江湖奇侠传-第170部分
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第一百九回 讲条件忍痛还产业 论交情腆颜请救兵
话说余八叔见三位哥子忽然翻脸不认他做兄弟，仍从容不迫的笑道：〃三位哥哥不可这么说。这不是可以假冒的事，我在距今二十年的六月二十四日离家。其所以不告而去，就因为那时的大伯、二伯、三伯，既逼嫁了我母亲，更不容我在家，用种种方法凌虐我，使我在家不能安生。我那时年纪仅###岁。除了忍受之外，别无他法。我是四房一个承续香火的人，那时在余家大屋，连一间睡觉的房屋也没有，一年四季睡在厨房里。冬无被褥，夏无簟帐，那种情形，料想三位哥哥不见得就忘了。幸得我师傅慈悲，将我救出苦海，并豢养我到于今。以我现在的处境而论，本来不必回家与三位哥哥闹兄弟争产的笑话，无如先父弃养之后，除却我，四房没有第二个承续香火之人。古人说的：不孝有三，无后为大。所以师傅命我回来，成立四房的这户人家，好朝夕侍奉香火。应该归我四房承受的山场田地，只得请三位哥哥照数还给我。我力耕自食。等到可以告退的时候，我还得去事奉我师傅。〃余八叔说这话的时候，他三个哥哥交头接耳的议论。至此，乃由一个年纪最大的余三，先冷笑了一笑，才回答道：〃你说的都是废话。当我四叔弃世的时候，果曾留下一个小兄弟。但因身体太弱，不到九岁就死了。如今四房虽已绝嗣，只是早已由大房承继。谁认识你是我余家什么人？就凭你这们胡说一阵，便认你为四房的子孙，将
山场田地给你，世间有这般便宜的事吗？劝你打断这番妄想，滚出去罢，我们不认识你是谁。〃说时，向桌上拍了一巴掌。这两个也伸拳捋袖，准备动手厮打的样子。余八叔任凭他们使出凶狠的神气，还是很从容的说道：〃请三位哥哥不要这们做作。凭我一阵胡说，就给还我山场田地，果然没有这般便宜的事。但是我自知确是四房的人，并非假冒来讹诈产业。既经回家来了，又岂是你们空口说不认识便可了事的？大、二、三房的人，原为要侵占我四房的产业，才逼嫁我母亲，凌虐得我不能在家安生。如今事隔二十年了，你们自然不肯认我是四房的人。不过为人总得存一点儿天良，你们大、二、三房不能绝后，难道我四房就应该绝后吗？我四房所应承受的产业，由大、二、三房均分，每房所得无几。为这一点儿田产，不顾兄弟手足之情，眼看着我四房绝后，你们也忍心吗？我老实说给你们听：我不是无力谋衣食的人，因穷极无聊，妄想夺人产业。实在是因为四房不可不成立一户人家，并因你们大、二、三房的人，对待我四房的心思手段过于毒辣。休说我余老八曾亲身经历，不能忘情报复，就是看见你们是那般对待别人，我也得出头打一打抱不平。于今我看在祖宗相传一脉的分上，忍耐着火性和你们说话。你们是识趣的，赶紧将我四房应得的田产交还给我。若再使出那痞徒赖帐的神气来，就休怪我余老八反面无情。你们说不认识我，我还不高兴认识你们呢。老三拍巴掌，对付那个？我也拍一个榜样给你们看看。〃旋说旋举巴掌，也向桌上一拍，只拍得这方桌四分五裂，倒在地下。着巴掌之处，如中利斧，散碎木屑纷飞，随即指着破碎的桌子，说道：〃看你们伸拳捋袖的神气，好像要把我打出去。要打就来罢，我小时怕打，此刻已不怕打了。〃他三个哥哥见这们结实的方桌，一拍就破碎分裂，不知不觉的已惊得呆了。
余三最狡猾，当即说道：〃这是吓人的重拳法，我们不用怕他。他如果真是四叔的儿子，量他也不敢回手打老兄。我们就动手打他出去，看他怎样？〃说着，举拳当先向余八叔打来。这两个也同时上前动手。余八叔自将两手反操着，不但不还手，并不躲闪。三人的拳头打在余八叔身上，就和打在棉花包上的一样。每人打过几拳之后，都自觉拳头手膀酸胀，忽然抬不起胳膊了，只得望着余八叔发怔。余八叔仍带笑问道：〃你们不打了么？我因为此刻还认你们是我的哥哥，所以让你们打不回手。你们且说，
我四房应承受的山场田地，交还给我不交还给我？〃余三等三兄弟的拳头手膀，初时只觉酸胀，一会儿工夫就肿痛起来了。三条胳膊，立时肿得比大腿还粗大，痛澈心肝，口里来不及的叫痛，如何有话回答呢？余八叔望着三人的胳膊，笑道：〃你们丝毫不念手足之情，应该受些痛楚。你们的胳膊肿了，知道呼痛。你们的兄弟没有饭吃，没有衣穿，就毫不关心吗？你们不交还我的田产，尚有更厉害的痛楚在后呢。〃余三到这时候，知道余八叔既有这种本领，再不交还田产是不行的。只得说道：〃你且把我的胳膊医好，田产可以交还给你。〃余八叔摇头道：〃你不是一个有信义的人，就这们空口说白话不行。须将族长并地方大绅士请来，当着族长和大绅士点明某处的山场，某处的田地归我管业，订立分家字据，到那时我自然能医好你们的胳膊。若不然，我的田产可以不要，你们的胳膊绝不能好。〃余三等三人因手痛难忍，不得不依遵余八叔的话，打发人去请族长和地方大绅士，办妥了一切的手续。余八叔才当着众人，将余三等三人的胳膊抚摸了一阵，比仙丹妙药还快，一面抚摸，一面就消肿了。余八叔自从得了他应得的田产，就在家中种田度日，一切地方事都不预闻。地方上人多有知道他武艺好的，要从他学练。他也不推说不会武艺的话，只是对人说道：〃武艺不是好学的东西，学不精时用不着，学得精时招祸殃。只看好武艺的多被人打死，就可知道不会武艺的安然多了。练武艺的没练出大声名来还好，若得了大声名，无时无地，不是提心吊胆的防备受人的暗算。好好的一个人，为什么无端要寻这种罪受呢？并且我整天的在田里做工，到夜间得好好的安歇，那里还有闲精神教你们练武艺呢？〃这些人见余八不肯教，只得罢了。余八到家不久，即到柳迟家来拜访。彼此谈论起来，才知道无住和尚与吕宣良也是至好的朋友。不过吕宣良传给柳迟的是道，无住和尚传给余八的是艺。两人的根基不同，因之所学的各异。然两人的交情极好。这日，余八正因新年无事，独自坐在家里打草鞋，忽见许多地方绅士走来。余八心想：贺年的时期已过，他们这样成群结伴的同来，必有紧要的事，但不知来我家找谁？一面思度，一面放下手中草鞋，迎接出来。认得走在前头的是本地的周团总。周团总一见面便作揖，笑道：〃余八叔好安闲自在。此刻我们长沙人被湘阴人欺压得连气也不敢出了，你余八叔简直没听得说吗？〃余八一听周团总这番话，就猜到是为湘
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第一百九回 讲条件忍痛还产业（2）
阴人越境舞龙灯的事。余八叔是个生性直爽，不会做作的人，当即回了一揖，答道：〃湘阴人欺负我们长沙人的话，不就是为那舞龙灯的事吗？〃周团总道：〃怎么不是呢？你余八叔既是知道，为什么也不出头替我们长沙人争回这一口气呢？〃余八叔邀众绅士到里面客房坐定，说道：〃这种事在诸位老先生以为可气，以为是欺压我们长沙人。但是在我看来，只觉得湘阴人的体面丢尽了，并且是自寻烦恼，最好还是给他们一个不理。〃周团总道：〃他们在我们长沙境内耀武扬威，如入无人之地。他们的面子十足，我们没一个人敢出头，怎么倒说湘阴人的体面丢尽了呢？〃余八叔笑道：〃湘阴人历年比赛不过长沙人，如今请一个山东人来献丑，还自以为得意，不是笑煞人的事吗？我们长沙人若与他们比赛过，比不上他们，还可以说我们长沙无人。如今我们并不曾与他们比赛，他们借山东人的武艺来耀武扬威，湘阴人还有什么面子？我有亲戚住在湘阴，昨日到我家来说，赵五于今不肯走了。说赵老板当日聘请他的时候，并不曾说明舞龙灯舞到何时为止。因当日应许给他酬劳的钱，他才肯下乡舞龙珠。此刻他舞的正高兴，不肯就此罢休。如果便要从此不舞了，除却有本领赛过他的人，将他打败，就得给他一千两银子的酬劳。若不然，便得长久舞下去，等到油烛酒菜钱积满了一千两银子，方肯罢手。湘阴人因畏惧赵五凶恶，简直没有方法对付。所以元宵节已经过了，今日还是锣鼓喧闹的舞龙灯。我们索性不理他，看湘阴人拿着这个赵五如何发落？现在的湘阴人，巴不得我们长沙有人出头，能将赵五打走。我们何苦替湘阴人做这难题目呢？〃众绅士听了，都拍手笑道：〃痛快！痛快！既是如此情形，果然以索性不理会为好。我们倒要睁着眼睛，看湘阴人怎生下台？〃众绅士谈笑了一会，各自作辞归家去了。余八叔依旧打草鞋。
不到一刻儿工夫，忽有一个年约五十来岁，农人模样的人，在大门外与余家的长工说话。余八叔听来人说要会余八叔，便出来问会余八叔有什么事？来人现出很匆忙的神气，说道：〃我有要紧事来会余八叔。他此刻在家么？〃余八叔问道：〃你是从那里来的？你认识余八叔么？〃来人打量了余八叔两眼，答道：〃我是从湘阴来的。只闻余八叔的名，并没有见过面。〃余家长工即指着余八叔，笑道：〃你要会余八叔，这就是余八叔。〃来人见余八的身体这们瘦小文弱，听了长工的话，似乎很吃惊的说道：
〃你就是余八叔吗？〃旋说旋一揖到地，接着说道：〃久仰大名。平日不来亲近，今日有事奉求才来，甚是惭愧。兄弟姓刘，名金万。刘三元便是我先父。〃余八知道刘三元是湘阴最有名的拳师，刘金万的武艺也不弱。并且两父子的人品都极正直，最喜扶危救困，替人打不平，长沙、湘阴两县的人多很钦仰。余八在小孩时代，就曾屡次听得人说。出门二十年回来，方知道刘三元已死。刘金万在家安分种田，不肯拿武艺教人。长沙、湘阴两县的拳师，多有仗着本身武艺，得人几串钱，就帮人打架的，刘金万却不肯帮人打这种无名架。照例拳师所住的地方，周围十数里之内，不许外来的拳师设厂教拳。要在这地方教拳，就得先把本地的拳师打败。若不然，无论有如何的交情，也是不行的。刘金万便不然，不但不阻拦外来的拳师设厂，并自家让出房屋来，听凭姓张的或姓李的拳师教徒弟。寻常拳师谈论起武艺来，除了自家所习的武艺而外，无论对何种武艺，多是不称许的。不加以诋毁，就是极客气的了。唯有刘金万绝无此等习气，并最喜替后进的人揄扬称道。因此刘金万在长沙、湘阴两县之中，没有曾生嫌隙曾闹意见的人。他既是平生不诋毁旁人，旁人也就没有诋毁他的。余八早知道刘金万为人如此，这时见面也不由得生出钦敬之心。当即让到家中，分宾主坐定。
刘金万先开口，说道：〃我原籍虽是湘阴县人，然湘阴人的颜面，已被我那地方几个糊涂蛋丢尽了。我今日到这里来，实不好意思答应是湘阴人了。我自从先父弃世之后，近十年来在家中种田度日。就是本地方的一切事情，也都不闻不问。今年新年里头，忽听得有人说：平日经管地方公事的一班人，特地从湘阴县聘来一个姓赵的山东人，善使一对斗大的八角流星。在舞龙灯的时候，将一对流星用红绸子包了，当龙珠舞起来，�
