鬼魂出没-第23部分
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
可归和被遗弃的人数激增，特别是在濒临太平洋的公园里，但斯泰尔先生不是其中的一个。
接着像一扇一直紧紧关闭的门突然自己打开，希比尔意识到以前见过斯泰尔先生……在什么地方见过。在每天下午几乎都要在那里跑一个小时的公园里？在格兰科尔的闹市区？在街上？——在公共图书馆？在格兰科尔高级中学附近？——在学校的校园里，在礼堂？希比尔搜索枯肠，拼命回忆：上个月学校合唱团为了圣诞节的露天表演，一直在排演韩德尔的《弥赛亚》，她是合唱团的成员之一，演出独唱部分，是女低音要求最严格的一部分，合唱团的指挥当着合唱团其余的团员赞扬了她……她隐隐约约看见在礼堂最后一排坐着一个陌生人，面貌看不清楚，但他灰白的头发很显眼，他不是模仿鼓掌的动作，悄无声息地在拍掌吗？就在那里，在后排，走道上。合唱团排练的时候，常常有人前来观看——合唱团团员的父母、亲戚，乐队指挥的同事等等。因此没人特别注意规规矩矩坐在礼堂后排的陌生人。他穿的衣裳颜色深，式样保守，不引人注目。戴黑色眼镜，把眼睛隐藏起来了。但是，他来了。为希比尔？布莱克而来。可是那时候，希比尔对他视而不见。
她也没有看见那个人离开。他离开座位，柱着拐杖，勉强看得见有点儿跛，悄无声息地走了。
条件（1）
希比尔无意到处寻找斯泰尔先生，也无意在附近寻找。但是第二天下午，她跑完步朝家里走去的时候，那人突然赫然出现在那里了，比她记忆中高大，黑眼镜在阳光下闪耀，苍白的嘴唇绷开，试着笑了一下。他穿的是和头天同样的衣裳，但头上多了一顶格子花呢高尔夫运动帽，使他看上去风度潇洒，但有点儿愁苦。他似乎匆匆忙忙地在脖子上系了一块皱巴巴的乳白色丝绸围巾。他站在大约和昨天同一个地方的路上，倚在拐杖上，附近的长凳上放着一个学生用的那种帆布袋，里面看来装着他的绘画用具。“喂，哈啰！”他腼腆但迫切地招呼说，“我不敢指望你会回来，但——”似乎正要绝望之时看见了她，他舒展笑容，眼角褶皱的皮肤拉紧了，“——我还是抱了希望。”
跑步后希比尔总是感到很舒服：手脚和肺部力量充溢。她原本是个骨架细弱的女孩，从襁褓时期就很容易犯呼吸道感染的疾病，但近年来，生气勃勃的锻炼使她变得强壮；随着体质方面信心的增强，她对自己也增强了信心。她轻轻地笑了，对这个陌生人说的话只耸了耸肩膀，说道：“哦，这毕竟是我的公园。”斯泰尔先生热切地点点头，似乎无论她怎样回答，无论她说什么话，他都很感兴趣。“是的，是的，”他说。“——我看得出来。你就住在附近吗？”
希比尔耸耸肩膀。不关他的事。她住在哪里与他何干？“也许是吧，”她说。
“你叫——？”他凝视着她满怀希望地问道，扶了扶眼镜，使眼镜在鼻子上戴得更稳。“——我名叫斯泰尔。”
“我名叫——布莱克。”
斯泰尔先生眨了眨眼，微微一笑，似乎拿不准这是否是个玩笑。“布莱克——？女孩很少叫这个名字。”他说。
希比尔又笑了，她觉得脸上热辣辣的。他理解错了，但她决定不予以纠正。
今天，希比尔早就做好了遇见他的准备，明显地不如昨天紧张：那人不过是和她谈生意，出了个价钱而已。而公园是个向公众开放、没有危险的地方，对她而言，熟悉得就像罗拉姨妈家里狭小、整洁的院子一样。
因此，当斯泰尔先生又提出他的建议的时候，希比尔说，不错，她是对此感兴趣；她确实缺钱，她正在攒钱上大学。“上大学？这么小就上大学？”斯泰尔先生惊讶地问道。希比尔耸了耸肩膀，似乎这样的问题不需要回答。“我猜，在加利福尼亚这里，年轻人一定是成长得快，”斯泰尔先生说。他拿起素描本给希比尔看。斯泰尔先生一边说，希比尔一边饶有兴趣、礼貌地一页一页翻看。他说他是一个“业余画家”——典型的“业余爱好者”——他对自己的天才没有错觉，坚信艺术可以挽救世界的美——“而这个世界，你是知道的，被亵渎了，每况愈下，急剧衰落下去，必须坚持不懈、一刻不停地挽救。”他相信艺术家就是“见证”，艺术能够疏导感情，使空虚的心灵得到情感的滋润。希比尔翻着素描本，对斯泰尔先生喋喋不休的话不太在意。她被草图中细腻、但不太老道的笔法打动，崇敬之心油然而生。在她看来，虽然绝非专业水平，但也不至于像她意料的那么糟糕。斯泰尔先生走过来，越过她的肩膀，不好意思但很激动地看着，他的影子落在画册上。海洋、波浪、从断崖的角度看过去起涟漪的海滩——棕榈树、芙蓉树、鲜花——公园里第二次世界大战的纪念碑——带孩子的母亲——公园长凳上孤独的人——骑自行车的——跑步的———跑步的画了几张。斯泰尔先生的画很普通，很平凡，但很认真。希比尔看见自己也在跑步的人当中，或者不如说是个她以为一定是她本人的形体，一个年轻姑娘，黑色的长发一直披到肩膀上，为了不把脸遮住，头上戴了一个发箍，穿牛仔裤，运动衫，跨步，甩手——就是她自己，但画得十分笨拙，涂改得肮脏，谁也认不出来。虽说如此，希比尔还是感到脸上热辣辣的，她觉得斯泰尔先生正屏住呼吸，等待她的评论。
希比尔认为，她才十七岁，对中年男人的才干进行评论不妥，所以她只含含糊糊地嘟哝了几句出于礼貌的赞赏话；斯泰尔先生从她手里拿过素描本，说：“我知道——我还画得不好。然而我建议你让我尝试。”他对她微笑，拿出一块刚洗干净的白手帕，擦了擦额头，说：“你为我做模特还有什么问题吗，还是现在就开始？今天至少还有三个小时的太阳。”
“三个小时！”希比尔叫道，“这么长的时间？”
“如果你感到不舒服，”斯泰尔先生连忙说“——我们就停，画到哪里就到哪里。”看见希比尔皱着眉头，他又补充说，“我们可以时不时休息一下，我保证。而且——”看见希比尔还是犹豫不决，他又说：“不到一小时也按一小时付钱给你。”希比尔仍然拿不定主意，该不该在罗拉姨妈不知情或者别的什么人都不知道的情况下答应他：斯泰尔先生不是总有点儿怪怪的吗？他愿意付这么高的价钱，只要我做这么少的事情？他对我特别感兴趣不会惹上麻烦（尽管他讲了许多讨好的话）？假如希比尔的猜测不错，他一直紧盯着……认得她……至少一个月了。“我愿意预先付钱给你，布莱克。”
“布莱克”这个名字从这个陌生人口里叫出来，听起来怪怪的。从来没有人只叫希比尔的姓。
希比尔紧张地笑了，说道：“你用不着预先付钱——谢谢。”
于是乎，希比尔？布莱克没坚持住理智的判断，做了斯泰尔先生的模特。
尽管她有点儿腼腆，也不时感到这件事情滑稽可笑。斯泰尔先生在画她的时候做出一副了不起的样子（要显示他一味追求完美，或者要给人这样的印象），紧张而挑剔地画着：揉皱了六七张纸，画断了几条新的炭笔，才满意地画起来。尽管如此，第一段时间还算过得轻巧，不费力气。“我想捕捉的是，”斯泰尔先生说：“你形体以外的美，布莱克——你确实是一个美丽的孩子！——海洋沉思的品质。你看见了吗？看海洋，它在自觉而实在地思考。是的，在沉思！”
希比尔斜视着下面白浪滔滔的海面，浪花有节奏地拍打着海岸，偶尔有几个冲浪者，极其灵巧地驾着冲浪板往来于水陆之间，心里想道：海洋绝不是在沉思。
条件（2）
“你为什么笑了，布莱克？”斯泰尔先生住了手，停下来问道。“有什么可笑的吗？——我可笑吗？”
希比尔连忙答道：“噢，没有。斯泰尔先生，当然没有。”
“可我就是可笑，肯定可笑，”他快活地说，“如果你发现我可笑，就请你笑吧！”
希比尔觉得似乎有一只粗糙的手在挠她，使她笑出声来。她想，假如自己有父亲，有母亲，像她原来该有的那样，情况会是怎样……
此时，斯泰尔先生蹲在旁边的草地上，全神贯注地凝视着希比尔。手中的炭笔迅速地移动着。“笑的能力，”他说：“就是生活的能力——两者的意思相同。你太年轻，现在还不明白，可是，总有一天你会明白的。”希比尔耸耸肩膀，擦了擦眼睛。斯泰尔先生宏篇大论地说：“世界走下坡路了，被亵渎了——走向‘神圣’的反面了，你知道，被亵渎了。必须坚持不懈地提高警惕——坚持不懈地拯救。画家拯救世界就是要尽其所能还世界一个清白。画家给予而不索取，甚至不取代。”
希比尔疑惑地说：“可是，你想用你的画赚钱，是不是？”斯泰尔先生着实吃了一惊。“哦，哎呀，不是。绝对不是，不是。”
希比尔坚持说道：“唔，多数人会的。我的意思是说，大多数人需要这样做。如果他们真有天才——”她说得惊人地露骨，几乎是孩子气的唐突。“——无论怎的，他们需要卖画。”
仿佛犯了罪被当场抓住，斯泰尔先生歉疚地说：“不错，布莱克，我——我想，我不像多数人。我继承了一笔钱，虽说不是一笔巨资，也足够我下半辈子过舒适的日子。我一直在国外游历，”他含糊其辞地说：“在我外出的时候，积累了利息。”
希比尔狐疑地问道：“你没有固定职业？”
斯泰尔先生笑起来，他感到很惊奇。他的牙齿短而厚，不整齐，稍稍有点儿污渍，像钢琴上用久了的象牙琴键。“可亲爱的孩子，”他说，“这就是我的职业——挽救世界！”
他坐下来，重现热情高涨地画起希比尔来。
时间一分钟、一分钟地过去，过了无数漫长的分钟。希比尔感到肩胛骨隐隐发痛，胸部微微地不舒服。斯泰尔先生疯了，斯泰尔先生疯了吗？在她的身后，路上走过的人当中有跑步的、骑自行车的——斯泰尔先生全神贯注，画得入迷，对这些人视若无睹。希比尔不知道在这些人当中有没有认识自己的，会不会把这件不同寻常的事情记下来。她是不是做得太过分？她决定把今天下午为斯泰尔先生做模特的事告诉罗拉姨妈，坦白地告诉罗拉姨妈他付多少报酬。她对姨妈的判断力既敬重又害怕：在希比尔的想象中，在没有受到检验的我们所谓的想象力范围内，罗拉？戴尔？布莱克具有希比尔已故父母的双重权威。
是的，她要告诉罗拉姨妈。
一小时四十分钟过后，希比尔开始坐不住了，不自觉地叹了几口气。斯泰尔先生突然宣布到此为止。他说，他已经画了三张很看好的草图，他不想把她弄得筋疲力尽，也不想把自己累坏。明天她还来吗——？
“不知道，”希比尔说，“也许会来。”
斯泰尔先生付给希比尔三个小时全额的模特费，她推托了一下，但不是很坚决。他付的是现金，当场从钱包里拿出来的。钱包是用昂贵的羊羔皮做的，里面满登登地装着纸币。希比尔十分尴尬地道了谢，急着�
