青铜时代的终结战争-第14部分
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于是，离开了楚国，往知识更稀薄的西秦碰运气（虽然没谈来项目，但苏秦毕竟为我们创造了“食玉炊桂”这个成语，未来他还将创造成语“不可同日而语”，是在赵国创造的）。
来到秦国，秦国这里也不是人待的。
苏秦有幸见到了秦昭王，为了讨客户喜欢，就先对秦昭王吹捧恭维了一番，突出秦国是“天下之雄国”，又说秦国如何如何田肥民富，如何如何车多卒众。秦的山岭关塞，农桑猎牧，都被他大力渲染一番。接着列举历史典故，一气连用五帝、三王、五伯、明主、贤君的九件征伐事例，气势奔放，辞意飞扬，以增强自己的论点——只有通过武力战争，才能并吞天下（这不是废话吗）。苏秦又综叙了自己的外交、策论、法令、文教、信义等等新“知本”，言辞淋漓铺陈，逻辑绵密入扣，还一连竟叠用了25个四字短句作分层排比，凌厉挥霍，辞意纵横。听得秦昭王直翻白眼。
辞令虽好，可惜气壮而理不直，不符秦国此时的国策要求，其结果倒是“舌弊耳聋，不见成功”了。秦王回绝他说：“寡人听说，羽毛不丰满者不可以高飞；文章不成就者不可行诛罚；政教不顺者不可以烦大臣。”意思是，我们秦国还需要养精蓄锐，不能穷兵黩武，大事攻伐。
（苏秦的这个presentation的演说稿，去《战国策》里还可以读的到，语调铿锵有序，文势起伏不平，声律抑扬多变，是篇好文章。）
最后苏秦说道：“臣固疑大王之不能用也。”意思是，虽然已经感觉项目谈不下来了，但仍怀侥幸心理，激将一下。最后他干脆骂街，直斥秦王昏乱迷惑、沉溺不悟，意欲用激将法引他上当。最后还是不行，面谈失败。
苏秦只好回到旅馆里，累计写了十篇新的presentation（项目建议书），献给秦王，“说秦王书十上”，旷日持久，还是不行，直拖到盘缠花光，无可奈何，才终于被旅店主人客客气气地赶出了客房。
此时的苏秦，双轮车已经不见了，马夫也没了，黄金全部用光了，貂裘也因为花不起钱请人干洗而敝旧了。他只得自己挑起书袋子，往回家路上走。
对于功成名就的高度关注，使苏秦拥有无穷的耐力，可以忍受诸种际遇，并且把辛酸苦难一笑了之。这大约就是胸怀大志吧。苏秦徒步行走在回家大道上。当时穿联各大诸侯国之间是国道，国道上有公共汽车，叫传车，但是给官家用的。苏秦是个布衣，又没有私家车，只好步行，为了走得好，他还打着绑腿。战国策上说苏秦日行百里然后才住店，当时100里合现在41。5公里，他倒真能走。这么多走是为了少住店。史书上说他形容枯槁，面目黎黑，脚上都磨出了老茧，遇上了河流，为了不走桥（怕交收费口的钱），他就淌涉泥淖的河流而过。
正在走的懊丧的时候，嗷嗷叫的肚子向他展开了另一个难题。他想找点塞肚皮的，逆旅客店小菜下锅的声响，诱惑着他。他把肩膀的行李换了换肩膀，虽然眼睛早就准备着，不往挂着猪肉牛肉干儿的那边看，但熟肉散出的浓味，还是诱出他的舌尖，把嘴唇舔了两舔。苏秦发誓，等将来腾达了，一定要把牛肉干吃胀了自己才算。
所谓逆旅小店，当时国道上的旅馆分两种：“凡国野之道，十里有庐，庐有饮食；三十里有宿，宿有路室；五十里有市，市有候馆”，这都是官办的，官人们可以住在那里聊天休息，还都吃喝免费，但这不适合苏秦。适合苏秦的是私营旅馆，叫逆旅。由于虱子多，苏秦每天早上从逆旅起来，都要浑身散抖，好像跳hip hop。
有时候苏秦赶路累了，索性就倒在路边睡下（这更节省了旅馆钱）。苏秦裹着忧愁，幕天席地，睡得大有野趣，直到次日黎明一头过路的毛驴或者野狗突然在他脑袋边大声喊叫，叫醒他起来继续走路。
行道靡靡，中心摇摇。苏秦小腿酸疼，好像战场上退下来的兵。几只燕子飞快地变换着队形，轻轻地掠过苏秦的脑门，洛阳快到了，近乡的人心更胆怯了。到乘轩里的苏秦，再次被“乘轩”两个字所刺激，使他羞愧难当。（“乘轩”两个字刻在里门上。）自己不但没有乘轩，反倒连出门时的双轮车都没了。
困顿狼狈的苏秦，如今展现在兄长妻嫂面前，已经跟鬼差不多了。他惟一的不动产——就是他娶来的媳妇，根本不搭理他，兀自在缝纫机上操作，低着头。他的嫂子根本不给他点火做饭，而是埋怨说：“我们洛阳人自来攒本钱做生意，而你释本而事口舌，放着好好的产品不卖，偏去卖知识，如今大困，不亦宜乎！”
苏秦喟然长叹：“妻不以我为夫，嫂不以我为叔，父母不以我为子，我完蛋了！”
既然妻子不以他为夫，想必睡觉时也是用被子死死裹着自己，不许他上床来。苏秦夜半无聊，就在堂里翻出些旧书来。苏秦不怨天尤人，他反躬内省，决定穷且益坚，知耻而愤发。他一边读书，一边“引锥自刺其股”，为我们兢兢业业地创造“悬梁刺股”的成语。终于他读到了一本《太公阴符》的奇书，反复揣摩，伏而诵之，大有长进。他的苦心深研，把他头发上的虱子都感动了。
这匹虱子是从逆旅带回来的，由于苏秦把头发悬在屋梁上吊着看书（以免熬夜时熬不住），结果把很多头发都弄掉了。随着苏秦学问的与日俱增，他脑袋顶上也越来越秃。那匹虱子在苏秦的脑袋上散步，带着自己生下的小孩，感慨地说：“孩子们啊，光阴似箭啊，我像你们这么大的时候，这里才是一条小路呢，现在都变成一片广场了！”
《太公阴符》这本书很神秘，大约是姜子牙写的。苏秦从箱子底下翻出了它，伏而诵之，茅塞顿开。书的开篇一句话是：“地发杀机，龙蛇起陆。人发杀机，天地反覆。”具体意思含糊不明，有点九阴真经的味道。诸葛亮也研习过这本书，还作了注解，举楚汉战争的例子，所谓杀人过万，大风暴起。
接下来，“圣人知自然之道不可违，因而制之”，这是泛泛庸俗的语句，无甚可取。再往下，书中的句子依旧多数迂阔而远，对于富国强邦，看不出有什么帮助。突然读到，“阴阳相推，而变化顺矣”，这一句才令人眼睛一亮。苏秦大约就是读到了这一句才开始醒悟，他激动地拿起手上的锥子猛扎自己，高呼：“此真可以说当世之君也！”
他急忙打开天下战国七雄的地图，冥神猛想，在那一句话的启发下，一拍大腿，萌生了如何给北边的弱国——燕国做项目使它成为强国的思路。
苏秦为什么想到了燕国呢？大约天下知识稀薄好卖的地方，楚和秦，他都去碰过壁了，就剩北边的弱燕了。而且刚好燕昭王正在发出求贤令，请人做项目。
当时有一个做项目做得很差的家伙，叫做郭隗，由于做得差，燕昭王不打算给他咨询费。他就急了，编了个千金买马骨的故事忽悠燕昭王：“Long long ago，有一个国君，想花一千斤黄金买一匹千里马，三年都没有买到。后来经马贩子介绍，找到了线索，结果这匹宝马已经死了。但是采购员还是花了五百斤黄金买来马骨交差。国君大怒：‘我要的是活马，你地，怎么死了地干活！’采购员说：‘死马尚且花了五百金，活马就不消说了，天下人一定认为您是真正爱马的，千里马不久就会摇着尾巴来到。’果然不出一年，千里马就买到了三匹。”
“您什么意思啊？”燕昭王问。
“大王如果真要想找人做项目，不如就把欠我的咨询费给我，天下有名的咨询师，知道了，就会想：连区区郭隗这么个小小junior consultant都能混到好多钱，我们这些senior consultant岂不就更能发财了吗。大家岂不就蜂拥而至！到时候您国富兵强，指日可待啊。”
于是燕昭王把黄金都从国库里搬出来，筑了一个高台，摆满黄金在上面，放出话去，谁有能力做咨询项目，都尽管来吧。于是大将乐毅就跑来了，苏秦也跑来了，邹衍、剧辛也都跑来了。
邹衍是个了不起的人，创造了五行学说和大九洲说。他所谓金、木、水、火、土五种元素构成世界，黄帝是土德，大禹是木德，木胜土，所以大禹的夏代代替了黄帝时代。商汤是金德，金胜木，商代代替了夏代。周文王是火德，火胜金，周代代替了商代。邹衍试图用阴阳消长、五行相胜，来说明旧的王朝必然灭亡，新的王朝必将出现。历史不是静止的，而是发展变化的。这种理论很符合于战国时期列国君王的需要，用以说明周代的灭亡，势出必然，成为战国七雄争胜的舆论工具。于是，邹衍成了当时的大红人，他来到北方偏僻的燕国做项目时，燕昭王激动地拿起扫把，一边躬身扫着地，一边倒退着迎接邹衍进门，他把自己比喻成臣妾奴仆，真是礼敬无以复加了。不过，后来邹衍的“五行学说”萧条了，堕落为迷信道士看风水之类的工具。
燕昭王为什么要这么卑躬屈膝，敬事贤人呢？他是被逼得没办法。燕国在二十年前发生“子之之难”，燕王哙鬼迷心窍，把王位传给相国子之，燕王哙的儿子不服，导致国内大乱。齐国的齐宣王（齐湣王的老爹）趁机一举灭掉燕国。这个这个战事是孟子帮助老齐策划的，但是孟子不动的列国关系，也不懂得战国格局牵一发而动全身的原则。其它诸侯纷纷出兵干预，把老齐硬给从燕国打回来了（孟子项目没做好，还不肯认错，灰溜溜、气乎乎地离开了齐国）。
燕昭王登上王位时，到处是残垣断壁，满目疮痍，土地荒芜，人民离散，一派战后的凄凉景象。当然要高筑黄金台，招贤纳士，以收拾残局，振兴燕国，报仇雪恨，以齐人为血海世仇。
潇水曰：燕昭王的黄金台很出名，是知识分子向往的地方。
“南登碣石馆，遥望黄金台，丘陵尽乔木，昭王安在哉！”这是唐代诗人陈子昂的《燕昭王》诗句，大约可以比拟古今兴废之感。陈子昂这么叫唤，是希望自己也被唐朝皇帝重用，皇帝赏他黄金吃。古代中国文人，都是这样的，巴望着燕昭王这样的明主，抬举他，可惜他们除了作诗以外，治国的本事大约也只跟孟子一样迂阔。君王们真用了他，才算冤大头呢。
燕昭王接见了苏秦，对苏秦说：“从前齐国乘我国内乱攻破我国，目前我们国小力弱，不能报仇。请问先生，我该怎样雪先王之耻辱。有很多先生都来教导我，但我都不甚得要领。苏子，请问您的教导，和别的贤人们的项目，有何不同？”。
苏秦说：“他们这些人只是出一些鬼点子罢了，一时可以得志，对国家并无大益。而我做的咨询项目，和他们不一样，我是做总体战略咨询的。”于是苏秦为燕昭王先做了一次SWOT分析：
“燕国带甲数十万，车七百乘，骑六千匹，粟支十年，这可以勉强算是你们的Strength（强项）。不过你们的田地不够肥美，特别是北部地区农夫不事田作，全靠吃大枣、板栗过活，（我的老家就出“迁西板栗”，看来有年头了），这是内部的Weakness。至于外部，我看到的全是threat（威胁）。你南边的赵国如果想北上进攻你，发号兴令，不到十日，数十万之众就可以渡过易水、滹沱河，再四五天即抵�
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