1860:圆明园大劫难-第3部分
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空，条条道路易于通行。
8月12日
英法联军登陆北塘十一天之后，终于向这个“偏僻的角落”及臭气熏天告别。真希望永不再来！葛罗致书巴黎说：“成果谁也不怀疑。但是必须拿下大沽要塞，要使白河可以自由通行。我军要占领天津，好让中国政府最后明白其处境，并决定和谈”。
拿皮耳带领英军第二师和骑兵，从右侧踏上9日查明的通向天津的大路。米启尔则率军沿主河堤推进，并由冉曼指挥的千余法军跟着同行。当时，柯利诺暂留北塘。快到新河庄，联军在8月4日侦察清楚筑有雉堞墙的敌营前停住。炮火开路，步兵攻占。半小时解决战斗。中国守兵被打得落花流水。
右边，第二中心线上，拿皮耳纵队受到四千清军蒙古骑兵伏击。阿姆斯特朗大炮投入战斗，锡克骑兵击退清兵。蒙古骑兵溃退到河北岸工事坚固的塘沽镇。清军伤亡很大。而英军只有两个军官受伤，三个锡克兵被打死。拿皮耳将军惊叹清军马队的勇猛，他们仅武装弓箭长矛，在现代化杀伤力大的炮火下那样泰然自若，坚强不屈。吴士礼也承认“从未见过如此勇敢的士兵”。
塘沽是个固若金汤的重镇，驻有清军马队大营，充作僧格林沁总兵指挥部。孟托邦不愿罢手，建议乘势向南边数公里的塘沽挺进。格兰特尽量劝阻，解释道，英军已经疲惫不堪，而且步兵队伍被迫停在被水淹没的河堤中；这将会处于敌营炮火轰击下；何况，来不及调动炮兵和步兵。
孟托邦却固执己见，下令法军单独进发；但随后又将部队召回。或许出于谨慎吧！这次未遂行动，贝齐亚上尉有趣地称之为“武装侦察”。格兰特简洁评论说：“孟将军总算承认他的做法无用，故把部队拉了回来”。吴士礼认为，法军司令指挥“失误”。当时杜潘也不怕批评本军统帅，觉得英国人“行动得理智”，不知该说孟将军什么呢！
联军在村民全都撤走的新河庄和附近的菜园果园等处驻扎下来。北塘地狱般生活后，新河显得像小天堂。这里食物丰足，马匹饲料也一样。可惜，照不喜欢法国人的邓思上尉所言，法军大兵又到处疯狂抢劫，带了很坏的头。大批妇女、儿童和老人纷纷躲到木船上；而英海军对他们给予保护……。
8月13日
整个白天时间都在塘沽一带，侦察由雉堞墙保护、架有大炮、悬挂红旗的清军兵营。那里正在修筑一条可接近该要塞的新路。联军工兵部队，由广东苦力等参与架设跨运河与水路的桥梁。这些工程将利于从不同角度攻打敌营。柯利诺将军也率部前来新河集结。
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第十章 攻陷大沽炮台（1）
8月13日
梯子呢？梯子在哪里？法军营中突然发觉把这些攻夺大沽炮台必不可少的攀墙工具忘记带来了。其实工兵队早已准备好了这些木梯。据说曾向总司令报告过，可竟将云梯拉在北塘了。于是，13到14号夜里，遂派六十来个倒霉的苦力飞快跑回新河取来。贝齐亚上尉叙述了这个故事，奇怪何以这般疏忽。
8月14日
英法联军向防守森严的塘沽城进发。右侧，英军走上沿海修筑的新路；左侧，法军取道通向中央城门的主路。英兵遭到河对岸船上发射的炮火袭击。很快，清营大炮无声无息。联军三十六门大炮，即法军由四匹日本马拉的来复线炮和英军八匹马拖的欧姆斯特朗炮等，集中火力轰击一千五百米外的清军营垒。半小时密集炮轰之后，联军炮兵迅即向目标挺进。靠近四百米处，原来射程达不到的清军炮火弹片现在从联军士兵头上不断擦过！但是过不久，清兵停止还击。
本茨曼上校指挥的炮兵轰击敌营后，轮到施米茨中校率领的突击兵行动了。这位参谋长留在北塘数日，现已兴奋不已，摩拳擦掌。孟托邦将军见他飞马而来，很是惊叹。军功当仁不让。该他指挥攻尖队冲锋了。他一马当先，不慎跌入壕沟，险些淹死，幸被两个士官救起，又冒着枪林弹雨冲杀在前。他命令轻步兵和海军陆战队向城门冲锋，架梯子爬城墙；督促工兵坑道兵挖开城门。很快，施米茨中校站在城上，挥动着法兰西三色国旗。联军一阵欢呼。两军步兵同时冲进炮台。他们站在城墙上，望着清军步兵和骑兵落荒而逃，纷纷躲进另一个要塞。战斗就此结束。
塘沽炮台内，可见联军炮火带来的杀戮惨状。一个身着金线绦子服饰的军官脑袋搬了家；漂亮的军帐下，有两具高官尸体，显然是自刎。缴获二十四门大炮。法军三十人受伤，其中一些伤势严重，一人阵亡；英军三人负伤。拿皮耳将军坐骑中弹倒地；其部下留守炮台。格兰特将军确认，那天的英雄当数施米茨中校。
其实，清兵也很善战。埃里松曾引用孟托邦将军的这一思考：“本人不知下步如何作战为好。但在想，他们这些人一旦武装精良将会怎么行动。我们一边打他们，一边教会他们打仗”。贝齐亚上尉赞同这种看法，驳斥欧洲普遍存在的论点，即认为中国人属可鄙视之敌，懦夫、软弱、疲塌，不堪一击。相反，他向中国精忠义勇的战士表示敬意，称赞中国人民很有才智，刚毅，不怕苦难，视死如归。他认为，“从军事角度看，这个人民只缺乏有个好领导，并需讲点科学”。
孟托邦想要继续作战。天晴朗，地坚实，兵不累。他建议乘清军溃退、躲进左岸的第一座炮台内的时机，从速前去攻打。但是，格兰特拒绝，推说部下白天还未吃饭！甚至宣布要让他们休整五天……。
孟托邦不理解英军同僚的态度，认为对方是个果断的人怎么缺乏勇气。为充分利用时机，他提议袭击敌营是不言而喻的。柯利诺也觉得，“要是不在此停下来，我们也许可以推进到大沽要塞，并乘其慌乱而取之”。
埃里松带着法国人挖苦辛辣的口气说，“为了这次非常有益、非常可观的袭击，英国人想饱餐一顿，要求起码花上三个小时”。对英军司令如此尊重“午餐”传统，米特雷西同样愤慨地指出：“乘胜前进中突然击鼓归营，系严重错误，使夺取白河要塞延迟数日，又增加伤亡人数。对丧失斗志、四处逃窜之敌，要穷追不舍；要乘胜冲锋，不给清军总兵喘息之机以重整旗鼓……”。
然而，这毕竟是双方真正交战的第一天。
不过，中方外交积极主动起来。自直隶总督恒福致书额尔金特使八天以来，英法联军暂停登陆。恒福向对方表明惊讶心情，既然他们两国声称和平，何以要在此部署敌对兵力……。他提请双方会晤，以便友好商谈。其他书信接踵而来，额尔金概不答复。的确，他没有受弄错，中方所以主动，旨在争取时间，尽可能拖延英法联军推进。而额尔金方面，大沽要塞不攻下，说不上商讨中方议和建议。
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第十章 攻陷大沽炮台（2）
拿下塘沽炮台，是否为联军夺取大沽要塞打开了通道。他们去年攻打大沽炮台，惨败而归。大沽炮台，实际包括两大座，一座在北，位于河左岸，一座在南，位于河右岸。
于是，法军回到新河营地。等待他们的是个小惊喜：竟然在那座孝山中发现一个地方存有大量的羊皮和其他兽皮。后勤处决定抢夺这批珍贵的毛皮。在《快帆皇后号》沉没损失军装后，法军现在终于穿上过冬衣服。另在新河镇，联军还弄到一些马匹和骡子；而且也抓来一批船只搭过河桥。
8月15日
法国皇帝节。1804年，圣…拿破仑节成为官方节日。8月15日为拿破仑一世诞辰。此时，在法国，人们还在睡梦之中，而在新河的法军营地，感觉就像在夏隆军营那样。二十一声礼炮鸣响，部队群情振奋。骄阳当空，弥撒举行，将士们排成方队高声齐唱《感恩曲》。随后进行阅兵，演唱会，以及游戏，如赛跑、套袋赛跑，优胜者可奖几块皮阿斯特钱。法军尽情欢乐，英军吃惊不已。然而，他们中午也鸣放十二声礼炮，做得算恰如其分。
借节日机会，孟托邦将军在职权范围内为施米茨和利韦两中校晋升一级军衔。他还向一条腿被炮弹炸掉的海军陆战队士兵授勋。
埃里松曾记述这个“可怜鬼”负伤时的情景：
“啊！上帝啊！上帝啊！”他疼得喊叫着。
孟将军正好在他面前停住，俯身摸着他的手枪皮套，关切说道：
“瞧，朋友，真勇敢！十字架将使你忘掉这个”。
“娘的！我不希罕这……十字架。还我的腿”他气馁地回答。
将军作罢，不予辩驳。
埃里松还带着挖苦人的幽默感补充道：“由于只在马戏场和跑马场见过打仗，我不禁想象着，在同样情况下，人们则是垫着健全的腿脚高呼皇帝万岁！”
8月16日
额尔金勋爵前来拜访孟托邦将军，向他通报从塘沽炮台自刎的清朝大官身上找到的文书部分内容。其中有一皇帝圣谕（详见附件），号令所有臣民，不论满汉，要以各种手段，如杀野兽那样，“消灭夷寇”。擒贼先擒王。额尔金作为“主犯”，人头悬赏一千五百皮阿斯特（约一万二法郎）；联军两主帅，人头各值一千皮阿斯特（约八千法郎）。同时，额尔金还向孟托邦介绍中方议和的有关建议。
另外，文书之中还有清军将领上送北京的奏折。从中看出他们谎报军情，显然颠倒黑白，把清军惨败说成大胜，把联军打赢说成大败。英法将领们不禁在问，北京朝廷对发生在自己国土上的种种事件究竟准确而真实地了解多少……。
8月18日
英法联军，特别是法军在加紧架设白河上游距塘沽要塞五公里的船桥。事实上，孟托邦坚决要在河左岸展开军事行动。他派利韦上校带一连工兵前去那里侦察。任务是占领新河对面的一个村庄，并控制白河两岸。他们遭遇了一支清兵，战斗进行激烈，法侦察队请求支援。炮兵中校富隆…格朗尚指挥山炮轰击，清兵撤退。冉曼将军率劲旅进驻白河右岸。
其意图何在？很明显，孟托邦依然想优先攻打南岸。但是跨河桥一直未能修筑。在这种情况下，要在那里架一辅助桥可以说无济于事。不招法国人喜欢的吴士礼认为，占领白河右岸是错误的主意。
8月19、20日
联军两主帅会晤商定下步行动，即攻夺大沽要塞。这次会晤至关重要，因为孟托邦和格兰特对进军路线未能取得一致。联合征战的命运，面临风险。
孟托邦始终主张凭借炮火支持，首先夺白河右岸的大沽主炮台。邓恩等爱说别人坏话的英国人说什么，孟将军是为争大功，争个人之功。在孟托邦看来，主炮台一旦陷落，将使左岸其他炮台一并陷落。攻打主炮台，除军事意义本身，还有一个心理因素，去年正是在大沽主炮台前英法部队大吃败仗。现在要向中国人表明，报仇时刻已到！
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第十章 攻陷大沽炮台（3）
格兰特断然反对法方计划，认为“太冒险”。他提出要到达那些炮台，先得过河，这将带来诸多困难；而渡河又有延长北塘交通线的不利。其次，要冒险经过一个水淹地段，军队左侧暴露于敌军骑兵打击之下。再者，他还解释说，大沽主炮台就算失守，其他炮台的兵力与防守仍然还在。
格兰特试图说服法军�
