由蜗居引发的:为什么我们越来越"穷"-第4部分

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　　模仿当前的专家和官员们说句话：“贝壳当钱花绝不仅仅是什么中国特色，而是与国际接轨的世界范围内的广泛现象。”在19世纪以前，今日之印度、斯里兰卡、孟加拉国、东南亚区域，以及非洲几乎所有的黑人部落，都有使用贝壳的历史，一直到20世纪初，非洲的大多数黑人部落都依然在使用贝壳作为最主要的钱币，产贝的地方用，不产贝的地方也用；不仅仅在过去用，到今天也依然有一些海岛土著民族在使用。
　　在南太平洋的加罗林群岛（the　Caroline　Islands），广泛使用养珍珠的蚌壳作为货币；在所罗门群岛（the　Solomon　Islands）的一个小岛上，人们一直以来就是在用贝壳做货币……
　　值得一提的是巴布亚新几内亚（Papua　New　Guinea），这是太平洋岛国地区面积最大的国家，素有“天堂鸟之国”之称，在这个国家曾经发生过一桩贝壳与黄金的故事。
　　在白人们来到巴布亚新几内亚以前，岛屿几乎完全与外界隔绝，贝壳是相当罕见的物品，贝壳真假很容易辨别，贮存后不会腐烂，等等原因使得他们原来一直通行贝壳货币。
　　从澳大利亚过来的白人来到了巴布亚新几内亚，经过勘探，他们发现了黄金！
　　黄金需要开采，澳大利亚人于是拿出大把的英镑钞票（纸币）付给巴布亚新几内亚人，让他们开采黄金，没有想到巴布亚新几内亚人嗤之以鼻，没有人愿意下矿工作。

1。5迷人的钱币世界（2）
白人们百思不得其解，后来就恍然大悟。
　　于是，他们返回澳大利亚，装了满满一飞机的贝壳运到巴布亚新几内亚，土著人这下终于看到“真正的钱”了，于是他们开始下矿卖力的工作，为白人开采黄金。
　　巴布亚新几内亚的矿工努力工作，挣“钱”越来越多。
　　然而，很快的，他们却发现物价飞涨，他们所挣下的贝壳钱买到的东西却越来越少。
　　再到后来，贝壳泛滥成灾，终于变得一文不值，巴布亚新几内亚人付出了无数的辛勤劳动，甚至搭上了身体乃至生命的代价，看似开始挣了很多“钱”，但最终却什么都没有得到……
　　即便被骗得如此之惨，贝壳迄今依然被巴布亚新几内亚人视为财富的象征。
　　当现在的巴布亚新几内亚引进“世界先进技术”开始印刷纸币的时候，他们的钱币上就是贝壳和猪头图案，而且他们的纸币名称叫做“基纳（Kina）”，就是“大贝壳”的意思。
　　不管是贝壳，还是鸡鸭猪马牛羊，抑或是盐巴茶叶砍刀陶瓷积压，应该说这些“钱”都还算常见，让我们普通人难以想象的是，比方说猪牙、狗牙、蜗牛壳、羽毛、手镯、玻璃珠、头盖骨、木头片、铝箔、香烟、糖果、扑克牌啥的，甚至连石头都能充当钱币！
　　在太平洋的美拉尼西亚群岛（the　Melanesia　Islands），土著居民习惯用狗牙、猪牙作为交换媒介，据说1个狗牙，可以买100个椰子，而娶1个老婆呢，需要几百颗狗牙。后来，有些“头脑灵活”的白人，带着大量狗牙来到这个岛上，用来“买”走当地土著居民的各种物品，一度造成当地急剧的通货膨胀。
　　瓦努阿图（Vanuatu）也是一个南太平洋岛国，这个国家独立之后，为抵制“资本主义的经济规律”，迄今为止依然坚持使用古老的实物货币，如猪牙、草席以及贝壳项链等。刚刚过去的2007年~2008年度，被瓦努阿图政府确定为国家的“传统经济年”，当地居民可以用实物（如猪牙、贝壳、谷物等）来上缴政府税收和支付医疗费。
　　在瓦努阿图，贝壳主要用于小额交易，他们的“百元大钞”是猪牙，几百年瓦努阿图人一直使用“猪牙大钞”购买他们生活所需的一切，由于土壤肥沃、物产丰富，野生瓜果遍地都是，所以猪牙货币信用良好，一个普通家庭一年的开销，只需20个左右猪牙就足以应付。
　　在瓦努阿图，传统的货币中最值钱的就是长而且有弯曲的尖猪牙，而且尖牙越弯曲越值钱，弯成圆弧状，甚至弯成两圈、三圈。
　　有了猪牙大钞，在2008~2009年全世界都遭受金融危机冲击的时候，瓦努阿图却没有一个人遭遇失业和贫穷。
　　瓦努阿图的国旗（注意上面的那个猪牙图案）以及他们的猪牙“大钞”
　　在2006年的“地球幸福指数”评选中，瓦努阿图被提名为世界上最幸福的国家，而在2010年，瓦努阿图更是被评选为“地球上最快乐的地方”，而这句话也成了2010年10月8日是上海世博会的瓦努阿图国家馆日的主题语“体验地球最快乐的地方”的由来。
　　瓦努阿图人说，“我们已经意识到钱并不能代表一切。”
　　“只要你能理解钱，幸福就来到了你面前”——可惜的是，我们生存在花花世界中的许多人并不能意识到这一条。
　　在太平洋的波利尼西亚群岛（the　Polynesia　Islands），由蜂鸟、鹦鹉、鸽子的羽毛编织成的腰带或者饰物，是价值很高的货币。
　　在圣克鲁斯岛（Santa　Cruz　Island），尽管日用百货和食品都可以用澳大利亚元和美元购买，但传统的“娶亲彩礼”，却必须交付用鸽子的深色羽毛制作的“羽毛带子币”，通常一份彩礼要用15条带子——这种羽毛币不受澳元和美钞通货膨胀的影响，始终是稳定可靠的。
　　2010年南非世界杯大家都知道有一支队伍叫做科特迪瓦，在这个国家的一些原始部落，他们使用手镯充当货币，“手镯币”的货币形同大大小小的手镯，持有者可将其戴在手上、颈上和脚踝上——那真是全身都是钱啊！
　　在印度的东北部有些偏远的省份，比如临近中国的阿萨姆省（Assam）的某些氏族，至今还在使用母牛的头盖骨作为货币——心“砰砰”跳了几下，幸好还不是人的头盖骨。
　　马来西亚的沙捞越地区（Sarawak），从公元9世纪起，就用玻璃珠子当货币，价值很高，就像现在人们手中的黄金一样，不到万不得已的情况绝不使用——当然，该出手时也会出手。
　　在中世纪的俄罗斯，松鼠毛皮是一种常见的流通货币，其常见程度超乎想象，以至于松鼠的口鼻部位、爪子和耳朵也常常被撕下来用来“零钱”。
　　德国人在第一次世界大战后经济遭受毁灭性破坏，各地的乡镇开始印制“代用货币”作为本地支付工具，使用的材质各式各样，有木材、铝箔、丝绸亚麻布，甚至包括扑克牌等，这种状况一直持续到希特勒上台后德国央行恢复元气。
　　无独有偶的是，在2008年的金融危机之中，美国的一个小镇上，人们应对美元货币通货紧缩的办法就是自制小木片，用来充当交易货币。
　　在第二次世界大战刚刚结束之时，德国又再次出现货币紧缺，没有办法的情况下，许多区域都使用美国产的香烟作为货币，作为货币的香烟甚至要远比香烟本身更有价值，当时的一些著名经济学家都还有幸亲自体验了一把。
　　1970年代，意大利的货币里拉（Lina）遭遇了严重的通货膨胀，人们干脆用糖果作为货币来进行交易。
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1。6石头也雷人？
最让人匪夷所思的当属太平洋上密克罗尼西亚联邦（Micronesia）的石头货币了。
　　在密克罗尼西亚的雅浦岛（Yap　Island），近2000年来居民就一直用石头做货币，他们称之为“雷（Rai）”。
　　雷是由大而坚硬、厚重的石轮组成，石轮的直径从1码到12码不等，石轮的中央有一个孔，便于滚动搬运，雅浦岛居民就用石头来购买土地、独木舟或办婚事等。
　　石头当货币，的确是够“雷人”的！
　　雅浦岛的“雷”币，的确有着个“雷人”的故事。
　　雅浦岛曾经是西班牙的殖民地，后来又被卖给德国，有一次德国政府命令这个岛上的居民修建一条连接岛屿两端的道路并把它维护好，但是岛民们懒散惯了，根本没人理会德国政府的命令，德国人决定向抗拒命令的岛民们征收罚金。
　　问题是，用什么形式来体现这笔罚金呢？
　　后来，德国人想出了一个巧妙的办法，他们派出了一个政府职员，走遍了那些抗拒命令地区每一家石屋和公共聚会场所，到那儿之后，这个人就在一批最大的“雷”上用黑色画一个十字，表明这块石头被政府征收了。
　　这个办法很神！那些觉得失去了财富的愁苦民众们立马就感觉到变得贫困异常，于是他们马上就修好了连接岛屿两端的道路，而且修得很齐整。
　　然后，德国当局就又派人擦掉了画在石头上的十字。一眨眼功夫，罚金抵消了，幸福的岛民们又重新获得了他们的“钱”，并尽情享受着自己的财富。
　　在雅浦岛上，如果有一笔额度很大的交易，这个“雷”搬运起来很麻烦，那么就只用做一个标记表明所有权的改变就行了，那笔“钱”其实还静静的躺在那里。
　　这个你必须要理解，因为在雅浦岛上，面值最大的那块“雷”，重量达到了8吨！
　　至于“钱”不用拿走，只是标记所有权更改这件事就更容易理解了——你在银行上转账的时候，其实什么东西也没有动过，只不过是银行账户和户主名字改变了而已。
　　下图即为2010年上海世博会密克罗尼西亚馆所展示的“雷”币以及雅浦岛上某位居民的“一大笔钱”——够雷人吧？
　　你还别说，相比现在你手中的纸币，这个“雷”还真的是有价值的！
　　原来，由于雅浦岛缺乏制造“雷”的石灰岩岩石，村民们不得不冒着生命危险，划着他们远洋航行的独木舟前往太平洋上的另外一个岛屿帕劳（Palau），在那里的山腰上切下这些庞然大物，然后用独木舟运回岛上。
　　“（这些巨石货币的）部分价值在于其尺寸之大，但真正的价值在于它们来到岛上的代价——将它运回来时死去的人的数量”，货币收藏家对“雷”的价值做了如此解释。
　　不过，由于“雷”是如此独特的货币，许多货币收藏家试图收藏，所以雅浦岛政府已经禁止雷石出口，而为数不多的展示品则存放在渥太华的加拿大银行大厅里。
　　看了以上那么多类型的货币，你是不是对“钱”这个东西有了一个全新的认识呢？
　　　。。

1。7稳定压倒一切
充当货币的材料固然多彩多姿，但其关键的要素却只有一个，那就是——价值稳定。
　　显然，如果是采用猪马牛羊鸡鸭鹅或者粮食布帛等人们直接生产的产品用来做货币，它的价值本身就是比较稳定的，也不必太担心假币或者贬值的问题。
　　例如，鸭子是货币，难道你可以揑一只泥鸭子或者刻一只木头鸭子来买东西？或者你用刚孵出来的小鸭子甚至一个鸭蛋来代替一只鸭子？
　　价值稳定的要求，恰恰是在贝壳、金属铸币之类的标准货币出现之后才出现的事儿，至于纸币的价值稳定要求，那就更不必说了。
　　“铸币是用来度量所买卖物品的价格并加盖印记的金或者银……它是价值的计量单位，所以必须保持一个固定不变的标准，否则公共秩序必然会被扰乱，买家和卖家就会以很多种方式受骗，就好像码、蒲式耳或者磅这些计量单位不是固定不变的一样。”＇　本段及下面一段哥白尼的话均引自哥白尼的《论货币贬值》的英译本《Treat