霜重叶更红-第24部分
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岳萍、淑菲、秋菊心里老大不快，当着老人的面不好说啥，淑菲一双凤眼狠狠剜了他几眼。秋菊把不住，刚要张嘴，门帘一掀，进来个五十多岁老头，头戴顶破毡帽，脸显菜色，背驼腰弯，手里端着碗小米稠饭，两只吃惊的眼胆怯地扫下屋里的人，那只端碗的手抖抖嗦嗦，颤声问：“哪位长官还没用饭？”
岳萍知道这一带乡村习俗，以为是吃饭串门的邻居，忙站起来：“老大爷，我们都吃过了，你快坐这儿吃吧。”
老头上下打量了下岳萍，神色似乎好点儿。但身子没动，也没回话，轻轻摇下头，瞪着双惊恐的眼，一个个看着。视线，落到了低头烤火的凌志远身上。老头望了他好一会儿，拖着沉重的步子向前移了移，结结巴巴的：“就是这位长、长官还没有吃饭。”两手恭敬地举到面前。
凌志远头也不抬，嗡声嗡气地：“我不吃。”
屋里的人都愣呆了：“这是咋回事？”岳萍他们急得一时说不出话，迷惘地看看凌志远，又瞧瞧老头儿。
老人见凌志远不吃，脸上流露出凄苦惨淡的神色。乞求道：“长、长官，请你将就着吃了吧，家里实、实在没好的，这是从邻居家借来的。”把那略冒热气的小米稠饭，恭敬地递到凌志远手边。
岳萍一下明白过来，气得伸手把老头端碗的手挡回去：“老大爷，不吃是他不饿，不要这样，快端回去吧。”
老头为难地把脸转向岳萍：“人家是去参战的，真、真对不起这位长官。”
“老大爷，我们是称同志，不是什么长官。”
“我知道，可这位同志与你们……”老头瞟了凌志远一眼，把话咽回去。
“打遭殃军是自愿的，也是每个人的义务。”岳萍说着，把碗推到老头怀里；“老大爷，你快端回去吃吧。”
老头为难地：“要不，你们就用了，也算我老汉打老蒋尽的一点心意。”见岳萍她们执意不肯，很惋惜地瞟了凌志远一眼，退出去。
这儿刚解放，地处战争边沿，群众生活还很苦。凌志远到这家时，见三间土屋，低矮简陋，门旯旮放着拾粪筐儿，室内被烟熏得黑漆明亮，心里先凉了半截。一无桌，二没椅，老头怕他冷，把他引到做饭带睡觉的里间。凌志远往里一伸头，一股尿臊味扑来。犹豫了下，捏鼻子捂嘴硬着头皮进去，往炕沿上一看，上面几块破席片，没遮住满是粪草的土台子，屁股移了几个地方没处放，长了二十多岁，住的是洋楼，穿的是绸缎，吃的就更讲究了，盘盘碟碟，美味佳肴，这种景况，他见都没见过，那能受得了？
老头一见，忙递过个草垫子，他才衬到上面块手帕，小心翼翼坐下来。
老头拣了个大碗，把特地给他做的饭满满盛上，两手恭敬地送到面前：“同志，饿了，快吃吧，饭不好。”
按凌志远想，累了一天，又是去支前的，总该坐下来美美吃一顿。进得门来，心觉不对，如今，端来这么碗稠糊糊的东西，见也没见过，用筷子搅了搅，原是糠糊糊煮蔓菁。想：“他娘的，在家连仆人都不吃的东西，我岂能咽下？”不觉怒火中烧，把碗一推，扭头就走。炉台不平，一歪，饭全流出来，碗“突突突”打着转，朝地上摔去，“啪”地碎了。
老头顾不得饭和碗，追出来喊：“同志，你……？！”
凌志远头也不回，狠狠地说：“谁是你的同志！”大步走去。
老头傻了眼，愣在院里足有一袋烟功夫，才悟出是咋回事。忙去借了半碗米，做了这么一大碗，不敢再称同志……
送走老头，岳萍见凌志远没事人烤着火，心里憋满了气。但考虑他初进解放区，生活上不适应也有情可原，便从军民关系、群众影响，教育了他一顿。最后说：“战士拼死拼活，流血牺牲，难道我们连这点苦都受不了？”
秋菊在一旁早气得干张嘴说不出话。
毕哲峰见是表白自己的绝好机会，忙顺着岳萍的竿儿爬。
凌志远想发作，见淑菲凤眼圆瞪，一触即发，尴尬地低下头。
小燕妈一见这阵势，忙活稀泥：“头遭出城，乡下生活叫谁也慣不了，走了一天，身子骨乏了，歇息吧。”就把凌志远、毕哲峰引到小燕儿又精心收拾了遍的小东屋。
岳萍、淑菲、秋菊和小燕母女就睡在这套间里。老人热情、厚道的情谊，真使她们过意不去。躺下后，岳萍说：“大娘，家里就你和燕妹么？”
“大女儿出嫁了，一个孩子参军几个月，还没捎封信呢。”
岳萍听话音，知道老人想念儿子，忙岔开：“大娘，还没娶媳妇吧？”
这一问不打紧，老人“唉”地叹了口长气。
小燕儿忙喊了声“娘”，似乎不愿让老人说下去。
停了会儿，老人却说：“你萍姐她们不是外人，燕儿，娘想得开。”接着说：“有到是有，就是死了。”
“啊！”岳萍、淑菲、秋菊心里一跳，后悔剔住老人痛处，正想找话岔开，老人却开了腔：“俺那媳妇死得好惨，刚过门，还没进洞房，就……被遭殃军飞机炸死，儿了一气，连尸体都没顾掩埋，跑得没影儿，后来才知道参了军。”
岳萍、淑菲她们似乎在哪儿听到过这事，然而，反动派的残忍，屠杀群众的本领，类似这样的事太多了。岳萍忙安慰：“大娘，这仇恨，我们就要报。”
老人长叹口气：“萍姑娘，你们不知道，俺那媳妇有多好，就是命苦。父母早亡，从小就给地主当使女，要不是解放，早没了她。”老人停顿了下：“她是张庄青妇主任，俺春儿是这里的民兵队长，到区上开过几次会，相识了。可怜她上无父母，下没兄妹，别家闺女出嫁都添箱买柜哩，她啥也不嫌弃，还说，兵荒马乱的，有啥好歹。自己熬夜起五更的添置了条棉被，就算是嫁妆，那知出嫁时走在路上，碰到个重伤员，大冷的天，身上没遮没盖，她不忍心，把被子给了那位伤员……”
“啊，是她！”岳萍、淑菲、秋菊越听越是小方讲的那件事，不约而同的惊呼道。
小燕儿鼻子一抽一抽的呜咽着，老人听她们齐惊讶地说着，问：“闺女，你们认识她？”
岳萍把救张伟的经过说了遍，安慰道：“大娘，别难过，遭殃军总没几天日子过了。”
“是啊。”老人意味深长地：“看到你们支前去，心里就熨贴。还有——”老人似乎不想往下说，叹口气又开了口：“俺儿子叫王春，替我打听下。”又自言自语地：“唉，千军万马的，咋能会碰上。”
岳萍忙说：“大娘，我们好好打听下，知道他在哪部分，一定叫给你老人家来封信，有空回趟家。”
老人笑了，象真的瞧见自己的儿子。“天下那有不想儿子的老人，眼下，只巴望他杀敌立功，为咱穷人争口气。”
淑菲听了老人的话，心里不知是股啥滋味，激动、羡慕，还是惭愧？也许都有。她又想到王太母子，不觉暗然伤神，默默流泪，展转反侧，一夜没睡好。
睡梦中，轻微的拉风箱声和燃烧豆秸的哔剥声，把淑菲惊醒，她轻轻翻转身，睡眼惺忪中，不见了老人和小燕儿，从被窝里往外伸了伸头，见窗纸上一红一红的，院里似有火光，她知道这乡村的生活习惯，大概老人在做早饭，骨架子象散了，浑身疼痛困乏，一双凤眼又轻轻合上了。
她们起床后，太阳已一竹竿高。岳萍知道离目的地不远，决定不在村里派饭，忽然，老人让小燕儿端出只煮熟的母鸡。
岳萍急得什么似的；“大娘，你要杀鸡，事先说声儿，活生生的多可惜！”
老人笑笑：“这就怪了，我自己的，愿杀就杀，愿留就留，和你商量是那桩儿？”
岳萍一时被说得张口结舌；“那，留给你自家吃吧。”
“当然是给自家人吃的。”
“一言为定，我们可不吃你的。”
“没承想你们和老百姓不是一家人。”老人说：“没解放时，胡虏队到处窜，碰鸡抓鸡，遇猪杀猪，好容易到今天，我没猪，要有还宰一头呢。”
岳萍、淑菲心里一股热气直往嗓门儿上冒，知道不吃反会惹老人生气。岳萍忙掏出钱，朝老人伸去：“那，你得把钱收下。”
老人生气了：“我是钻到钱窝里的人？这可不是做买卖呢。”
还有啥可说？老人流露出的感情和语气诚恳又直爽，淑菲虽在乡村呆过，但踏进解放区还是头遭儿。她深深认识到，群众是怎样爱戴他们，“母亲”，这是她从王太母子到眼前的老人，对人民大众内心萌生出来的理念。
更窘的还是岳萍，愣在院里，那只手伸不是，收不是。老人见岳萍的窘态，知道刚才话说重了，忙按回岳萍拿钱的手；“我的好闺女，不许再见外，快别那样子。”向小燕儿摆摆手，小燕儿会意，忙把鸡端到淑菲她们面前。
凌志远一见鸡，嘴里早流涎水，眼巴巴等着吃，只恨岳萍左阻右拦，恨得牙痒痒的，一见给淑菲端到面前，活象狗抢骨头，不说三四，先撕了条鸡腿，滚得满嘴是油，狼吞虎咽吃起来。
岳萍待要阻拦，晚了。
小燕儿一见凌志远撕扯着吃起来，不满地剜了几眼，把嘴儿噘得高高的，绷着个脸儿直生岳萍、淑菲她们的气。
送到街上，小燕儿还一手拉着岳萍，一手拖着淑菲，满眼含泪的说不出话，走出村多远，都不肯松手。淑菲心情十分激动，边走边向岳萍说；“两年的经历，眼前的场面，使我真正认识了我们的母亲——这可敬可爱的民众。”
岳萍也感慨地：“是啊，他们虽然贫穷，奉献的却是颗赤诚的心。”
岳萍的话，勾起了淑菲无尽的回忆，祖孙三代当家奴，父亲临终都没悟出其中道理，萌发出求解放的意念。就是母亲，对自己要求不也是明哲保身？王太母子对敌人疾恶如仇、誓不两立之举，眼前的老人别无他求，只盼儿子陷阵杀敌……她们是多么无私和无畏？
她们的言行，深深打动了她的心。
凌志远一边走一边用小刀剔着塞在牙缝里的肉丝儿，轻蔑地：“乡下婆娘真笨拙，这么肥的鸡，叫她做坏了，既硬又没味道……”
“住口！”淑菲昨晚的恨，今天的怒，全从这句简短的话里崩发出来。她不能让他侮辱这位慈母般老人，气得面色惨白，一双凤眼狠狠盯着他，和他在一起长了二十多岁，象才认识他似的。
凌志远更不清楚，她对个乡下婆娘为何这样庇护，当人对面给他难堪，待要发作，见淑菲剑拨弩张，火儿一触即发，尴尬地不敢吭声。
九 隐 患 34
岳萍一行人被分配到战地医院协助工作。
医院设在彰州城西北出山口小山镇。
背后，太行山迤逦绵亘，苍苍莽莽，气势磅礴。前面，是弯弯的彰河水，河道忽窄忽宽，怪石嶙峋，刀削斧砍一般。河面浮着层薄冰，不象山洪来时，汹涌澎湃，势不可挡。显得清冷、寂寞。
前面，静静的河身上，架着座月牙儿桥，有种小桥、流水、人家的古朴之风。没有那种乱嘈嘈的战争痕迹，惊心动魄的紧张气氛。
站在这儿，回首东南，薄雾轻烟之中，彰�
