妖刀记-第283部分
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我追着一个人来的。
她从袖里取出一片破烂锦布，似是半幅撕裂的袍角横褴。师姐安排崔公子住在客舱里，我巡夜时发现条人影鬼鬼祟崇离了船上岸，片刻便不见纵影，而只有崔公子的房门是开的，房内没半个人。
我拿了佩剑，一路循迹追到血河荡，这片布就是沿途的线索之一。抵达时连环坞已是一片火海，持妖刀之人衣衫虽烧得破破烂烂，与这块锦还是凑得上的。
耿照错愕至极。你是说……
我也不知该怎么解释。
染红霞俏脸凝重。手持离垢妖刀之人，便是崔滟月崔公子。
她赶到之时，风火连环坞烈焰冲天，寨楼烧得半坍，更无一人能放警钟。水月停轩与赤炼堂毕竟是盟友，无法坐视，恰遇大太保雷奋开与刀尸交手，两人联手鏖战片刻，终于确定是崔滟月。
但不管她如何叫唤，都无法唤醒崔滟月。雷奋开虽有与妖刀离垢放对的经验，但何负隅还有几分活尸的味道，崔家公子绝对是培养完全的成体了，不止身手敏捷、气力宏健，更不惧离垢本身的炽热，与当日扯线傀儡般的何堡主直是不可同日而语。
雷奋开的铁掌近不了身，遑论对招拆解。他隔空发劲欲取其命，但崔滟月周围气流沸滚，离垢更是化气如蒸，劈空掌力无施藉处，威力不免大打折扣。以雷奋开惊人的轻功，要走自是不难，却舍不下这片起始之地；如非染红霞横里杀出，几乎折在离垢底下。
我不明白。
染红霞蹙起柳眉，似觉诡秘太甚，忍不住摇头。我师姊给崔公子号过脉，他的确是身无内功，也不像练过外门拳脚，怎……怎么一拿到那把刀，就像变了个人似的？
仿佛又回到阴雨霏霏的断肠湖畔，与他一块儿目击妖刀万劫的那一日。
但耿照并非全无头绪。
他……崔公子腰间曾放出红光，
他下意识地手掩腹间，似乎担心化骊珠突然放光，被她看出蹊跷。你有看到么？
染红霞点了点头。好像有。那是什么？
耿照未直接回答，续道：红光是外物所发。便是那物事，让崔公子有用不完的气力，不惧离垢的高热……甚或有其他异能也说不定。
举起手上的映日朱阳喃喃道：我一直觉得这剑有什么不自然处，现在明白了。这黑黝黝的色泽并非是被火焰牎冢撬镜难丈旖Ｕ呶搜谑握庵质庖斓牟闹剩诮Ｉ肀砻娑屏艘徊阋硬拥母稚部赡苁且⑽蛞兹嫉陌自蒲乙焕啵粱鹪头湃攘鳎攀寡诨は诿枞ァ�
这是什么材质？
染红霞问。
我不确定，色泽像玄铁，但重量不像。
耿照沉吟。但合金内添加玄铁，的确是为了提高剑胎耐热的程度。世人皆以为玄铁赋兵坚利，实则不然，盖因提高淬火开锋的温度，兵器才愈坚利。使用这类合金，是为了耐热。
……像离垢那样？
正是！
耿照正色道：映日朱阳以这样的材质铸造，正是为了使用装置在剑首的“火元之精”的力量：失去寳珠，剑就变得这般不起眼，不及原来之万一，而那枚火元之精此刻就嵌在崔公子的腹中。除此之外，我不知该如问解释。
染红霞仍然无法置信。珠玉金石嵌入人体，能有那样的力量么？
当然能够，就像化骊珠这样，耿照心想。但他无法就这样说出口。
崔滟月对如何使用火元之精的力量，显是受过训练的，与他时灵时不灵的囧境不可同日而语。化骊珠与火元之精质性不同，当然不能一概而论，但化骊珠奇力若能仿效内息、甚至当作内力来使，世上未必没有另外枚珠子，入体能产生近似的效果。
到底崔公子是个居心叵测的阴谋家，抑或给刀和嵌入宝珠的另有其人？——这些人，到底想干什么？
院墙另一头，隐然传来咆哮与破坏的声响。木制的门扇原本就挡不住恐怖的离垢妖刀。
三人起身欲走，又见方才那群赤栋堂弟子回头，耿照扬声道：你们怎么又回来了？
当先那人苦着脸道：典卫大人！小人们到了十太保院里，已无路往后山去，只好折回。
人群里果然见得十来位衣衫单薄、披发跌足的婢女，显都是雷冥杳院里的，被吵闹声惊醒，匆匆忙忙逃出。
雷冥杳随身的两名侍女，使双剑的祈晴、使双刀的祝雨也赫在其中。耿照问她二人：可见得十太保的踪影？
祈晴面色惨白。难掩仓里，勉强镇定回答：没……没见十爷。
楼子里也没有？
耿照追问。
祈晴、祝雨对望一眼，均觉奇怪，仍不敢不答。
楼……楼子里没有，婢子们找过了的。
其实在她们心里，都当雷冥杳与八爷逍遥去了。以雷亭晚出入之频，院里的丫头都有不小心撞破好事的尴尬经验。十爷不在意便罢，性子一来，杀人也不是新鲜事。日子一长，个个练就了不闻不问的本领，却不知这位典卫大人何以一意追问。
耿照问不出端倪，转头对为首的那名赤栋堂弟子道：我与大太保相约，我在此挡住妖刀，他去唤『指纵鹰』前来支援。我见他往山后行去，料想应有出路。怎么不对么？
众人忙不迭叫苦。
那人道：大人有所不知，大太保轻功超卓，他老人家在两山夹岸最狭处拉了铁链，管叫『凌天渡』，施展轻功踏着铁练便能渡河，却只有大太保走得，小人们走不得。他老人家说的『山上』，约莫便是指这条通路。
后队有人气愤不过，大骂：都听这小王八蛋胡扯，没的坑害老子性命！
倒有十数人跟着起闹。
队前那人转头怒骂道：谁再说这等浑话，老子与他拼命！别个不说，咱们兄弟几个的性命都是大人救的。真到生死关头，帮里有几个头面人物在？刘七，你们六爷呢？
身边几人大声附和，后列渐次无声。
那人扯下身上绣有风火号记的短衣，往地上一扔，冲耿照抱拳长揖小人牛金川，一介泼皮，混在赤栋堂里转些米粮，喂饱一家老小。虽然没读过书，也知道一丁点做人的道理，这儿我是不待啦，大人教小人往哪儿去，小人便往哪去，决计没句多的。
诸人面面相觑，一阵裂帛声此起彼落，十个里倒有六七人扯下腰牌，露出老子豁出去了的表情。
耿照拍拍牛金川的肩头，笑道：我让你好好活着。你一家老小还指望你。
灵机一动，对弦子道：你带他们去密道，打开铁门让他们逃生。
弦子从不拒绝。但她并不愚笨，知他留下是为了挡妖刀，清冷的小脸露出倔强之色。
我跟你一道。
不行！
耿照见她皱眉的模样，不觉放软了口气，微笑道：我答应你的事，是不是都有做到？
弦子本想点头，忽然明白他的意思，摇头道：这次不一样。留下来会死。
耿照差点笑出来。不错嘛，你真是越来越机灵了。他凑近她耳畔：弦子，我当你是好朋友，不哄你也不诓骗你。我还有很多事要做，决计不会死在这里。再吵下去谁也走不了，别浪费时间，你快开门去，回头来帮我。
弦子抬望他一眼，当机立断。好！
转身奔离。
耿照朗声道：各位！八太保院中有条密道，直通下边码头，请诸位随那位弦子姑娘前去。万一铁锁打不开，须合众人之力破坏铁门。通道一开。请让女子先行。牛大哥，诸事拜托你啦！
牛金川躬身答应，率领众人离去。
破门声越来越近，偌大院里只剩下两个人。染红霞擎出金剑，将碍事的剑鞘置于一旁，与耿照肩靠肩，摆出接敌的架势。那位弦子姑娘……是你很亲近的人？
话一出口连自己都意外：生死交关，还在意这些旁枝末节做甚？
但即使会死在这里，染红霜突然发现自己竟是如此在意。
（就算要死，也想知道那姑娘是不是他的……
是好朋友。
耿照全然不懂她的女儿心事，靠着伊人温暖的娇躯。顿觉心安，彷佛又回到湖边抗敌、黑夜奔车的当儿，像那样依赖着彼此，开口时心中毫无杂质，连语声都带着温暖的笑意：她是很有趣的人。等过了这一关，我再介绍给你认识。说不定能做好朋友？
染红霞微微一怔，忍不住笑起来。一言为定！
江水流去，沙船缓缓靠岸。结实的船体只靠一名佝偻瘦小的老舵工便能操作，他熟练地降帆操舵，收缆下锚，让船泊在在一处杂草丛生的小水荡里“由风火连环坞顺流而下，到这里用不着一刻，近到连雷老四都没想到要派个眼线四处走走，以防有人在眼皮子底下生事。
如果是他就会。
说是水荡，其实是水道支流里的一道浅湾，要将沙船驶过需要相当技巧，在水道上讨生活很辛苦，等闲不会有人干这种事。要是他们不小心驶进了这片泊湾，会发现杂草丛中有个小小码头，码头边甚至有一幞结賨的小渔屋，收拾得十分洁净，绝非是寻常舟子所为。
老舵工坐在船弦边抖脚，一面抽着旱烟袋，嘶嘠的嗓音哼着不成调的小曲儿，这人不是什么大人物，在越浦四面的码头都能见到这般面孔，却不会刻意上前攀谈。雷亭晚非常喜欢这个角色。
唉乃一声！一叶扁舟撑出草丛，舟上之人放落长篙，轻轻跃上玛头。小舟顺着一撑的余力破水徐行，笃的一声撞上沙船，像针鱼般跳动几下，水面水中才都复归平静。
中年人五缕长须、青袍缓带，略显瘦削的俊脸带有风霜倦色，却自有股逼人的风采。这样的一个人就算坐在闹市里测字算命、兜售字画，都无法令人忽视其存在，柳眉峻色、傲岸雄奇，透着总领一方的威仪气度。
老舵工不敢怠馒，一跃而下挺直背脊，整个人几乎高了一半儿，先前那种猥琐里俗的市井气息忽然消失不见，纵使容貌未变，却彷佛成了一名翩翩佳公子，只差没取出一柄墨荷折扇来。
弟子参见恩师。恩师抵达越浦地头多日，弟子有失远迎，请恩师恕罪。
亭晚，与为师客套什么？
中年文士手绺须须，微笑道：你的易容术更加螅骼病Ｕ庹帕澄宜圃诔侵屑钦嬗衅淙嗣矗�
秉恩师，弟子通记恩师教诲，时时将『工夫在诗外』放在心里，观察市井人物之形容，以圆精进技艺。
这名老舵工正是雷亭晚所扮。十五年来，他经常与中年文士约在此处相见，少则叁两月、多则半年一回，间隔从未拉得太久。但听二人对话，还以为这对师徒经年不见，要来上这么一大套的客气斯文。
但今夜中年文士似没有闲聊的兴致，唰地摇开折扇，直接切入正题。
雷万凛的下落，你可査出了什么眉目？
据说他躲在万梅庵，但我查遍了阿兰山附近，却找不到处今名或旧名『万梅庵』的寺院。老四近日常到莲觉寺走动，兴许与此有关。
中年文士淡淡一笑。不够。不是你做得不好，而是没有时间了。雷万凛是老狐狸，沉潜十年毫无动静，所图必定惊人。
雷亭晚皱眉：师尊，近日江湖中又现妖刀，闹出若干事端，会不会是雷万凛……
文士挥扇打断他。
