红楼梦-第166部分
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了，一个人干了混账事也肯应承么？但只我想芹儿也不敢行此事，知道那些女孩子都是娘娘一时要叫的，倘或闹出事来，怎么样呢？依侄儿的主见，要问也不难，若问出来，太太怎么个办法呢？〃王夫人道：〃如今那些女孩子在那里？〃贾琏道：〃都在园里锁着呢。〃王夫人道：〃姑娘们知道不知道？〃贾琏道：〃大约姑娘们也都知道是预备宫里头的话，外头并没提起别的来。〃王夫人道：〃很是。这些东西一刻也是留不得的。头里我原要打发她们去来着，都是你们说留着好，如今不是弄出事来了么！你竟叫赖大那些人带去，细细的问她的本家有人没有，将文书查出，花上几十两银子，雇只船，派个妥当人送到本地，一概连书发还了，也落得无事。若是为着一两个不好，个个都押着她们还俗，那又太造孽了。若在这里发给官媒，虽然我们不要身价，他们弄去卖钱，那里顾人的死活呢！芹儿呢，你便狠狠的说他一顿。除了祭祀喜庆，无事叫他不用到这里来，看仔细碰在老爷气头儿上，那可就吃不了兜着走了。并说与帐房儿里，把这一项钱粮档子销了。还打发个人到水月庵说，老爷的谕：除了上坟烧纸，若有本家爷们到她那里去，不许接待。若再有一点不好风声，连老姑子一并撵出去。〃
贾琏一一答应了，出去将王夫人的话告诉赖大，说：〃是太太主意，叫你这么办去。办完了，告诉我去回太太。你快办去罢。回来老爷来，你也按着太太的话回去。〃赖大听说，便道：〃我们太太真正是个佛心。这班东西着人送回去！既是太太好心，不得不挑个好人。芹哥儿竟交给二爷开发了罢。那个贴帖儿的，奴才想法儿查出来，重重的收拾他才好。〃贾琏点头说：〃是了。〃即刻将贾芹发落。赖大也赶着把女尼等领出，按着主意办去了。晚上贾政回家，贾琏、赖大回明贾政。贾政本是省事的人，听了也便撂开手了。独有那些无赖之徒，听得贾府发出二十四个女孩子出来，那个不想。究竟那些人能够回家不能，未知着落，亦难虚拟。
且说紫鹃因黛玉渐好，园中无事，听见女尼等预备宫内使唤，不知何事，便到贾母那边打听打听，恰遇着鸳鸯下来闲着，坐下说闲话儿，提起女尼的事。鸳鸯诧异道：〃我并没有听见，回来问问二奶奶就知道了。〃正说着，只见傅试家两个女人过来请贾母的安，鸳鸯要陪了上去。那两个女人因贾母正睡晌觉，就与鸳鸯说了一声儿，回去了。紫鹃问：〃这是谁家差来的？〃鸳鸯道：〃好讨人嫌！家里有了一个女孩儿生得好些，便献宝的似的，常常在老太太面前夸她家姑娘长得怎么好，心地怎么好，礼貌上又能，说话儿又简绝，做活计儿手儿又巧，会写会算，尊长上头最孝敬的，就是待下人也是极和平的。来了就编这么一大套，常常说给老太太听。我听着很烦。这几个老婆子真讨人嫌。我们老太太偏爱听那些个话。老太太也罢了，还有宝玉，素常见了老婆子，便很厌烦的，偏见了他们家的老婆子便不厌烦。你说奇不奇？前儿还来说，他们姑娘现有多少人家儿来求亲，他们老爷总不肯应，心里只要和咱们这种人家作亲才肯。一回夸奖，一回奉承，把老太太的心都说活了。〃紫鹃听了一呆，便假意道：〃若老太太喜欢，为什么不就给宝玉定了呢？〃鸳鸯正要说出原故，听见上头说：〃老太太醒了。〃鸳鸯赶着上去。
紫鹃只得起身出来，回到园里。一头走，一头想道：〃天下莫非只有一个宝玉，你也想他，我也想他。我们家的那一位，越发痴心起来了。看她的那个神情儿，是一定在宝玉身上的了。三番五次的病，可不是为着这个是什么！这家里'金'的'银'的还闹不清，若添了一个什么傅姑娘，更了不得了。我看宝玉的心也在我们那一位的身上，听着鸳鸯的说话，竟是见一个爱一个的，这不是我们姑娘白操了心了吗？〃紫鹃本是想着黛玉，往下一想，连自己也不得主意了，不免掉下泪来。要想叫黛玉不用瞎操心呢，又恐怕她烦恼；若是看着她这样，又可怜见儿的。左思右想，一时烦躁起来，自己啐自己道：〃你替人耽什么忧！就是林姑娘真配了宝玉，她的那性情儿也是难服侍的。宝玉性情虽好，又是贪多嚼不烂的。我倒劝人不必瞎操心，我自己才是瞎操心呢！从今以后，我尽我的心服侍姑娘，其余的事全不管。〃这么一想，心里倒觉清净。回到潇湘馆来，见黛玉独自一人坐在炕上，理从前做过的诗文词稿。抬头见紫鹃来，便问：〃你到那里去了？〃紫鹃道：〃我今儿瞧了瞧姊妹们去。〃黛玉道：〃敢是找袭人姐姐去么？〃紫鹃道：〃我找她做什么。〃
黛玉一想，这话怎么顺嘴说了出来，反觉不好意思，便啐道：〃你找谁与我什么相干！倒茶去罢。〃紫鹃也心里暗笑，出来倒茶。只听见园里的一叠声乱嚷，不知何故。一面倒茶，一面叫人去打听。回来说道：〃怡红院里的海棠本来萎了几棵，也没人去浇灌他。昨日宝玉走去，瞧见枝头上好象有了骨朵儿似的。人都不信，没有理他。忽然今日开得很好的海棠花，众人诧异，都争着去看。连老太太、太太都哄动了，来瞧花儿呢。所以大奶奶叫人收拾园里败叶枯枝，这些人在那里传唤。〃黛玉也听见了，知道老太太来，便更了衣，叫雪雁去打听，〃若是老太太来了，即来告诉我。〃雪雁去不多时，便跑来说：〃老太太、太太好些人都来了，请姑娘就去罢。〃
黛玉略自照了一照镜子，掠了一掠鬓发，便扶着紫鹃到怡红院来，已见老太太坐在宝玉常卧的榻上，黛玉便说道：〃请老太太安。〃退后，便见了邢、王二夫人，回来与李纨、探春、惜春、邢岫烟彼此问了好。只有凤姐因病未来；史湘云因她叔叔调任回京，接了家去；薛宝琴跟她姐姐家去住了；李家姐妹因见园内多事，李婶娘带了在外居住，所以黛玉今日见的只有数人。大家说笑了一回，讲究这花开得古怪。贾母道：〃这花儿应在三月里开的，如今虽是十一月，因节气迟，还算十月，应着小阳春的天气，因为和暖，开花也是有的。〃王夫人道：〃老太太见的多，说得是。也不为奇。〃邢夫人道：〃我听见这花已经萎了一年，怎么这回不应时候儿开了，必有个原故。〃李纨笑道：〃老太太与太太说得都是。据我的胡涂想头，必是宝玉有喜事来了，此花先来报信。〃探春虽不言语，心内想：〃此花必非好兆。大凡顺者昌，逆者亡。草木知运，不时而发，必是妖孽。〃只不好说出来。独有黛玉听说是喜事，心里触动，便高兴说道：〃当初田家有荆树一棵，三个弟兄因分了家，那荆树便枯了。后来感动了他弟兄们，仍旧在一处，那荆树也就荣了。可知草木也随人的。如今二哥哥认真念书，舅舅喜欢，那棵树也就发了。〃贾母、王夫人听了喜欢，便说：〃林姑娘比方得有理，很有意思。〃
正说着，贾赦、贾政、贾环、贾兰都进来看花。贾赦便说：〃据我的主意，把他砍去，必是花妖作怪。〃贾政道：〃见怪不怪，其怪自败。不用砍他，随他去就是了。〃贾母听见，便说：〃谁在这里混说！人家有喜事好处，什么怪不怪的。若有好事，你们享去；若是不好，我一个人当去。你们不许混说！〃贾政听了，不敢言语，讪讪的同贾赦等走了出来。
那贾母高兴，叫人传话到厨房里，快快预备酒席，大家赏花。叫：〃宝玉、环儿、兰儿各人做一首诗志喜。林姑娘的病才好，不要她费心；若高兴，给你们改改。〃对着李纨道：〃你们都陪我喝酒。〃李纨答应了〃是〃，便笑对探春笑道：〃都是你闹的。〃探春道：〃饶不叫我们做诗，怎么我们闹的。〃李纨道：〃海棠社不是你起的么？如今那棵海棠也要来入社了。〃大家听着，都笑了。一时摆上酒菜，一面喝着。彼此都要讨老太太的欢喜，大家说些兴头话。宝玉上来，斟了酒，便立成了四句诗，写出来念与贾母听道：
海棠何事忽摧隤？今日繁花为底开？应是北堂增寿考，一阳旋复占先梅？。
贾环也写了来，念道：
草木逢春当茁芽，海棠未发候偏差。人间奇事知多少，冬月开花独我家。
贾兰恭楷誊正，呈与贾母，贾母命李纨念道：
烟凝媚色春前萎，霜浥微红雪后开。莫道此花知识浅，欣荣预佐合欢杯。
贾母听毕，便说：〃我不大懂诗，听去倒是兰儿的好，环儿做得不好。都上来吃饭罢。〃宝玉看见贾母喜欢，更是兴头。因想起：〃晴雯死的那年，海棠死的；今日海棠复荣，我们院内这些人自然都好。但是晴雯不能像花的死而复生了。〃顿觉转喜为悲。忽又想起前日巧姐提凤姐要把五儿补入，或此花为她而开，也未可知，却又转悲为喜，依旧说笑。
贾母还坐了半天，然后扶了珍珠回去了。王夫人等跟着过来。只见平儿笑嘻嘻的迎上来，说：〃我们奶奶知道老太太在这里赏花，自己不得来，叫奴才来服侍老太太、太太们，还有两匹红送给宝二爷包裹这花，当作贺礼。〃袭人过来接了，呈与贾母看。贾母笑道：〃偏是凤丫头行出点事儿来，叫人看着又体面，又新鲜，很有趣儿。〃袭人笑着向平儿道：〃回去替宝二爷给二奶奶道谢。要有喜，大家喜。〃贾母听了，笑道：〃嗳哟，我还忘了呢！凤丫头虽病着，还是她想得到，送得也巧。〃一面说着，众人就随着去了。平儿私与袭人道：〃奶奶说，这花开得奇怪，叫你铰块红绸子挂挂，便应在喜事上去了。以后也不必只管当作奇事混说。〃袭人点头答应，送了平儿出去。不提。
且说那日宝玉本来穿著一裹圆的皮袄在家歇息，因见花开，只管出来看一回，赏一回，叹一回，爱一回的，心中无数悲喜离合，都弄到这株花上去了。忽然听说贾母要来，便去换了一件狐腋箭袖，罩一件元狐腿外褂，出来迎接贾母。匆匆穿换，未将通灵宝玉挂上。及至后来贾母去了，仍旧换衣，袭人见宝玉脖子上没有挂着，便问：〃那块玉呢？〃宝玉道：〃才刚忙乱换衣，摘下来放在炕桌上，我没有带。〃袭人回看桌上，并没有玉，便向各处找寻，踪影全无，吓得袭人满身冷汗。宝玉道：〃不用着急，少不得在屋里的。问她们就知道了。〃袭人当作麝月等藏起吓她玩，便向麝月等笑着说道：〃小蹄子们！玩呢到底有个玩法。把这件东西藏在那里了？别真弄丢了，那可就大家活不成了。〃麝月等都正色道：〃这是那里的话！玩是玩，笑是笑，这个事非同儿戏，你可别混说！你自己昏了心了，想想罢，想想搁在那里了。这会子又混赖人了。〃袭人见她这般光景，不像是玩话，便着急道：〃皇天菩萨，小祖宗！到底你摆在那里去了？〃宝玉道：〃我记得明明放在炕桌上的，你们到底找啊。〃袭人、麝月、秋纹等也不敢叫人知道，大家偷偷儿的各处搜寻。闹了大半天，毫无影响，甚至翻箱倒笼，实在没处去找，便疑到方才这些人进来，不知谁捡了去了。袭人说道：〃进来的，谁不知道这玉是性命似的东西呢，谁敢捡了去呢！你们好歹先别声张，快到各处问去。若有姊妹们捡着吓我们玩呢，你们给她磕头，要了回来；若是小丫头偷了去，问出来，也不回上头，不论把什么送给她换了出来都使得的。这可不是小事，真要丢了这个，比丢了宝二爷的还利害呢。〃麝月、秋纹刚要往外走，袭人又赶出来嘱咐道：〃�
