明成皇后-第5部分
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“形式上的程序还是要做的，但这些再怎么样也只是形式罢了，已经内定紫英为王后，你就不要乱猜测了。以后不要随便让紫英出去，要特别管着她一点，对了，请个人教她些宫中的礼法吧。”
府大夫人点了点头，心中却暗自伤神：
“做了国母要若是能过平稳的日子，也就罢了。可是宫中原本就充满明争暗斗，处处都有陷阱，贵为王后却遭人诬陷，成为悲惨罪人的情形也不少。高宗姑母仁显王后不就是最好的例子么。对女孩子来说，踏入这种冒险的婚姻，还不如嫁给平凡的男子，过平凡的生活。”
大院君看了看夫人问道：
“怎么，你对自己的亲戚就要做王后一事不满意么？”
闵夫人淡淡地笑了笑，并不说什么。
大院君道：
“不要乱想了，好好教导紫英，不要把这种自动送上门来的福分给赶跑了！”
府大夫人将实情告知闵升镐，叮嘱其一定要保密。从此，升镐每天将紫英送到云岘宫二老堂之内，由府大夫人觅来的宫人洪尚宫教授宫廷之中的各种礼仪。紫英聪敏好学，举止得体，颇得洪尚宫的赞赏。
这年12月1日，距离先王的丧期期满前一周，宫内忙着准备祭祀事宜，赵大妃突然下令到西大门外的奉远寺礼佛。
内侍们不敢正面表示反对，只好说：
“回禀大王大妃千岁，外面天气又寒冷，先王丧期又即将期满，为何突然想要礼佛呢？”
赵大妃淡然道：
“就是因为先王的丧期快满了，所以才要在佛祖面前，最后一次替先王祈福。今天只带两个内侍，其他人不必跟随。”
表面上看起来是去拜佛，实际上赵大妃是想在拜佛回来的路上绕道云岘宫，看大院君所说的王后人选闵家闺秀。赵大妃坐着平轿，带了两个内侍，礼佛完毕，直奔云岘宫而来。
云岘宫已经接到通知，大院君早已叫来闵家闺秀候着，恭迎赵大妃。大王大妃出宫访问他人是绝对不符体制的，今天访问云岘宫，已是破格以降的大事了。
赵大妃进入云岘宫，大院君夫妇叫侍从们远远候着，然后把紫英叫人房内行大礼。
“这位就是太皇太妃千岁，还不快请安！”
紫英马上端正姿势，行了大礼。
赵大妃接受行礼，仔细的端详着紫英的脸庞道：
“嗯，真是长得聪明伶俐的样子。你是谁家的女儿啊？”
赵大妃故意装作不知道似的问她。
“回禀大王大妃千岁，民女是骊阳府院君直系后代闵致禄的女儿。”
紫英跪坐著，握着双手，清晰的回答。这是她第一次面对如此高贵的长辈，心中虽然有些害怕，却依旧神采奕奕。
赵大妃内心不禁感叹闵家闺秀的聪慧，接着问道：
“令尊现今在何处任职呢？”
“回禀大王大妃千岁，家父很早就过世，民女是由寡母扶养长大的。”
“是这样啊，真是可怜哪。骊阳府院君的直系后代与仁显王后是本家，你知道仁显王后这位长辈吗？”
“回禀大王大妃千岁，虽然仁显王后很早就过世，民女没有机会遇见，但是，仁显王后是民女的高祖姑母。”
“嗯，连辈分都很清楚，看得出来你是个非常聪明的孩子。你几岁了？”
明成皇后2（4）
“回禀大王大妃千岁，民女15岁。”
“是哪一年生的？”
“回禀大王大妃千岁，民女是辛亥年生的，生肖属猪。”
“你可曾学字？”
“回禀大王大妃千岁，《四书三经》大致都学过，民女现在正在读《左氏传》。”
紫英面对赵大妃的提问，毫不迟疑，回答得直接、明快。
赵大妃很喜欢这个女孩，对紫英的五官面貌仔细端详，说道：
“你的高祖姑母仁显王后是位慈悲为怀的长辈，你知道这件事吗？”
紫英毫不犹豫的回答：
“回禀大王大妃千岁，仁显王后慈悲为怀的事，民女自小就听先父说过。”
“那么，你可有自信能够追随长辈的脚步？”
“回禀大王大妃千岁，民女敬重仁显王后善良的个性，但是，却不赞同这位长辈处世的原则。”
赵大妃闻听此言，睁大了双眼。大院君夫妇在旁边听了，不知道从紫英嘴中还会说出什么话来，尤其是府大夫人，深知紫英个性的直爽，内心不安起来。
“此话怎解啊？你说说看。”
紫英想了想，以清晰的语调回答：
“回大王大妃千岁的话，女子的性情要善良、仁慈，是女子之德。仁显王后身为一国之母，那颗对百姓慈悲的心，是非常值得后人追随的。然而，仁显王后慈悲之心过于丰富，连对谋害自己的张禧嫔也慈悲为怀、宽大以待，结果招致自身的不幸，甚至贻害肃宗，国家也因此而日渐混乱。有鉴于此，民女认为，所谓慈悲，只要对自己人慈悲就好，对想要加害自己的人，绝对不能心慈手软。民女在想仁显王后当初也许未能想到此点。”
15岁的少女再次令在场的所有人感到惊讶。对紫英的理论，不只是赵大妃，连大院君都吓了一大跳。大院君没想到这个女孩子对事物能判断得如此透彻。
“嗯……你真是聪明得令人惊讶。”
赵大妃沉吟着，对大院君说道：
“闵家闺秀这么小小的年纪，有如此的气魄，真是令人惊讶啊。”
“臣惶恐。闵家闺秀心直口快，还望大王大妃恕罪。”
“不要这么说，闵家闺秀说的是事实，何罪之有。”
赵大妃转头对紫英说道：
“你要努力研究学问，日后一定要成为贤明的在位者。”
“民女谨记大王大妃教诲，民女先告退了。”
紫英再次行礼，恭敬的退下。
赵大妃转向大院君称赞道：
“闵家闺秀是个贤明女子，哀家感叹大监的识人之明。”
“臣惶恐。就闵家闺秀来说，她的个性比较直率，但谁还没有缺点呢？”
“这一点，我倒不认为是缺点，而且闵家闺秀勇敢又有气魄，的确适合当国母。”
“大王大妃千岁似乎很喜欢闵家闺秀，身为举荐者，臣感到既惶恐又感激。”
赵大妃微笑着点了点头说道：
“那么关于选王后的程序，待本月初八先王丧期期满后，哀家会直接传令给重臣们，大监只要知道这件事就行了。”
“臣惶恐，臣一定依太皇太妃千岁的吩咐去办。”
赵大妃与大院君如此约定之后，就带着内侍匆匆回宫去了。
府大夫人在恭送赵大妃之后，进了内室，把紫英叫来问道：
“紫英啊，刚刚大王大妃问话时，你就不怕么，为什么那么直率地回答啊？”
“怎么了姊姊，大王大妃千岁是人，我也是人，为什么要怕她呢？”
夫人再次被紫英率直的回答吓了一跳。
“你那样的回答，不知道在尊贵的长辈面前有多唐突。”
“可是……这些是我的想法啊，如果说别的，不是在欺骗么？”
大院君转入内室，听到了夫人和紫英的谈话。府大夫人还想继续责备紫英，大院君摇头示意，命紫英退下。
“老爷，刚才紫英的直率会不会冒犯了赵大妃？”
“没关系，这孩子胆子倒大，看得出来赵大妃很喜欢她。”
赵大妃见了闵家闺秀之后，不由得赞叹紫英的人品和学识，的确是个出众的女子，她的气魄连那些堂堂的大丈夫都比不上。选个自己称心的女子作王后，而且能够遏制住金家的势力，赵大妃不由得露出了一丝笑容。
选皇后是国家大事，必须向天下广征秀女，召开重臣会议，然后才能决定。虽然赵大妃身为国家辈分最高之人，几乎可以依她的意思来做，但是，这些形式上的程序是务必需要履行地。
等到哲宗丧期结束的大日子，祭祀结束后，赵大妃便对满朝文武吩咐道：
“先王丧期今日结束，一个月后王上就满15岁了，该是选王后的年纪了。哀家请众臣尽快挑出王后的人选，及早定出选秀的日子。而且，从今天开始下达禁婚令，所有未婚女子都要由哀家看过，希望从中选出品德最高的一位。”
赵大妃转而对领议政赵斗淳说道：
“众臣在此地讨论出结果后，请领议政大人立即至落仙斋回禀。”
赵斗淳鞠躬遵命，赵大妃起驾回宫。
众臣们商议了一阵，不过是赞成、遵命一类的话。议论纷纷之后，众臣们打道回府，领议政赵斗淳前往落仙斋觐见赵大妃，禀告选秀的时间。
明成皇后2（5）
赵大妃对侄儿承侯官赵成夏下令道：
“既然重臣们已经达成了一致，你现在就到承政院去，叫他们明天一定要向全国公布皇后选拔令。”
“是，臣遵旨。但是，这不过是形式上的程序，实际上是要选闵家闺秀的，不是吗？”
“你不是已经知道要这样了吗？不过这件事不可以跟任何人说，知道么？”
“这个臣明白。”
赵成夏离开落仙斋，到承政院去找都承旨，传达赵大妃对王后选拔的吩咐。
“大王大妃千岁吩咐，明天要向全国下达王后选拔令，同时，所有名门闺秀的名册全都接受。”
“下官明白，下官马上下达选拔令，并接受名册。”
“大王大妃千岁另外还吩咐了一件事，以往选皇后时不接受失怙闺秀的名册，但是《经国大典》中并没有关于这点的规定，一直以来不过是个老规矩。所以，这次要是有失怙闺秀的名册，一律都要接受。”
都承旨听到这话吓了一跳，反问道：
“什么？是说选皇后时，连寡妇家闺秀的名册也要接受吗？”
“这是大王大妃千岁的吩咐。”
都承旨还是一副不可置信的表情，说道：
“大王大妃难道忘记老规矩了？不是不能奉寡妇的女儿为王后吗？这……”
赵成夏插话道：
“大王大妃是在和国太公商量了以后作出的决定。”
都承旨听了这话又吓了一跳，马上点头道：
“哦，国太公也是这样想的？这样的话，下官就依吩咐行事。”
赵成夏心中一阵冷笑：
“大院君的威力大呀，连大王大妃千岁的吩咐都不听，一听到‘国太公’三个字，马上没有废话了。这种威严何处可寻啊。”
承政院第二天下达了选拔令，通过京都府的五部四十八方，向朝官士族家下达禁婚令，下令不管有无父亲，各部在接受未婚女子名册时，所有名册一律接受。
未婚女子名册接受到12月20日止，秀女的初选就在那一天晚上，复选则定在第二年一月上旬，决选为三月中。
选拔令一旦下达，家有适婚年龄女子的朝官与士族家中全都一片混乱，不了解内幕的人家平白增添了几分期待，由于内心的焦虑不安，而四处游走打探消息。可是，在有些贵族的家中，却传来了这样的讨论声：
“赵大妃和大院君已经内定闵家的女儿为王后了，干嘛还要让别人家的宝贝女儿经历这些无聊的过程？”
“为什么要寡妇的女儿当王后呢？”
“谁知道？还不是大院君的意思。”
“不管谁当选，我看金家女儿是最没希望的！”
“这话怎么说？”
“你想想，大院君最讨厌的就是金氏外戚，赵大妃也一样，这样的两个人难道会选金家女子做王妃么？”
“那�
