蜃楼志-第23部分
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不一时，有二千余军跪在辕门求降，口称：“愿见姚二老爷。”遯庵一一抚慰，每人赏银一两，军民府所贮仓谷五斗。
休兵一日，就着尤奇、何武畜本兵四百、降兵一千镇守，自己领了诸将并千余降兵，回陆丰县来。
那陆丰知县苟又新已得消息，便邀游击杨大鹤商议。
大鹤道：“前日贼匪从这里经过，我原要领兵截住，杀他个片甲不回，因太爷必要坚守，养成此患。如今且候他回山时节，与他对垒一番，再作计较。”苟又新道：“我因贼匪勇悍，前日海丰、惠州两处都遭丧败，所以立意坚守。如今前后受敌，料难请讨救兵，全仗将军英武，与贼人厮拼一阵，但不可小觑这厮。”大鹤道：“但请放心！太爷只管守城，我只管出战，各尽其职就是了。”大鹤即同一员千总、三四员把总，领着一千二百兵，出城扎住次日晌午，早望见羊蹄岭人马浩浩荡荡而来。大鹤忙将人马摆开，自执大刀，在阵前弹压。这遯庵已知陆丰兵马挡路，晓得大鹤是一员战将，急唤许震、谷深，分付如此如此，却暗传号令：“后队改为前队，缓缓的退下。”许、谷两将领了二百余兵，上前大喝道：“何处不怕死的鸟将官，敢来挡我的去路？难道没有驴耳，不晓得我羊蹄岭英雄的利害么！”大鹤也喝道：“贼少死的囚徒，我来拿你与贺将军报仇！”一刀砍过。
许震战了四五合，回马便走，谷深上前战了六七合，也就飞马而逃。大鹤呵呵大笑，招动军马，奋力赶来。二人且战且走。
又逵看见二人败下，便欲向前，遯庵连忙止住，分付暂退十里之遥。柑点兵马，却未曾少了一个，不过二十余人带伤，发在后营调养。众人问退兵的原故，遯庵道：“我们不在乎杀他一将，必要取陆丰县城。杨游击负城立寨，他若败了，一定进城固守。这陆丰有‘小苏州’之号，攻之就费时日了。如今骗他离城十数里，便可用计破他，调虎离山，取陆丰如反掌耳。”
因叫吕又逵、韩普领六百兵马，打着杨大鹤旗号，连夜赚开城门，先据定城池，冯刚领三百人马，抄出背后，天明听得炮响，前后夹攻；自与许震、谷深衣不解甲，三更造饭，五更进城。
大鹤胜了一阵，得意洋洋，离着遯庵的营二里下寨。
告诉千把们道：“吴日升本属无能，贺斯光误遭诡计，所以致败，诸公明日看我一鼓擒他。”众人道：“全仗大老爷虎威，将这厮们斩尽杀绝。”大鹤吃了一回贺功酒，分付众人不许解甲，枕戈而卧，恐怕贼人劫寨。
到了天明，众人饭未吃完，听得炮响三通，羊蹄岭人马一齐涌至。大鹤忙提大刀上马，摆开兵将，跳出阵前，大喝道：“杀不尽的毛贼，还敢来送死么！”许震早一骑飞出，战有二十余合，招架不来。谷深即拍马助战，那边千总挺枪敌住正在酣斗，冯刚早从背后杀来，画戟起处，纷纷落马。遯庵亦挥兵杀进。大鹤前后受敌，众兵四散奔逃。奈许震敌不住大鹤，拖刀败走，冯刚上前接住厮杀。那谷深已挑死千总，即拍马夹攻，许震又回马助战。大鹤渐渐力怯，手下已不上三百余人，只得拨马逃走。这里全伙追来。
大鹤跑至城边，谁知又逵等已得了城池，从城门杀出。大鹤纔上吊桥，见不是头，翻身转出。冯刚却好追到，撞个满怀，一把擒住，喝叫：“绑了。”遯庵进城，于县堂设一旁座，一面出榜安民招降。又逵解上苟知县，冯刚送上杨游击。那苟又新再三磕头道：“卑职原不敢抗拒大王爷的，因杨游击恃着勇力，冒犯虎威。卑职还有八十岁老母在家，望大王爷开天地之恩，矜全微命！”遯庵笑道：“老父台何必如此，你命中该死该生，我也不能作主，暂且同尊眷监下，候众百姓主张。”又新又连连磕头道：“卑职因办事认真，众百姓不大喜欢的，还求大王爷的恩典。”遯庵也不理他，分付监着。那杨大鹤已大喊道：“苟太爷如何这等卑污！快先杀我罢！”遯庵道：“杨将军英武，名震海南，倘能同举义旗，不胜荣幸。”一头说，忙走下座来，替他解缚，扶他上坐。大鹤道：“我是此城城守，城池已破，自当以死殉之，再无别议，难道好帮你们反叛不成？”
遯庵道：“弟辈原不敢反叛、皆因有激使然，将来就了招安，也还想替王家出力。
杨将军既不屑为伍，这是士各有志，我又何敢强畜？”因唤左右：“快取杨将军器械马匹过来，我当亲送出城，任从尊便。”大鹤见遯庵恩礼交至，又且磊落光明，即下拜愿降。遯庵大喜，扶起一同就座。即着人送一纸书到海丰去，劝他全城归降；又着又逵领三百人马，上岭报捷，并请霍武移驻陆丰。
分付将县衙改为公府，自已退居公馆。
不数日，海丰回报：“义民窦弼丕纠集居民，执了公羊生，全城归附，梁尚仁逃走。窦弼丕在外候见。”遯庵传进，奖谕了几句，叫把公羊生监下，一切赏罚候主军到来定夺。
次早，霍武已到，他因得了两处捷报，亩王大海、褚虎镇守山头，自己即日同蒋心仪、戚光祖与吕又逵就道。于路又接到海丰归附之信，所以并无阻碍，一直径进陆丰。遯庵领着众人摆齐队伍，迎接入城。进县署坐定，杨大鹤、窦弼丕上前参见，霍武亦安慰一番。
遯庵道：“众将军在此，我等仗着姚将军威福，众兵士协力，二旬之内连得三城，那甲子一城，可以不劳余力。学生愚见，欲暂奉姚将军为丰乐公，主此一方政治，不识为意如何？”
众人道：“军师之见，允协众心，某等即于今日扶哥哥即丰乐公之位。”霍武道：“白先生不可造次，众兄弟不可遵依。
姚某一介武夫，暂时躲难，赖白先生及众兄弟之力，苟目偷生，方将思患预防，岂可妄自尊大？况姚某才略不如白先生，智勇不如冯兄弟，诸公须要三思。”遯庵、冯刚齐声说道：“主公不必太谦，某等已经定议。”说毕，即同为人罗拜。霍武推辞再四，方纔允了，改去”公”字，自称丰乐长。
诸人禀见，行再拜礼。礼毕，旁坐禀事。称由闻次日祭告神明，刊刻印绶。以白希邵为军师，知军民重事；冯刚为中营将军，督理各路兵马；尤奇、何武为镇海将军，控制碣石卫诸路；王大海、褚虎为镇北将军；蒋心仪为镇抚海丰使；许震为前营将军；韩普为左营将军，兼知陆丰县事；戚光祖为右营将军；谷深为后营将军；吕又逵、杨大鹤为左右龙虎将军，兼挂先锋使印；命窦弼丕权海丰事。
弼丕禀道：“小人纠众缚官，原不过依了众人的心愿，如何便好做官？有本县典史林老爷莅任九年，允符民望，求将军升他知县，则万民感戴矣！”霍武准其所请，重赏弼丕，以典史林始泰知海丰县事。惠防同知，本无甚职守，暂时裁革。民间词讼，归镇海府委员讯理。又出了一张招贤榜文，并招告海丰知县公羊生，巡检余星、陆丰知县苟又新、典史伍筮仕、巡检曲薄训导贡南金、碣石同知胡自省的告示，大约言：各官有无贪刻罪案？在槛之虎，无虞其再噬；已死之灰，宁虑其复燃。公道自在人心，冤抑何妨理诉等语。养兵一月，即遣冯刚为大将，杨大鹤为先锋，何武为合后，领一千五百人马，望甲子城征进。
第十四回 郎薄幸忍耻吞声 女多谋图奸尝粪
闺阁徒怀脱辐伤，狂且心事费推详。忍教鞭打玉鸳鸯。饮泣泪从肠断落，包羞棒拭粉花香。追提往事怎相忘！
花月场中着脚，风流队里都头。小姨窈窕态温柔，瞥见难禁馋口。好事相期月下，佳节暗约河洲。满装清粪下咽喉，逃去丧家之狗。
姚霍武羊蹄起义之时，正苏吉士守制家居之候。如今掉了陆丰，再谈省会。从前，苏笑官表字吉士，此后书中称吉士，不称笑官矣。
吉士百日已满，出门拜客，先从各衙门、各行、各商起，一切亲友如乌、时、曲、竹诸家，无不都到。回家另换素衣，依然进内见过母亲、姨娘、妹子，来到蕙若房中，蕙若与小霞置酒同饮。蕙若说：“这廿四日，我哥哥聚亲，请我们两个回去。我们是有服之人，还是去也不去？”吉士道：“过了百日，自己至亲本无忌讳，就去走走何妨，横竖我也要去耽搁几天的。”
是晚宿在蕙若房中，久旱逢甘，其乐可想。
早上方纔起身，巫云上来说道：“外边传进话来，有什么时邦臣要见。”吉士梳洗过了，踱至外边，分付：“请时相公书房相见。”邦巨见面便倒身拜下，说道：“昨蒙大爷枉驾，蓬荜生辉，敬来谢步。”吉士道：“承诸公惠及泉壤，弟乃分所当然，何谢之有？”邦臣坐下说道：“晚生在舍下敬备一杯为大爷散闷，望赐坏光。”吉士道：“弟还未及奉屈诸公，如何先要叨扰？”时邦臣道：“晚生忝在大爷门下，不过略尽一点孝心，大爷若不赐光，晚生何颜见这些朋友？”说毕又打一恭。吉士见他请得志诚，也就允了。时邦臣连忙告辞道：“下午再专人敦请，晚生还要去请施舅爷、乌少爷奉陪。”吉士畜他早饭，他再三不肯而去。
吉士分付苏兴，叫人写了几封书，禀谢那路远的亲友。
过了下午，施延年走将过来说：“时啸斋请我奉陪姊丈，又着人来邀了两回了，我们同去罢。”吉士道：“我已依允了他，即叫家人备两乘轿子，一路同去，省得人家守候。”当下两人上轿。祥琴、鹤庆与施家小子阿福跟随，望双门底一直出去。
这时邦臣年愈不惑，奄子早亡，剩下一个十六岁的女儿顺姐。住在纲局左侧，开一个杂碎古董铺，与竹中黄兄弟间壁邻居。这日特延吉士到家，不过为亲热走动之计。将房子收拾干净，焚了些香，预备下两个唱曲的女孩儿在家伺候。竹氏兄弟已邀同一处，守了好一回。吉士、延年已到，邦臣等忙至轿前拱候。吉士下轿，挽手进来，说道：“承时兄盛情，弟不胜惶愧。”邦臣道：“穷人家备不出什么可口的东西，不过尽点儿穷心。我们苏州人有名的‘苏空头’，大爷休要笑话。”忙忙的递上两人的槟榔。竹中黄又替他递茶，吉士、延年俱各致谢。
邦臣分付家里的小子阿喜道：“怎么乌少爷还不见来？快再去请。”那阿喜道：“小的方纔去了，他家爷们说：‘请这里先坐罢，他略停一会就来。’”邦臣道：“有什么正经么？”阿喜道：“像是在家里同少奶奶合气的一般。小的再去请就是了。”
邦臣对着众人笑道：“乌少爷怎么就敢和少奶奶闹起来！少停罚他个夫纲太正。”竹理黄道：“他少奶就是大奶奶的令姊，闻说最贤惠的，这一定是老乌寻事了。”施延年道：“老乌因他令尊兼署了盈库，气象大，不似从前。”竹中黄道：“舅爷这话一些不错。”吉士道：“如何一个人会改变？我只不信。”
竹理黄道：“时啸爷请了苏大爷来，难道就是一味清谈？家里预备的东西，也要拿出来摆个样纔好。”时邦臣道：“正是，倒累大爷受饿了，快拿出来。”吉士道：“不要慌，候着乌姐夫来，同领盛情罢。”正在摆那攒盘果碟，乌岱云已下轿进来，半酣的光景，
众人一齐迎接。时邦臣道：“少爷来得怎迟？想必晓得我家没有什么东西吃，在衙门中吃饱了纔来。”岱云道：“我那里有闲工夫吃酒？因多时不见苏
