侠女奇缘-第8部分

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　　　　只见华忠才得躺下，忽又起来开门出去，公子便问：〃　嬷嬷爹你那里去？〃华忠说：〃　走走就来。〃　一回儿才得回来，复又出去。公子又问：〃　你怎么了？〃　华忠说：〃　不怎么着，想是喝多了有些水泻。〃　说着，一连就是十来次。先前还出院子去，到后来就在外间屋里走动，哼啊哼的，哼成一处；哎哟啊，哎哟啊的，哎哟成一团。公子连忙问：〃　你肚子疼呀？〃　那华忠应了一声进来，只见他脸上发青，摸了摸手足冰冷，连说话都没些气力，一会儿便手足乱动，直着脖子喊叫起来。公子吓得浑身乱抖，两泪直流，搓着手只叫道：〃　这怎么好？这可怎么好？〃　这一阵闹，那走更的听见了，快去告诉店主人说：〃　店里有了病人了。〃　那店主人点了个灯笼，隔窗户叫公子开了门，进来一看，说：〃　不好！这是勾脚痧，转腿肚子，快些给他刮出来，打出来才好呢！〃　赶紧取了一个青铜钱，一把子麻秸，连刮带打，直弄得周身烂紫浑青，打出周身的黑紫泡来，他的手脚才渐渐的热了过来。店主人说：〃　不相干儿了！可还靠不住，这痧子还怕回来；要得放心，得用针打。〃　因向公子说：〃　这话可得问客人你老了。〃　公子说：〃　只要他好！只是这时候可那里去找会打针的大夫去呢？〃　店主人说：〃　你老要作得主，我就会给他打。〃　公子是急了，答应不上来，还是华忠拿手比着，叫他打罢。他才到柜房里拿了针来。在〃　风门〃　、〃　肝俞〃　、〃　肾俞〃　、〃　三里〃　四个穴道，打了四针。
　　　　只见华忠头上微微出了一点儿汗，才说出话来。公子连连给那店主人道谢，就要给他银子。店主人说：〃　客人，你别！咱一来是为行好；二来也怕脏了我的店。
　　　　真要死了，那就累赘多了。〃　说着'　提着那灯笼照着去了，还说是：〃　客人，你可想着关门？〃　公子关了门，倒招呼了半夜的嬷嬷爹，这才沉沉睡去，一宿无话。
　　　　次日只见那华忠睡了半夜缓过来了，只是动弹不得，连那脸上也不**样了；公子又慰问了他一番。跑堂儿的提着开水壶来，又给了他些汤水喝。公子才胡掳忙乱的吃了一顿饭。那店主人不放心，惦着又来看，华忠便在炕上给他道谢。那店主人说：〃　那里的话？好了，就尽天月二德。〃　公子就问：〃　你看看明日上得路了罢？〃　店主人说：〃　那好轻松话！别说上路，等过二十天起了炕，就算好了。
　　　　〃　华忠说：〃　小爷，你只别着急，等我歇歇儿告诉你。〃　店主人走后，他便向公子说：〃　大爷呀！真应了俗语说的，'　一人有福，托带满屋。'　一家子本都仗着老爷，如今老爷走了这步背运，带累得大爷你受这样苦恼，偏又遇着刘住儿死妈，只可恨赶露儿这个东西，到今日也没赶来。
　　　　原说满破着不用他们，我一个人也服侍你去了，谁想又害了这场大病，昨儿险些儿死了！在咱们主仆，作儿女作奴才，都是该的；只是我假使昨日果然死了，在我死这么一千个，也不过臭一块地，只是大爷你前进不能，后退不能，那可怎么好？如今活过来了，这是老天的慈悲！〃　那华老头儿说到这里，安公子已就是哭得言不得，语不得。他又说道：〃　我的好小爷，你且莫伤心！让我说话要紧。
　　　　〃　便接着说道：〃　只是我虽活过来，要照那店主人说的，二十天后，不能起炕的话，——也是瞎话；大约也得个十天八天，才挣扎得起来。倘也要把老爷的这项银子耽搁了，慢说我就挫骨扬灰，也抵不了这罪过。我的爷，你可是出来作甚么来了！我如今有个主意，这里过了荏平，从大路上岔道往南二十里外，有个地方，叫作二十八棵红柳树，那里有我一个妹夫子，这人姓褚，人称他是褚一官，他是一个保镖的。他在那地方邓家庄，跟着师傅住。我这妹妹比我小十来多岁，我爹妈没了，是我们两口子，把她养大了的，所以他们待我最好。如今他跟着他师傅，弄得家成业就，上年他还写了书子来，叫我们两口子，带了随缘儿，告假出去，脱了这个奴才坯子，他们养我的老。我想着受主子恩典，又招呼了你这么大，撂下走了，天良何在，那还想生发吗？我可就回复了他们了，说等求着你们的时候，再求你们去。这书子我是还求大爷你念给我听来着么？如今我求他去，大爷你就照我这话，并现在的原故，结结实实的，替我给他写一封书子，就说我求他一直的把你送到淮安，老爷自然不亏负他的。你可不要转文儿，那字儿要深了，怕他不懂。你把这信写好了带上，等我托店家找一个妥当人，明日就同你起身，只走半站到荏平那座悦来老店落程住下；再给骡夫几百钱，叫他把这书送到二十八棵红柳树，叫褚老一到悦来店来。
　　　　他长个大身量，黄净子脸儿，两撇小胡子儿，左手是个六指子。倘然他不在家，你这书子里写上，就叫我妹妹到店里来，该当叫甚么人送了你去，这点事，她也分拨得开。我这妹子右耳朵眼儿豁了一个。大爷，你可千千万万，见了这二个人的面，再商量走的话。不然，就在那店里耽搁一半天，倒使得。要紧！要紧！我只要挣扎得住了，随后就赶了来。路上赶是赶不上了，算得辜负了老爷、太太的恩典，苦了你大爷了，只好等到任上，把这两条腿，给交老爷吧。〃说着，也就鸣呜咽咽的哭起来。公子擦着眼泪，低头想了一想说：〃　有那样的，就从这里打发人去约他来，再见见你不更妥当吗？〃　华忠说：〃　我也想到这里了，一则隔着一百多里地，骡夫未必肯去；二则如果褚老一不在家，我那妹子，她也跑不出这样远来；三则一去一来，又得耽误工夫，你明日起身，又可多走半站。我的爷你依我这话，是万无一失的。〃　公子虽是不愿意，无如自己要见父母的心急，除了这样，也再无别法。
　　　　就照着华忠的话，一边问着。替他给那褚一官，写了一封信。
　　　　写完，又念给他听，这才封好，面上写了褚宅家信，又写上〃　内信送至二十八棵红柳树，邓九太爷宝庄，问交舍亲褚一官查收〃　。　写明年月，用了图书，收好。华忠便将店主人请来，和他说找人，送公子到荏平的话。那店主人说：〃　巧了。才来了一起子，从张家口贩皮货，往南京去的客人，明日出打这路走。那都是有本钱的，同他们走，太保得重了，也不用再找人。〃　华忠说：〃　你还是给我们找个人好。为的是把这位送到了，我好得个回信儿。〃　店主人说：〃　有了，有了！那不值甚么，回来给他几个酒钱就完了。〃　公子见嬷嬷爹一一的布置停当，他才略放下一分心，便拿了五十两一封银子出来，给嬷嬷爹盘费养病。华忠道：
　　　　〃　用不了这些，我留二十两就够使的了。
　　　　还有一句嘱咐你大爷的话，这项银子，可关乎着老爷的大事，路上就有护送你的人，可也得加倍小心。这一路是贼盗出没的地方，下了店不妨，那是店家的干系；走着须要小心！大道正路不妨，十里一墩，五里一堡，还有来往的行人；背道须要小心！白日里不妨，就是有歹人，他也没有大清白昼下手的；黑夜须要小心！就便下了店，你切记不可胡行乱走。这银子不可露出来，等闲的人也不必叫他进屋门，为的是有一等人，往往的就扮着讨吃的化子，串店的妓女，乔妆打扮的来给强盗作眼线，看道儿，不可不防。'　一言抄百语'　，你逢人只说三分话，未可全抛一片心。切记！切记！〃　公子听了，一一的紧记在心。
　　　　一时彼此都觉得心里有多少话要说要问，只是说不出。主仆二人好生的依依不舍。
　　　　话休絮烦，一宿无话。到了五更，华忠便叫了送公子去的店伙来，又张罗公子洗脸吃些东西，又嘱咐了两个骡夫一番，便催着公子，会着那一起客人同走。
　　　　可怜那公子娇生惯养，家里父母万般珍爱，乳母丫鬟多少人围随，如今落得跟着两个骡夫戴月披星，冲风冒雨的上路去了。这正是：青龙与白虎同行，吉凶事全然未保。
　　　　要知那安公子到了荏平，怎生叫人去寻褚一官，到底来也不来，都在下回书交代。
　　　　正文　第四回　伤天害理预泄机谋　末路穷途幸逢侠女
　　　　　更新时间：2008…9…21　16：48：06　本章字数：9970
　　　　上回书交代的是安公子因安老爷革职拿问，带罪赔修，下在监中，追缴赔项，他把家中的地亩折变，带上银子，同着他的奶公华忠南来。偏生的华忠又途中患病，还幸喜得就近百里之外，住着他一个妹丈褚一官，只得写信求那褚一官，设法伴送公子，就请公子先到荏平相候。这日公子别了华忠上路，那时正是将近仲秋天气，金风飒飒，玉露冷冷，一天晓月残星，满耳蛰声阵阵，公子只随了一个店伙、两个骡夫和那些客人一路同行，好不凄惨！他也无心看那沿途的景致。走了一程，那天约莫有巳牌时分，就到了荏平。
　　　　果然好一座大镇市！只见两旁烧锅当铺，客店栈房，不计其数。直走到那镇市中间，路北便是那座悦来老店。那店一连也有十几间门面，正中店门大开，左是柜房，右是厨灶。门前搭着一路罩棚，棚下摆着走桌条凳，棚口边安着饮水马槽。那条凳上坐着许多作买作卖单身客人，在那里打尖吃饭。旁边又歇着到站驴子，二把手车子，以及肩挑的担子，背负的背子，乱乱哄哄，十分热闹。到了临近，那骡夫便问道：〃　少爷，咱们就在这里歇了？〃　公子点了点头，骡夫把骡子带了一把。街心里早有那招呼买卖的店家，迎头用手一拦，那长行骡子是走惯了的，便一抹头，一个跟一个的，走进店来。进了店，公子一看，只见店门以内，左右两边，都是马棚更房，正北一带腰厅，中间也是一个穿堂大门，门里一座照壁，对着照壁正中，一带正房，东西两路配房。看了看，只有尽南头东西对面的两间，是个单间，他便在东边这间歇下。那跟的店伙，问说：〃　行李卸不卸下？〃　公子说：〃　你先给我卸下来吧。〃　那店伙忙着松绳解扣，就要扛那被套。骡夫说：〃　一个人儿不行，你瞧不得那件头小，分量够一百多斤呢！〃　说着，两个骡夫帮着抬进房来，放在炕上；回手又把衣裳包袱、装钱的鞘马子、吃食篓子、碗包等件，拿进来。两个骡夫便拉了骡子出去。那跟来的店伙，帮着他店里的事，送下公子，忙忙的在店门口要了两张饼，吃了就要回去。公子给了他一串钱，又给嬷嬷爹写了一个字条儿，说已经到了荏平的话。打发店伙去后，早有跑堂儿的拿了一个洗脸的木盆盛着热水，又是一大碗凉水，一壶茶，一根香火进来。
　　　　随着就问了一声：〃　客人吃饭哪，还等人啊？〃　公子说：〃　不等人，就吃吧。〃却说公子虽然走了几程路，一路的梳洗吃喝拉撒睡，都是嬷嬷爹经心用意服侍，不是煮块火腿，便是炒些果子酱带着。
　　　　一到店必是另外煮些饭，熬些粥，以至起早睡晚，无不调停周到。所以公子除一般的受些风霜之外，从不曾理会得途中的渴饮饥餐那些苦楚。便是店里的洗脸木盆，也从不曾到过跟前。
　　　　如今看了看那木盆实在腌脏，自己又不耐烦再去拿那脸盆、饭碗的这些东西。
　　　　怔着瞅了半天，直等把那盆水晾得凉了，也不曾洗。接着饭来了，就用那店里的碗筷子，将饭乱吃了半碗，就搁下了。