朱 Aka-第5部分
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（住手。）
……？
阿拉米丝听到某处传出从未听过的声音。妮姆拉姆的脸色骤变。
「可是——。」
（没有可是，住手。我的守护者妮姆拉姆啊……。）
这是平稳、甜美的嗓音。妮姆拉姆慢慢收剑，站离一步，和卡登面对面。阿拉米丝、卡登望了望周围想找出声音的主人，但找不着。
「年轻守护者啊。把剑收起来。」
不知何故，妮姆拉姆露出了十分悲伤的表情。
「我的眷属在叫你们。」
受到义务施行对象招待，这是头一遭。阿拉米丝自己也分不清是放心还是害怕，她觉得困惑。卡登依旧带着严峻眼神，完全没有解除警戒。妮姆拉姆默默地走在他们前头。
「欢迎。」
不久，他们被带到最里面的房间，这里宛如其它世界般，亮着暖色系的灯火，陈旧但保养得宜的日用品排放着。声音的主人——这个家的主人从高挂着床帐的睡床起身，稳重地笑着迎接他们二人。
「我是西还原者兰蒂妮。」
柔软生辉的金发、配上令人猜疑是否晒过日光的白皙肌肤。深邃却不混浊的绿眸。细瘦的粉颈，修长的手指，外加女人味十足的浑圆身材。而且，丰满的胸脯上也有颗闪闪发亮的朱石。她的模样宛如一幅书。
「我知道你们迟早会来。」
不过，看来应当走在微笑的她，绿眸里却染上忧伤。明明还是个十分年轻的女人，表情却缺乏生气，阿拉米丝一瞬间把兰蒂妮看成垂垂老矣的老妪，吓了自己一跳。
「我跟妮姆拉姆说过，要她别阻挠，让你们进来。」
兰蒂妮看了卡登的伤，歉然地垂下眼睑。妮姆拉姆闹别扭地撇头看向一旁。卡登早已不将此事故在心上并说：
「为什么妳知道我们来？」
「呵呵……如你们看到的，我卧病在床。假使没法执行鲁塔的义务，受到应有处分是理所当然的事吧？」
「……可是，生病是不得已的。」
阿拉米丝同情兰蒂妮。兰蒂妮有这股郁郁寡欢的气息，是因为她是病人？阿拉米丝觉得原因不只这个。
「不。无论有什么理由，未能克尽义务的事实不会改变。」
「不会吧……」
「妳还有其它原因吧？」
卡登旱已知道答案地说道。
「嗯，你说得没错。」
「——我们舍弃了雷蓝。」
兰蒂妮和妮姆拉姆同时答道。
「咦？为什么？」
阿拉米丝本能地提高了音调。雷蓝是给眷属居住的指定场所。舍弃『它』的意思是兰蒂妮放弃了义务。即拒绝当眷属。的确，这样的话，鲁塔下处分——命令我们前来一事，兰蒂妮能够理解。
「……」
妮姆拉姆、兰蒂妮都没有回答阿拉米丝的问题。
「原来如此。这段期间，我们马不停蹄四处去，就是为了这个？」
卡登一个人在别的方面想通了。
来自某处的风吹来，房内的灯火微微晃动。
「来吧……年轻眷属啊。尽妳的义务。」
兰蒂妮再次对阿拉米丝微笑。
「不可以，兰蒂妮小姐。」
「没关系。这样最好。」
但是，妮姆拉姆还是不肯罢休，而兰蒂妮只微启双唇。深邃绿眸有着不动摇的决心。妮姆拉姆强忍哭泣，并低下头去。兰蒂妮从床上向守护者伸出手，安慰似地抚着她的背。
「我的守护者……以及年轻眷属和这位守护者啊。在你们来之前，我活了很长的时间了。我也比你们多知道一些鲁塔的事。」
「妳知道鲁塔的事？」
阿拉米丝不禁反问道。
「嗯。也许是表面上的，不过……我知道。这次，鲁塔派遣和我同是还原者的——你们来这儿，是鲁塔的温柔。」
「……温柔？」
「胡说。我们怎会是温柔。」
阿拉米丝和卡登一样对兰蒂妮的话感到不解。
「不。治疗者没有来，这就是证据。」
治疗者……这是她初闻的眷属名。从名字判断，治疗者拥有治愈兰蒂妮的力量？倘若如此，那还用说，现在需要的不是她，而是拥有治疗能力的人。阿拉米丝没法理解兰蒂妮的话。卡登似乎也是相同的想法，他绷着脸不吭声。唯有妮姆拉姆露出越来越悲伤的表情，像要逃开兰蒂妮般背过身去。
兰蒂妮对着她的背，温柔的说：
「妮姆拉姆啊。妳是我第四个守护者。」
「第四个？」
「因此，妳还相当稚嫩。现在的妳和这两位同样不知道还原者的真正意义。」
「……」
妮姆拉姆没有回头，只是伫立在原地不动。
「来，北方还原者啊。尽妳的义务吧。」
「我怎能……。」
阿拉米丝面对定眼看向自己的兰蒂妮，不禁往后退。
「用不着顾虑。」
「可是——。」
兰蒂妮的话全是谜，阿拉米丝相当迷惑，但最后的话残留在她耳边．还原者的真正意义——这不就是这段日子，阿拉米丝悬在心头的切身问题吗？
「无论哪条路，我都活不长了。」
「咦……。」
兰蒂妮若无其事、仿佛在讲吃饭喝茶般，说出大限将至。阿拉米丝说不出话来。这么……这么年轻的人？这么美说……。
「希望我死前，能请妳还原。」
于是，阿拉米丝在她又绽放笑靥的眼眸里，看到不同于方才的神彩。兰蒂妮说已活了很久。这些日子，兰蒂妮为了善尽鲁塔的义务，一定也和阿拉米丝一样见过、还原过许多人。用这只手接收各种人的回忆和时间，然后散去……。
现在，对方主动要求还原。
阿拉米丝慢慢向兰蒂妮伸出手。
兰蒂妮放了心，温柔笑着。
「最后一件事，还原我的人啊……妳的名字呢？」
「我、我叫……阿拉米丝。」
鲁塔的眷属，还原者。
「那么，阿拉米丝，把这拿去。」
兰蒂妮从胸口解下自己的朱石，让阿拉米丝握着它。
「要是哪天妳见到鲁塔……请把它还给她。」
「嗯。」
见鲁塔。她从未想过。可是，阿拉米丝被兰蒂妮的眼神慑倒，她握着朱石点点头。
「那么……。」
兰蒂妮平稳地呼吸，并闭上眼，阿拉米丝再次用手蒙住她。
（啊哈哈……呵呵呵……。）
（妳是谁？）
兰蒂妮天真无邪的笑声，仍然残留在阿拉米丝的耳边。
被阿拉米丝释放的光包围，睁开眼的她，已经不是还原者了。先前安详的威严消失了，只有一个比外表更年轻、天真无邪的少女。她只是兰蒂妮。
「妳说妳叫妮姆拉姆？」
在屋前道别时，卡登对一直默默无语的她说了。听到卡注销奇温柔、甜美的音调，阿拉米丝的胸口刺痛了一下。
「妳也想还原吗？」
妮姆拉姆没回答他。
「神力对本身无效……现在妳要的话，我可以帮妳还原。」
妮姆拉姆依然沉默不语，唯有视线慢慢流转。她的眼神少了和卡登对打时的那份凌厉和光彩，仅有寂寞阴影残存。少了眷属的守护者。妮姆拉姆今后如何活下去……
想到这儿，同是守护者的卡登说要帮她还原。是的，卡登的确温柔。
「不。我不想。」
寂寞的表情依旧，妮姆扭姆现出微笑。
「是吗？」
卡登没再多说。
「只是我有个请求。」
「什么请求？」
「如果你们见到鲁塔，请帮我转达……就说请放过我们。」
道了声再见，妮姆拉姆就抬起脚跟，头也不回地走回了屋内。
回到仅有一个不知自己名和姓，像个孩子般的女人屋里。
「走吧。」
卡登拖着伤腿，催促阿拉米丝上路。阿拉米丝点点头，也离开了这屋子。她想，这一定大概不会再见到兰蒂妮，也不会再见到妮姆拉姆。她们二人消失了。唯有朱石留在阿拉米丝的手中。
「……为什么？」
近天亮时回到奇毛柯丹的旅店，卡登在旅店问了阿拉米丝一句。
「咦？」
「那时候，妳在还原兰蒂妮之前，本应可以问她问题。」
——问出还原者的真正意义。
「啊……呃……我也不知道……。」
只是，因为兰蒂妮看起来好像希望包括这答案在内，把一切抹去。或者，也许因为地本身觉得这答案不走用别人的话就能理解的。
阿拉米丝目不转睛看着手中的朱石。卡登凝视望着朱石的阿拉米丝。如果见到鲁塔，请帮忙转达……如果见到鲁塔……见鲁塔……。
「阿拉米丝。」
「嗯？」
「妳想去吗？」
「咦？」
前往鲁塔的所在。卡登以眼睛询问阿拉米丝。
阿拉米丝想起小时候，仅一面之缘的鲁塔模样。
阿拉米丝知悉的鲁塔，相貌和现在的她一样，是有张稚气脸庞的少女。只不过，鲁塔娇小身躯散发的威严，和切实怀抱的『心愿』传达给了当时的她。阿拉米丝相信这『心愿』和正义、世界和平以及人们的幸福有关。
为什么——不，我现在不想记起它。
她的确想要知道。
鲁塔的真正『心愿』，以及眷属义务和神力的意义何在？
「可是，我们不准擅自离开雷蓝。」
阿拉米丝将呕吐感隐忍下来。
「也许吧。而且，听说去找鲁塔的人，没有半个回来。」
「…………」
的确，怀有这种疑问的本身，说不定在鲁塔眼中是件不愉快的事。可是——。
阿拉米丝的心里浮现了以往发生的事。哈法沙的事。来到雷蓝，最后连名字也不知道的眷属的事。还有，兰蒂妮和妮姆拉姆的事，以及手中的朱石。
「卡登，你的看法呢？」
阿拉米丝用小手轻轻抱住自己纤瘦的身子。
「我……。」
「啊，不过，你受伤了。对不起。我真是。」
「别在意。阿拉米丝。妳的意思怎么样？」
「……」
「我中……妳的守护者。无论发生什么，无论去何方，我都跟随妳。」
「…………」
胸中突然吹起热风。
「……我想去看看。」
不过把话说出口，她就发抖了。
「是吗？」
卡登征征一笑，点了点头。
「啊，可是，卡登……。」
「行了。什么也别说。」
卡登的人手放在阿拉米丝的头上，轻抚她的头发。阿拉米丝担心卡登的伤，但明白卡登绝不反对她的想法，她很高兴。如果卡登真心反对，就会严词禁止我去。虽然他很少对我说话，但从他偶尔展现的笑脸、温柔的举止和声音，我可以了解他的心情。我想他也一样。因为我俩像兄妹般长大。对阿拉米丝而言，这走自豪的事。
「那么，明天出发。」
「嗯。」
可是——唯有一样不能让卡登知道，那就是我的心意。
这……。
西行——遥远的黎明
根据书上记载，鲁塔之地位在遥远的西方，即穿越广大沙地、横渡望不着边的大河，攀登高耸的都摩积峰。
「如梦境般遥远的地方。」
「还好。我不知道……这趟旅程得持续到何处、何时。我们必须慎重准备。」
「嗯。」
翌日上午，卡登和阿拉米丝再度披上长袍，离开了旅店。
「首先，我们得买齐必备品。可是，奇毛柯丹这地方……。」
「可是，一定能买到水和肉干。」
阿拉米丝抢先走在前头。她非常清楚接
