连城壁-第16部分
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一个死字放在胸中，竟把身子当了尸骸，连那三种异香闻来也不十分觉察。受创之后，一觉直睡到天明。
次日起来，梳过了头。就问丫鬟道：“我闻得他预先娶过一房，如今为何不见？”丫鬟说：：“在书房里看经念佛，
再不过来的。”何小姐又问：“为甚么就去看经念佛起来？”丫鬟道：“不知甚么原故，做亲一月，就发起这个愿来，
家主千言万语，再劝不转。”何小姐就明白了。到晚间睡的时节，故意欢欢喜喜，对里侯道：“闻得邹小姐在那边看经，
我明日要去看他一看，你心下何如？”里侯未娶之先，原在他面前说了大话，如今应了口，巴不得把何小姐送去与他看
看，好骋自己的威风，就答应道：“正该如此。”却说邹小姐闻得他娶了新人，又替自家欢喜，又替别人担忧，心上思
量道：“我有鼻子，别人也有鼻子；我有眼睛，别人也有眼睛。只除非与他一样奇丑奇臭的，才能够相视莫逆；若是稍
有几分颜色、略知一毫香臭的人，难道会相安无事不成？”及至临娶之时，预先叫几个丫鬟摆了塘报，“看人物好不好，
性子善不善，两下相投不相投，有话就来报我。”只见娶进门来，头一报说他人物甚是标致；第二报说他与新郎对坐饮
酒，全不推辞；第三报说他两个吃得醉醺醺的上床，安稳睡到天明，如今好好在那边梳洗。
邹小姐大惊道：“好涵养，好德性，女中圣人也，我一千也学他不来。”只见到第三日，有个丫鬟拿了香烛毡单，
预先来知会道：“新娘要过来拜佛，兼看大娘。”邹小姐就叫备茶伺侯。不上一刻，远远望见里侯携了新人的手，摇摇
摆摆而来，把新人送入佛堂，自己立在门前看他拜佛；又一眼相着邹小姐，看他气不气。
谁想何小姐对着观音法座，竟像和尚尼姑拜忏的一般，合一次掌，跪下去磕一个头，一连合三次掌，磕三个头，全
不像妇人家的礼数。
里侯看见，先有些诧异了。又只见他拜完了佛，起来对着邹小姐道：“这位就是邹师父么？”丫鬟道：“正是。”
何小姐道：“这等师父请端坐，容弟子稽首。”就扯一把椅子放在上边，请邹小姐坐了好拜。邹小姐不但不肯坐，连拜
也不教他拜。
正在那边扯扯曳曳，只见里侯嚷起来道：“胡说！他只因没福做家主婆，自己贬入冷宫。原说娶你来作正的，如今
只姊妹相称，那有拜他的道理？好没志气！”何小姐应道：“我今日是徒弟拜师父，不是做小的拜大娘，你不要认错了
主意。”说完，也像起先拜佛一般，和南了三次，邹小姐也依样回他。拜完了，两个对面坐下。
才吃得一杯茶，何小姐就开谈道：“师父在上，弟子虽是俗骨凡胎，生来也颇有善愿，只因前世罪重业深，今生堕
落奸人之计。如今也学师父猛省回头，情愿拜为弟子，陪你看经念佛，半步也产敢相离。若有人来缠扰弟子，弟子拚这
个臭皮囊去结识他，也落得早生早化。”邹小姐道：“新娘说差了。我这修行之念，蓄之已久，不是有激而成的。况且
我前世与阙家无缘，一进门来就有仄目之意，所以退居静室，虚左待贤。闻得新娘与家主相得甚欢，如今正是新婚燕尔
的时候，怎么说出这样不情的话来？我如今正喜得新娘，可保得耳根清净，若是新娘也要如此，将来的静室竟要变做闹
场了，连三宝也不得相安，这个断使不得。”说完，立起身来，竟要送他出去。
何小姐那里肯走！里侯立在外边，听见这些说话，气得浑身冰冷。起先还疑他是套话，及到见邹小姐劝他不走，才
晓得果是真心，就气冲冲的骂进来道：“好淫妇！才走得进门，就被人过了气。为甚要赖在这边？难道我身上是有刺的
么！还不快走！”何氏道：“你不要做梦！我这等一个如花似玉的人，与你这个魑魅魍魉宿了两夜，也是天样大的人情，
海样深的度量，就跳在黄河里洗一千个澡，也去不尽身上的秽气，你也勾得紧了。难道还想来玷污我么？”里侯以前虽
然受过邹小姐几次言语，却还是绵里藏针、泥中带刺的话，何曾骂得这般出像？
况且何小姐进门之后，屡事小心，教举杯就举杯，教吃酒就吃酒，只说是个搓得圆捏得匾的了，到如今忽然发起威
来，处女变做脱兔，教里侯怎么忍耐得起？何小姐不曾数说得完，他就预先捏了拳头伺候，索性等他说个尽情，然后动
手。到此时，不知不觉何小姐的青丝细发已被他揪在手中，一边骂一边打。
把邹小姐吓得战战兢兢，只说这等一娇皮细肉的人，怎经得铁槌样的拳头打起？只得拚命去扯。
谁想骂便骂得重，打却打得轻，势便做得凶，心还使得善。
打了十几个空心拳头，不曾有一两个到他身上，就故意放松了手，好等他脱身，自己一边骂，一边走出去了。何小
姐挣脱身子，号啕痛哭。
大底妇人家的本色，要在那张惶急遽的时节方才看得出来，从容暇豫之时，那一个不会做些娇声，装些媚态？及至
检点不到之际，本相就要露出来了。
何小姐进门拜佛之时，邹小姐把他从头看到脚底，真是袅娜异常。头上的云髻大似冰盘，又且黑得可爱，不知他用
几子头篦，方才衬贴得来；及至此时被里侯揪散，披将下去，竟与身子一般长，要半根假发也没有。
至于哭声，虽然激烈，却没有一毫破笛之声；满面都是啼痕，又洗不去一些粉迹。种种愁容苦态，都是画中的妩媚，
诗里的轻盈，无心中露出来的，就是有心也做不出。
邹小姐口中不说，心上思量道：“我常常对镜自怜，只说也有几分姿色了，如今看了他，真是珠玉在前，令人形秽。
这样绝世佳人，尚且落于村夫之手，我们一发是该当的了。”想了一会，就竭力劝住，教他从新梳起头来。两个对面谈
心，一见如故。
到了晚间，里侯叫丫鬟请他不去，只得自己走来圆荆，唱喏下跪，叫姐呼娘，桩桩丑态都做尽，何小姐只当不知。
后来被他苦缠不过，袖里取出一把剃刀，竟要刎死。里侯怕弄出事来，只得把他交与邹小姐，央泥佛劝土佛，若还掌印
官委不来，少不得还请你旧官去复任。
却说何小姐的容貌，果然比邹小姐高一二成，只是肚里的文才，手中的技艺，却不及邹小姐万分之一。从他看经念
佛，原是虚名；学他写字看书，倒是实事。何爱邹之才，邹爱何之貌，两个做了一对没卵夫妻，阙里侯倒睁着眼睛在旁
边吃醋。
熬了半年，不见一毫生意，心上思量道：“看这光景，两个都是养不熟的了，他们都守活寡，难道教我绝嗣不成？
少不得还要娶一房，叫做三遭为定。前面那两个原怪他不得，一个才思忒高，一个容貌忒好，我原有些配他不来。如今
做过两遭把戏，自己也明白了，以后再讨，只去寻那一字不识、粗粗笨笨的，只要会做人家，会生儿子就罢了，何须弄
那上书上画的，来磨灭自己？”算计定了，又去叫媒婆分付。
媒婆道：“要有才有貌的便难，若要老实粗笨的，何须寻得？我肚里尽有。只是你这等一分大人家，也要有些福相、
有些才干，才承受得起。如今袁进士家现有两个小要打发出门，一个姓周，一个姓吴。姓周的极有福相、极有才干，姓
吴的又有才、又有貌，随你要那一个就是。”里侯道：“我被有才有貌的弄得七死八活，听见这两个字也有些头疼，再
不要说起，竟是那姓周的罢了。只是也要过过眼，才好成事。”媒婆道：“这等我先去说一声，明日等你来相就是。”
两个约定，媒人竟到袁家去了。
却说袁家这两个小，都是袁进士极得意的。周氏的容貌虽不十分艳丽，却也生得端庄；只是性子不好，一些不遂意
就要寻死寻活。至于姓吴的那一个，莫说周氏不如他，就是阙家娶过的那两位小姐，有其才者无其貌，有其貌者无其才，
只除非两个并做一个，方才敌得他来。
袁进士的夫人，性子极妒，因丈夫宠爱这两个小，往日气不过，如今乘丈夫进京去谒选，要一齐打发出门，以杜将
来之祸。听见阙家要相周氏，又有个打抽丰的举人要相吴氏，袁夫人不胜之喜，就约明日一齐来相。
里侯因前次央人央坏了事，这番并不假借，竟是自己亲征。
次日走到袁家，恰好遇着打抽丰的举人相中了吴氏出来，闻得财礼已交，约到次日来娶。
里侯道：“举人拣的日子自然不差，我若相得中，也是明日罢了。”及至走入中堂，坐了一会，媒婆就请周氏出来，
从头至脚任凭检验。
男相女固然仔细，女相男也不草草。周氏把里侯睃了两眼，不觉变下脸来，气冲冲的走进去了。
媒婆问里侯中意不中意，里侯道：“才干虽看不出，福相是有些的，只是也还嫌他标致，再减得几分姿色便好。”
媒婆道：“乡宦人家，既相过了，不好不成，劝你将就些娶回去罢。”
里侯只得把财礼交进，自己回去，只等明日做亲。
却中氏往常在家，听得人说有个姓阙的财主，生得奇丑不堪，有“阙不全”的名号。周氏道：“我不相一个人身上
就有这许多景致，几时从门口经过，教我们出去看看也好。”这次媒人来说亲，只道有个财主要相，不说姓阙不姓阙，
奇丑不奇丑。及时相的时节，周氏见他身上脸上景致不少，就有些疑心起来，又不好问得，只把媒婆一顿臭骂说：“阳
间怕没有人家，要到阴间去领鬼来相？”媒人道：“你不要看错了，他就是荆州城里第一个财主，叫做阙里侯，没有一
处不闻名的。”周氏听见，一发颠作起来道：“我宁死也不嫁他，好好把财礼退去！”
袁夫人道：“有我做主，莫说这样人家，就是叫化子，也不怕你不去！”周氏不敢与大娘对口，只得忍气吞声进房
去了。
天下不均匀的事尽多。周氏在这边有苦难伸。吴氏在那边快活不过。相他的举人，年纪不上三十岁，生得标致异常，
又是个有名的才子，吴氏平日极喜看他诗稿的。此时见亲事说成，好不得意，只怪他当夜不娶过门，百岁之中少了一宵
恩爱，只得和衣睡了一晚，熬到次日，绝早起来梳妆。
不想那举人差一个管家押媒婆来退财礼，说昨日来相的时节，只晓得是个乡绅，不曾问是那一科进士，及至回去细
查齿录，才晓得是他父亲的同年，岂有年侄娶年伯母之理？夫人见他说得理正，只得把财礼还他去了。
吴氏一天高兴扫得精光，白白梳了一个新妇头，竟没处用得着。停一会，阙家轿子到了，媒婆去请周氏上轿，只见
房门紧闭，再敲不开。媒婆只说他做作，请夫人去发作他。谁想敲也不开，叫也不应，及至撬开门来一看，可怜一个有
福相的妇人，变做个没收成的死鬼，高高挂在梁上，不知几时吊杀的。
夫人慌了，与媒婆商议道：“我若打发他出门，明日老爷回来，不过啕一场小气；如今逼死人命，将来就有大气啕
了，如何了得？”媒婆道：“老爷回来，只说病死的就是。他难道好开棺检尸不成？”夫人道：“我家里的人别个都肯
隐瞒，只有吴氏那个妖精，那里闭得他的口住？”媒
