咂嘴儿。宝玉虽也有些不好意思，还不理会，把个宝钗直臊的满脸飞红，又不好听着，又不好说什么。只见袭人端过茶来，只得搭讪着，自己递了一袋烟。凤姐儿笑着站起来接了，道：〃二妹妹，你别管我们的事，你快穿衣服罢。〃
宝玉一面也搭讪着，找这个弄那个。凤姐道：〃你先去罢，那里有个爷们等着奶奶们一块儿走的理呢？〃宝玉道：〃我只是嫌我这衣裳不大好，不如前年穿著老太太给的那件雀金呢好。〃凤姐因怄他道：〃你为什么不穿？〃宝玉道：〃穿著太早些。〃凤姐忽然想起，自悔失言，幸亏宝钗也和王家是内亲，只是那些丫头们�
