奥巴马经济学-第14部分
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唯有麦当劳对于一个汉堡包所需的最低劳动成本拥有准确的数字。但是如果你想到，肉类的成本、生菜与西红柿的成本、原材料运输的成本以及店面和停车场的不动产价值等等，那就很难想象花在一个汉堡包上的60秒的最低劳动成本加之于你所购买的汉堡包的会有多少钱。如果装配和卖出一个汉堡需要60秒钟，我们把员工每小时6美元的工资提高到每小时12美元，那就意味着一分钟的辛苦劳动进入一个汉堡的成本增加美元多一点。我们不妨设想也增加生产链上游的低工资劳动成本，如，肉类加工、农业种植以及运输等等，所有这些增加的成本都转移给消费者，那么一个汉堡包的价格或许会从2美元上升到美元。当然，这对汉堡包的价格冲击比大多数人所预期的要小得多。多数美国人都会欣然接受每个汉堡包多花美元的价格，如果他们知道这意味着自己众多的国人朋友能够因此而有能力摆脱贫困、抚养家人、支付房租并且每天有足够的工余时间向他们的孩子表达对他们的爱意和关怀。
并非所有补偿的增加都要通过提高最低工资水平这一种途径解决。工资收入税收抵免，奥巴马所建议的，也是一种行之有效的增加美国最贫穷人口收入的办法，而且这还无须打破劳动力密集型产业原有的工资框架。
尽管奥巴马一直支持自由贸易，他也看到这件事必须有适当的管制和调整加以保障。原来的自由贸易协定主要由大型企业集团的法律代理机构主持签订，他们对原有的国际资产产权、知识产权，以及对交易方经营效率的必要审查等方面的保障都非常审慎。但是他们几乎完全没有考虑制定任何保护消费者、环境和工人的法律法规。奥巴马倾向于支持与秘鲁那样具有上述各方面保护措施建制的国家签署自由贸易协定，但是他坚持对诸如北美自由贸易协定领域的协商一定要加入上述保护性措施的约定。
奥巴马要求未来所有贸易协定必须包括严格的环境保护措施条例。在这个全球变暖和全球性环境污染的世界上，把高污染工业向海外转移以防止污染波及美国的做法并没有多大意义。我们把高能耗型经济体和生产企业出口到国外，但是，如果他们用煤作为基础能源，整个世界都要承受高浓度二氧化碳和全球变暖的后果。我们把污染型化工企业送到墨西哥的边境小镇上去，然后又对那里向下游排放的污水进入海洋并一直冲刷到圣地亚哥海滩表示惊讶。我们愿意看到巴西和其他热带雨林国家停止砍伐他们的森林，但是，我们为了自己的发展已经把95％以上森林砍伐殆尽，我们又有什么资格去要求人家放慢自己的发展步伐？
全球化是一个极其复杂的问题。奥巴马明白这一点，他也知道，在美国，受到全球化影响的有赢家也有输家。他相信每一个美国人都是高贵和正派的。他也相信，如果大型商业和大型企业集团不去对华盛顿的民选代表施加不正当的影响，每个美国人都会乐于与那些受到损害的人们一起分享国际贸易带来的利益。奥巴马希望看到美国人支持这样一些计划：允许低技能工人在美国接受良好培训并且为他们的孩子提供更多教育机会（包括那些他们支付不起的大学教育）。他愿意看到健康保险可以方便地跟随工人从一个职业到另一个职业，从而使失业或异地安置成为美国人容易解决的问题。如果对民众解释清楚，大多数美国人都将愿意接受最低工资的大幅度提升。这对美国有好处。这对我们的家庭有好处。当全球化带来的非同寻常的经济压力落在我们的工人头上时，那么这些就是我们该做的正确的事情。
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