十月 2007年第01期-第47部分
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我了，幸灾乐祸地说，这个贼崽啊，可不简单哩，长大了要不成条龙，要不就是条蛇。我大娘狠狠地瞪了他一眼，突然抓住我的手腕，又把我拽进了磨坊边上的那个小土院里。但她没有放过我，她把我两只脚脖子用麻绳捆上，找出一根牛鞭，从我脖子往下一寸寸地抽，抽得血快流出来了，又并没流出来。
我依旧咬着牙，一声不哭。她扔了鞭子，失声痛哭起来，一边哭一边数落，我就是要你记住这顿打，让别人看看，春仔，你是条龙，不是一条蛇！ 这顿打我记住了，鞭痕抽得我浑身都是，伤口划得很深，这是深得让我一辈子都能感觉到的伤害。一个乡下女人就用这种野蛮的方式，拉开了我同水的危险距离。后来我再也不敢走进那条大河，一看见那条大河我浑身就条件反射般地痛起来。那晚，大娘看见我被打成了这样子，似乎又有点后悔了，她跪下一条腿，用盐水给我清洗伤口。直到洪汛退走后，这些伤口还没有愈合。伤口愈合的时候奇痒无比，大娘又把我的手捆住了，不让我挠，得让痂自己落下来，这样才不会留下疤痕。
我那一身的伤，后来果然没有落下一个疤痕，就像根本没挨过那顿痛打似的。
六
大约是在我挨打后的半个月，一个月夜，奇迹出现了，这也是我大娘一生中最引人注目的事件之一。
她从地里回来，叫我给她做伴，去大河里担水。水退走之后，河床又露了出来，还未被太阳晒干，像一片沼泽地。我一步一步地紧跟着她，我身体轻，不会陷进淤泥里去。我听见大娘在吃力地拔脚，咕叽咕叽的声音充满了夜空。她每拔一下脚，就会叫一声，春仔！
我便响亮地应一声，哎！
我和她就这样一路呼唤着，应答着，用各自的声音给自己壮胆。但我浑身还是奇怪地打着寒战，总觉得这天晚上有点儿非同寻常，似要发生什么事。这片河床，神秘而阴森的河床，天知道有多少亡魂与幽灵在夜幕下晃荡啊。我恐惧得不敢抬头看，生怕看见另一个世界里的东西。
春仔！大娘又大声喊了一声。
我头上响起了振翅的声音，像是有一只水鸟从树林中惊飞而起。
大娘又喊，过来啊，春仔，到了呢。
我快步走过去，大娘转身看了我一眼，又很快在河岸边坐下了，低下头看那条河，眼里闪烁出倦意，好像是走累了。她这样低头看着河流，或许也并没有别的意思，只是一种习惯。河边的人都爱望着这条大河出神，仿佛这样看着，就能看出些别的什么来。人类永远解不开这条大河和自己的缘分。我也喜欢这样傻乎乎地看，但大娘肯定比我看得更深，她的视线是更深入的，无限地深入，深得像个无底洞。
河流上的月光又亮了一些，我竟然产生了一种隐隐的忧伤。河这样大，世界如此空旷广袤，我突然感到我很弱小。我和大娘，撒在这偌大的河谷里。渺小得就像两粒沙子啊。
我的脚丫子触着浅水边的沙子，光滑细小的沙子，那样干净、宁静。它们曾经是大河上游坚硬而粗糙的巨大岩石，是河流把它们变成这样子的。很难想象，浪花用了多长时间，才会把那些石头磨成一粒粒光滑的沙子。想久了，人会奇怪地犯困，想睡觉。
大娘歇了一会儿就开始舀水了，她是为了积攒力气，把满满的一担水担回去。她每舀一瓢水都叫我看看，怕把沙子舀上来。我眼尖，没看见沙子，但看见水里有些奇怪的东西在游动。虫，虫！我惊叫起来。大娘握着水瓢的手怔了一下，虫？她蹲在那里继续怔了一会儿，伸出水瓢又舀了满瓢的水，凑到眼睛边上去看，想弄个明白。我也凑过去了，水瓢里忽闪忽闪地游动着两朵桃花般的东西，又像是打开的降落伞，只是，桃花是红的，这东西却是白的，自得像云，透亮，用指尖一触，它就敏捷地逃开了。
我的天哪，这是桃花水母啊！
大娘很轻地叹息一声，欠起身子把瓢里的那东西放下水，然后就跪下了，把脑袋伸到水面上去磕头。在河水微微泛白的反光中，我又看见了更多的桃花水母，好像在同浪花嬉戏作乐。大娘在水里连叩三下，头发都湿了，水一滴滴地溢出来。水母娘娘啊，水母娘娘，你是来搭救我潘桃花来了啊！大娘缓慢地抬起头来，脸上平添了几分敬畏、神秘的神情，我不禁有点儿害怕。大娘喊，春仔，快跪下，给水母娘娘叩头！
我跪下了，像大娘一样伸长脖子去叩头时。大娘飞快地扒光了身上的衣服，一丝不挂地下了水。我傻了。大娘不会是要投水自杀吧？但大娘没有沉下去，她在水里活泼泼地游着呢，就像那些桃花水母，同浪花嬉戏作乐。大娘竟然这么会游水，此刻这个乡下女人真像一条透明的游鱼啊，河水哗啦啦地流泻在她身上，水里的她，竟是那么的婀娜多姿……
大娘光着身子上岸时，那兴奋劲儿还没过去，她把我抱住了，她说，春仔，春仔啊，大娘要给你生下一个小兄弟啊！
我无意间看见，大娘那张开的两腿之间，有像花朵一样绽放的东西。
没过多久，大娘还真的怀上了。这位四十多了才第一次开怀的女人，成了谷花洲的一个奇迹。叶四海也不知怎么突然发了善心，给大伯派了一个轻松活儿，让他去磨坊里碾米。这样我大娘就不用一个人干两个人的活了。但口粮成了更大的问题。队里只分给大伯大娘两个人的口粮，我是多出来的一张嘴，我当然也有一份口粮，那还留在我原来的家里，父亲处心积虑把我过继过来，为的就是能给自家里省下一份口粮。长远地想，也是为了让我继承这磨坊边的小土院，还是我祖父那一套，肥水不落外人田。现在大娘马上就会有自己的孩子了，我再留在这家里就有点儿赖上人家了，大伯看我的眼色也越来越不对劲，因为我特别能吃，又正在长个儿，正是吃长饭的时间，大伯是痨病，也受不得饿，挨饿最多的还是大娘。可大娘现在也挨不得饿了，大娘现在一身二人了，肚子里还有一张嘴喝她的血哩。大伯自然也惦记着这肚里的孩子，那才是他的亲生孩子，我算什么，我一端碗，他就咒我，吃了去死，吃了去死！
他也不敢当着大娘的面咒我，但我还是很自觉，心里愧得慌，不敢再去添第二碗饭。大娘感到奇怪，摸我的头，说不发烧啊，又摸我的肚子，问疼不疼？她怕我肚里长了虫子，吃不下饭。我没跟她说我有多饿，每餐一小碗饭，那饥饿的滋味，看见了石头都想吃下肚去。
大娘终于还是明白了，她和大伯吵了起来，还撩起衣服露出肚子故意让大伯看，你看看我怀了没有？你以为我真的怀了崽？我那是为了给你长脸哩！
大娘又给我添饭，刚打出来的新鲜稻米饭，堆得冒尖了。春仔，吃，可劲儿吃，吃了长个儿，长得高高的，你大伯大娘还等着你长成壮劳力，给咱们养老送终哩！
我很饿，但一口也吃不下。那时候我已经十来岁了，也多少省了些人事儿。那天，趁大娘下地去了，我回了自己的家，我爹从地里收工回来，看见了我，也没再撵我。大娘马上就要生下自己的孩子了，他没理由再撵我走。那天的晚饭我是在家里吃的，就着辣子，吃得热汗淋漓。父亲鼓起眼睛看着我，像大伯那样看着我，但我没一点儿害怕，也没一点儿不好意思的。我吃的是自己那份口粮哩，吃得特别理直气壮。
我爹的那种威严和霸道似也减弱了许多，我去刮锅底的锅巴时，他无可奈何地叹了口气，说．也好，我跟你说儿子，你想回来就回来吧，你也不小了，给队上放牛吧，放一条牛也能挣三分工哩。
我娘小声说，春仔正在上学哩。
上什么学？狗屁学！我爹忽然吼了起来，他像终于找到了个理由，他不冲我娘吼，冲我吼，你以为你是火狗啊，你能念上大学当局长啊，我们老陈家没这个种，老陈家的人都是牛性子，笨呢，念书能念得分出个倒顺就行了！
我赌气说，我才不想念书哩，我正想放牛哩！
放啥牛啊？门口忽然传来一声笑，是大娘，大娘笑呵呵地进了屋，又冲我爹我娘说，人亲骨头香哩，你看这小子，一不留神又跑到你们这儿来了。
我爹阴沉着脸说，大嫂，你来得正好，你养了春仔几年，费了多少柴米油盐，我正要当面算给你哩。
大娘生气了，问，老五兄弟你这是啥话？我给你把孩子养大了，能挣工分了，你就想把他要回来，你忘了你当初送孩子过去是怎么说的？
大娘果然厉害，我爹的喉咙一下子哽住了。
我娘赶紧打圆场，大嫂，他爹不是这个意思哩，他爹也没叫他回来，是他自己跑回来的。我呢，也在琢磨着呢，大嫂，你现在怀上自己的孩子了，我也不想看着春仔再给你添麻烦哩，我是为你着想哩……
大娘说，你这是为我着想？你们这是打我的脸哩。这谷花洲的人会怎么说，说我有了亲的了，就不要过继儿子了，你说是不是这个道理？
这下，轮到我娘也没话说了。
大娘看看我爹，又看看我娘，带着一种冷冷的胜利感，又一把拉上我，春仔，跟我回去，要放牛你也得跟咱们家放，要挣工分你也得帮咱们家挣！以为我白养你啊？
大娘拽着我，一阵风似的出了门，这一路我走得踉踉跄跄……
放牛，是我自己去找的叶四海，我说我不想念书了。我要放牛。
叶四海盯着我看了片刻，突然哈哈大笑，娘卖的，念书念不下去吧，我就知道，你是个摸牛屁眼的种！
在谷花洲，像我这么大的孩子要放牛是很正常的，河床上放牛的除了老人，就是和我差不多大的放牛娃。叶四海也就没有怀疑什么，把我带到生产队的牛栏里，指着一条还没钻鼻子的半大水牛说，这头牛就归你放了，我马上就叫人来给它钻鼻子，上笼头。娘卖的，你也该钻鼻子上笼头了，别再像头野牛犊子，成天疯跑了。你现在是个社员了，归老子管了，每天三分工，记住了。
我老老实实地点头，说记住了。
叶四海走时，又恫吓似的朝我挥挥拳头，娘卖的，你要给我把牛放丢了，看我不揍出你的骨髓来。
此时已是秋天，在河床上放牛实在是很惬意的事。天格外蓝，云特别白，草甸子已是一片金黄色，又厚实又暖和，散发出阵阵香味。蓼头叶的花也开了。这是种一年要开两次花的古怪植物，春天开一次，花特大，汲足了水分之后，青蛙就会爬进花朵里去产卵，那些卵变成蝌蚪之后，就在花里边游。一到秋天，它开出的花却特小，特红，撒在河床上，像是谁咳出来的一口口鲜血。
我骑在牛背上，牛已脱了不少毛，在牛背上骑久了，腚沟儿会发痒。那种痒也能给我带来快乐。痒的是我自己的腚沟儿，我却顽皮地去搔牛尾巴下的腚沟儿，一搔，牛就把尾巴像旗杆一样竖起来，我也奇迹般地不痒了。犯困时，我便把身子往后一仰，怀里抱着根牛鞭，枕着牛屁股唱歌，唱《十月怀胎》，唱着唱着就睡了。牛一边吃草，一边摇晃着我，真有一种回到摇篮里的感觉啊。
是大娘尖锐的喊叫声把我惊醒了。
谁让你放牛了？谁让你放牛了！
大娘把一把鼻涕擤在地�
