倒转地极 作者:[美] 克莱夫·卡斯勒-第8部分
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球化框架的峰会，否则我们会替你们解决它。
“祝你们今天愉快。”
屏幕上出现一个头顶长角的笑脸，然后是一个单词——
“吕西弗。”
“谁他×的是吕西弗？”莫洛伊说，盯着挡风玻璃之外。
“吓我一跳，”巴尼斯说。他伸手去开车门，“谢谢你搭我。我要去写报道了。”
接着那个单词消失了，同时广场大大小小的显示屏，包括松下的、LG的和纳斯达克的，都出现了“弗兰克·莫洛伊”。
莫洛伊大声咒骂，从车上下来。他扫视拥挤的人群。巴尼斯已经被几千个示威者吞没了。莫洛伊喃喃说着“吕西弗”的名字，脊背起了一阵寒意。他想起来曾经在什么地方见过那个记者的脸了。那尖尖的小胡子，那红色的头发，那V字形的眉毛和嘴巴，那绿色的眼睛，让他不知不觉间想起了魔鬼撒旦的形象。
莫洛伊站在那儿，担心局面会不会一发不可收拾，这时他没有注意到同一双碧绿色的眼睛正在看着他。巴尼斯已经走进一座办公楼的门廊，他在那儿能看到莫洛伊。他哈哈大笑，将一个手机放到耳边。
“我只是想告诉你，你的计划真像钟表一样准时地实现了。这座城市彻底崩溃了。”
“太好了！”电话那端的声音说，“看吧，我们需要谈谈。那太重要了。”
“不是现在谈。到灯塔那边去，这样我就能当面感谢你了。”
他把手机插在口袋中，凝望着外面的时报广场。有个年轻人刚朝迪斯尼商店的展示橱窗扔了一块砖头，其他人纷纷仿效，不消几分钟，人行道布满了碎玻璃。空气中弥漫着燃烧塑料和布匹的刺鼻臭味。一支街头乐队弹奏着电影《桂河大桥》的主题曲。音乐声在轿车喇叭的杂音掩盖下几不可闻。
巴尼斯看着这个场面，魔鬼般的脸上露出欢快的笑容。
“混乱，”他像和尚念经那样喃喃说，“很甜蜜、很甜蜜的混乱。”
第四章
当ＮＵＭＡ的轿车载着奥斯汀和萨瓦拉来到诺福克的码头，甲板上灯火通明。奥斯汀轻轻一跳，爬上舷梯。就要回到大海让他很高兴，并且，彼得·史洛克摩通号科研船是ＮＵＭＡ船队最新的一艘，乘坐它出海也让他兴奋不已。艾德勒博士邀请他参与搜索远征，他还欠他一个人情呢。
这艘２７５英尺长的轮船以早年一位海洋考古学先锋的名字命名。史洛克摩通证明了考古学的方法同样适用于水底作业，开启了一个大发现的时代。这艘轮船载重量很大。设计之初，就已经有了多用途的构想，它的远程检测装备能轻而易举地探测出一座水底城市，也能毫不费劲地勘察到温度极高的火山孔密布的海底地带。
和大多数科研船只一样，史洛克摩通号是一个海上的移动平台，科学家能够在上面安置仪器和探测设备，开展他们的实验。船尾和前甲板布满了起重臂和吊车，用来将船上搭载的各种各样的探测设备和潜水器放到水底去。左舷和右舷都安装有电动绞盘。
有个船上的管理人员在舷梯上方迎接ＮＵＭＡ的人。
“加勃雷船长欢迎你们到史洛克摩通号来，祝愿你们航行愉快。”
在另外一次ＮＵＭＡ的探险活动中，奥斯汀认识了那个船长，托尼·加勃雷，期待再次见到他。
“请谢谢船长，告诉他，能在他的指挥下航行，我们很高兴。”
寒暄过后，一名船员送他们到舒适的舱室。他们放下行李袋，去找艾德勒。按照那个船员的建议，他们到船上的调查控制中心找他。
中心是一间阴暗而宽敞的房子，在主甲板上。墙壁上排列着成排的监测仪，它们是船上远程检测装置的眼睛和耳朵。一旦探测仪启用，它收集到的信息就会传回中心，以做分析之用。由于船还没离港，房间里面没有其他人，只有一个男人坐在桌子前面，敲击着一个电脑键盘。
“艾德勒博士？”库尔特说。
那人从键盘上抬起头，微笑起来。“是的，你们是ＮＵＭＡ来的老兄吧？”
奥斯汀和萨瓦拉自我介绍，和艾德勒握手。
这位海浪科学家是个不修边幅的男人，骨架很大，活像一个伐木工人，乱蓬蓬的银发看上去宛如铁兰长在老橡树上。他的上唇留着弯曲的胡子，似乎是故意贴上去的。他嗓门很大，说话很乖戾，好像刚刚打盹醒来，但那双从无框眼镜后面看着他们的灰色眼睛很有精神，透露出几许顽皮。他谢谢他们的到来，拉过两把椅子。
“你们不知道我看到你们两位有多么高兴。我原来不确定鲁迪会同意我的请求，让你来参加我的科考队，库尔特。乔伊也来了，真是中了大奖。我可能有一点顽固。这都怪我是贵格会信徒。只是友善的说服而已。我们不强人所难，我们只是苦口婆心，直到人们注意到我们为止。”
这个教授可不用担心没人注意他，奥斯汀心想。“没必要客套，”他说，“我随时待命出海。你专门要我陪同，这我很意外。我们又不认识。”
“但我听说过你很多事情。我还知道ＮＵＭＡ吹嘘其取得的成就时，不会专门提及你的特别行动队所作的贡献。”
这个队伍是海军上将桑德克尔的构思，他是ＮＵＭＡ的主管德克·皮特的前任。他希望有一群专家，有时能够在政府的视线之外执行海底任务。同时，他又利用这支队伍的特殊任务去跟国会要资助。
“你说对了。我们宁愿抹杀自己的功劳。”
艾德勒报以咧嘴一笑，露出一口大牙。“在一座海底玛雅金字塔发现哥伦布号沉船，还在东海岸阻止了一场甲烷水合物引起的海啸，这些功劳可不容易一笔勾销。”
“运气好罢了，”奥斯汀说，“我们只是解决了一些麻烦而已。”
萨瓦拉转动眼睛说：“库尔特说成为解决麻烦的人只有一个问题，就是有时候反而会被麻烦解决掉。”
“我愿意承认特别行动队完成了一些奇怪的任务，但就搜救和调查而言，ＮＵＭＡ有几十个专家比我更能干。你为什么要找我呢？”
艾德勒的脸色严肃起来。“海洋里面正在发生一些非常奇怪的事情。”
“这可不是什么新闻，”奥斯汀说，“大海远比外太空更陌生。我们对星星的了解，比对脚下这个星球的了解还要多。”
“我非常同意你的观点，”艾德勒说，“就是这样的，嗯，我的脑壳里面有些疯狂的想法正在怦怦跳呢。”
“乔伊和我很早之前就懂得，疯狂与理智之间只有一道薄薄的界限。我们想听听你的意见。”
“我会在适当的时间告诉你们，但我想还是先找到南方美人号再说吧。”
“不急不急。跟我们说说南方美人号失踪的事情。我记得她从大西洋海岸线中部出发。她发出过紧急求救信号，说她碰到麻烦了，然后就消失得无踪无影。”
“没错。几个小时后展开了仔细的搜索。她似乎被大海吞没了。对亲人发生了什么事情一无所知，那些海员的家人肯定很难接受。从实际的观点出发，船主最好做好打官司的准备。”
“几百年前就有船只莫名其妙地失踪了，”奥斯汀说，“这样的事情仍在发生，即使有了即时的世界性通讯设施。”
“但美人号可不是什么普通的船只而已。它几乎是现实中最不可能沉没的轮船。”
奥斯汀咧嘴笑道：“这听起来好像有点耳熟。”
艾德勒竖起手指。“我知道。人们也是这么说泰坦尼克号的。但自从泰坦尼克号沉没之后，造船科学已经突飞猛进。美人号是全新类型的远洋货轮。它强壮得足以抵御最恶劣的天气。你说这不是第一艘装备良好的失踪货轮，绝对正确。１９７８年，有一艘叫慕尼黑号的货轮横穿大西洋时，也在风暴中失踪了。就像美人号，它也发过紧急求救信号，说它碰到了麻烦。没有人能够理解这样一艘现代化的轮船会碰到什么问题。２７名海员失踪了。”
“真悲惨。有没有发现过那艘船的踪迹？”奥斯汀问。
“在收到紧急求救信号之后，营救立即就开始了。超过１００艘轮船梳过海面。他们发现一些残骸，还有一艘空空如也的救生船，船上有一条重要线索。那船本应被栓子悬挂于右舷，离水面至少有６０英尺高。人们发现绑着这艘船的钢栓从船首向船尾弯曲。”
萨瓦拉敏捷的头脑立时想到了那艘船遭到的破坏有多么严重。“很简单，”他说，“一道至少６０英尺高的猛力将救生船从它的栓子上击落。”
“海事法庭说轮船的沉没是恶劣的天气环境引发的‘异常事件’。”
奥斯汀忍不住发笑：“听起来海事法庭在糊弄人呢。”
“那些知道法庭判决结果的海员会同意你的看法。他们气得要死。他们确实知道击沉慕尼黑号的是什么。多年来，航海的人一直在谈论他们见过８０英尺或者９０英尺高的巨浪，但科学家不相信他们的故事。”
“我听说过那些怪浪的故事，不过从没亲眼见到过。”
“谢天谢地吧，因为如果你碰到这些东西，我们就不可能在此谈话了。”
“从某种程度上来说，我不会抱怨海事法庭的谨慎。”奥斯汀说，“海员名声确实不好，很难让人相信。”
“我可以为这作证。”萨瓦拉露出色迷迷的微笑，“我听过美人鱼的故事好多年啦，但从来没有见到过。”
“不用说，法庭担心报纸上出现杀人怪浪这样的标题，”艾德勒说，“按照当时传统的科学知识，像海员所说的那样的海浪理论上是不存在的。我们的科学家曾经用过一套数学公式，叫做线性模型，它说９０英尺高的巨浪每隔一万年才发生一次。”
“显然，失去慕尼黑之后，我们在下１００个世纪都不用担心了。”奥斯汀带着调侃的笑容说。
“在德罗普纳事件之前，人们是这样想的。”
“你说的是从挪威出航的邮轮德罗普纳吗？”
“你听说过德罗普纳？”
“我在北海工作过６年。”奥斯汀说，“要想在一艘邮轮上找到没有听说过海浪扑打上德罗普纳船塔的人可还真不容易。”
“那艘邮轮出海１００英里，”艾德勒对萨瓦拉解释说，“北海的天气是出了名的恶劣，但真正讨厌的风暴出现在１９８５年元旦。先是三四十英尺的海浪拍打着邮轮，接着他们被一个邮轮的探测器测出有９０英尺高的海浪击中。现在我一想起来还是喘不过气。”
“听起来德罗普纳那个海浪将线性模型冲到下水道去了。”萨瓦拉说。
“它将模型冲出海洋啦。那个海浪比模型预测一万年才发生一次的海浪高了不止３０英尺。有个叫朱利安·沃尔弗兰的德国科学家在德拉普纳的石油钻塔上安装了一台雷达。四年来，沃尔弗兰测量每一个扑打钻塔的波浪。他发现有２４个海浪超过线性模型的极限。”
“这么说，那些传说也并非夸大其词了。”奥斯汀说，“也许乔伊终究将会碰到美人鱼呢。”
“我不知道这样说会不会有点武断，但沃尔弗兰的研究表明那些传说有一个事实上的依据。他测绘出图象，发现比起普通的海浪，这些海浪更陡峭，也更大。沃尔弗兰的发现就像……嗯……就像怪浪那样击中了造船工业。多年来，造船工程师依照线�
