化身公主 作者:[美]苏珊娜·布罗克曼-第24部分
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间，他觉得今晚与她交谈仍然嫌迟。他得现在就谈，向她道歉。
道格正在对着德克斯亲密地说话，因此，特雷出了厨房门，下楼梯来到车道上。凯茜正站在一旁，看着斯塔茜表演平衡技巧。
“她太棒了，您知道吗？”她说道，虽然她的眼睛没有离开斯塔茜，他走近时她还是知道了。
“知道。”特雷说，“你自己也不错啊！”
她的两肩绷得紧紧的，他估计这是因为害怕斯塔茜跌倒所致。不过，她仍然在笑，“我上了滑板，您能相信吗？”
“不是你合意的交通方式，嗯？”
“其实，真是太有趣了，”她对他说，“您真该试一试。”
“我试过。你以为是谁教会了斯塔茜？”
“真的吗？”她向他转过身来，脸上露出真诚的笑容，眼睛里显出感兴趣和顽皮的神色。这不断地撞击着他的决心，迫使他的目光移向别处。当他回眸再看时，她已抑制了许多。
他很高兴马上就有机会与她交谈了，就在这朗朗乾坤之下谈话。夜晚谈话要困难得多，因为他很难抵挡住诱惑不将她揽入怀中……
特雷清清喉咙说：“我们能否……你介意和我去散一散步吗？”
她感到有些意外，说：“现在？”
“对！”他提高嗓音说，“嘿，斯塔茜，如果我把凯茜借走一会儿你介意吗？”
斯塔茜突然停住，把滑板往上一翘，姿势优美地抓住了它。“出什么事了？有人遇到麻烦了吗？”
“没有。”麻烦的只是特雷。他确信斯塔茜话里并没有这方面的意思。
她耸了耸肩，仍然看得出十分好奇。“我不介意。”
“你能不能把我们的去向告诉道格？”凯茜说，“我们不会用太长时间的。”
“不用着急，”斯塔茜说。
“跟我来，”特雷对凯瑟琳说，“我带你去看看福特被埋葬的地方。”他停下脚步，向她伸出手来。
她跟了出来，但是，一旦出了大门来到屋后，她就停住脚步说：“我们不必走那么远到山丘顶上去。真的，你想说什么？这不会费很多时间的。”
清风将她的头发拂到脸上，她佯作全神贯注地将头发捋到脑后去编成马尾辫，只是时不时地回应一下他凝视的目光。
“我一直在躲避着你，”他对她说，“我要为此向你道歉。”
“哦，天哪！”她朗声大笑起来，但是，似乎有一个事实被隐藏了，那就是她的嘴角在颤抖。“我们现在要做道歉这类事，对吧？那就是您要说的吗？好吧，那样的话，我也抱歉。那天晚上，我的激情过于炽热了点。这完全是我的过错。”
“不，”他说，“不对。我也在场，记得吗？”
“记得。”她轻快地点点头，“嗯，如果那是这么回事的话，那么……”
她原本会转身就走，但是，他一把抓住了她的胳膊。可几乎在同时，又松开了手。如果她最终投入他的怀抱，但愿上帝帮助他。“凯茜，请注意，我只是在想，这太复杂了。我认为我们两人都会愉快，如果我们做……”
“朋友，”她替他把话说完。她的笑容真是太灿烂了，“我懂。”
“这事只是有些荒唐可笑。”他也试图说服自己。
“当然！”
“你为我工作。”他试图解释。
“我完全理解。”
“我很抱歉。”
她勇敢地迎着他的目光看去，颔首不语。她的姿势优雅，绝对一副皇室气派。“我接受您的道歉，非常感谢您把这一切告诉我，而且没有隐瞒什么。”
结束这种关系而受到别人感谢，这对他来说是第一次。
她脸色苍白，雀斑变得明显起来。“我很高兴有您这么个朋友。”她和婉地说，向他投来了珍贵的一笑。他心里十分明白，自己已经深深地伤害了她。
他确实做出了自己并不情愿做的事。
天哪，即便他已经这样做了，他依然渴望去吻她那美丽动人的唇，渴望把她拉入怀中，把她一口吞掉。
吞掉她的甜蜜芳香，偷去她的纯真，毁掉她的希望。
她转身走开时，他拼命挣扎着不去伸手挽留。拼命挣扎，最后胜利。
他目送着她转身向大门走回去，举止高贵，处事明智。但是，自己的行为并没有让他感到高贵。其实，他感到了恶心，恍若腹部被重重地击了一下。
他估计，这是一种久久不会消失的感觉。
第13章
十二月份到了，天高气爽，温度宜人。这是一种能够激发幸福感的天气，但是，在过去的一周中，凯瑟琳只是在马马虎虎地敷衍着。
她坐在房间里的桌子前，久久注视着她收集的有关比尔·刘易斯的那堆笔记和信息。那人确实有可能是她们失踪的哥哥。她与许多人谈到过他，但却几乎没有收到什么新的信息。他很有个性，极具魅力，是那种既慷慨大方、又精明能干的商人。一次又一次消失得无影无踪，这与他的天性并不相悖。
她已弄清楚比尔·刘易斯不在的地方。他不在阿尔布，这一点她十分肯定。他不在他自己在纽约买的房子里，也不在路易斯安那的海滨别墅里。这世界的其余地方都是他可能去的地方。
凯瑟琳叹息了一声，又敷衍了事地看了看她手中的文件，指望能找到……什么呢？她错过的东西？相反，她发现自己在思恋着特雷。
自从他们进行了那次简短的谈话后，自从他向她投了那颗“朋友”炸弹后，确切地说，她见过特雷四次。她本该早就预料到这个结果。她早该知道，不管穿不穿暗蓝色内衣，以为他会把她看作一个浪漫女人的想法都是在白日做梦。她是那种男人们只愿意当作朋友的女人。
对此，她并不觉得有什么不合适。或者说，至少她慢慢会这么想的。最终会的。她深切地体会到，只有一点点的时间和空间对一颗受伤的心灵和受挫折的自我意味着什么。她不能因为特雷没有感觉就去责怪他。
她感到不合适的倒是，尽管他试图消除他俩之间的误会，但是，他事实上却退缩了，将自己深深地藏了起来。他的孩子们不常见到他，这是很不应该的。如果有人必须要避开，那么，晚餐时要避开的应该是她。
但是，她现在已无法将这些告诉他。过去一周里，他也已经取消了原先每晚进行的所有见面会谈。
她甚至没有机会告诉他有关学校发生的撕破裤子的事件。斯塔茜似乎已经忘记了这件事。她已经重返学校了，不再埋怨什么。但是，凯瑟琳却更加经常地听到小姑娘房间里传出哭声。这好像并不完全是少女的焦虑所致。她试图与她交谈，但是，斯塔茜却总是把自己的想法深藏在心里。
电话铃响了，凯瑟琳站起身来，直了直腿，向门厅走去。她有意呆在家里，因为早晨道格喊头疼。她不知道现在是不是学校保育员给她打电话。
“苏德兰庄园。”
一阵沉默。“呃，凯茜，阿妮塔在不在？”
是特雷。
“哦，”她说，一听到他那熟悉的声音，自己的心跳就不由自主地加剧，“不，她不在。出去办事了。”
他轻轻诅咒了一句，接着叹了口气，一种受挫的叹息声。“好吧。她回来时，请你告诉她给我回电话，行吗？”
仿佛他们互不相识似的。真好笑，她记得他曾经对她说过要做朋友的。她合上眼睛，想象着他感恩节那天的样子，一条褪了色的牛仔裤，外加一件针织套衫。他站在小山丘上，风弄乱了他那漂亮的黑发。他竟然因为没有被她的魅力吸引住而自发地向她道歉。
她睁开眼睛。“有什么我能帮您做的事吗？”她问道，口气可能有点尖刻。
他犹豫了片刻，说：“现在是你的下班时间。”
“哦，当然，”她语气尖刻地说，“您绝对正确。除非您付钱，否则的话，您需要帮忙的时候我可能连一个小指头也不会动。”
他又发出了那种声音，介乎叹息与受挫的笑声之间。“对不起……”
“我在这里，”她打断了他的话，“我现在手头并没有做什么特别有趣的事。如果您需要帮忙，请直说。”
“我把鲍勃·鲍恩的电话号码落在我楼上办公桌上了。”他对她说，“我想就在道格在幼儿园为我做的那个镇纸下面。”
“我去帮您拿来，”她对他说，“您想要我给您回电话吗？”
“不用，”他说，“我通过办公室线给你打电话，省得你费神费事地去使用自动应答系统折腾半天。”
“给我几分钟赶到那里，”凯瑟琳说，“我在屋子的这一边，而且似乎滑板不在身边。”
他真的笑了起来。这是真正的笑。“谢谢，”他说，“过会儿再谈。”
凯瑟琳挂了电话，迅速走进了过道。她设法排除一切杂念，拾级向塔楼走去。特雷的办公室门紧闭着，她转动把手走了进去，接着打开了灯。
她有一段时间没来过这里了。
她来到特雷办公桌背后，小心翼翼地不坐到他的椅子上去。她找到了镇纸，但是，下面什么也没有。办公桌上连张零散纸片都没有。只有一堆文件，每份上面都标有一个客户的名字，不过，没有一份上标有鲍恩的名字。
他桌上的电话铃响了，她拿了起来，“特雷·苏德兰办公室。”
“喂，苏德兰先生赛吗？”不是特雷！是个女人的声音，带着浓浓的南方口音，凯瑟琳几乎分辨不出她的话。赛吗？原来说的是“在吗”。
“哦，”凯瑟琳说，“对不起，他这会儿不在。”
“其实，我要找的是比尔·刘易斯。他有没有偶尔到你们那里去过？”这个女人的声音听上去有些紧张、发颤，就好像十分不安似的。可能是一个被抛弃的情人？
“请问您是谁？”凯瑟琳边问边从特雷桌上取过一支笔。
“贝蒂·乔·帕克。我要和他说话，事关重要。”
凯瑟琳写下了她的名字，说：“如果您能给我留下电话号码，帕克女士，他一回来我就会让他给您回电话的。”
这位女人犹豫了一会儿，说：“我想还是我自己以后再打电话吧。您能不能告诉我你们以为他会什么时候回来？”
“不幸的是，我无法告诉您，”凯瑟琳对她说，“刘易斯先生已经有一段时间没有联系了。如果您不介意的话，能否告诉我您最后见到他是什么时候？”
贝蒂·乔·帕克的笑声听上去仿佛是呜咽。“我上个星期还与他的律师谈过，但是，我已很久很久没有见过比尔了。”
“您为什么不留下电话号码和……”
线断了。贝蒂·乔没有透露她的地址就挂了电话。
这是凯瑟琳几个星期来第一次得到的有价值线索。一个女人上周与刘易斯的律师谈过话，而这位律师很可能与比尔联系过。不过，她只设法搞到了一个名字，没有电话号码。假如这个女人有个以她自己名字列入电话簿的电话，叫帕克的女人在美国也还有成千上万呢。
电话铃又响了。她拿起话筒，希望是贝蒂·乔又打回来了。“喂？”
“出什么事了？电话一直占线。”是特雷。
“一个叫贝蒂·乔·帕克的女人打来电话找比尔·刘易斯。”凯瑟琳告诉他。“对不起，我原以为是您，但……”
“没关系。她说想要干什么了吗？”
“只是想要找比尔。”
“很好，她可以占线。”
