红楼梦-第10部分
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二姑太太还认得咱们。你何不去走动走动，或者她念旧，有些好处，也未可知。要是他发一点好心，拔一根寒毛，比咱们的腰还粗呢！〃刘氏一旁接口道：〃你老虽说的是，但只你我这样个嘴脸，怎么好到她门上去的？先不先，他们那些门上人也未必肯去通报。没的去打嘴现世！〃
谁知狗儿利名心甚重，听如此一说，心下便有些活动起来。又听他妻子这番话，便笑接道：〃姥姥既如此说，况且当年你又见过这姑太太一次，何不你老人家明日就走一趟，先试试风头再说。〃刘姥姥道：〃嗳哟哟！可是说的，'侯门似海'，我是个什么东西，她家人又不认得我，我去了也是白去的。〃狗儿笑道：〃不妨，我教你老一个法子：你竟带了外孙子小板儿，先去找陪房周瑞，若见了他，就有些意思了。这周瑞先时曾和我父亲交过一桩事，我们极好的。〃刘姥姥道：〃我也知道他的。只是许多时不走动，知道他如今是怎样？这也说不得了，你又是个男人，又这样个嘴脸，自然去不得。我们姑娘年轻媳妇子，也难卖头卖脚的，倒还是舍着我这付老脸去碰一碰。果然有些好处，大家都有益；便是没银子来，我也到那公府侯门见一见世面，也不枉我一生。〃说毕，大家笑了一回，当晚，计议已定。
次日天未明，刘姥姥便起来梳洗了，又将板儿教训了几句。那板儿才五六岁的孩子，一无所知，听见带他进城逛去，便喜得无不应承。于是，刘姥姥带他进城，找至宁荣街。来至荣府大门石狮子前，只见簇簇的轿马，刘姥姥便不敢过去，且掸了掸衣服，又教了板儿几句话，然后蹭到角门前，只见几个挺胸叠肚指手画脚的人，坐在大凳上，说东谈西呢。刘姥姥只得蹭上来问：〃太爷们纳福！〃众人打量了她一会，便问是那里来的。刘姥姥陪笑道：〃我找太太的陪房周大爷的，烦哪位太爷替我请他老出来。〃那些人听了，都不瞅睬，半日方说道：〃你远远的在那墙角下等着，一会子他们家有人就出来的。〃内中有一老人年说道：〃不要误她的事，何苦耍她。〃因向刘姥姥道：〃那周大爷已往南边去了。他在后一带住着，他娘子却在家。你要找时，从这边绕到后街，上后门上去问就是了。〃
刘姥姥听了谢过，遂携了板儿，绕到后门上。只见门前歇着些生意担子，也有卖吃的，也有卖玩耍对象的，闹哄哄三二十个小孩子在那里厮闹。刘姥姥便拉住一个道：〃我问哥儿一声，有个周大娘可在家么？〃孩子道：〃那个周大娘？我们这里周大娘有三个呢，还有两个周奶奶，不知是哪一个行当上的？〃刘姥姥道：〃是太太的陪房周瑞。〃孩子道：〃这个容易，你跟我来。〃说着，跳蹿蹿的引着刘姥姥进了后门，至一院墙边，指与刘姥姥道：〃这就是他家。〃又叫道：〃周大妈，有个老奶奶来找你呢，我带了来了。〃
周瑞家的在内听说，忙迎了出来，问是那位。刘姥姥忙迎上来问道：〃好呀，周嫂子！〃周瑞家的认了半日，方笑道：〃刘姥姥，你好呀！你说说，能几年，我就忘了。请家里来坐罢。〃刘姥姥一壁走，一壁笑，说道：〃你老是贵人多忘事，哪里还记得我们呢。〃说着，来至房中。周瑞家的命雇的小丫头倒上茶来，吃着。周瑞家的又问板儿你长得这么大了，又问些别后闲话，再问刘姥姥：〃今日还是路过，还是特来的？〃刘姥姥便说：〃原是特来瞧瞧嫂子你，二则也请请姑太太的安。若可以领我见一见更好，若不能，便借重嫂子转致意罢了。〃
周瑞家的听了，便已猜着几分来意。只因昔年她丈夫周瑞争买田地一事，其中多得狗儿之力，今见刘姥姥如此而来，心中难却其意；二则也要显弄自己体面。听如此说，便笑道：〃姥姥你放心！大远的诚心诚意来了，岂有个不教你见个真佛去的？论理，人来客至回话，却不与我相干。我们这里都是各占一枝儿：我们男的只管春秋两季地租子，闲时只带着小爷们出门子就完了；我只管跟太太、奶奶们出门的事。皆因你原是太太的亲戚，又拿我当个人，投奔了我来，我竟破个例，给你通个信去。但只一件，姥姥有所不知，我们这里又比不得五年前了。如今太太竟不大管事了，都是琏二奶奶管家。你道这琏二奶奶是谁？就是太太的内侄女，当日大舅老爷的女儿，小名凤哥的。〃刘姥姥听了，罕问道：〃原来是她！怪道呢，我当日就说她不错呢。这等说来，我今儿还得见她了。〃周瑞家的道：〃这个自然的。如今太太事多心烦，有客来了，略可推得去的，也就推过去了，都是凤姑娘周旋迎待。今儿宁可不见太太，倒要见她一面，才不枉这里来一遭。〃刘姥姥道：〃阿弥陀佛！全仗嫂子方便了。〃周瑞家的道：〃说那里话！俗语说的：'与人方便，自己方便。'不过用我说一句话罢了，害着我什么！〃说着，便叫小丫头到倒厅上悄悄的打听打听，老太太屋里摆了饭了没有。小丫头去了。这里二人又说些闲话。
刘姥姥因说：〃这凤姑娘今年大还不过二十岁罢了，就这等有本事，当这样的家，可是难得的。〃周瑞家的听了道：〃嗐！我的姥姥，告诉不得你呢。这位凤姑娘年纪虽小，行事却比世人都大呢。如今出挑得美人一样的模样儿，少说些有一万个心眼子。再要赌口齿，十个会说话的男人也说她不过。回来你见了就信了。就只一件，待下人未免太严些了。〃说着，只见小丫头回来说：〃老太太屋里已摆完了饭，二奶奶在太太屋里呢。〃周瑞家的听了，连忙起身，催着刘姥姥说：〃快走，快走！这一下来她吃饭是一个空子，咱们先等着去。若迟一步，回事的人也多了，难说话；再歇了中觉，越发没了时候了。〃说着，一齐下了炕，打扫打扫衣服，又教了板儿几句话，随着周瑞家的，逶迤往贾琏的住处来。
先到了倒厅，周瑞家的将刘姥姥安插在那里略等一等。自己先过了影壁，进了院门，知凤姐未下来，先找着了凤姐的一个心腹通房大丫头名唤平儿的。周瑞家的先将刘姥姥起初来历说明，又说：〃今日大远的特来请安。当日太太是常会的，今儿不可不见，所以我带了她进来了。等奶奶下来，我细细回明，奶奶想也不责备我莽撞的。〃平儿听了，便作了主意：〃叫他们进来，先在这里坐着就是了。〃周瑞家的听了，忙出去引他两个进入院来。上了正房台矶，小丫头打起猩红毡帘。才入堂屋，只闻一阵香扑了脸来，竟不辨是何气味，身子如在云端里一般。满屋中之物都是耀眼争光的，使人头悬目眩。刘姥姥此时惟点头咂嘴念佛而已。于是来至东边这间屋内，乃是贾琏的女儿大姐儿睡觉之所。平儿站在炕沿边，打量了刘姥姥两眼，只得问个好，让坐。刘姥姥见平儿遍身绫罗，插金带银，花容玉貌的，便当是凤姐儿了。才要称姑奶奶，忽听周瑞家的称她是平姑娘，又见平儿赶着周瑞家的称周大娘，方知不过是个有些体面的丫头。于是让刘姥姥和板儿上了炕。平儿和周瑞家的对面坐在炕沿上，小丫头子斟上茶来吃茶。
刘姥姥只听见咯当咯当的响声，大有似乎打箩柜筛面的一般，不免东瞧西望的。忽见堂屋中柱子上挂着一个匣子，底下又坠着一个秤砣般的一物，却不住的乱幌。刘姥姥心中想着：〃这是什么爱物儿？有啥用呢？〃正呆时，陡听得当的一声，又若金钟铜磬一般，不防倒唬的得一展眼。接着又是一连八九下。方欲问时，只见小丫头子们齐乱跑，说：〃奶奶下来了。〃平儿与周瑞家的忙起身，命刘姥姥〃只管坐着等，是时候，我们来请你呢。〃说着，都迎出去了。
刘姥姥屏声侧耳默候。只听远远有人笑声，约有一二十妇人，衣裙窸窣，渐入堂屋，往那边屋内去了。又见两三个妇人，都捧着大漆捧盒，进这边来等候。听得那边说了声〃摆饭〃，渐渐的人才散出，只有伺候端菜的几个人。半日鸦雀不闻之后，忽见二个人抬了一张炕桌来，放在这边炕上，桌上碗盘森列，仍是满满的鱼肉在内，不过略动了几样。板儿一见了，便吵着要肉吃。刘姥姥一巴掌打了他去。忽见周瑞家的笑嘻嘻走过来，招手儿叫她。刘姥姥会意，于是带了板儿下炕，至堂屋中，周瑞家的又和他唧咕了一会，方过蹭到这边屋里来。
只见门外錾铜钩上悬着大红撒花软帘，南窗下是炕，炕上大红毡条，靠东边板壁立着一个锁子锦靠背与一个引枕，铺着金心绿闪缎大坐褥，旁边有银唾沫盒。那凤姐儿家常带着紫貂昭君套，围着攒珠勒子，穿著桃红撒花袄，石青刻丝灰鼠披风，大红洋绉银鼠皮裙，粉光脂艳，端端正正坐在那里，手内拿着小铜火箸儿拨手炉内的灰。平儿站在炕沿边，捧着小小的一个填漆茶盘，盘内一个小盖钟。凤姐也不接茶，也不抬头，只管拨手炉内的灰，慢慢的问道：〃怎么还不请进来？〃一面说，一面抬身要茶时，只见周瑞家的已带了两个人在地下站着了。这才忙欲起身，犹未起身，满面春风的问好，又嗔周瑞家的怎么不早说。刘姥姥在地下已是拜了数拜，问姑奶奶安。凤姐忙说：〃周姐姐，快搀住别拜罢，请坐。我年轻，不大认得，可也不知是什么辈数，不敢称呼。〃周瑞家的忙回道：〃这就是我才回的那姥姥了。〃凤姐点头。刘姥姥已在炕沿上坐下。板儿便躲在背后，百般的哄他出来作揖，他死也不肯。
凤姐儿笑道：〃亲戚们不大走动，都疏远了。知道的呢，说你们弃厌我们，不肯常来；不知道的那起小人，还只当我们眼里没人似的。〃刘姥姥忙念佛道：〃我们家道艰难，走不起，来了这里，没的给姑奶奶打嘴，就是管家爷们看着也不像。〃凤姐儿笑道：〃这话没的叫人恶心。不过借赖着祖父虚名，作个穷官儿罢了，谁家有什么，不过是个旧日的空架子。俗语说，'朝廷还有三门子穷亲'呢，何况你我。〃说着，又问周瑞家的回了太太了没有。周瑞家的道：〃如今等奶奶的示下。〃凤姐道：〃你去瞧瞧，要是有人有事就罢，得闲儿呢就回，看怎么说。〃周瑞家的答应着去了。
这里凤姐叫人抓些果子与板儿吃，刚问些闲话时，就有家下许多媳妇管事的来回话。平儿回了，凤姐道：〃我这里陪客呢，晚上再来回。若有很要紧的，你就带进来现办。〃平儿出去，一会进来说：〃我都问了，没什么紧事，我就叫她们散了。〃凤姐点头。只见周瑞家的回来，向凤姐道：〃太太说了，今日不得闲，二奶奶陪着便是一样。多谢费心想着；白来逛逛呢便罢，若有甚说的，只管告诉二奶奶，都是一样。〃刘姥姥道：〃也没甚说的，不过是来瞧瞧姑太太、姑奶奶，也是亲戚们的情分。〃周瑞家的道：〃没甚说的便罢，若有话，只管回二奶奶，是和太太一样的。〃一面说，一面递眼色与刘姥姥。刘姥姥会意，未语先飞红了脸。欲待不说，今日又所为何来？只得忍耻说道：〃论理今儿初次见姑奶奶，却不该说的，只是大远的奔了你老这里来，也少不的说了。。。〃刚说到这里，只听得二门上小厮们回说：〃东府里小大爷进来了。〃凤姐忙止刘姥姥不必说了。一面便问：〃你蓉大爷在哪里呢？〃只听一路靴子脚响，进来了一个十七八岁的少年，面目清秀，身材妖娇，轻裘宝带，美服华冠。刘姥姥此时坐不是，立不是，藏没处藏。凤姐笑道：〃你只管坐着，这是我侄儿。〃刘姥姥方扭扭捏捏在炕�
