晨星之子 作者:康奈尔-第24部分
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如果此事果真发生过，大概也和肤色沾不上边。这位将军的反复无常和易怒是难以预料的。1874年，部队向“黑山”进军时，“血刀”就惹得他发疯，竟拔出左轮手枪，一阵乱射。无论他是想枪毙“血刀”，还是仅仅吓唬吓唬他，我们无法知道，我们也不知道“血刀”是否跳到一颗树后。这件事也可以按种族歧视来作解释，不过皮肤白皙、眼睛碧蓝的龙尼萨姆·查利也曾跳到树后。有时候，他的弟弟汤姆·卡斯特睡过头，将军便会怒气冲冲地把他帐篷外边的草点燃。另一次，当他走进汤姆的帐篷时，汤姆正在悠闲地品尝早点，愤怒的将军气得狠踢他对面的桌子，他的下属则在他周围不作声地走着。
人们究竟应当怎样看待这位将军呢？沃·迪·沃特先生问道，他本人并没有赞许过这位将军。想要对这位性格难以捉摸的人下结论的话，莫如说，一个人闻闻空酒瓶，便可以断定这瓶酒的味了。
那位指挥官拥有一个骑在16匹白马上的乐队。新兵雅各布·霍纳说，行进的部队在穿过艰难崎岖的山地时，卡斯特命令乐师们下马，爬到山侧的岩石上，演奏军乐。
卡斯特曾竭力要求他的这支乐队亲临这次战斗，然而不管怎么说特理也不同意。所以，在粉河与黄石河的汇合处，主乐师菲利克斯·文尼蒂奥里以及他的乐器演奏者们，最后一次从白马上下来。部队的一个补给站就建在这儿，所以，在这荒凉孤寂的两条缓慢的河水汇合处，一部分士兵，军官，菲利克斯的音乐家们——列兵阿恩特·班巴赫，埃因波格，埃默里奇，格里斯纳，琼斯布鲁斯，内布查莱尔，鲁道夫，还有几名英国人，一名贝尔诺（）’巴尔人，善战的第七骑兵团，以及被卡斯特兼并了的乐队的白马挥手告别了。
雅格布·霍纳是从林肯堡出发后，一直步行的一名新兵。他同其他许多人都渴望着这场同苏人的激动人心的战斗，或者，至少表露了个人这种感情。然而，他们也十分疲累，脚全被磨破。所以，当派他们去承担特理将军的补给线任务时，他们是不会不愿意的。从6月11日至7月4日，霍纳一直担任山岭中的警戒任务。此时，“远西”号载着一船伤病员，载着无任何人能够相信的消息，蹒跚地从河上游开来。
霍纳是阿拉沙蒂安人，一个面包师的儿子。这位面包师必定对美国没有太大的情趣，在美国呆了六年之后，又返回了欧洲。雅格布倒是确实喜爱这个国家。15岁那年，他独自来到美国，在大西洋海岸沿线工作。1875年，他在新奥尔良当了一名切向人，但适应不了湿闷而压抑的海湾气候。于是，他沿密西西比河北上，呆在一个牧场，当了一名宰牛人。一只狗开始同他交友，一些孩子朝这只狗扔石头，使得雅格布非常恼火，他跑去追赶那个男孩，由于满手血淋淋的牛血，男孩被吓得惊叫着跑开了。按照南方人的习惯，一群人聚在一起，要对这名外国人动私刑，雅格布就在一个沼泽地藏了好几天。
在圣·路易斯，他又重操了他带血的生意，并开始专注起招贴广告来，它们描述了令人消魂动魄的西部风光。
1876年4月7日，他去了杰斐逊·巴里克斯毛遂自荐。当地政府大概发现他有点矮，但承认了他踮起脚尖量的身高。外科医生对他做体检时，询问了他左胳膊上一道长长的疤痕，他说，那是在阿尔萨斯他父母家中时，一道闪电从烟囱里进入，穿过他的卧室，烧伤了他的胳膊。他说，这些伤痕从未给他带来什么不舒服，因为，左臂可以像右臂一样灵活地升举——该部队签约雇佣了他。
他被分在第七骑兵兵团和K连，没多久，他就在通往明尼苏达的斯纳林堡的途中徒步行军。4月18日，他开始在那儿成为一名实地工作的士兵，然而，在那里，根本没有功夫进行基本功训练。几天之后，他的连队向西部开去。5月1日，他们抵达林肯堡。两周之后，他们出发朝小比格奥开拔。所以，他来到粉河与黄石河汇合处并在山岭中巡逻。
小比格奥战斗结束后没多久，三四名李人侦察兵停在兵站。他们要了几块帐篷布，在帐篷布上画了一些图，但无人能看懂它们的确切意义。
6月4日，没有白马骑的“条顿骑士团”乐队集合起来，庆祝美国独立节。列兵雅格布·霍纳也按他的等级参加了庆祝活动。他们准备了三产连发炮弹。但第一声炮弹炸响之后，一声尖叫的轮船声应答了它。他们丢下炮，朝河岸跑去，看见“远西”号在靠岸，甲板上铺满了干草，伤病员们躺在草上的毯子上。
公益图书
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卡斯特原来想指挥所有林肯堡的军队，而不仅仅是该骑兵团，但他不是尤里塞斯·格兰特总统的中意人。看来，任何职业士兵都应当更精明些，不只是卡斯特。卡斯特曾经作证反对格兰特总统的陆军大臣威廉·贝尔克南普导人员依照每一具体地区的历史条件和环境条件，统筹全局，
据说，在哀求特理去说情时，卡斯特眼里含着泪，而巳竟然下跪。
阿姆斯特朗·卡斯特将军下跪了！可在我们的想象中他是一位鲁莽、勇猛、傲慢、乖戾、冷酷的堂堂大将军，而不是一位下跪的哀求者。他绝对不会乞求！绝对不会哭泣！它使我们脑中一下子浮现出潘顿跪在艾森豪威尔前面的地毯上的情景来。眼下，在一个世纪之后，把如同美国民；司传说那样深印在人们脑中的这位勇敢、骑士般豪强的骑兵，塑造成如此戏剧性角色，听起来令人反感，亦荒谬可笑。然而，这极度痛苦的时刻，却偏偏被特理将军的妹夫，罗伯特·休斯碰上了。
5月6日，如军事备忘录所述，卡斯特给格兰特总统写了一封信，经由密苏里军分区的将军参谋转达：
看到了由本部队将军转给我的你的命令，不让我随同参与这次抗击仇恨白人的印第安人的出征。由于我的全兵团是这次远征队的一部分，也由于我是该部队该团在职的一位高级军官，我恭敬诚恳地请求，在不让我以这支远征军的指挥官身份前往时，能准许我随我的军团效力于该战场。作为一名战士，我向你呼吁，请恕我屈辱地看我的兵团前进迎敌，而不是恕我不去分享它的危险。
特理将军恭敬地在恳求信上加了几句附言，说他不是在请求对总统的命令进行争论，而是认为，卡斯特效力于该战场是极为重要的。
芝加哥军分区总部的谢立丹将军在加批了自己的签署意见之后，把这封恳求信转给了华盛顿陆军准将E·D·汤森德。
我曾在1868年前的某个时刻请求给卡斯特上校以宽容，让他能同他的军团一道参与反对那些印第安人的战斗。我诚挚地希望，这次如能批准他前往，将会施加影响，免使他再次对他的职业与他的同事军官不信任……
谢尔曼立即给特理回电：
谢立丹将军的急电中，寄来了你昨日发来的令人伤感的卡斯将军急迫的请求信，他愿在你的指挥下，同他的军团在一起。该信已呈递给总统。总统转告我说，如果你要卡斯特将军随你一同前往的话，他将撤销他的反对意见。告诫卡斯特审慎行事，不要带任何新闻记者，这些人常常做一些有害的工作，而将来又会逃避所有的个人责任。转告卡斯特，要他对自己合法的公职施予他的全力意志……
为什么要把他看作是一名同印第安人交战的勇士，令人费解。在多次的边疆征战中，他没有一次显示出非凡的洞察力与高超的作战技能。当然也不是拙劣的，仅仅是说，他的谋略不够英明卓绝，不能堪称运筹帷幄。1868年，在对一个夏安人村庄的袭击中，由于他出色的佯攻虚击，避免了兵团被歼灭的危险。他惯常以出色的佯攻、牵制敌人的策略而著称。但这场出击战被认为是他的侦察员头目本·克拉克的建议。卡斯特最显著的宝贵东西，好似是他的英勇无畏、不屈不挠的精神，以及顽强不懈的活力。
他更应当是一名绘声绘色的演员，而不是位卓越的剧作家。在舞台登台表演时，他永恒不变地以他高超的技艺，传神般地表达着编导者的匠心，给观众以极深的感染力。整个南北战争期间，他的一个个十分出色的胜利，大都是他人谋划的。葛底斯堡战役，由格雷格指挥；锡德威尔战役，由托伯特指挥：温彻斯特战役，由梅丽指挥；黄塔韦纳战役，由谢立丹指挥；“水手湾”战役，由库鲁克指挥。在面对一个困难的局面时，他的应答是毫不犹疑，也是可以预言的。勇往直前，冲锋隐阵！这种挑战性的应答方式不是他学来的什么本领，而是如同Miura的斗牛，仅仅是本能的反应。
当他还是个在校的校童时，就曾把拳头伸出窗外，对着站在那儿给他做鬼脸的同班同学劈面一拳。这一时期，这种难以控制的暴烈行为已如同家常便饭，虽然，他没必要非得采取这种行动。例如，在特里维利安站，由于他往前赶得太快，而把个人的行李丢失。差一点丢了一个旅。
一百年之后的今日，只要提到他的名字，就会引出一番争论。人们可以不带感情色彩谈论他那个时代那些十分重要的人物，因为，他们已被编织在旧时的一块挂毯上，那些编结的疙瘩已经解不开了。然而，这位伙人急火爆的人，像是老跟阎罗无缘，他永远站在多尘土的灰蒙蒙的蒙大拿山坡上。
人们对过去的事物评价，对扮演过大量角色的人所留下来的印象的评价，往往会随它们的价值的改变而改变，旧时的传奇式人物总要被新的神话般的人物所取代。19世纪时期，阿姆斯特朗·卡斯特将军曾是人们极度崇拜的英雄，如今，他的形象则成为一个脸朝下躺在泥土地里的人了。那表示他名姓职务的三个大写字母的中间字母A（阿姆斯特朗），也可能成了谴责的同义语了。在《西部历史季刊》中，保罗·休顿说，作为美国的边疆观念，它包括着从抵制文明的功罪到防止文明衰退的观念。为此，美国人确实开始以不同的眼光看待那些参与开拓荒远土地的男女们了。“于是，依据赢得西部这场运动中勇敢与牺牲者的象征，卡斯特的形象被极大地交替现为傲慢与冷酷的象证……在这颠倒了的传奇事件中，唯一不变的一个因素，是对历史史实的极大漠视”。
他旺盛的战斗精神，他勇敢豪侠的品格是永远不可否认的，即使那些仇恨他的人。他好像也很幸运地得到了上级的青睐。南北战争期间，他神速地青云直上：23岁被晋升为旅长，成为赢得了一颗星章的最年轻的美国人。当他急速地驰骋在这块大平原上时，已经成为一位国民崇敬的人物了。最完美的一出戏的最杰出的演员的一场大失败，该是怎样可悲可叹的事情啊！人们觉得有责任去探究其原因。
1876年7月7日，纽约《先驱》刊登了一则对费城一名军官的采访记。如人们所说的那样，这位军官并不在乎提及他的姓名，他十分了解这位年轻的将军，把卡斯特比做一支温度�
