恶名-第18部分
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开始以诡异的眼神看我。〃
无法抑止的恐怖冷颤窜过全身。有如那晚她放松心情，向楠恩倾诉。她看得出楠恩必须把话说出来，她只需倾听。
〃那晚，奥琪要我与她同床，那使我已经全毁的生命再次改观。〃
〃我不想再听下去。〃瑞琦轻声说，手紧紧地握住他的。
〃我省略污秽的细节，你只需知道她没有权利做她对我做的那些事，任何人都没有权利对一个孩童做那些事。〃他说最后一句话时声音极度颤抖，最后如释重负深吸了一口气。
〃这种事一直持续到杰斯返家？你怎能忍受那么多年？〃
〃我只是一个和泰森一样大的小孩，孩童没有任何选择。〃他耸耸肩表示无奈。〃我在大约十二岁的时候，逃回荒废的'终点牧场'。挖出我母亲用以自杀的那把手枪。当初我趁杰斯在埋葬母亲时，将它藏起。因为在我幼小的心中，我想枪既然能够令母亲致死，也会杀害杰斯。〃
他空着的手指循着枪把的弧线抚弄着。
〃奥琪那时雇用了一名流浪汉帮她做事，她派他把我找了回去。我既饥饿又求助无门，只好又将枪藏起来，别无选择地回去。但那晚我坚定地告诉她，若是她再碰我，我会杀死她。那时我已经长得同她一般高。她说，反正我也太大了、不再适合她的胃口，不再是她喜欢的可爱男孩。之后，她要那个流浪汉离开，逼我一个人做两份工。〃
瑞琦闭上眼睛，阻挡因他的话引起的悲惨画面。他被甘杰斯不知情的丢给一个丑陋又变态的女人时，甚至比泰森现在的年纪更小。
〃杰斯什么时候才回来？〃
〃大约是我十五、六岁时。有一天，奥琪进城买补给品时，听说杰斯已自狱中开释。她未告诉我原因，就在两天内将她的土地卖给你的婆家，带了一些东西仓皇地离开了。一周之后，杰斯回来才把我带回家。〃
〃他发现奥琪的作为时，有何反应？〃
〃我的天啊，瑞琦，我如何能告诉他？今日之前，我从未告诉任何人。〃
瑞琦转身面对他，双手握住他的前臂，尝试想像这些年来他所独自背负的重担。他年轻时那些毫无理性的叛逆行为与为何那般地怨恨他舅舅，突然之间有了解释。
〃难怪你与杰斯无法相处，是吗？〃
〃我责怪他将我遗弃，交给奥琪。当他回来时，我发誓再也不当任何人的乖孩子。〃
〃因此杰斯雇用依云后，你就永远地离开了牧场？〃
他点头。〃我已设法将奥琪对我的作为自脑海摒除，直到有一天晚上，撞见杰斯与依云正在做爱，一切回忆再次出现——母亲的自杀、奥琪等等的一切。我无法再待下去，无法面对杰斯与依云、无法忍受真相，只好一走了之。〃
净化心灵的过程比他想像的容易。因为瑞琦站在他身旁、握着他的手，沉默地给予鼓励，他感觉仿佛已将内心的阴霾冲除。若能有助于瑞琦了解他是如何克服这一切，说出这些就值得了。
她的和依然搭在他的臂上，眼中有着超越爱与关怀的某些东西流露。
〃嘿，瑞琦，我不要你可怜我。〃
〃我并不是可怜你，〃她真心诚意地说。〃我禁不住拿你和泰森比较，深知你一定有着难以置信的坚强才熬得过来。〃
〃只是固执吧！〃他勉强挤出笑容，抓起她的手，以拇指摩娑她的指关节。〃这其中是有涵义的。〃
她往下凝视他那正极其温柔地轻抚她的手。〃你说曾无法忍受抚触，结果又是如何克服的？〃
〃我在丹佛认识了一位比我年长几岁、仁慈又智慧和爱心的女士。〃
瑞琦感到一阵莫名的嫉妒，虽然她明白她应该感谢有人在他极度需要协助时，适时地给予援手。
当他持续地看着她时，她不自然地伸手去抚顺她的秀发。〃我的样子一定糟透了。〃她的声音略带紧张。
〃瑞琦，你美极了，你是我所认识最仁慈的人，麦都华不该使你认为自己配不上他，他瓦解了你的信心，其实错误全在于他。你现在害怕再次失败。我愿意打赌，你正害怕若让我爱你，会引出你的渴望。〃
〃如果是你错了呢？万一都华说的全是真实的，怎么办？〃她问。
她想望向别处，但是，他扶着她的下颔，使她对着他的目光。〃我说对了吗？〃他轻声地说。
〃是的。〃
〃我能够证明你是错误的。〃
她的眼睛充满渴望与疑惑。他多么希望它们闪闪发光充满往日的热情与自信。他要成为重燃那火花的人。
〃只有一个方法可以证明。〃
她来不及抗拒已被他迅速地拥入怀中，将他的热唇印上。他热烈的亲吻迫使她略微后仰，伸手环住他的颈部，再以炽热的亲吻彻底的回应。他的舌尖侵入她温暖的嘴中深处，极尽亲热地逗弄，直至她发出呻吟声。
他轻轻地推开她，往下凝视她的眼睛。〃有些事我是绝对不会弄错的。我会教你什么是被尊重、关爱、占有与抚触，让一切仿佛是你的第一次。我深信能够协助你克服恐惧。你相信我吗，瑞琦？〃
他已经粉碎她最后的防御。她无法再拒绝，只能说，别再抵抗向欲望屈服吧，并祈祷他的话是正确的。
只要再骑上一短程就能够看见甘家土地的小木屋。麦洛比拉住缰绳，停马远眺。他提早出发，企图先来查看甘楠恩。
他的记忆依然正确，木屋果然仍在松林中一片空旷的地上。
但他意外地发现瑞琦的灰黑斑点马竟在附近走动。马嘶声令他略微后退，将自己的坐骑移进隐密的树林中。他满心疑惑。瑞琦若不是与甘楠恩在一起，有何理由来此？
洛比推开外套的边缘，以便取枪。他从马鞍上滑下，轻声落地，然后沿着木屋侧面前进，直到听见轻声交谈的声音。他的手紧紧握住枪托，好奇迫使他更往前趋进些。
洛比看见一名年轻人紧紧抓住瑞琦的上臂，他马上推测这人就是甘楠恩，此时他的靴子踩到一根树枝，引起断裂的声音。
甘楠恩听见声音，抬眼向上望并迅速地拔出手枪。他转动瑞琦，使她背对自己紧紧相靠，以她作为盾牌。
洛比一眼就注意到这年轻枪手非常英俊，而且正以冷峻的目光盯视他。看来这年轻人有能力于瞬息间作出任何反应！
〃你该不会轻举妄动做出愚蠢的事吧！姓麦的？〃甘楠恩态度轻松地说。
〃绝对不会，你应该也不会吧？〃
甘楠恩咧开嘴似笑非笑地。〃绝对不要猜测任何事。〃
洛比留意到瑞琦被甘楠恩的手臂所困，她睁大的眼睛充满疑惑。
〃放开我，楠恩。〃瑞琦开始挣扎，她的声音略微颤抖。
楠恩反将她拉近，一手紧紧压住她的肋骨，他的枪就在她的腰际，枪管直接指向洛比。
〃放她走，姓甘的。〃洛比警告他。
〃为什么？你以为你是谁？〃
〃楠恩，不要紧的，他是洛比——我的小叔。〃当她努力想扭头去看楠恩时，显得更加狂乱。〃到底是怎么一回事？〃
〃我就是来弄清楚的。〃洛比毫不畏缩地与甘楠恩互相盯视着。〃甘先生邀请我于一小时内在此附近会面。我对他的用意感到好奇，因此提前出发；认出你的座骑时，我想知道你为何会在甘家的土地上。〃
洛比发觉她与甘楠恩的秘密会谈令她十分意外。
〃我——〃瑞琦刚启口说。
〃住口。〃甘楠恩的语调与他的目光同样冷峻。他极粗鲁地拉住瑞琦，有效地切断她的答覆。〃我也没想到她会来这里，她还是和我小时候一样，喜欢管人闲事。〃
当瑞琦开始认真地挣扎时，洛比的手握住他的枪。然而，要射甘楠恩一定会伤到瑞琦。
〃丢下你的枪，麦先生。〃
洛比仔细观察楠恩，完全无法理解。他丢下他的武器，但一直注意着甘楠恩的手枪。〃现在，该你收起武器，并告诉我，这到底是怎么回事？〃
〃我要与你谈一桩生意，麦先生，但是这位女士在此，我们只好延期再谈。〃
洛比谨慎的保持面无表情，避免泄露他的思绪。〃放开他，我们男人自己来谈。〃
〃时机过了，你先骑马离开吧！〃
他打定主意要查明甘楠恩的意图，洛比摇头说：〃你一定是开玩笑。我不可能弃瑞琦不顾就离开，你看她——她都快吓昏了。〃
〃现在我只能看着你。〃楠恩凶狠地说。他能够感觉瑞琦在发抖，但麦洛比的突然出现，令他太过震惊。将瑞琦拉进怀中是一种本能的动作，意图造成麦洛比的特殊印象。他多么希望瑞琦能明白他的意图，只是目前他只能尽可能轻柔地对待她，却又得摆出洛比若逼他太甚，只好伤害她的样子。
他感觉她深深地吸一口气。〃楠恩，听我说，我不明白为何——〃
〃住口。〃
一阵冷颤之后，她很快又吸进一口气，令他急于找出解决目前情势的方法。他必须与瑞琦单独相处，才能够对她解释一切，但是又必须让洛比相信即使必须违法，他也不会感到不安。
〃退后。〃他以手枪示意，迫使洛比倒退。〃将手举在我看得见的地方。〃
楠恩押着瑞琦逐渐侧移，想去木屋后系马的地方。
〃放开她，姓甘的，我警告你。〃麦洛比的恐吓并未能阻止他。
〃别这样，楠恩放开我！〃瑞琦开始用力扭动，令他几乎踩到她的裙摆。楠恩目不转睛地注意麦洛比，一面弯下头使他能够在她的耳边低语：〃继续挣扎，但相信我。〃
他抬起头时，故意提高声调，让麦洛比听见他说：〃……你再乱动，我就不客气了。〃
瑞琦迅速瞥向楠恩，再转向洛比。她抗拒他的搂抱，但是未尽全力。瑞琦愿意信任地合作，楠恩默默地感谢着。
〃解开它。〃他们来到他的马旁边，他命令她。
她放开原本紧紧握住他前臂的手，去解马的缰绳。她的手颤抖得极厉害，弄了三次才把简单的结解开。
〃骑上去。〃他命令她，一支手紧紧握住缰绳。另外一支手上的枪，仍然瞄准麦洛比。
瑞琦提起长裙，一副随时要跑的样子。
〃别跑，瑞琦。〃楠恩说。他与她迷惑的眼神交会，时间在他互相凝视中停止，一秒、二秒。
她骑上马。楠恩仍然不敢掉以轻心，因为他们尚未离开树林。
〃趴在地上，麦先生。〃
麦洛比丝毫未动。
〃快趴下！〃楠恩命令他。
他终于跪下，然后双手伸开，面朝下，趴在地上。
楠恩将脚放在马镫，旋身而上，坐在瑞琦后面。她并未抗拒他的搂近。
〃快求救命。〃当他踢一下〃盾牌〃，令他行走时，他贴近她的耳边轻声说。
〃救命！〃当他们疾驰经过木屋时，她激烈地狂喊。他们迅速地离开空地和麦洛比。
〃甘楠恩，你最好给我解释清楚。〃当他放慢马步时，瑞琦质问道。他们已进入松林，两人动作一致地伏下，避开低垂的树枝，开始爬上小山丘。
〃我会解释，只是当你听完后，我希望你会相信我。〃
第10章
〃真是的！〃
瑞琦听见楠恩低声咒骂，随即弯身加快马匹的速度，使原本就岌岌可危的瑞琦不得不抱得更紧。她企图向后看，追着他们而来的人是洛比吗？希望不是。
她看见朝他们奔驰而来的是甘杰斯。楠恩突然收紧缰绳，马儿跟着猛然止步，差点将瑞琦摔下来。
楠恩迅速拔出手枪。
〃楠恩，你在做什么？那是杰斯！〃她心中一阵狂乱，同时也对自己惊慌失措的表现感到生气。
楠恩冻住了，两支手臂像虎头钳般，紧紧箝住她的肋骨。经过刚才那番折腾，瑞琦的发辫早已松开，一头乱发无助地纠结着。她伸手拨开脸上的发丝�
