飘(乱世佳人)作者:玛格丽特.米切尔-第168部分
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了。她们刚才专心致志地在那里叽咕议论，没有听见媚兰轻盈的脚步，现在看见女主人站在
面前，她们就像小学生咬耳朵，被老师当场抓住了一样。媚兰的脸色一变，她们不但惊愕，
而且害怕了。她生气是理所当然的。她气得满脸通红，温柔的眼睛冒起火来，鼻翅也不停地
颤抖。过去谁也没有见媚兰生过气。在场的人谁也没想到她也是会生气的。她们都很喜欢她
，但是她们都认为她是一个最温柔最随和的女人，尊敬长辈，从来不谈个人的看法。
“你怎么敢这这样的话，英迪亚？〃她用颤抖的声音小声说，〃你这样妒忌，会走到哪一
步田地呢？真可耻！〃英迪亚的脸色变得煞白，头倒还抬得高高的。
“我说的话，决不收回，〃她的话很简短，但心情极不平静的。
“我妒忌吗？〃她问自己。她想到斯图尔特·；塔尔顿，想到霍妮和查尔斯，难道她没有
理由妒忌思嘉吗？难道她没有理由恨她吗？特别现在她怀疑思嘉已经设法使艾希礼落入了她
的罗网。她想：“关于艾希礼和你那宝贝思嘉，我还有许多话要对你说。〃英迪亚一方面想
保持沉默，借以保护艾希礼，一方面又想把自己的一切怀疑告诉媚兰，告诉所有的人，借以
把艾希礼解脱出来，她还在犹豫不决。她要是一说出来，就会迫使思嘉彻底放弃她对艾希礼
的控制。不过现在时机还没有成熟。因为她还没真其实据，只怀疑而已。
“我说过的话，决不收回，〃她又重复说。
“那么，值得庆幸的是你不再和我们一起过日子了，〃媚兰语气非常冷淡地说。
英迪亚一听这话，马上站起来，发黄的面孔海涨得通红。
“媚兰，你你是我的嫂子不会为了这件小事和我争吵吧〃“思嘉还是我的
嫂子呢，〃媚兰说，她和英迪亚互相瞪着眼，好像陌生人一样。
“而且对我比亲姐妹还要亲。我从她那里得到的好处。你能这么容易就忘了，我可一辈
子忘不了。围城的时候，她一直陪着我，而她本来是可以回家去的，当时就连皮蒂姑妈都跑
到梅肯去了。北方佬眼看就到亚特兰大了，她还亲自张罗为我接生。而且不辞劳苦地把我和
小博送到塔拉，她当时完全可以把我丢在这里的一所医院里，让北方佬把我抓去。她照料我
，给我喂饭，而她自己又累又饿。因为我身体不好，又有病，我睡的是塔拉最好的床垫。后
来我能走路了，仅有一双像样的鞋也给我穿上。她为我做的这些事，英迪亚，你忘了，我可
忘不了。后来艾希礼回来了，生着病，心灰意懒，无家可归，口袋里一文钱也没有，她像姐
姐一样收留他。后来我们觉得非去北方不可，而又舍不得离开佐治亚，这时候又是思嘉出来
，让他经营木材厂。巴特勒船长还救了艾希礼的命，这也是他的一片好心，人家又不欠艾希
礼什么情分。所以感激他们，既感激思嘉又感激巴特勒船长。而你，英迪亚！
你怎么能忘了思嘉对我和艾希礼的好处呢？你怎么能把你哥哥的生命看得无足轻重，反
而用恶言中伤救过他命的人呢？你就是在巴特勒船长和思嘉面前下跪，也不为过呀。〃“得
了，媚兰，〃梅里韦瑟太太用尖刻的语调说，这时她的心情已经平静下来。〃别这样对英迪亚
说这些。〃“你说思嘉的那番话，我也听见了，〃媚兰说，她转过身来对付这位胖老太太，神
气就像一个参加格斗的人，刚从一个倒下的对手身上拔也剑来，又猛烈地朝另一个对刺去。
“还有你，埃尔辛太太。你们那些可爱的脑袋瓜里对她是怎么想的，我不管，因为那是你们
自己的事。但是你们在我家里议论她，或者让我听见，我就得管。可是你们怎么会有那样可
怕的想法呢，而且还说得出来？难道你们的丈夫就那么不值得爱护，你们愿意让他们活着，
宁愿让他们死掉。对于救了他们的人，对于冒着生命危险救了他们的人，你们就一点也不感
激吗？事实真相要是一暴露，北方佬当时很可能就认为他也是三Ｋ党的成员了。那样，他们
就会把他绞死。然而他还是冒着生命危险救了你们家里的人。他救了你公公，梅里韦瑟太太
，还救了你的女婿和两个侄儿。邦内尔太太，他救了你的兄弟；埃尔辛太太，他还救了你的
儿子和女婿。你们这一帮忘恩负义的人！我要求你们每一个人都道歉。〃埃尔辛太太站起来
，顺手把活计塞到筐里，嘴唇紧闭，显出很坚决的样子。
“真没想到你也这么没有教养，媚兰我决不道歉。英迪亚说得对。思嘉是个轻浮放
荡的女人。我不会忘记在战争期间的所作所为。也不会忘记她有了几个钱之后，做起事来有
多么下贱〃“我真正不会忘记的是，〃媚兰打断她的话，握起两只小拳头插在腰间，说，
“她不让休管木材厂了，因为他太无能。〃“媚兰！“大家一起发出了抱怨声。
埃尔辛太太把头一扬，朝门口走去。她抓着门把，停住脚步，转过身来说：“媚兰，”
她的语气变得温和了，〃亲爱的，这件事让我太伤心了。我是你母亲最要好的朋友，是我帮
着米德大夫把你接到这个世界上来的。我把你当自己的孩子一样疼爱。要是为了什么要紧的
事，你这样说倒也罢了。可是我样说的是思嘉·；奥哈拉这样一个女人，她马上就会坑害你，
就像对待我们一样—…〃埃尔辛太太开始说这番话时，媚兰的眼睛还有些湿润，等这位老妇人
说完，媚兰的脸色反而显得坚定了。
“请各位注意，〃她说，〃如果谁不拜访思嘉，谁就永远不要再来看我。〃大家一听这话
，顿时嚷嚷起来，混乱之中，她们站起身来。埃尔辛太太把针线筐往地上一扔，走了回来，
假发也歪到一边去了。
“这我不干！〃她说。〃这我不干。你是发昏了，媚兰，不过我不责怪你。你我仍然是朋
友，不能让这件事影响咱们的关系。〃她说着说着哭起来。不知怎的，媚兰也在她怀里哭起
来了，不过她还抽抽搭搭地说她刚才的话是当真的，还有几位妇女也放声大哭。梅里韦瑟太
太一边用手绢语着脸痛哭，一边把埃尔辛太太和媚兰都搂起来了，皮蒂姑妈原来只是呆呆地
在一旁看着，这时忽然瘫在地上。她过去也常晕倒，有时是真晕倒，这一次可的确是晕倒了
。有人哭泣，有人亲吻，有人忙着找嗅盐，有人跑着去拿白兰地，就在这一片混乱之中，只
有一个人脸色沉静，两眼不湿。英迪亚·；威尔克斯趁着无人注意，溜走了。
过了几个钟头，梅里韦瑟爷爷在时代少女酒馆见到亨利·；汉密尔顿叔叔，就把他从儿媳
妇那里听来的上午发生的事，津津有味，一五一十地述说了一遍。现在总算有个人能镇住他
那凶狠的儿媳，他自己可没那勇气。
“那么这一伙没有头脑的傻瓜最后打算怎么办呢？〃亨利叔叔不耐烦地问。
“我也说不清楚，〃梅里韦瑟爷爷说：“不过据我看，这场争论，媚兰没怎么费劲就占
了上风。我敢说，她们都会去拜访的，至少也得去一次。你那侄女，大家是很看重的，亨利
。〃“媚兰是个傻瓜，倒是另外那些女人说得对。思嘉是个滑头女人，不知道查尔斯当时怎
么会娶她做老婆，〃亨利叔叔闷闷不乐地说。〃不过媚兰的话也有一定的道理。巴特勒船长救
的所有的人，是应当和家属一起去拜访，要不就太不像话。说实在的，我对巴特勒并不怎么
反感。那天晚上他像个男子汉救了我们的命，思嘉才是眼中钉，肉中刺。这个女太聪明，反
而害了她自己。反正我是要去拜访他们的。管他是不是投靠了北方佬，思嘉总还是我的侄媳
妇。我想今天下午就去拜访他们的。〃“我和你一块儿去，亨利。多丽要是听说我去了，非
得发疯不可。等我再喝一杯就走。〃“别喝了，咱们去喝巴特勒船长的酒吧。说句公道话，
他那里总是有好酒喝的。〃瑞德早就说那顽固派是不会认输的，他这话还真都说对了。有些
人来拜访他们，他知道这是没有什么意义，他也知道他们为什么来看他们。参加三Ｋ党那次
不成功的行动的人，他们的家属起初是来拜访过，但是很明显，后来就很少来了。而且他们
也不邀请瑞德·；巴特勒夫妇到他们家里去做客。
瑞德说，这些人要不是怕冒犯媚兰，是不会来看望他们的。他为什么会这么想，思嘉也
不知道，只觉得这个想法很无聊，也的确是很无聊。因为思嘉为什么能影响埃尔辛太太和梅
里韦瑟太太这样的人呢？他们来过一次就不再来了，思嘉并不怎么在意，其实，她几乎就没
有发现，因为他们这套房子里常常挤满了另一种类型的客人。期住在亚特兰大的本地人管他
们叫〃外来户，〃这还不是最客气的称呼呢。
民族饭店里住着很多〃外来户〃，他们和瑞德和思嘉一样，也是因为自己的房子还没盖好
。他们既活跃，又很阔气，很像瑞德在新奥尔良结交的那些朋友。他们的衣服很考究，花起
钱来大手大脚，至于来历，就不清楚了。这些人之中，男的都是共和党人，都是〃因与州政
府有关的公务而到亚特兰大来的。〃究竟是什么有关的公务，思嘉既不知道，也不想费心思
去了解。
其实瑞德可以把确切的情况告诉她他们所要干的和秃鹰对快死的动物所要干的是一
样的。他们从远处闻到死亡的气味，就一下子聚到这里来，准备饱餐一顿。佐治亚靠本州的
百姓管理自己的局面已不复存在，这个州已陷于瘫痪，于是冒险家便蜂拥而来。
瑞德认识的投靠北方的人和北方来的冒险家，他们的太太们成群结队地来拜访，有些”
外来户〃为了盖房了，从思嘉这里买过木料，也前来拜访。瑞德说，既然在生意上和她们打
过交道，就要接待她们。接待她们时，她们都穿着漂亮的衣服，从来不谈论那次战争，也不
谈论艰苦的生活，谈话内容限于时髦衣服，风流韵事，和怎样打惠斯特桥牌。思嘉觉得和她
们在一走很愉快。思嘉从来没有打过牌，打起这种牌来很感兴趣，没有多久就打得很不错了。
只要她待在饭店里，总有一帮牌友聚集地她那里。不过近来她忙着盖新房，并不常在饭
店里，顾不上招待客人了。近日来，她并不在意是否有人来访她想把社交活动推迟一下，等
到房子盖好以后，她就成了亚特兰大最大的一所住宅的女主人，就可以主持全城规模最大的
宴会了。
天气渐渐温暖了，她一天天看着她那红石头灰木瓦板的住宅不断增高，显得非常壮观，
比桃树街上任何其他住宅都要显眼。她把商店和木材厂全忘了，把所有的时间都花在工地上
，一会儿跟木匠争吵，一会儿和石匠顶嘴，催促承包人尽快完工。墙很快就起来了，她满意
地想：这所房子盖好以后，要比全城所有的房子都大，都好看。甚至比附近的詹姆斯公馆还
要气派，这座公馆不久以前刚被买去做布洛克州长的官邸了。州长的官邸，栏杆和屋檐上都
镶着锯齿状的花边，但是思嘉的住宅装饰着复杂的云形花样，使州长的官邸就大为逊色。官
邸里有一间舞厅，但是和思嘉住宅里占了整个三层楼的大厅相比，简直就像是个台�
