刀锋-第5部分
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这时候门开了，管家把格雷戈里·布拉巴宗领进来。
格雷戈里·布拉巴宗，空有一个好名姓，并不是个浪漫人物 。这人长得矮而胖；除掉耳朵旁边和后颈有一圈黑鬈发外，头秃得就象只鸡蛋；满脸红光，看去就象要裂成一大堆臭汗一样，骨碌碌的乌眼珠，多肉的嘴唇，厚厚的下巴。他是英国人，我有时在伦敦落拓不羁人士的宴会里碰见他。人很热闹，开心，总看见他咧着嘴笑，可是，你不用是一个出色的人物评判者，就可以看出他和人家那种嘻嘻哈哈的亲密不过是一种遮盖，这里面还有很精明的生意经。多年来，他在伦敦都是最成功的屋内装饰家。他有一副很洪亮动人的嗓子，和一双小而肥的富于表情的手。只要来一套动人的姿势，一大串兴奋的字眼，他就能推动一个踟蹰不决的主顾的想象力，使人简直没法拒绝那在他好象是一份盛情的交易。
管家重又托了一盘鸡尾酒进来。
〃我们不等伊莎贝儿了，〃布太太拿起一杯酒时说。
〃她到哪儿去了？〃艾略特问。
〃跟拉里打高尔夫去的。说她也许要晚一点。〃
艾略特转向我说，〃拉里是劳伦斯·达雷尔。伊莎贝儿算跟他订婚了。〃
我说，〃艾略特，我不知道你喝鸡尾酒。〃
〃我不喝，〃他一面忿然回答，一面呷着手里的酒，〃可是，在这个禁酒的野蛮国度里，你有什么办法？〃他叹口气，〃巴黎有些人家现在也预备这东西了，环交通把好习惯都搅糟了。〃
〃简直胡扯淡，艾略特，〃布太太说。
她的口气相当温和，然而坚决，使我不由而然觉得她是个有个性的女人；我并且从她看艾略特那种信然自得的神情，可以猜出她丝毫没有把他当作了不起。我肚子里寻思，不知她把格雷戈里·布拉巴宗看作是哪一等人。布拉巴宗进来时，我就看见他用内行的眼光把屋子里扫一下，两道浓眉不知不觉抬了起来。这的确是间奇怪的屋子。壁纸、窗帘布、椅垫、椅套，全是一式的图案；壁上厚重金镜框里挂的油画，显然是布家人在罗马时买的。拉斐尔 派的圣母，基多·里尼 派的圣母，苏卡吕厄 派的风景，庞厄尼 派的古迹。还有他们住在北京时的纪念品，雕得都满的海梅桌子，巨大的景泰蓝花瓶，还有些是从智利或者秘鲁买来的，硬石刻的胖人儿，陶制的瓶子。一张奇彭代尔的书桌。一只嵌术细工的玻璃橱。灯罩用白绸做的，不知道哪个鲁莽画家在上面画了些穿瓦托式装束的牧羊男女。屋子看上去真使人作呕，然而不懂什么缘故，却还顺眼。这里有一种安逸的，住了人的气氛，使你觉得这许多荒乎其唐的大杂烩自有它的道理。所有这一切凑合不上的东西都属于同一类，因为它们是布太太生活的一部分。
我们才喝完鸡尾酒，门开处，进来一个女孩子，后面跟着一个男子。
〃我们迟了没有？〃她问。〃我把拉里带回来。可有他吃的吗？〃
〃想来有吧，〃布太太笑着说。〃你按下铃，叫尤金添、位子。〃
〃他才替我们开门的。我已经告诉他了。〃
〃这是我的女儿伊莎贝儿，〃布太太转身向我说。〃这是劳伦斯·达雷尔。〃
伊莎贝儿赶快跟我握一下手，来不及地就转向布拉巴宗。
〃你是布拉巴宗先生吗？我真渴想见你。你替克莱曼婷·多默装饰的屋子我真喜欢。这屋子糟不糟？我好多年来都想法叫妈收拾一下，现在你来芝加哥，真是我们的机会到了。老实告诉我，你觉得这屋子怎样？〃
我知道布拉巴宗死也不会说。他很快张了布太太一眼，可是她脸上泰然自若，一点看不出什么。他断定伊莎贝儿是重要人物，就发出一声狂笑。
〃我敢说这屋子很舒服，种种都很好，〃他说，〃不过，你要是直截了当问我的话，那么我觉得确乎相当的糟。〃
伊莎贝儿长得高高的，椭圆脸，直鼻梁，俊俏的眼睛，丰满的嘴，这一切看来都是布家的特征。人秀气，不过胖一点，大约是年龄关系，等她长大一点就会苗条起来，一双有力的长得很好的手，不过也嫌肥一点；短裙子露出的小腿也嫌肥。皮肤生得好，颜色红红的，和适才的运动以及开敞篷车回来都不无关系。人容光焕发，充满活力。十足的健康体质，嬉皮笑脸的高兴派头，对生活的满足，和从内心里流露出来的幸福感，使人看了心花儿都开。那种自如若堂的风度，不管艾略特多么文雅，和她一比都不免有点俗气。布太太那张惨白而有皱纹的脸在她的朝气衬托下，看去简直疲惫和衰老了。
我们下楼去吃饭。布拉巴宗一看见饭厅，眼睛就眯起来。壁上糊的暗红纸，算是冒充花布，挂些脸色阴沉死板的男女肖像，画得糟透糟透。这些人都是去世的那位布雷德利先生的近系祖先。他自己也在上面，一撮浓上须，僵直的身体穿着礼服和白粉浆的领子。一张布太太的像，是九十年代一个法国画家的手笔，挂在壁炉上面，穿着灰青缎子的晚服，颈上珠串，发际一颗钻石星，一只满戴珠宝的手捏一条编织领巾，画得连针脚都一一可数，另一只手随随便便拿一柄鸵鸟羽扇子。屋内家具是黑桶木的，简直笨重不堪。
大家坐下时，伊莎贝儿问布拉巴宗，〃你觉得这个怎么样？〃
〃我敢说一定花了不少钱，〃他答。
〃的确，〃布太太说。〃这是布雷德利先生的父亲送我们的婚礼，被我们带着跑遍了全世界。里斯本啊，北京啊，基多啊，罗马啊。亲爱的玛格丽达王后非常艳羡它。〃
〃假如是你的，你把它怎么办？〃伊莎贝儿问布拉巴宗，可是，不等他回答，艾略特就替他说了。
〃烧掉，〃他说。
三个人开始讨论怎样装饰这屋子起来。艾略特力主路易十五的装璜，伊莎贝儿则要一张僧院式的餐桌和一套意大利式椅子。布拉巴宗认为奇彭代尔比较适合布太太的性格。
他转身看着艾略特，〃你当然认识奥利芬特公爵夫人的？〃
〃玛丽吗？顶熟的朋友。〃
〃她要我装饰餐厅，我一见到她的人，就决定乔治二世。〃
〃你真对。上次在她那儿吃饭，我就注意到。雅极了。〃
话就这样谈下去，布太太只听他们讲，你猜不出她肚子里想些什么。我讲话很少，伊莎贝儿的年轻朋友拉里（我忘记了他姓什么）简直一言不发。他坐在我对面的布拉巴宗和艾略特之间，我不时看他一眼。他年纪看去很轻，和艾略特差不多高，六英尺不到一点，瘦，而且四肢长得很松弛。顶讨人喜欢相的一个孩子，不漂亮，也不丑陋，相当的腼腆，一点没有出色的地方。我觉得怪有意思的倒是，虽则进屋子来之后记得他没有说上五六句话，人却非常自如，而且奇怪的是，尽管不开口，好象也在参加谈话。我注意到他的手很长，可是，就他的身个论，不能算大，形状看上去很美，同时又有力。我想画家一定高兴画这双手。他体格比较瘦，但是，看去并不文弱，相反地，敢说顽健。一张脸宁静庄重，晒得黝黑，要不是这样就看不出什么血色；五官端正，但并不出众。颧骨相当高，庭穴四进。深棕色的头发，微微鬈曲。眼睛看上去比原来的要大，因为陷在眼窝里很深，睫毛则又波又长。眼珠的颜色很特别，不是伊莎贝儿和她母亲，舅舅共有的那种浓栗色，非常之深，虹彩和瞳子差不多是一个颜色，这给他的眼睛以一种特别的光芒。他有一种动人的潇洒风度，看得出为什么伊莎贝儿对他倾心。她的眼光不时落到他身上一下，从她的神情里我好象看出不但有爱，而且有喜欢。两人的眼光碰上时，他眼睛里含有一种温情，看去非常之美。没有比看见年轻人相爱更动人的了，这使我这个已届中年的人艳羡他们，同时，不懂得什么缘故，感到难受。这很愚蠢，因为以我所知，是没有什么可以影响到他们的幸福的；两人的境遇都宽裕，你想不出什么理由说他们结不了婚，而且结婚后不能一直幸福地生活下去。
伊莎贝儿，艾略特和布拉巴宗继续往下讲怎样重新装饰屋子，想逼出布太太一句话来，承认是得想个办法，可是，她只蔼然微笑。
〃你们不要逼我。我得空下来自己想过。〃她转身向那男孩子说，〃拉里，你对这一切怎么看法？〃
他向桌子四周环顾一下，眼中露出微笑。
〃我觉得做不做都无所谓，〃他说。
〃你这个狗蛋，拉里，〃伊莎贝儿叫出来。〃我还特地关照你给我们撑腰的。〃
〃假如路易莎伯母满意她原来的那些，做什么要换掉？〃
他发的问题非常在点子上，而且很合乎情理，我不禁笑出来。他看看我，自己也笑了。
〃而且请你嘴不要咧得那个鬼相，你自以为讲了一句非常俏皮的话，我觉得很蠢，〃伊莎贝儿说。
可是他的嘴咧得更大了，这时我注意到他的牙齿长得又小又白又整齐。他望着伊莎贝儿的神情，不知怎样，使她脸红起来，呼吸也急促了。我假如没有弄错的话，那么，她就是疯狂地在爱着他，可是不知道什么缘故，好象她对他的情意里面还有一种母性的爱。这在这样一个年轻女孩子身上有点令人意想不到。她嘴边微带笑意，重又向布拉巴宗殷勤起来。
〃别睬他。他非常之蠢，完全没有受过教育。他什么东西都不懂，只懂得飞行。〃
〃飞行？〃我说。
〃他大战时是空军。〃
〃我还以为他那时年纪轻着，不会参军。〃
〃他年纪是轻，着实太轻了。他淘气之极。溜出学校，跑到加拿大；说了一大堆谎话，人家真的相信他是十八岁，这样就进了空军。停战时，他还在法国作战呢。〃
〃你把你母亲的客人缠死了，伊莎贝儿，〃拉里说。
〃我从小就认识他，他回来时穿一身军装，外套上挂那么漂亮的奖章，非常好看，所以，我就这么坐在他门口阶沿上，缠得他一刻不能安静，只好答应跟我结婚了。那时候，竞争可真激烈。〃
〃真的吗，伊莎贝儿，〃她母亲说。
拉里身子伸过来向我说：
〃我希望你一个字也不要信她。伊莎贝儿不是什么坏女孩子，可是个说谎大家。〃
吃完午饭，艾略特和我不久就告辞。我先前告诉他打算去博物馆看看画，他说他带我去。我不大愿意有人跟我去逛博物馆，可是，没有法子说我喜欢一个人去，只好让他陪我。路上我们谈起伊莎贝儿和拉里。
我说，〃看见两个年轻人这样相爱，怪有意思。〃
〃他们结婚的确太早一点。〃
〃为什么？趁年纪轻时恋爱、结婚，要有意思得多。〃
〃别胡闹。她十九岁，他不过刚满二十。他还没有职业。自己有点小进项，三千块一年，路易莎告诉我的；而路易莎也不是怎样富裕。她的收入只够她自己花。〃
〃那么，他可以找个事做。〃
〃就是呀。他不想找事。他好象很满意这样晃膀子。〃
〃我敢说他在战争中一定吃了不少苦头。也许想休息一下。〃
〃他休息已有一年。这总够长了。〃
〃我觉得他象是个很不错的孩子。〃
〃哦，我对他毫无成见。他的门第以及其他种种都很好。父亲原籍是巴尔的摩；过去是耶鲁大学罗曼语副教授，总之大致如此。母亲是费城教友派的一个老旧家。〃
〃你口口声声过去，难�
