上官鼎红花谷-第23部分
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聪净大师心中估量：“看他走的路线笔直，一定是继续向东北方向，洒家何不径自循着东北方向打探着追去！”
奔了一程，忽听前面车声辘辘，想着夜深人少，阴魂客一行如若连夜兼程，这车上的车把式势必看得到，于是加紧脚步追去。
这时月正中天，冷辉遍地，聪净大师越过一道小山坡，只见前面驿道上，正有一辆套着两匹健骡的大车在奔行着，当下展开轻功赶到车后一看，那车篷的窗帘垂得紧紧的，想来里面定是妇女，便跑到前面问讯道：“施主请了。”
那车把式猛一回头，聪净大师不觉大吃了惊，喝道：“原来你们这些贼崽子们还只跑到这儿呀！”立刻又向车篷中大喝道：“吴常，跟洒家滚出来！”
只听里面有个嘶哑的声音怒喝道：“什么人敢来打扰婆子？”随着话声，车篷中走出一位老态龙钟的白发婆婆来。
聪净大师不觉一愣，心想：“我怎么弄错了！”
正要出言道歉，忽然又想：“焉知她不是他们一道的人物？不然，何以这个张栋才会替她赶车呢？”
当下哼了一声，恃强说道：“洒家看看你车篷中坐了些什么人，便放你过去！”
白发婆婆颤巍巍地说道：“假如婆子不准你和尚看呢？”
聪净和尚叱道：“洒家要看便看，岂容你不准！”说着，大步向车辕走去。
白发婆婆忽地大喝一声，猛如焦雷一般，震人耳鼓，聪净大师正走着的右脚，不觉顿了一下，却见白发婆婆陡然一跃三丈，手中抓着一人往地下一摔，喝道：“你是不想再替我婆子赶车了？”
聪净大师定睛看时，那被摔的人正是张栋才，大概他是趁婆子不注意的时候开溜，被婆子发觉，从三丈之外将他抓回，此刻只落得双手抱住脑袋，在地上连连翻滚，那头上的汗水，不断涌冒出来，不禁大为心惊道：“这好像是‘万蛆钻头’的功夫嘛！莫非眼下这白发婆婆就是当年……”
只见白发婆婆嘶哑着声音回头向车篷里面叫道：“阿娇，来！把这废料拖进车篷里去！”
没等里面的人答应，那张栋才已忍着头痛，爬在地上，叩头如捣蒜般地哀求道：“小的一时糊涂，罪该万死，只求你老人家赏个痛快，小的九泉下也感恩不尽！”
白发婆婆嘶哑的声音冷冷道：“没那么容易！你几时听说过‘铁甲婆婆’轻易饶过人的！”
聪净大师一惊，心惊道： “糟了，果然就是这个老不死！”想起聪悟师兄生前曾对她有过好处，大概还有得回旋余地，忙朗声说道：“原来是铁甲婆婆，洒家不知，多有得罪。洒家师兄聪悟大师生前常常提起你那一手‘万蛆钻头’的功夫超凡入化，今日一见，果然名不虚传，洒家真是开了眼界了！”
白发婆婆面色冷峻，说道：“聪悟是你师兄？你是聪净还是聪凡？”
聪净大师道：“洒家法号聪净。”
白发婆婆顿了一下，问道：“那吴常是什么人？你和他有过节？”
聪净大师道：“洒家和吴常结梁不小，他原来和这个张栋才走在一起，是洒家见张栋才赶着车，以为他也一定藏在车中，所以……所以……”
白发婆婆哦了一声，问道：“那吴常可是还带着一个十多岁的病孩子？”
聪净大师大喜过望，连声道：“是他！正是他！现下他哪里去了？”
白发婆婆缓缓说道：“这原是他的车子，就在前不久他对婆子无礼，婆子一怒便打伤了他，夺下这辆车子，顺便连赶车的也留下了。”
聪净大师急问道：“你看见他向哪一方逃走的？”
白发婆婆一指左后方说道：“他当时是向东方山上跑的。”
聪净大师嘴里道着谢，人已返身疾驰而去。
他—路盘算：“阴魂客既然一开始向东北而行，目的一定在东北方，那他此行也定会仍向东北方逃逸。”于是登上山区之后，径向东北方迤逦搜寻。
搜寻复搜寻，不知不觉间，月已西斜，而阴魂客吴常的踪影全无，暗想道：“铁甲婆婆决不会骗我，不然就是阴魂客又折回官道上去了。”
考虑了一下，终于又折向官道上来。
跑了一程，忽听前面传来一声惨叫，那声音分明是有人痛极而号！
他心中颇为惊奇，天近五鼓，怎地还有惨号声音？想来又是江湖中人寻仇报复了！忙循着声源发力急奔，不过三里来路，就远远望见略微蜿蜒的官道，想不到这条官道也迤逦向东北延伸了。
极目远眺，只见前面三十丈开外的官道上，仿佛有个人蹲在哪儿，西斜的月光，恰被树影遮蔽，望不清那人在做什么。
等他放轻脚步，赶去看时，原来地上另外还躺着一人，蹲着的那人是个女子，她正聚精会神地搜察地上那人的身上，并没发觉聪净大师已逐渐走近。
这时双方相距只有五七丈远近，大概哪女子已发觉有人到来，陡然站起身子回头急望，四目刚一相对，不觉同时惊咦了一声。
聪净大师又惊又喜，道：“丫头，你怎么一声不响，跑到这儿来了？”
这女子正是陈菡英，只见她鼓起腮帮子说道：“你教我来我怎敢不来！”
聪净大师大是奇怪，道：“咱们去看蓉姑娘，回头便找不着你了，谁教你来着？”
陈菡英双眼发红，赌气道：“你不拦着我我会跑么？”
聪净大师这才醒悟到自己原曾阻止过她不准讲话，但也想起丫环慧儿说的话，因道：“洒家正要问你哩！你为何要杀钟宗？”
“我要报杀父之仇，不应该么？”
聪净大师吃了一惊，愕然问道：“是他杀死你爹了？”
“这个你就别管了！”
聪净大师怒道：“什么？洒家不管？钟宗对你姑爹有过好处，洒家是你姑爹的好友，洒家不管谁管？快说出来！”
陈菡英究竟有几分敬畏和尚，见他脸浮盛怒，便垂首弄衣，低低说道：“是两年多以前，在我家里打死……”
话未话完，聪净大师已截住喝道：“胡说！在两年多以前，钟宗有杀死你爹爹的能耐？”
陈菡英没奈何，突然抬头厉声说道：“虽然不是他，却是因为他的热毒，干爹才动手杀死我爹爹的！”
聪净大师“哦”了一声，敛起怒意，和声道：“他干爹杀的与他何干？”
“干儿子不该替干爹还债么？”
“你不也是独眼龙的干女儿么？这笔帐又该如何算呢？”
“所以我只废他的武功，要等我想出办法之后才处理他，不料我刚想好法子要动手的时候，吴常他们就来了。”
聪净大师不觉又是好气，也又好笑，问道：“你想好的是什么法子呢？”
陈菡英遗憾地道：“可惜我刚才见到他的人，没劫下他来，不然，你看到之后就知道了！”
聪净大师大惊道：“你刚才发现他了？怎不把他抢回来？”
陈菡英忽然指着地上那人道：“就是这个死张栋才把我……”
聪净大师越发吃惊道：“这人就是张栋才！还有那个白发……？”
陈菡英冷冷接道：“一个无名小卒，也值得这般大惊小怪的！”
聪净大师急道：“不是无名小卒的问题，洒家问你，还有那个白发婆婆呢？”
陈菡英“哦”了一声，心中暗笑道：“原来是你这个傻和尚！”故意说道：“我没见到什么白发婆婆，我只见到阴魂客吴常他们。”
聪净大师吁了口气，半晌才道：“幸好你没遇到这位白发婆婆，她本领可大得很哩！”
陈菡英心中越发好笑，却不敢笑出声来，只道：“我倒未必怕他！”
聪净大师知道她好胜逞强，便道：“洒家懒得和你争辩，你只说你如何遇到阴魂客他们的？”
陈菡英道：“大约在半个更次以前，我正在树林中有事，远远……”
聪净大师奇道：“半夜三更，什么事要跑到树林里面去？”
陈菡英脸色微微一红，跺脚道：“有事就有事嘛！”心中却在暗骂和尚，何以要问女人们的闲事。
聪净大师兀自不解，让步道：“好，就算你有事吧！说下去！”
陈菡英道：“夜阑人静，我远远就听到有人在说话，他们得意地夸耀乔扮什么铁甲婆婆，显了一手什么功夫，把那个什么傻和尚吓退了。”
聪净大师不觉脸上发热，苦笑道：“洒家终日打雁，今夜反被雁儿啄了眼了！以后呢？怎么样了？”
陈菡英道：“我听出其中一人的声音极像阴魂客吴常，立刻便联想到钟宗是否还在他们手里？于是趋到路旁林边的一颗大树后面窥着，一眼就看出那三人正是昨夜前去华山的吴常、张栋才三人，钟宗是由那个从没说过话的人扛着的。我一人对付三人，胜负姑且不说，要想劫下钟宗，可不是件简单事情，因此心中十分紧张，一时未想出妥善方法，而三人又已来到身边！”
聪净大师听到这里，也是十分代她为难，只听她继续说道：“当时我也顾不了许多，陡地纵到路上拦住去路，喝叫把钟宗留下，阴魂客吴常还没答话，钟宗便急急问我，他娘怎么样了？我告诉他说蓉姑娘死了，也不见他怎么特别惊痛，好像阴魂客吴常告诉过他了，只待我来证实一般。
“阴魂客吴常见我说了这话，立刻抢到钟宗前面，伸手点了他的穴道，把他抱了过去。这时那张栋才和另一名汉子便向我直逼过来，阴魂客吴常则于此时挟着钟宗越过我向北跑了！我才起步追赶，身前这两人立刻双双拦住我，我急于要冲过去，便和这两人打起来。论真本事，联手也不是我的对手，一来他两人舍死忘生地纠缠；二来他们不知从哪儿学来的一套掌法，配合得十分严密，而且还十分娴熟！斗近百招，虽已把两人逼退好远，但始终突不破两人的截拦，眼见阴魂客吴常已挟起钟宗跑得无影无踪，心中又急又恼，决心要毁掉这两人，于是手底加紧，杀手连施，不过十多招过去，另外那人嘴里‘咿呀’了一声，扭头便跑，剩下这倒霉的死张栋才，不久便被我毁掉了。我知道追踪阴魂客吴常已经无法追到，想在张栋才身上找点什么蛛丝马迹，不想你就来了。”
聪净大师尴尬地说道：“阴魂客吴常这杂种骗得洒家好苦，洒家还当真以为是‘铁甲’老婆婆二度出世了哩！”
陈菡英没有做声，掩口笑了一下，显然，她是笑和尚过份畏怯那个铁甲婆婆了。
聪净大师知她任性惯了，只当未见，忽然想起她到底如何应付钟宗还没说出来，便问道：“你打算怎么对付钟宗呢？”
陈菡英蓦地收敛起刚才的笑容，泛出寒霜，沉声道：“到时候就自然知道了，何必一定要我说出来！”
聪净大师浓眉陡扬，厉声道：“你说不说！”
陈菡英斩钉截铁地道：“我不说！我不说！”
聪净大师怒不可遏，环眼暴胀，一步一步向陈菡英逼来，显然他已心生杀机！
陈菡英不但不退不避，反而迎上前去，脸上充满一片幽怨之色，大声道：“你杀了我吧！我原不该替死去的爹爹报仇嘛！”
聪净大师一听，犹如头上浇了一桶冷水，怒焰顿熄，脚下自然而然地停下来，寻思道：“这妮子拿报仇的大题目压我，我怎么善后呢？”忙拿眼角偷扫了她一眼。
讵料陈菡英就当他目光微扫时，忽然掩面哭道：“姑爹，我如今只剩您一个亲人了！您在华山养伤，哪里料得到你苦命的侄女儿因为要报父仇被别人杀了啊！”
