嘉莉妹妹(下)［美］西奥图. 德莱塞-第24部分
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梅特兰小姐说。“你耳朵有毛病吗？”
“没有，先生。”
“你知道‘全队向左转’是什么意思吗？”
“知道，先生。”
“那么，你跌跌绊绊地向右干什么？想打乱队形吗？”
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嘉莉妹妹（下）９２４
“我只是——”
“不管你只是什么的。 竖起耳朵听着。”
嘉莉可怜她，又怕轮到自己。可是，又有一个尝到了挨骂的滋味。“暂停一下，”
经理大叫一声，像是绝望般地举起双手。 他的动作很凶猛。“艾尔弗斯，”
他大声嚷道，“你嘴里含着什么？”
“没什么，”
艾尔弗斯小姐说，这时有些人笑了，有些人紧张地站在一边。“那么，你是在说话吗？”
“没有，先生。”
“那么，嘴就别动。 现在，大家一起再来。”
终于也轮到了嘉莉。她太急于照要求的一切去做了，因此惹出麻烦。她听到在叫什么人。“梅森，”
那声音说，“梅森小姐。”
她四下里望望，想看看会是谁。她身后的一个姑娘轻轻地推了她一下，但她不明白是什么意思。“你，你！”
经理说，“你难道听不见吗？”
“哎，”
嘉莉说，腿吓得发软，脸涨得通红。“你不是叫梅森吗？”
经理问。“不是，先生，”
嘉莉说，“是麦登达。”
“好吧，你的脚怎么啦？你不会跳舞吗？”
“会的，先生，”
嘉莉说，她早已学会了跳舞这门艺术。“那你为什么不跳呢？
别像个死人似地拖着脚走。我要的
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０３４嘉莉妹妹（下）
是充满活力的人。“
嘉莉的脸颊烧得绯红。 她的嘴唇有些颤抖。“是的，先生，”
她说。他就这样不断地督促着，加上脾气暴躁和精力充沛，过了长长的３个钟头。 嘉莉走时已经很累了，只是心里太兴奋了，没有觉察到这一点。 她想回家去，按照要求练习她的规定动作。 只要有可能的话，她要避免做错任何动作。她到家时，赫斯渥不在家里。 她猜想他是出去找工作了，这可真是难得。 她只吃了一口东西，然后又接着练习，支撑她的是能够摆脱经济困难的梦想——自豪的声音在她的耳朵里响起。赫斯渥回来的时候不像出门时那样兴高采烈，而且这时她不得不中断练习去做晚饭。 于是就有了最初的恼怒。 她既要工作，又要做饭。 难道她要一边演出一边持家吗？
“等我开始工作后，”
她想，“我就不干这些事了。他可以在外面吃饭。”
此后，烦恼与日俱增。她发现当群舞演员并不是什么很好的事，而且她还知道了她的薪水是每周１２块钱。几天之后，她第一次见到了那些趾高气扬的人物——饰演主角的男女演员。她发现他们享有特权，受到尊敬。而她却微不足道——绝对的微不足道。家里有着赫斯渥，每天都让她心烦。 他似乎没事可干，但却敢问她工作如何。他每天要都照例问她这个，有点像是要靠她的劳动而过活的味道。这使她很生气，因为她自己有了具体的生活来源，他看来好像是要依赖于她那可怜的１２块钱了。
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“你干得怎么样？”
他会和言悦色地问。“哦，很好，”
她会答道。“觉得容易吗？”
“习惯了就会好的。”
然后，他就会埋头看报了。“我买了一些猪油，”
他会补充说，像是又想起来了。“我想也许你要做些饼干。”
这个人这样平静地提着建议，倒真使她有点吃惊，特别是考虑到最近的情况变化。她渐渐地开始独立，这使她更加有勇气冷眼旁观，她觉得自己很想说些难听的话。 可是，她还是不能像对杜洛埃那样对他说话。 这个人的举止中有着某种东西总是令她感到敬畏。 他像是有着某种潜在的力量。在她第一个星期的排演结束了之后，一天，她所预料的情况发生了。“我们得过得很节省才行，”
他说着，放下他买的一些肉。“这一个星期左右你还拿不到钱的。”
“拿不到的，”
嘉莉说，她正在炉子上翻动着平锅里的菜。“我除了房租钱，只有１３块钱了，”
他加了一句。“完了，”
她对自己说道。“现在要用我的钱了。”
她立刻想起她曾希望为自己买几件东西。她需要衣服。她的帽子也不漂亮。“要维持这个家，１２块钱能顶什么用呢？”
她想，“我无法维持。 他为什么不找些事情做呢？”
那个重要的第一次真正演出的夜晚来到了。 她没有提议请赫斯渥来看。 他也没想着要去看。 那样只会浪费钱。 她的
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角色太小了。报纸上已经登出了广告，布告栏里也贴出了海报。上面提到了领衔主演的女演员和其他许多演员的名字。 嘉莉不在其中。就像在芝加哥一样，到了群舞队首次上场的那一刻，她怯场了，但后来她就恢复了平静。 她演的角色显然无足轻重，这很令她伤心，但也消除了她的恐惧。 她觉得自己太不起眼，也就无所谓了。 有幸的是，她不用穿紧身衣服。 有一组１２人被指定要穿漂亮的金色短裙，裙长只齐膝上约一英寸。嘉莉碰巧在这一组。站在舞台上，随队而行，偶尔地提高嗓音加入大合唱，她有机会去注意观众，去目睹一出极受欢迎的戏是怎样开始的。掌声很多，但是，她也注意到了一些所谓有才能的女演员表演得有多糟糕。“我可以演得比这好，”
有几次，嘉莉大胆地对自己说。 说句公道话，她是对的。戏演完之后，她赶快穿好衣服，因为经理责骂了几个人而放过了她，她想自己演得一定还令人满意。 她想赶快出去，因为她的熟人很少，那些名演员都在闲聊。外面等候着马车和一些在这种场合少不了的衣着迷人的青年人。 嘉莉发现人们在仔细地打量着她。 她只需睫毛一动就能招来一个伴。 但她没有这样做。然而，一个精于此道的青年还是主动上来了。“你是一个人回家，对吗？”
他说。嘉莉只是加快了脚步，上了第六大道的有轨电车。她满脑
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子都是对这事感到的惊奇，没有时间去想其它的事情。“你有那家酿酒厂的消息了吗？”
她在周末的时候问道，希望这样问能激起他的行动。“没有，”
他回答，“他们还没有完全准备好。 不过，我想这事会有一些结果的。”
这之后她没再说什么。她不乐意拿出自己的钱，可是又觉得非拿不可。 赫斯渥已经感到了危机，精明地决定求助于嘉莉。他早就知道她有多么善良，有多大的忍耐力。想到要这么做，他有一点羞愧，但是想到他真能找到事做，他又觉得自己没错。 付房租的那一天为他提供了机会。“唉，”
他数出钱来说道，“这差不多是我最后的一点钱了。我得赶快找到事做。”
嘉莉斜眼看着他，有几分猜到他要有所要求了。“只要能再维持一小段时间，我想我会找到事情的。 德雷克９月份肯定会在这里开一家旅馆。”
“是吗？”
嘉莉说，心想离那时还有短短的一个月。“在此之前，你愿意帮我的忙吗？”
他恳求道，“然后我想一切都会好了。”
“好的，”
嘉莉说，命运如此捉弄她，她真是伤心。“只要我们节省一些，是能过得去的。 我会如数归还你的。”
“哦，我会帮你的，”
嘉莉说，觉得自己的心肠太硬，这么逼着他低声下气地哀求，可是她想从自己的收入中得到实惠的欲望又使她隐隐地感到不满。“乔治，你为什么不暂时随便找个事做做呢？”
她说，“这又
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有什么关系呢？也许过一段时间，你会找到更好的事情的。“
“我什么事都愿意做，”
他说，松了一口气，缩着头等着挨骂。“上街挖泥我也愿意。 反正这里又没人认识我。”
“哦，你用不着做那种事，”
嘉莉说，为这话说得那么可怜感到伤心了。“但是肯定会有其它的事情的。”
“我会找到事做的！”
他说，像是下定了决心。然后，他又去看报了。
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第三十九章
光明与黑暗：分道扬镳
这个决心在赫斯渥身上产生的结果是，他更加相信每一个特定的日子都不是找事做的好日子。与此同时，嘉莉却度过了三十个精神痛苦的日子。她对衣物的需求——更不必说她对装饰物的欲望——随着现实的发展而迅速增加，现实表明，尽管她已在工作，她的需求仍然得不到满足。 她有了这些新的想要体面的迫切要求之后，当赫斯渥求她帮助他度过难关时，她对他抱有的那份同情就消失了。他没有总是重提他的要求，而这爱美的愿望却一直在提着要求。这种愿望的要求十分坚决，嘉莉也希望能够如愿以偿，于是就越来越希望赫斯渥不要挡她的道。当赫斯渥差不多只剩下最后１０块钱时，他想自己最好还是留点零用钱，不要弄得连乘车、修面之类的费用都要完全依赖于人。因此，当他手头还剩下１０块钱时，他就宣布自己已经身无分文了。“我是一文不名了，”
一天下午，他对嘉莉说。“今天早上我
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６３４嘉莉妹妹（下）
付了一些煤钱，这样一来，只剩下１毛或者１毛５分钱了。“
“我那边的钱包里还有一些钱。”
赫斯渥走过去拿了钱，开始是为了买一罐番茄。嘉莉几乎没有注意到这就是新秩序的开始。他拿了１毛５分钱，用这钱买了罐头。 此后，他就是这样一点一点地向她要钱，直到有一天早晨，嘉莉突然想起她要到吃晚饭的时候才能回来。“我们的面粉全吃光了，”
她说，“你最好下午去买一些。鲜肉也吃完了。 你看我们吃些肝和咸肉行吗？”
“行啊，”
赫斯渥说。“最好是买半磅或者３４磅。”
a“半磅就够了，”
赫斯渥主动地说。她打开钱包，拿出５毛钱放在桌上。 他假装没有看见。赫斯渥花了１毛３分钱买了一袋３磅半的面粉——所有食品商卖的面粉都是这种包装，又花了１毛５分钱买了半磅肝和咸肉。他把这些东西和２毛２分钱的找头一起，放在厨房的桌子上，嘉莉是在那里看见的。找头一分不少。这没有逃过她的眼睛。当她意识到，他原来只是想从她这里讨口饭吃的时候，她有点伤心了。她觉得对他太苛刻似乎不大公平。也许他还会找到事做。 他也没干什么坏事。可是，就在那天晚上，当她走进戏院时，一个群舞队的姑娘，穿着一身崭新的漂亮的杂色的花呢套装从她身边走过，这套衣服吸引住了嘉莉的目光。 这个年轻的姑娘佩戴着一束精美的紫罗兰，看上去情绪高涨。 她走过时善意地对嘉莉笑了笑，露出漂亮、整齐的牙齿，嘉莉也对她笑了笑。“她打扮得起，”
嘉莉想，“我也一样，只要我能把自己的钱
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