下一轮商品市场-第3部分
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缃灰仔涂攀街甘稹Ｍ缎兄匦律枇⑸唐方灰紫喙夭棵拧⒉钩湎喙厝嗽保蛭�20世纪90年代末期商品交易没落的时候，投行将这些部门重组合并了。石油经纪人如今成了华尔街的“潮人”，做的是最赚钱的生意。
中国和印度的商品交易这一萌芽正在向世界各地扩展，慢慢地生长出更多的枝叶。置身于电子时代，不管是直布罗陀、伦敦郊区，还是芝加哥、纽约，都能通过电子化手段进行商品交易。此外，商品市场还在以不受管制的电力市场以及新兴的排放市场等形式出现。投资风潮发生改变的另外一个标志是，按照市值比较，埃克森美孚公司是当今世界最大的公司，而在网络经济最繁荣的时代，微软才是世界老大。
世界最大的矿业公司必和必拓出价1 500亿美元收购其竞争对手力拓。在这次世界最大的企业收购案中，商品无疑是交易的中心。这不禁让人想起当年美国最大的网络服务提供商美国在线公司（AOL）在网络经济泡沫最严重的时候，用AOL通膨的股价高价收购时代华纳的事件。此次必和必拓—力拓合并案，似乎也可以看做资源繁荣的一个隐喻。
商品市场呈现周期循环，高价吸引替代品、抑制需求，而在期货市场上猜测价格将导致的结果不外乎这两种——牛市或是熊市。还可以从另外一个角度来看自然资源的供应问题，这个角度将理论界和经济学界一分为二：一方认为自然资源的供应已经是极尽最大限度了；而另一方则坚持自然资源的富饶性，认为自然资源是充裕的。
也许朱利安·西蒙和保罗·埃尔里奇的打赌更能说明问题。1980 年，西蒙和埃尔里奇就铜、铬、镍、锡和钨这5种金属的市场价格走向打赌，时间段为从打赌之日起到1990年9月的这10年间。埃尔里奇是斯坦福大学的环境学家，在他的著作《人*炸》（The Population Bomb）中，他认为世界人口增长率已经超过了粮食和资源供应的增长率；而西蒙则是马里兰州立大学的工商管理教授，他并不认同埃尔里奇的这种观点。于是他们俩打了赌，如果每种金属的价格在打赌的这段时间内下降，西蒙赢；反之，埃尔里奇赢。众所周知，后来西蒙赢了。西蒙曾在《最后的资源2》（The Ultimate Resource 2）一书中说，价格的下跌“并不出奇；胜利不会属于他（埃尔里奇），因为从历史上来看，这些金属的价格一直都在下跌。在我看来，这场打赌就好像朝桶里射鱼一样，是十拿九稳的事儿。当然，我提出了以更高的赌注来打同样的赌，但是埃尔里奇不肯。”
西蒙死于1998年。如果他还活着，2000年还和别人就同样的问题再打一次赌，他就会输，至少到目前为止会输。因为铜价已经涨了260％，镍价涨了210％，锡价涨了165％，而铬和钨的价格则分别有两位数的上涨。这表明，和其他任何一项投资一样，时机是关键。如果西蒙或埃尔里奇是在这个10年内打这场赌，不管是哪种金属或是其他商品，2008年的价格肯定要高于2000年的价格。澳大利亚储备银行——这一银行是澳大利亚的中央银行，而澳大利亚是世界上最大的矿物出口国之一——在其2007年4月的公报中说，金属实际价格的上涨幅度是20世纪以来最大的，而且金属实际价格已经超过了百年平均价。与此形成对比的是，粮食和其他非粮食类的农产品价格的上涨，相对来说涨幅还是比较小的，这些价格依旧还徘徊在百年平均价以下。
商品价格的低谷出现在1999年，黄金和其他金属在很长的一段时间内深陷低谷。当时，网络经济正攀向高峰，油价从每桶不足10美元的低谷慢慢回升。当然，就像我们刚才提到的，商品价格在2008年年初还在不断刷出新高，也就是说，商品价格的上涨已经持续至少8年了。2008年是其价格上涨的第九个年头，也就是说，这一段上涨的时期是有史以来最长的了，比之前最长的那一段——从1943年的低谷开始上涨，一直到1951年价格到达顶峰——更长。20世纪70年的价格上涨只持续了短短的3年。在回落2年后，商品价格从1975~1979年持续上涨4年。
在一段特殊时期内打赌是很容易输的，即使认为它将成为新规范。20世纪90年代末期我在写网络经济现象的时候，听说了“范式转变”（paradigm shift）范式转变；也译为“思维转换”，是由美国哲学家库恩首次在他的经典之作《科学革命的结构》中提出的。意思是，每一项科学研究的重大突破，几乎都是先打破传统，打破旧思维，而后才成功的。——译者注这个词，到21世纪，我又听说了它跟商品的关系。尽管如此，我还是坚持认为，商品价格将在一段可预见的时期内保持相对较高的价格。气候变化带来的负面影响、减少污染、开发更清洁能源都将促使能源价格走高。世界新增人口的需求将同样带动粮价走高。当然，由于替代品的出现和技术的更新，这些价格最终都将回落。随着人口增多、全球变暖效应越来越显著、商品价格继续走高，技术发展和政策制定的推动力将越来越大。
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煤炭大国的回归（1）
游览位于北京中心城区的故宫，能一窥中国悠久的历史。近5个世纪以来，多达24位皇帝生活在故宫。故宫是明清两代的政治中心，古老的木结构建筑鳞次栉比、保存完好。长安街将古老的故宫和天安门广场分开；只有在长安街上，你才能真正了解中国的今天，预见中国的明天。在这条10车道的路上，汽车、公交车来来往往，川流不息。偶尔也可以见到一两个骑着自行车的人从人流中穿过，但这条路上已经很少能见到自行车了，因为它已经是被边缘化了的交通方式，许多人不再骑自行车，而是选择开汽车。
紫禁城曾经是中国最重要的权力象征。而今天，桑塔纳、捷达、吉利或者夏利代表了中国消费者的个*力和个人财富。中国的发展具有双重性，即在下定决心进行改革发展的同时，也保持着历史传统。如今，中国的发展目标，一方面是追求*平等，另一方面是追求中国的经济水平赶上发达国家的经济水平。中国想要重新夺回世界第一经济大国的光环，如今正在追赶美国、欧洲和日本长期享有的现代生活方式。面对这样一种趋势，你可能会想当然地认为，美国汽车产业的支持者们会拍手叫好，因为他们视汽车为自由和财富的象征。但是，逐渐富裕起来的中国人对机动车辆的需求不断增大，却给全球能源出了一大难题。
2007年，中国超过日本成为世界第二大汽车市场。有人预计，到2015年，中国将取代美国，成为世界第一大汽车市场。对于中国来说，这是一个巨大的转变，特别是当我们考虑到1990年中国国内的汽车总量大概只有英国上路行驶的汽车数量的1/4（引自2007年国际能源机构以及美国交通部的数据）。中国经济长达30年的持续发展，使得越来越多的中国人有能力购买汽车了。西方工厂主看中了中国廉价的劳动力和中国工人的勤劳，不断将制造、加工设备迁移到中国境内，中国逐渐成为“世界加工厂”。但是行驶在中国道路上的3 700万辆汽车、6 000万辆摩托车需要能源，而且越来越多地依赖于进口能源：早在20世纪90年代中期，中国的石油就不能自给自足了。中国对石油需求的快速增长，促使中国政府和许多国有企业在全世界寻找能源供应商。令人震惊的是，它们去了那些美国不敢去的地方，例如苏丹、伊朗，这一举动彻底改变了世界地缘政治学的局面。根据国际能源机构的数据，中国上路行驶的汽车、卡车、运动型多功能汽车以及货车等，到2030年有望增加到令人难以置信的27亿辆。所以，除非汽车发动机方面有重大的技术突破，或者有替代能源（不管哪一种都很难在10年内实现商业利用），否则中国将需要更多的能源。在接下来的20年内，中国将变得和美国一样，对石油异常“上瘾”。
大量制造加工厂纷纷迁往中国，也带来了规模庞大的人口迁移活动。过去20年间，中国城市的规模翻了一番，成千上万的人口从农村搬到了城市公寓中。中国现在大概有100多个人口超过100万的城市，中国13亿的总人口中大概有40％居住在城市里，此外，在未来10年内，大概还将有13亿人从农村迁移至城市（引自2007年国际能源机构的数据）。
为人民服务的电能
对于广大中国家庭来说，电能来自于燃煤的火力发电站。截至2007年，中国在煤炭方面还是能自给自足的（作为世界上最大的煤矿储备国，它应当这样）。但中国已经建造了更多的发电站来满足不断增长的电力需求，仅2006年中国新建的发电站就比英国的全部还多。对于英国或者其他国家来说，在短短1年的时间内建造这么多发电站，简直无法想象。中国还计划继续扩建电网，蓝图上的待建发电站将相当于欧洲自第二次世界大战后兴建的整个电网内所有新建的基础设施——包括住房、公寓、餐馆、工厂以及体育运动场所，从波罗的海国家到爱尔兰的西部，从挪威的最北端到地中海希腊岛屿的最南端。这一拓展计划将为数百万家庭点亮灯光，给更多的消费者提供便宜（其中相当大一部分人将第一次拥有汽车）。这个国家对于能源的需求量是如此之大，以至于它将在这个10年结束的时候，超越美国成为世界上最大的能源、煤炭、石油以及核能的消费国。考虑到2005年美国比中国多消费1/3的能源，这一估计说明了令人难以想象的变更。这种需求的规模和速度意味着，2005年之前的3年内，中国的能源需求增长量，相当于日本每年的能源需求量之和，中国的能源需求变得至关重要，直接推动了2008年油价攀升到每桶100美元以上。
煤炭大国的回归（2）
电力消费的增长，主要是因为更多家庭连通电网了；而电力消费的增长又进一步刺激了消费者对电器产品的需求。收入的快速增加以及电价的下降，使得中国城市的每一个家庭几乎都至少能拥有一台电视机、一台洗衣机以及一个冰箱。空调的拥有量是4/5。这些电器的用电量占到了家庭用电总量的1/5。这些家用电器也许提高了中国消费者的日常生活质量，但是事实上，与发达国家同样功能的电器相比，它们消耗的电能更多、排放的碳污染更多。这也是为什么中国的能源需求增长如此之快的原因之一。
回归的大王
煤炭重新成为主要的燃料，是二氧化碳排放量不断增加的一个重要原因。19世纪，煤炭取代木材成为全球最主要的燃料，推动英国和美国的工业革命相继发生。正是在这一段历史时期，“煤炭大王”的说法由经济学家威廉·斯坦利·杰文斯首创，他说：“（煤炭）一跃而上，成为众商品之首。”“煤炭大王”继续保持它的王冠，美国是世界上最大的煤炭消费国，直到第二次世界大战后产自中东和委内瑞拉的石油才逐渐改变了这一切。20世纪30年代，美国政府禁止家庭使用煤炭，之后又禁止火车使用煤炭，这使得煤炭的利用率大幅下跌。50～60年代核能和天然气出现，煤炭面临着被彻底取代的命运。三哩岛核事故（Three Mile accident）的爆
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