郭公案-第10部分
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施明到家，佯为不悦之色，默坐不语。江氏向前问曰：尔往日回来欢天喜地，今日何事烦恼？”施明曰：“今日有一事难对尔说。”江氏曰：“夫妇一体，说之何妨？”施明曰：“今早我去看方客人病，他说只为爱上你不得相见，故染此相思病症。要你同宿一宵，方可救得。已奉纹银十两在此。我念主顾，一时误许了他，但未知你意何如？”江氏曰：“方客官本是个少年君子，且得他照顾甚多，今日病危，救他亦是一场阴骘。
况他尽礼求合，原非妄自行奸。你既有心，我当从命。”施明得了妻之言，遂往方店报知，约定今宵相会。廿五得了约期，心中不胜欢喜，病遂减去一半，只得日晚，便去成亲。谁想到晚，适逢父亲方廷家中到了，廿五不敢离身，遂失其约。
施明是夜往别处去了。江氏在家修饰晚妆，明烛整馔，专候方客。等到二更，遂倚门悬望。对门有一漆匠甘燃，乃福州人，窥见江氏，遂暗藏一把刀，向前戏之曰：“更阑夜静，娘子倚门等甚相交的？”江氏曰：“守我官人，你休胡说。”随即进去。甘燃即跟到房内，笑曰：“你丈夫今晚在大洲耍去了，断不回来。我今来陪你同宿一宵，永不敢忘大恩。”江氏大骂曰：“死畜生敢如此大胆！明日官人回来，决不轻放过你！”甘燃曰：“你不从我，我便杀你！”江氏曰：“你杀来我看！”甘燃恨其不从，遂将江氏一刀砍死，割落头来，走出门前。燃素恨叶乾不肯把棺材赊与他埋父，遂把头吊在叶乾门首铺上。叶乾早上起来大惊，忙取其头丢在后园井中，寂无人知。及到次早时候，施明归家，见妻被杀，头亦不见，大哭大恨，遂往廿五店中哭曰：“你心这等狠毒，要我妻子救命，缘何把她杀死，头亦不留？”廿五全不知情，连忙辩曰：“我昨晚因家父到了，相陪至今，并未曾往你家去，奈何冤屈杀人？”方廷亦辩曰：“小儿昨夜伴我，顷刻未离左右，怎么说他杀尔妻子？”施明大骂曰：“必是你这老贼，恨子因我妻致病，故杀我妻，以绝子之妄想！”遂写状往邵太爷处去告：告状人施明，系邵武县人，告为活杀妻命事。淫恶方廿五，嫖赌飘荡，窥妻姿色，无计成奸，积思成病。伊父方廷，深怀忿恨，本月十九夜，挟刀瞰身出外，潜入妻房，砍头匿无踪迹。乞天究还妻头，断恶填命。激切上告。
方廷闻告，心中十分忧虑，深责廿五曰：“尔不能务本，又不能保身，今又累及为父，你心何安？施明告此大状，尔将何以对理？”廿五被父大骂，乃不得已，只得带病入府诉状。
诉状：客人方廿五，系浙江开化人，诉为辨冤事。痛身孤客，病害相思，用银十两，买施明妻江氏救病，约以夜会，尚未出门，适父方廷远到，未敢赴约。当夜明妻不知何人砍死，盗去头首，嫁祸身父。哭思子买奸情，岂容父识？奸情既遂，安忍杀人？恳洞烛冤情，生死感恩。叩诉。
邵府尊准了方廿五诉词，遂出牌拘原、被告赴审。施明曰：“我妻从来无有外交，左右邻里人人通知，只因廿五贪妻成病，将银十两私求买奸，妻身既污，妻命又丧，妻首无存，非廿五恨杀我妻，必方廷怀怨下此毒手，安能推得他人？”廿五亦曰：“我若恨杀他妻子，当在未遂谋之先。今既明白将银尔夫妇，何故又去杀她？况此私情，我父初到，怎得遽知？杀尔妻者，必是仇人。”邵府尊乃究左右邻人，众干证皆曰：“此妇素无外交，不知何人杀死。即廿五买奸之情，当初亦只施明自知，他人全未识得。”邵府尊曰：“此妇平素既是平生清洁，又无外交，独廿五买奸，必是廿五害她性命。好将头来还他，免得受刑。”
廿五泣曰：“他人杀死他妻子，我哪里去讨头来还他？”邵府尊曰：“你不招认，叫将夹棍夹起来！”廿五死也不认。邵府尊曰：“且将监候再问。”
到了一载，适杨大巡委郭四府清理刑狱，方廷乃置酒邀施明饮曰：“我儿与尔平素相好，决不忍害你令政！今你令政死者不能复生，不如择个上等的女子，我出礼银与你续弦，你去府中递一息状，放我儿子出来也罢！”施明应允，果到府递息状。适郭爷到堂，传众囚去审。“见施明息辞，遂不许息，乃曰：“人命至重，何可容息？我当为尔鞫问明白！”即发牌拘其邻右问曰：“妇人平生不与人通情，独许廿五买奸，则杀之者必廿五也，定拟填命！”即将廿五重打三十收监。随差皂隶周泮曰：“尔去街上密访，看有谁人说廿五死罪冤枉，即拘来见我。”周泮上街去，见人人皆云：“此妇被杀不明，又失去了头，若谓非廿五杀他，彼夜又无他人，着实可疑可怪。”甘燃有一徒弟问曰：“廿五问成死罪，不知当否？”甘燃喝曰：“莫管闲事，只管做你的漆，世上屈了多少人？”周泮听得甘燃骂徒弟，即把甘燃拿见郭爷。郭爷遂命周泮取重夹棍过来，将甘燃夹起，大骂曰：“施明妻子分明是你强奸不从，杀伤其命，砍去其头，你好从实招来！”甘燃硬受其刑，口叫平白冤枉。郭爷曰：“方廿五不合买奸，我故打他三十，岂真问他填命？你今快把妇人头交出。不然活活夹死你！”甘燃情知理亏，又受刑不过，只得招曰：“委实当初是我见她倚门待人，我不合持刀赶去调奸不从，因此杀了。其头彼时挂在叶乾铺上，后不知丢了何处。”
郭爷即差周泮，拘得叶乾来审曰：“去年七月十九夜，甘燃杀死施明妻子，将头挂在你的铺上，你埋在何处，从实说来，好问甘燃死罪。”叶乾见说甘燃杀人，与己无干，一时忘记自己谋死方澜，尸首亦丢在古井，遂直应曰：“当日清晨，见一妇人头吊着铺上，恐有祸患，悄悄丢在后园古井。”郭爷遂差仵作下井取头。不想先取一副头骨，后取一副全尸，一齐回报郭爷。郭爷见了，先验施明妻头明白，后问叶乾曰：“此全尸必定是尔谋杀的。果是何州、何府人氏？何年、何月、何日下手？一一招来，免受刑法！”叶乾心亏，晓得冤债来到，便一直招认曰：“前年三月间，开化缎客方澜，黑夜挑两担罗缎到我店中，当时不合将他谋杀，弃尸古井。”廿五听说，大哭曰：“方澜是小的至亲叔子，拿我父本银二百余两出贩罗缎，不知死在何处，今日方知明白。”廿五磕头谢郭爷日：“因究江氏之死，得见叔父之尸；江氏之冤得明，叔父之仇亦报。固是天理昭彰，实谢老爷神明！”郭爷遂将甘燃、叶乾各打四十，上了长板，秋后处决。叶乾家财追给方廿五变卖，甘燃家财追给施明娶妻。廿五不合将银买奸，误伤人命，减一等罚谷五十石入官。余皆免究。判曰：色、财人所同欲，一贪便坏法绳。故财示苟得之戒，而色谨非礼之求。今叶乾财利迷心，凶狠存性。瞰客人方澜夜至无人，见其罗缎价重，遂行毒酒，缢死其身，遗尸古井。情发于江氏之头，实天理之不容昧也。斩罪奚疑？
甘燃身为漆匠，不思色非己者休淫，乃于暮夜妄思江氏之容，持刀挟奸。恨其不从，即砍其头，而置之叶乾之门。
此盖欲贻祸报私仇，而思逃己实罪也。如此枭恶强奸固不可赦，而杀命犹当重刑。方廿五不合买奸伤人之命，施明不合卖奸以致妻之亡，各宜杖惩供罪。
鳄渚究陈起谋命
潮州府东门巷有一宦家姓陈人家，世代仕宦，子弟皆膏粱纨绔，不谙世事，故后其家零替，而骄奢武纵之风不能顿革，专一结交四方游籍、枪棒戏术之辈，饮酒宿娼，走马射箭，赌博围棋，无所不为。
时有陈伟，乃陈白沙之嫡孙，闻得家中子弟俱不守先人规矩，败坏门风，一日遇祠堂祭祖，合族皆在，遂叫众少辈向前责之曰：“我家世代非寻常阀阅，皆祖德父功，刻苦之所延留以裕后昆者也。为宜尔辈世守其清规，庶几光前裕后。近访尔辈今日皆结交无籍，放辟邪侈，无所不为。白沙公当日怎么操修，方得个配享成此令名！今日尔们这等无耻，为宜速改前非，方是我陈氏子孙！倘再稔恶不悛，小则祠堂重治，大则送官不赦！”众子弟闻言，一齐跪下禀曰：“不肖，一时为邪人所惑，遂成此不讳之名以激怒宗长。今既洞闻法训，敢不毅然更新。
但吾辈之所为皆此守祠家人陈春之子陈起、陈趋之所导引，望宗长亦要训治他一番。”陈伟曰：“尔等且去，我言不再，无为说而不绎，从而不改。”陈氏诸子弟得伟之训，皆改恶从善去了。
陈伟复叫陈起、陈趋过来，大骂曰：“你本仆隶下人，我着尔父在此看守祠堂，穿衣食租无所事事，亦尽够了。怎么勾引无籍、卖药教头，哄弄我家诸子弟习此异端，恣酒撒泼，无所不为，是何道理？”叫取粗板过来，每人重责二十，以戒将来。两人受打皆曰：“此俱众大叔之所好为，小人怎么谏阻得他住？”陈伟曰：“你还争辩，活活打死你这奴才！”喝之令退。自后陈趋奋然改行，便为良仆。只有陈起不悛，背地怨怒陈伟，说道：“世间海阔天高，哪里安我不得？只你陈家有些饭吃、有些衣穿？我有这等勇力，这等武艺，还要做些事业未定！岂肯甘心为人仆乎？”即飘然出门，欲往大帽山塞去结党造反。
去心如箭，不觉忘记带了盘缠，行了半日之路，手软脚倦，腹中饥馁，不能前进。
行至秦岭，坐在路旁歇息。忽见一卖糕者，亦潮州东门外人，叫做郑明，来至身边。陈起遂把饥饿苦情告诉他一遍。郑明念其同处，遂取数片糕与他充饥。起再三拜谢活命之恩。郑明曰：“此是什么大事，穷途逆旅，同行同命，我身上尚有几两碎银，还供得你两日。你且随我作伴，早晚供给吃我的。若他日或有相会，你休忘我便是。”起深感谢，相将行至秦岭下一蔡姓酒店，同时歇宿。郑明又买酒同吃，现出碎银三两在前。
起心便思量：“此去大帽山尚有半月路程，无盘缠怎么去得？”
遂对明曰：“今日承兄厚意，谢不能尽。但我去赣州有半月路程，尊兄碎银肯把几钱借我做盘缠何如？”郑明曰：“小弟只有两方银子，要作本钱，不敢奉命。”陈起见其不肯，笑曰：“我是戏言，得食足矣！何敢过望？”遂同睡到半夜后，郑明起来做饭，饭熟呼起同食，食毕同行，天尚未晓，两人缓缓而行。乃相将行到鳄渚，深不可测，起便动不良之心，即将郑明推下水中，登时淹死于渚内，乃打开糕担，内取出碎银三两，弃其糕担，一直走了。走至前途十里，天还未亮，有一韩文公庙庭，起入内少歇片时，日光渐出。起举目一看，只见庙前池中，恍若郑明在水中挣命，心下十分着惊，向前一看，寂无动静，遂取地下土块，书于庙中粉壁上曰：我因家主赶，吃你饭数碗。
今日你下水，盘缠借三两。书罢于壁，遂行至庙庭，走到蓝关十里铺酒店歇息。此时，郭爷正在程乡查盘海舡，回来亦行到韩文公庙边，忽然风雨大作，不能前进，乃止于庙中躲雨。散步而行，忽见壁上有此四句诗。郭爷心中疑曰：“此字却是方才写的，点画明白，人去想亦未远。必有奸谋。”欲究地方，又值天晚旷野并�
