高晓声文集-第47部分
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就这样，李玉媛作了主。拆了一重夹墙板，钉了口薄皮棺材，安置了范焕荣。
范焕荣窝窝囊囊地活着，也窝窝囊囊地死去。其实他已病得很久了，但是他一声不吭，无穷无尽地沉默，谁也不知道他究竟怎么样。后来躺着爬不起来，李玉媛还骂他“懒，贪图快活。一个人活到要人侍候，为什么还活着呢！难道害老婆、害儿女还没有害够吗？老天爷，你睁睁眼，为什么有用的人倒死去，没用的人倒活着，不能替换一下吗！”
范焕荣照样沉默着，尽骂不开口。
范浩林很忙，但每次回家，不见父亲，总要问一声：“爹呢？”知道他病了，每次都来看他，问他觉得怎么样，范焕荣总用他那失音（过去吸毒饮酒的后遗症）的喉咙懂懂地发出极低的尖音说：“好啦！”
他说得很明白，但意思其实很模糊。是身体“好啦”呢？还是快要进入天国了呢？
有过几次，他曾经叫住浩林，想说什么，但终于又没有说，只是把头点点。又摇摇。好像这世界上，无非就这么两个动作，可以包罗万象。
后来病重了，李玉媛毕竟同他有夫妻之情，也伴了他几天；悲悲切切的，心里确实有点难过。只不知是替丈夫难过，还是替自己难过。两种感情交织在一起，原是分不清楚的。
范焕荣始终没有同李玉媛说什么，难受的时候，哼哼唧唧几声，就算了。并不主动要什么。一直到最后，李玉媛眼看他不好了，凄惋地叫着他的名字，问他还有什么话说，连问了几声，范焕荣才含含糊糊地用最低最慢的声音，说了一声“好——啦！”戛然而止，打了句号。
于是李玉媛明白了，她的丈夫，到临死都没有谅解她。她很伤心，真真大哭了一场。哭声里夹杂着她的诉说，很难听清，意思似乎是：夫妻一场，为了什么哪？
后来大伯焕良临终，说了那样慷慨的话，为了下一代，不愿困棺材，也可算得悲壮了。他一生挥霍败落，到头来竟有这等、觉悟，简直同她李玉媛想到一块儿去了。由此可见，她一贯来的思想实在是没有错。人生在世，为儿为女。只可惜范焕荣枉为焕良的弟弟，总也不曾觉悟到这一点。
李玉媛想着这些，在大伯范焕良的灵堂里，痛痛快快地哭了一场。
到此为止，范焕良兄弟一代的事情，似乎应该收场了。剩下妯娌两个，年纪已大，不再有所作为。谁又知道，只为范焕良死前说了那几句高水平的话，竟又惹起下一代许多风波。
范焕良的丧事办过以后，在范浩泉家里，很快就出现一种不安而紧迫的气氛。似乎有过多的沉闷，过多的思考，过多的焦虑，过多的低声促促之谈。这些一开始发生在浩泉和吉娣夫妇之间。李玉媛很快就被卷进去了，并且进入漩涡中心，不由自主。
自从范浩泉同周吉娣结婚以后，李玉媛在家庭的地位正在急速下降，原先她已经从当家人的位置上退下来，但还不失为儿子的参谋，但周吉娣来后，她主要的职务只能是保姆了。看家、洗衣服、扫地、烧饭、洗碗盏……如此而已，她人老力衰，即此也很累了。偏偏这周吉娣，虽然出身农家，倒也极爱清洁。衣服换得很勤，李玉媛吃力气喘地替她洗了，她还要查查洗得干净不干净。年轻人的眼睛尖，毛病当然一挑就挑出来。于是就笑话李玉媛，说人都快老死了，连洗衣服也没有学会。当时的社会风气，确实已经起了变化。像周吉娣这样的青年妇女，都明白一个人在家庭中的地位，要靠能赚多少工分。所以，原来的封建婆媳关系，往往就成了新型的婆媳关系。如周吉娣和李玉媛便是。到了这个地步，在旁人看来，李玉媛也够可怜的了，但是她并不这样想，她有她的精神支柱。说到话头上，她还硬梆梆表白说：“从此不碍了。儿子、媳妇都能干，正好一对，再也不用我担心。”
她还是太乐观。担心的事儿并没有完，它就找她来了。
找她的那天黄昏，晚饭吃得迟了一点，已经不得不开电灯了，而且吃得极沉闷，范浩泉几乎目不斜视，一直定定地看着手里那只碗。好像那碗里不是薄粥，倒是些极具吸引力却又难以猜透的谜语，把人弄得苦思冥想，忘掉一切。吃过晚饭，李玉媛洗锅、洗碗、抹桌完毕，坐下来歇息。儿子便叫吉娣去把大门闩了，大家静坐片刻，吉娣的眼风朝浩泉扫过去，一刷一刷的，浩泉才慢吞吞地开口说：“娘，你可曾听见焕良伯伯说的那些话？”
“听见啦。”李玉媛伶伶俐俐地说，“大伯伯不像你爹爹，他就想得透，连棺材都不要。”
“哼。”范浩泉冷冷一笑，顿了顿说，“娘，那关我们什么事，他省下来，又不会给我。”
“那……”李玉媛想不起还有什么了，“他还说了什么话呢？”
“他不是说金棺材，银棺材都困脱了吗？”儿子提示说。
“啊。”母亲记起来了，“是听说他有这句话。”
李玉媛毕竟老了，迟钝了，极难消化传递给她的信息。所以儿子不得不再提示：“他说这话是啥意思？”
“啥意思呢，”李玉媛平平淡淡地说，“他是天良发现，说的老实话，都给他败光了。”
“对了，”范浩泉说，“娘，你再味味＇注＇他的话。”
“还有啥呢？”
“啥呢，啥呢，你就缠不清爽了。”占据了婆婆地位的媳妇早已不耐烦，一开口就狠斤斤地说：“别的不晓得，棺材你总看见过的。你说，打一口金棺材，要多少金子？打一口银棺材，要多少银子？”
“谁晓得呢！”
“大伯伯就晓得！”
“他晓得吗？他又没打过，他怎么晓得呢？”
“他不晓得，怎么会说那句话呢？”
“他牛皮，吹吹的。”
“死都快死了，还要吹什么！”
“他要不吹，哪儿来打一口棺材的金子、银子？”
“就是哪！”儿子觉得母亲终于有点明白了，“大伯伯有打一口棺材的金子、银子，为啥我们没有呀？”
“哎——”李玉媛这才真的明白儿子媳妇的用意了，她哎了一声就呆住了，那嘴巴就抿不拢来。
大家聚精会神，认真得话都不想讲。经过了好长一个停顿以后，范浩泉才自言自语地问：“究竟是多少呢？”
李玉媛像被鞭子猛抽了一记，哇的一声叫出来，一拍手就号哭道：“我不知道哇，他们一直瞒住我，我怎么……”
范浩泉威严并低声喝住道：“不要号！”
李玉媛马上就静住了。
范浩泉冷酷地说：“我原就不相信，怎么只有五百块呢？”
周吉娣附和说：“莫说范家村，就是我们村上，都晓得你们上代的有银子。名气那么大，何止一点点！”
李玉媛没法开口了。她不禁撇过头去，朝着厨房里的那只大水缸发怔。她记得很清楚，大儿子浩林过了满月，有一天上午，她在灶边做菜，公爹范全根走了进来，慢慢地踱了一圈，看周围没有旁人，便凑到她身旁，指指大水缸低声告诉她，缸底下泥土里埋着一个黄泥罐，里面装的银元，是给孩子的。
李玉媛虽然不笨，但很少知识。她始终不曾弄懂“给孩子的”这句话是什么意思＇注＇。但有一点她非常清楚，孩子是她生的，“给孩子的”这笔钱，也就等于是给她的。至于为什么要给孩子？她也领会错了，只当是公爹对儿子失望了，才把钱直接传给第三代。当然，她也完全清楚，公爹把这笔钱给孩子的时候，就只有一个浩林，明明是给浩林的。但是后来有了浩泉同样是她的孩子，同样是公爹的孙子，所以应该同样有分享这笔钱的权利。结果则完全颠倒了，她出于对幼子的怜悯和偏爱，竟瞒过了浩林，把它全部给了浩泉。当年分开过日子以后，很快就移缸挖土，挖出一个小黄泥罐，里面有十卷油纸包的银元，每卷五十块，一块不多，一块不少。他们大概是有福之人，因此银元并没有化成一罐清水。范浩泉有了这么多，自然眼睛大了，结婚那天晚上，周吉娣不知就里，居然班门弄斧，拿三块银元当宝贝，叮叮敲着作耍，还问浩泉见过没见过，便留下了一个大笑话。
范浩泉一个人私底下独占了祖宗的好处，站在旁边冷眼看着哥哥浩林辛辛苦苦、忙忙碌碌地为一家人的生活奔走，还觉得自己吃了亏，总认为哥哥欠着他的债，一有机会就要求哥哥帮忙给他好处。倘不能得逞，还有个慈爱的母亲供他使唤，为他保镖。这位老弟的心胸，真可算做得精致了。而范浩林的孝悌之心，也实在感人，能够帮忙的地方，他总是无微不至地关怀的。
范浩泉实在是太舒服了。可是，想不到大伯伯的那句话，严重地破坏了他的安宁。原先认为自己是沾了光的，一下子发现自己受蒙蔽，被欺瞒，上了大当，吃了大亏。那一股股委屈、愤恨、妒忌、贪婪之情，像一条条蛇在胸腔里乱窜，实在没法形容是什么滋味。
范浩泉本来也晓得爷爷有银元，有很多很多银元的。留下这五百块，同传说里的情形比较，实在太少了。但是他没有怀疑过，只以为都被败光了。败光的不是大伯和他父亲，而是他的祖母。是出于祖母对社会的无知。既成事实，无可挽回，只好空剩叹息了。可是，大伯焕良那句话一说出来，它就证明，除了祖母败光的那一笔之外，还存在过另外的一笔。这一笔是被大伯私底下败光了。虽然未见得真如大伯所说，能打什么金棺材、银棺材，但定然是一笔很多的钱。究竟有多少呢？
现在一共发现了已经败光的两笔，从前爷爷替两个儿子分家，银元没有分，但因地房产，都是作三份分开的。那么，爷爷对于他的银元不分也罢，要分的话，不应该是两份，必定会有三份。要是不分，那就尽在祖母胸口的布袋里成废品了。现在呢，发现有两份，就证明是分了。一定还有一份。这一份该是分给他父亲焕荣的。
这一份在哪儿呢？是否就是这五百块呢？不，这不可能。要知道大伯是见过世面的，五百块钱对他来说，决不会夸张说成是一口金棺材，银棺材。既然他那么说了，一定要多得多。
“究竟有多少呢？”范浩泉觉得可惜了。其实是可以弄清楚的，当年祖母寿终的时候，如果范浩泉已经长得像现在这样大，他绝不会仅仅为祖母胸口那个布袋懊丧，他一定会数一数，那里面究竟有多少废票子，也许就能够推算出是用多少银元换来的了。晓得一份是多少。就晓得三份是多少。他相信每份都是一样的。
后来李玉媛也说了，那五百块是给孩子的。范浩泉可不糊涂，他一猜就着，这是爷爷专给长孙——他哥哥浩林的，是三大笔以外小小的一笔。他原不该拿，可是发觉不该拿的时候，拿了也已经吃亏了，不拿不是更吃亏吗？
那一大笔银元究竟在哪儿呢？
“娘，你再想想，再仔细想想。”儿子说。
“这笔钱不会没有的！”媳妇跟上。
