刘绍棠文集-第54部分
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草，被这位蔡夫人，当时名叫芳棺儿的农村姑娘收养。为了抚育烈士的遗孤，芳棺儿发誓不嫁。自己上了头，跟小春草假称母子，逃到城里，给富人家当女仆，受尽折磨和屈辱。一九二九年春，在中央军委工作的夏竞雄，奉军委书记周恩来同志的指示，从上海秘密回到京东，集合转人地下的同志，带他们到井冈山去。此时，齐柏年早已忿而退出国民党，回到他的原籍萍水县，创办日知小学，过着隐居生活。夏竞雄回到京东地区，就到齐柏年家落脚。隐蔽活动。夏竞雄不但集合了转人地下的同志，也找到了在富人家当女仆的芳倌儿和小春草，齐柏年就把他们母子收留下来。芳棺儿和小春草在齐家生活了三年，地下党来人把他们接走了，从此便查无音信。俞菖蒲早年丧父，从小在舅父家长大，所以也曾跟芳值几朝夕相处三年时光，非常钦敬这位品格高洁的芳姐；今日一见，悲喜交集。这时，林壑插嘴说：“菖蒲，你跟蔡先生促膝长谈吧！我要游戈水上，给你们巡风。”原名芳棺儿的蔡夫人，也微笑着说了声：“你们谈吧！”戴上雪白的草帽和墨镜，拎着小手提包，穿过树丛，到小路上散步去了。“夏……蔡先生，你是怎么来到北平的？”俞菖蒲激动地问道。“靠朋友帮助。”夏竟雄只回答了几个字。夏竞雄到井冈山，一直在红一方面军工作，长征到达陕北。去年随军渡河东征，在山西的一个战役中负了重伤；靠一位访问过陕北的美国友人相助，辗转来到北平香山疗养院治疗，化名蔡芳洲，名片上的头衔是这位美国友人考察中国农村状况的合作者。“蔡先生，”俞菖蒲叫顺了口，“你准备回咱们萝江吗？”“还没一定。”夏竞雄抖了抖鱼竿，将鱼线抛得更远，“所以我请你这位乡亲来，代我给家乡捎回一片心意。”“你怎么知道我在北大上学？”俞菖蒲没等夏竞雄回答，便恍然大悟，“是林壑跟您讲的。”林壑是北京大学工学院学生，俞富病是北京大学文学院学生，但是他们同住在沙滩附近的一所公寓里，结成了知己。菖蒲加人中华民族解放先锋队，林壑是他的介绍人。“我了解你一些情况。”夏竟雄望着俞菖蒲那天真热情的眼睛，“你从通州潞河学院附属师范毕业以后，在你舅父兴办的日知小学教了三年书。后来，齐先生为创办中学，又让你考入北京大学深造。现在，你大学毕业了，齐老来情催你赶快回去，担任教务主任，主持招生工作，今晚就要乘十点的夜车离平。是不是？”“您真是了如指掌！”俞菖蒲笑着不住点头。“临行，更渴望得到您的指教。”“你们的办学方针是什么？”夏竞雄问道。“似乎是‘普及教育，造就人材’八个字。”菖蒲不好意思地一笑，“这是我舅父过去手订的方针，恐怕已经不合时宜了吧？”“战争迫在眉睫，我们的周思来副主席上个月到庐山去见蒋介石，提醒他认清形势，要求他早做准备。”夏竞雄脸色严峻地说，“连日来，日军在北平附近进行作战演习，日军飞机在四郊低空侦察，这是不祥之兆，北平的空气中已经可以嗅到火药味了。面对战争即将爆发的局势，你们的办学方针不能再一成不变。”“打起仗来，还办什么学！”俞菖蒲摇着头说。“打仗更要办学！”夏竞雄把一只手拍在俞菖蒲的肩上，“办成培养抗日战士的学校。我给今舅写了一封长信，还有几份我们党关于建立民族抗日统一战线的文件，请你一并转交齐老。”“好！”俞菖蒲兴奋得紧握双拳，坐不住了。“我一定说服舅舅，改变办学方针。”夏竞雄扭过头，向柳丛外喊了一声：“喂！”“来啦！”蔡夫人快步走回来。“你把送给齐柏年先生的礼物，交给菖蒲。”夏竞雄抬起鱼竿，从水面上钓起一朵落花。芳棺儿打开小手提包，拿出一个纸卷，递给菖蒲说：“严密收藏，不要丢失。”“请放心！”菖蒲站起身，接在手里，“我一定完整无缺地带回咱们的家乡去。”西宫门口，响起汽车喇叭声，紧三慢二。“疗养院派车接我们回去了。”夏竞雄收拾鱼具，“请转达我对齐先生的感念之情和深切希望。”芳倌儿一边收拾帆布折椅，一边说：“更要替我问安。”“一定一定”汽车在不远处的石子路上停下来，不停地呼唤。菖蒲要陪同夏竟雄和芳棺儿走出树丛，夏竟雄拦住他，飘然而去。林壑划船过来，说：“菖蒲，上船吧！”听汽车呜地一声开走了，他们打桨原路而回，到船坞交了船，算了账。俩人都无比兴奋，不忍早早离去，又畅游了听鹂馆以北半山坡上的画中游，出画中游后角门往北到湖山真意，极目远眺。然后，…一走遍了铜亭宝云阁、智慧海、转轮藏、写秋轩、圆朗斋、瞰碧台、重翠亭、意迟云在、扇面殿、香岩宗印之间、多宝琉璃台、景福阁，最后下山到谐趣园，坐在巨石群峋的玉琴峡口，背靠青藤翠柏，看荷塘中莲叶田田，听玉琴峡水声淙淙。他们休息了一会儿，就到知春亭吃饭。酒足饭饱，在亭畔岛边的白石雕栏间，找到两座虎皮石桌，上有绿荫如伞，躺下睡了个党。醒来，还想沿东堤南下，再游玩一阵；可是两名脚夫已经等得焦躁，一人看驴，一人进国寻找他们来了。颐和国距离西直门二十四里，脚驴一路飞奔，赶到西直门外，已经万家灯火，再迟一步就关城门了。三黎明，火车到达廊坊，菖蒲下了车。从廊坊到他的目的地萍水县城，还要走八十里旱路。两天前，他已将行李书籍托运，但是要等到八点以后才能提货，便在候车室临窗的一张绿椅上坐下来，借着灯光看书。两扇百叶窗大开，窗外是一片花树，野外蛙声聒噪，天边一弯晓月。忽然，他感到脖颈后面有一股热烘烘的气息烤人；惊回头，只见一个身穿白粗布汗褂儿的大汉站立窗外，面貌十分粗野，但是眼神里却流露着天真稚气。“你喜欢读书吗？”菖蒲问道，“请进来坐。”“字儿认得我，我不认得字儿。”大汉呵呵笑道，“满脑瓜子高粱花儿，肚子里没一滴墨汁儿。”“那你为什么站在我的背后呢？”菖蒲警觉起来。大汉脸红了红，说：“我想跟您打听一下，这书里说的是什么故事，讲的是什么道理？”菖蒲听他出言不寻常，笑问道：“请教你老哥贵姓大名，做什么营生？”“学士先生，您折我的寿哩！”大汉慌忙说，“小的姓熊，外号熊大力，赶脚为生。”“我叫俞菖蒲。”喜蒲走出候车室，“我正要到萍水县城去，你送我一趟吧！”“您在哪一行发财？”“我刚从大学毕业，想在萍水县城办个抗日学校。”“好先生！”熊大力大叫一声，跪在菖蒲面前。菖蒲被他这个突然的举动惊呆了，发慌地说：“不要这样，快请起！”他想把熊大力拉扯起来，熊大力却像铁铸在地上，他用尽气力，纹丝不动。“好先生，您得答应我，扯旗招兵打鬼子，收我在您帐下当敢死队，我才起来。”熊大力眼泪汪汪，可怜巴巴地说。菖蒲深受感动，从衣兜里掏出未婚妻殷凤钗送给他的那柄檀香扇，一折两断，说：“言而无信，有如此扇！”熊大力又叩了个碰地响头，才站起身。原来熊大力本是关外人，两膀有千斤膂力，春天耠地他一个人拉铁犁，秋天轧场他一个人拉石磙，跑起来半天不歇口气。他饭量大，吃得多，地主家都不雇他扛长工，可是一到农忙时节，却又争着雇他打短。所以，他家常常揭不开锅。千斤膂力挣不出一个人的吃喝，老娘一年到头挎着竹篮子讨饭。日本鬼子占领他的村庄，设立巡警所，警官是个过去贩卖海洛英的日本浪人。这个家伙是个三寸丁的小矮子，却喜欢骑一匹高头大洋马，强迫中国人给他当上马石。中国人手脚落地，脊梁朝天，小鬼子的铁钉大皮靴踏在中国人的脊梁上，爬上马去。熊大力咽不下这口气，闯人巡警所，刀劈了这个骑在中国人头上的恶棍，然后背着老娘逃走。半路上，鬼子和伪军四面包围了他，老娘死在枪弹下，他拼死搏斗，抢了一匹战马，逃进了关。几年来，就在廊坊到萍水的古驿道上赶脚糊口。一年又一年，忠心的马儿一年年瘦下去，老下去；他房无一间，地无一垄，冬住破庙，夏蹲房檐，真是古道西风瘦马，断肠人在天涯。菖蒲在候车室窗外的花树下，听熊大力倾吐苦情，不知不觉天光大亮。菖蒲从胸中吁出一口闷气，说：“好朋友，咱们先去吃饭。”熊大力到车站栅栏外的草地上去牵他的老马，到土井饮牲口。出车站不远，一家小饭铺正在下板，菖蒲便一直走了过去。小饭铺的老板娘是个很会做生意的女人，眉开眼笑欢迎贵客，服侍菖蒲刷了牙，洗了脸。菖蒲点了几样吃食和炒菜，熊大力饮了牲口回来，把老马拴在路边的一棵树上，菖蒲隔着纱窗招呼他进来吃饭。在生人面前，熊大力十分口羞，低着头，小口小口咬着大饼。菖蒲不住给他夹菜，劝他不要客气，他更是张不开口，满头淌下黄豆粒大的汗珠。“好先生，您放我一个人到外边去吃吧！”熊大力哀求地说。菖蒲知道勉强挽留他反倒害得他吃不饱，便笑道：“方便就好。”熊大力抓起两大张烙饼，大步走出小饭铺，到他的老马身边，盘膝打坐在青草上，风卷残云般地吃起来。菖蒲要给他送两盘炒菜去，老板娘忙拦道：“公子，这不太失了身份了么！我送去。”吃过饭，已经快八点了，菖蒲掏出皮夹子，喊老板娘算账。老板娘吃吃笑道：“那个愣大个儿交过钱了。”菖蒲血涌上脸，急急跑了出去，喊道：“大力，这怎么使得！”“先生，咱们上路吧！”熊大力笑眯眯地说。“你辛辛苦苦才挣几文钱，怎么能花你的钱吃饭？”菖蒲把一张钞票塞给他。熊大力甩着手不肯接钱，满脸委屈的神色，说：“好先生，您这是瞧不起我，不赏我的脸。”菖蒲一阵心酸，含着泪说：“好朋友，等回到我的家里，我再一表心意吧。”他们来到车站，从托运处提取了两只大木箱，一只木箱装的是书籍，一只木箱装的是行李，都用稻草绳包扎结实，非常沉重。熊大力一弯腰，两手一抱，就举在了肩上，扛出门去，装在马背的大驮筐里。离开车站，菖蒲上了马背，坐在驮筐的蒲垫上，一手挽着给绳，挺直了腰板。老马被熊大力哟喝一声，放开四蹄奔走起来。这是明清两代遗留的一条驿道，沿路常有遮天蔽日的参天古树。一处处驿站早已化为一片片废墟，但是十里八里就有一座草亭，草亭下有卖茶水的、有卖吃食的、有卖瓜果的。正是暑伏时节，天气热得像扣了屉的蒸笼，首蒲每到一座草亭，就要买个西瓜，到古树荫凉里，下马歇一歇脚，吹一吹风，解一解喝。上马下马，都是熊大力张开双臂，将菖蒲抱上抱下。走一亭吃一亭，熊大力也渐渐不口羞了。四走出四十里，三岔路口有一个大村落，名叫太子镇，流水一般的行人，从四面八方，从青纱帐中的大道小路上，涌向太子镇去。绿树葱茏的太子镇里，传出一阵阵紧锣密鼓的喧响。“老乡，镇里在求雨吗？”菖蒲向奔走不停的行人问道。“柳家班在南镇口跑马戏！”行人回答，更加快了脚步。菖蒲兴致勃勃地说：“大力，咱们也去一饱眼福。”他们进入南镇口，只见人山人海，将一座大场围了个风雨不透，水泄不通。大场墙头上，坐满了一家家老�
