崇祯皇帝-第43部分
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魏忠贤强睁了眼睛，见是掌家王朝用，问道：“几时了？可还落雨？”
“刚过寅时，雨已住了。”
“咱家昨夜不曾睡好，再略躺会儿动身不迟。”魏忠贤睡意方浓，若在平时扰了他的好梦，早已叱骂责打了。
王朝用急道：“老祖爷不可再睡了，王永祚连夜率东厂锦衣卫将宅子围了，奉旨押发的司礼监太监刘应选、郑康升早催着启程呢！”
魏忠贤心痛如割，悲声说：“禀上王督主，就说咱家盥洗了，即刻动身。”忙起身穿戴了，草草吃了两口饭食，出了颐寿堂，一步一回头地穿过游廊、重门，缓步朝外走。家人奴仆早将私宅中金银珠宝收拾了四十余车，一齐排在府门外。数十个壮汉家丁带着短刀弓箭，各牵家下喂养的膘壮马匹，押着车辆，东厂锦衣卫只在四周远远地围观，并不过来。魏忠贤回头看一眼巍峨的府第，“敕造府第”的巨匾依然高悬，垂泪道：“此去不知何日才得回来？花房的菊花开得正艳，却难带得。”
王朝用提醒道：“老祖爷莫悲伤了，厂卫明令定要日出前出城呢！”
“朝用，你莫跟咱家去了，这京师还有偌大家私，也须一个管事的人。咱家如有回来之日，好有个落脚处。”
“老祖爷一路小心了。”王朝用跪下叩了头。魏忠贤环视四周，并无一个二十四监局的太监来送，就是平日受过恩宠的，也不见个人影，都远远躲了，或假作不知，惧怕惹出祸来，可见人情世态了。想起前时手握权柄，终日华堂盛筵，金紫满庭，何等威风，何等兴旺，何等热闹！今日打关节，明日报缉捕；今日送本来看，明日来领票拟！今日托人送礼，明日来人拜见，就是二三品的朝臣要趋府面谒也是难的！岂知如今连一顶纱帽也不能保全，好不冷清。魏忠贤万般无奈，只得向阙嗑头谢恩，隐隐见皇极、中极、建极三殿巍峨，后面万岁山上寿皇亭高耸入云，叹息不已：“咱家耗费了多少精神，才这般的锦衣玉食，心下好不忍离！”
押解的太监刘应选远远喊道：“休得迟延，即刻上路登程！”
魏忠贤恋恋地上了一匹膘肥健骡拉的轿车，向南而行，四十几辆大车迤俪跟在后面。眼看到了宣武门，天光已亮，见向时顺天府尹李春茂、通政司经历孙如冽筹建的那座茂勋祠，被新拆得败壁残垣，殿顶全无，破落在高耸的天主教南堂一旁，里面的塑像、颂词、联语想必更是狼藉了，禁不住又暗自伤感一番。猛听前面连声呵斥：“何人大胆，竟敢阻拦钦差，还不快将桌案撤了！”
“钦差老爷就通融一下，妾身给我家魏哥哥饯个行，只片刻便好。”却是一个女人的声音。
刘应选道：“那便许你一刻工夫。”与郑康升也下了马，坐在桌案一边吃喝歇息。
魏忠贤一掀轿帘，见是一个头扎青帕的襦裙老妇，领着一个年幼的丫鬟，守着一桌酒菜。他忙下了骡轿，上前道：“忠贤与夫人素不相识，何故高义破费？”那老妇闻声转过头来，看着他愕然道：“冤家，你竟认不得我了？”
魏忠贤大惊，眼前的老妇赫然是权势熏天的奉圣夫人客印月，才一月未见，那曾经每日用群仙玉液浸渍的头发竟已丝丝地白了，白皙如凝脂的脸颊也堆满了皱纹，真个是鸠形鹄面，两鬓添霜，哪里还看得出当年丝毫的光鲜美艳？不过一个市井的老妇人罢了。魏忠贤拉住她的手道：“你如何这般模样了？”
客印月凄然一笑：“急得闷得，突遭冷落，心如死灰，形容自然枯槁了。戏文上说伍子胥一夜白头，这已四十几个日夜，多少头怕也都白了。”
“怎么知道咱家今日离京？”
“如今天下多少人竖着耳朵探听宫里的风声，哪里还有不透风的墙？自你落职闲住私宅，我天天派人窥探，昨日见家人里外出入忙碌，想是有了变故。我一夜未眠，就近等候消息，不知洒了多少泪，叹了多少气。天快明了，见从门里赶出几十辆大车，便知道你被谪去凤阳司香。”客印月呜咽难语，禁不住抽泣起来。
魏忠贤黯然道：“咱家昨夜也好生想念你，只是门外厂卫甚多，出不得府。”
客印月止住哭声，斟了一杯酒道：“你这一去，千里迢迢，若能再见，也不知什么日子了！天下没有不散的筵席，你饮下这杯酒，平安地上路吧！若得方便，捎个信来，我好安心。”
魏忠贤接过酒杯，抖抖地饮了。一旁的郑康升早已不耐烦了，向客印月呵斥道：“都似你这般送来送去的，吃酒拉话，何日到得凤阳？快快收了桌案，若再罗嗦，将你这老乞婆送到诏狱！”
魏忠贤强忍恼怒，冷冷看了他一眼。客印月却骂道：“你这势利的狗奴才，若是当年，老娘努一努嘴，就将你送菜市口碎剐了，哪容你如此欺人！”
刘应选此时认出了客印月，不由一阵大笑，反唇相讥道：“你也配说什么势利道什么小人？若不是先帝恩宠，你一个村野的贱妇也能随意出入宫禁，欺辱残害公卿大臣？这里不是皇宫，你也不是什么奉圣夫人了，竟还不知死活地颐指气使，落得如此下场还敢咆哮钦差，你的狗胆好大！”说着，刷地就是一鞭子，向她劈头打下，眼看鞭子落下，那小丫鬟吓得大声哭叫出来。魏忠贤一见，忙将客印月一拉，陪笑道：“钦差老爷且息怒，咱家上路就是了。”
刘应选鞭子打空，但见客印月在魏忠贤大力拉扯之下，几欲跌倒，模样十分狼狈，开颜道：“便宜了你这母狗，快滚！”
“世间都是奉承有势的，咱家失了势，何必还硬要逞强？回去吧！好生珍重。”魏忠贤抚着她的肩头。客印月怨毒地望着刘应选，不敢再言，转身而去，竟将桌案丢弃不顾。
魏忠贤眼望她走得远了，默然拉过骡子的缰绳，便要上去，胳膊却被人紧紧拉住，“施主慢行，我师父也要为施主饯行。”众人见是一个小沙弥，不知何时赶到，额头尚冒着腾腾的热汗，双手拉住魏忠贤的衣袖不放。刘应选大怒：“大胆的贼秃也来凑什么热闹？不怕问你一个附逆的罪名么？”
小沙弥并不惧怕，合掌道：“与人方便自己方便，钦差老爷再高抬贵手，我师徒回去为两位施主念上三万遍《金刚经》。”
“念《金刚经》有什么屁用？当得了吃喝还是金银？”郑康升不允。魏忠贤忍气吞声，命家人刘六十、方大亮取了二百两银子送上，二人才点了头。魏忠贤问小沙弥道：“敢问尊师是哪位高僧？宝刹在哪里？”
小沙弥并不答话，用手向后一指道：“我师父来了，你自去问他吧！”
魏忠贤顺着他指的方向观看，胡同深处飘然走出一个高大的白眉老僧，手里挎着一挂红漆的食盒，微微喘息道：“檀越，老衲特来与你了却一段因缘。”
第十九回 拥美妾醉酒碎杯盏 笞毒妇毙命弃尸身
第十九回
拥美妾醉酒碎杯盏 笞毒妇毙命弃尸身
刘应选见他出神的样子，命道：“上房究竟是什么人，你不必知晓，只要记着是钦犯就行了。自今日起，上房没有咱的指令，任何人不得靠近，不得打听窥探，一旦有事，哼！你脱不了干系，这间小店也不用开了，就是身家性命也是难保！你可记下了？”
“小的不敢违命，小的记下了。”说罢，尤克简一躬到地，急急地跟在伙计身后去了。刘应选着了火般地回到客房，自忖监押有失，罪责不小，若皇上震怒，就算不被杀头，怕也是流放荒蛮之地，急得在屋子里乱转，盘算主意。
尤克简反复叮嘱了伙计，不可再到里院的上房，并派了一个伙计守在门外。此时天色已然大亮，雪住了，风也停歇下来，天空依然阴沉，郑康升与几个手下说笑着踱进尤家老店，到了刘应选的屋子，见里面空无一人，转身朝上房走来，却被伙计拦住，郑康升伸手将他推开，一脚迈进，登时怔在当场，房梁上高挂着两个人，面皮青紫，舌伸老长，手下的兵丁也都大惊失色，上前七手八脚砍断白绫，将二人放下来，一摸尸身，已是死去多时。郑康升忙掩了门，仔细查看尸身，上下并无一点伤痕，取了银针在喉管处刺下，拔出看了，银针颜色丝毫不变，并非中毒，又看了白绫和踏翻的条凳，确是自尽，略放下些心，便命人急寻刘应选来商议，四处找遍了不见踪影，忙唤店主人尤克简。尤克简不用去唤，早已随在左右伺候，解释道：“刘爷吩咐上房没有他的指令，任何人不得靠近。”
“咱是问你他人在哪里？”郑康升恼怒地打断他的话。尤克简却摇头道：“刘爷吩咐完了，便回了客房。”
“哼，里面人影也没一个！”
尤克简见瞒不住，便改口道：“方才有人瞧见他领着几个军爷将院中的行李打开，拿了些金珠细软，跨马如飞地走了。”
郑康升心里大惊，暗道：他倒开脱得干净，远走天涯，留下我来顶缸，少不得也要找个替罪的。却又思虑一路上都好端端的，怎么到了这样一个小县突生变故？昨日还是魏忠贤一人独宿，如何今早倒成了两个死人？忙俯身查看，但见那人面皮白净，颌下无须，模样似是太监，搜了腰牌，知道是魏忠贤贴身太监李朝钦。情急之下，也想走为上计，带领手下亲信，到院中的车辆上翻出一些金银珠宝，上马便走，突见院门紧紧地闭了，正要喝令尤克简打开，忽然有许多衙役捕快翻过矮墙，自外面蜂拥而入，各持刀枪，将郑康升几人团团围住。郑康升喝道：“咱是奉旨的钦差，你们好大的胆子，要造反么？”
众衙役捕快胆怯欲退，身后转出一个乌纱绯袍的官长，施礼堆笑道：“钦差大人，切莫误会了。小县接到地方乡保快报，知道这里出了事端，怕大人一时人手不足，就亲带了县衙的所有衙役捕快前来协助办案。”
“那为何阻了咱的出路？”郑康升喝道。
那阜城县令拱手道：“卑职已派人快马通报府台大人并直隶抚按，上司即刻差官前来检验，也好洗脱大人的干系。大人若无要事，还请逗留半日，再说大人奉皇命路经敝县，卑职不曾远迎，已深感失礼惭愧，便备下些饯行的水酒，专向大人赔罪。”郑康升听那县令的话中绵里藏针，又见他们人手颇众，难以硬闯出去，只好将远遁的念头暂放在一边，恨恨地盯了他一眼，下马回了客房。
那县令忙命众衙役捕快将里院上房团团围了，便要带仵作进屋查验，忽听院外人喊马嘶，一阵大乱，正要命人出去责问，只见十几匹快马踏雪而入，马匹个个口鼻大张，喷着长长的热气，似是长途跋涉而来。前面一人跳下马来，将身上的斗篷风帽取下丢与随从接了，露出头上的金戗盔和飞鱼服，手持“如朕亲临”的御赐金牌，傲然地扫视众人一眼，昂昂朝上房走去，全然不顾那县令参拜。不多时，从屋里出来，招过阜城县令道：“逆贼魏忠贤恶贯满盈，畏罪自尽，差官刘应选、郑康升监管不周，理应治罪。本钦差先行回奏圣上，就劳贵县派人看管，不可走脱了一人。”
“是。分内之事，小县理应尽力。小县业已禀报了河间府台大人，想必府台大人也会禀报直隶巡按的。”那县令赔�
