佳偶天成-第2部分
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的箱盖突然被里面掀开，一位身材婀娜多姿的印度女郎扭着纤细的腰肢出现在众人面前，她那双翦水双瞳冲所有人眼波流转，俱感心神激荡，心潮澎湃，仿佛她就是海的女儿，能够激发每个人内心的波浪。 众人看得如痴如醉，耳中是文砚所奏的悠扬乐曲，眼中是印度女郎的缥缈舞姿，感觉就像身处异国它乡，满眼尽是民间哉风情。 随着萧声渐渐急促，印度女郎手中忽然多了一条树干般粗的青皮蟒蛇，吓得所有宾客倒抽一口凉气，连退几步。 印度女郎露出个迷死人的笑容后，开始不停的的旋转腰肢，不一会儿工夫便将那条巨蟒缠在身上，蛇头则亲昵的抚着她的脸，直看得众人眼珠突出，心慌意乱。 艾默儒看见所有人的反映后，乐不可支，看来花二千两白银买的这份生日礼物还没有亏，只是便宜了文砚这小子出尽风头，早知道这样他幼时就应该跟随乐理夫子好好学习吹萧，今天露脸的不就是他自己？想到这儿狠狠瞪了文砚一眼，这小子仍在如痴如醉的表演，还不知道即将大祸临头呢。 美女与蛇的舞蹈表演持续了两柱香的工夫，萧声戛然而止时，舞姿也应声而停，但所有人的表情都没有恢复正常，仍保持在惊奇状态。 “奶奶，好看吗？”艾默儒伏在老夫人的肩头轻声问，见她没有反应便冲文砚甩了甩手，文砚知会的命人将红木箱抬出大厅，众人才恢复正常，却仍叹为观止，议论纷纷。 艾序辰的眉头紧紧皱起，这不务正业的败家子不知道又花了多少钱买回这么个玩意，家门不幸呵！ 他正想训斥时，门外突然有人高喊，“聘礼到。” 这一喊又将众人的心提了起来，翘首张望，只见数十个身穿红衣的轿夫抬着一份又一份的聘礼步入大厅，将东西放好后冲老夫人禀道，“艾老夫人，在此祝您老寿与天齐，这是奉我家老爷之命前来提亲的。” “你们给谁提亲呀？”老夫人一头雾水，不解的问。 “给艾家的三公子提亲啊。” “啊……，”艾默儒险些从椅子上摔下来，睁着一双迷惘的双目打量地上的聘礼，许久才从脑海里冒出个念头解释这一切，“定是有人想给奶奶一个惊喜，所以请人演戏来的，不如我也将计就计。”想到这儿，重新恢复灿烂的笑容，仿佛事不关己。 艾序辰更是怒火中烧，沉声问，“你们是给哪家的千金小姐提亲呢？” “回老爷，我们这是给徐州御史丁槐一的千金小姐提亲呢。” 众人俱“哦”了一声，听在艾序辰耳中却倍感讽刺，脸色由青变黑，额头青筋暴起，可见愤怒异常。他偏脸看向艾默儒，用犀利的目光紧盯着他喝斥，“岂有此理，你倒是在哪儿惹下的风流债？竟然让人家找上门来。” 艾默儒被他杀人的目光骇住了，半晌没有支唔出声，老夫人见孙儿受到惊恐，忙恼下脸说，“有话慢慢说，别吓着儒儿了。” “对嘛，爹，我想起来了，上次孩儿在京城无意中遇见一位千金小姐，我们情投意合，俱感相逢恨晚，所以就私订了终生。”艾默儒一边背诵他想好的谎言，一边得意的看着父亲墨黑的脸，逮到这么个好机会气气严父也是人生一大快事，谁让他总是板着个脸，好像自己欠他的。 “混帐，这样岂不是无媒苟合？”艾序辰的脸色更加沉重，要不是碍于老夫人的寿辰，只怕就要大打出手了。 送聘礼的轿夫实在看不过眼，怒道，“我们丁大人怎么说也是有头有脸的人物，难道配不起你这商家？若是无媒苟合，又何必上门提亲，未免太看不起人了些。” “不，我不是这个意思，我……，”艾序辰甚觉尴尬，一时也不知道该如何解释。 “聘礼我们先收下了，你们回去告诉丁老爷，过几天我们就会请媒人上门提亲，”老夫人抚了抚爱孙的头说，“我们艾家只有这一个独苗，自然要慎重选择孙媳妇，你们也别怪我们怠慢了。” 轿夫哼了一声，拱拱手道：“客气了”，收起扁担等东西便一同离去。 艾序辰瞪了儿子一眼，本想教训几句时，老夫人已经发话：“别让客人久等，开席吧。”他只好应命而去，暂时放过这个不肖子。 众人纷纷离座赴宴，艾默儒刚刚起身便被一条风般袭来的身影吓得跌回椅上，抬起头看向来人，竟是表妹程疏柔，笑颜立即泛上唇角，柔声问，“怎么啦？想我啊？” “想你——”程疏柔的脸色比猪肝还难看，“才怪！” “为什么啊？”艾默儒委屈的表情颇惹人怜，他忽然想起方才送聘礼的事，窃笑道，“你是不是吃醋啊？放心吧，我答应了要照顾你就不会反悔，大不了娶你做平妻啊。” “我才不要——！”程疏柔话一说完，忽然泪涌于眶，珍珠般滑落脸庞，吓得艾默儒弹起来大叫，“拜托你不要哭好不好？你最怕见到女人的眼泪了……。” 文砚叹了口气，公子的桃花运果然不浅，竟然还有主动送上门的，看来好戏还在后头！ “好表妹，不要再哭了，我跟你闹着玩呢，”艾默儒一脸的无可奈何，除了哄好她之外别无它法，万一又让父亲看见，恐怕就会大难临头。 程疏柔不肯看他，自个儿掏出丝帕拭干泪痕，扭头便奔出门去。 艾默儒目送她的背影远去，长叹道，“难女子与小人难养也，孔夫子可真有先见之明。” “公子，你还不知道发生了什么事呀？”文砚见他尚不自知灾难降临，好心的提醒道，“你是不是忘记了方才提亲的事啊，看来老夫人比较满意对方的出身，打算要给你娶媳妇呢，你竟还怡然自乐。” “是吗？怎么可能？我都不认识哪个姓丁的。”艾默儒耸耸肩并不当回事，摇摇摆摆的离开了大厅。 接下来是贺寿的时间，所有亲朋好友轮流送上祝寿的礼物，那堆成山的的红礼盒只看得人眼花缭乱，羡慕与赞叹此起彼伏，使艾家的人格外兴奋，仿佛脸上全都贴了金一样。 艾默儒最讨厌这种无聊的应酬，趁着没人注意溜出人群，独自返回“慕仙园”。 “公子，又开始多愁善感了？”紧随其后的文砚一边替他摇扇子一边好心的询问。 “真闷，难道每个人都像我一样闷吗？”艾默儒想了想，偏脸问他，“你有没有觉得闷？有没有觉得人生毫无趣味？” “公子，我们跟你怎么一样，我们不会觉得闷，因为我们要养家糊口，辛苦赚来的钱都是为了家人生活幸福，哪有时间去想闷不闷呢，只有你这种富家公子才会觉得闷吧。” “是吗？”艾默儒又是一声长叹，目光看向窗外开得艳丽多姿的美人蕉，脑海里却是一片空白，没有任何思想。 人生，究竟是什么？难道只有我一个人觉得人生没有意义？
第二章
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2． 清晨，人虽醒着，却懒得去动，耳中是百灵鸟喜悦的叫声，眼里是美人蕉随风晃动的身影，感觉竟美妙许多。 年复一年，日复一日，他似乎每天都是这么度过的，上午发呆，下午背那些不知所谓的四书五经，晚上要听父亲的训斥，总而言之一个字：闷！ “公子，公子……，”门外传来文砚杀猪般的叫声，不用猜就知道他又要汇报什么“大事情”了。 艾默儒皱起眉，伸手将棉被拉起来蒙住头，想要阻碍这讨厌的声源。 “公子……，”文砚竟已奔到床头，用力掀开他的被子大叫，“大事不妙，你快起来吧，老夫人要请媒人去徐州丁家为你提亲呢。” “什么？”艾默儒从床上跳起来，瞪着铜铃般的双眸叫嚷，“提什么亲啊？昨天不是闹着玩的吗？不是有人捉弄我逗奶奶开心的吗？” “不是，”文砚拨浪鼓似的摇头，“不是有人跟你开玩笑，而是真的有人向你提亲，而且老夫人派人去调查过，徐州御史真的姓丁，丁家真的有个千金小姐待字闺中，所以打算给你娶进门来呢。” “天！”艾默儒的脸色变得苍白如纸，用他最快的速度穿衣漱洗后，狂奔向老夫人的卧室。 宽敞的卧室里果然站满了人，全是艾家的长辈，老夫人正坐在外厅的圆桌前接待苏州最有名的媒人李香兰，不时传来语笑声声，只听得艾默儒全身冒冷汗，推门便闯进房间。 所有人都被砰然巨响吓得呆住，与他素未谋面的李香兰将他上上下下打量个仔细过，啧啧称赞，“果然是个俏公子，名不虚传哪，哪家的千金小姐嫁给三公子，必定衣食无忧，谢天谢地哪。” “你闭嘴，”艾默儒只感觉自己的肺快要气炸了，一步踏到老夫人面前道，“奶奶，谁说要娶丁家的小姐了，我连她长什么样子都不知道，万一是个丑八怪可怎么办？” “放肆！”艾序辰忍无可忍的推了他一把，喝道，“父母之命，媒灼之言，哪有你说话的份儿，没大没小，平时学的礼教都跑哪儿去了？” 艾默儒被他的喝声惊醒了，仿似突然被冷水浇了一身，半句话也不敢再说，只是垂头丧气的退到一旁，委屈万分。 老夫人白了儿子一眼，想说什么终于又忍住了，向孙儿招招手说，“儒儿，来，有话跟奶奶说，自己家里讲什么礼教。” 艾默儒眼里升起一线希望，故意不看父亲怒视的双眼，缓缓移到奶奶身旁，无限委屈的说，“奶奶，你不是真的要把丁小姐许配给我吧？我连她的面都没见过，也不知道合不合得来，万一是个丑八怪，还是个没有孝心的凶婆娘，你们的日子可怎么过哦。” “傻孩子，奶奶当然帮你打听过了，丁小姐不但长得不丑，还是个可人儿呢，你也别太挑剔，男大当婚，女大当嫁，总要经历这么一关。” 艾默儒见奶奶已经决定为他娶丁小姐，心里更是闷不可言。有个凶神恶煞的父亲管教还不够么，竟要找个千金小姐来日夜监视他，天哪！不是这么惨无人道吧！ 接下来说的什么话他一句也没听进去，只是看着奶奶将媒人打发走，脸上的痛苦愈来愈深。 忽然，丫环小桃在院子里大声喊，“来人哪，救命啊，小姐上吊自杀了……。” “什么？”众人俱大惊失色，纷纷冲向程疏柔的“养心园”。 艾默儒从颓丧中惊醒，飞一般冲到人群前面，脑海里一幕幕浮现幼时与表妹在一起的点点滴滴，心如刀绞。 “养心园”就在眼前，因程疏柔体弱多病，所以独自住在艾家的角落处，虽然是偏园，景色却很怡人，小桥流水，柳树依依，仿似人间仙境。 “疏柔，”艾默儒第一个冲进表妹的卧室，她已被丫环救下，正躺在床上黯然泪下，面如土色。 程疏柔一见到他便偏过脸，泪水仍如断线的珠子般滚落。 丫环们识趣的退下，屋子里只剩下程艾两人。 “疏柔，为什么这么傻？”艾默儒走到床边坐下，忧郁的眼神盯着表妹的背影，每次看见她哭泣都有种撕心裂肺的感觉，仿佛受伤的人是自己而不是她，明知道表妹身体不好却总是惹她垂泪，真是罪该万死。 程疏柔的肩膀颤了颤，却并没有回头看他，泪水已经流了满脸，干了又湿，湿了又干。 艾默儒不知道再说些什么才好，便只是盯着她瘦弱的背影发呆，一言不发。 片刻后，老夫人在众人的扶持下踏进房内，人还未到声音先到，哽咽的喊着，“疏柔啊，你千万不要有什么事，外婆一听你做傻事，吓得心惊胆战呢。” 程疏柔听到老�
