百年风云-第89部分
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翼王假装不解：“请东王把话说清楚，吴化鸣如何诬君、怎样作乱？”
杨秀清的眉毛跳了几下，很不耐烦地说道：“事实俱在，连罪犯也供认不讳，你就不必操心了！”
翼王闻听，火往上撞：“我对事实也很清楚。吴化鸣身居相位，辅佐天王，直言谏君，理所当然。他奉劝天王，要远女色、近贤臣、纳忠言、惩奸佞、勤于政、爱于民、覆于前、虑于后，难道说得不对吗？难道说，这就是以臣诬君？北伐军孤军作战，以致全军覆没，惨死了几万人，这全是决策失误所致。作为三军统帅的东王，不该引咎自责吗？难道别人指出了你的痛处，就是犯上作乱！古代的大军事家诸葛亮，因失街亭，错用马傻，还自请革去武乡侯。古之圣贤，尚能如此，我辈怎能掩羞遮耻？是就是是，非就是非，是非分明，才是君子；对就是对，锗就是错，知错必改，乃为英雄。昔日的唐太宗、汉光武帝都能接纳臣下直谏，我等为何就不能呢？”石达开瞅了一下东王，继续说道：“吴化鸣并没罪，罪在我们当王的身上。我天国应该多有几个吴化鸣！”
“住口！”杨秀清吼道，“石达开，你太放肆了！别忘了，你还不是太平天国的主宰。杀谁，放谁，你还说了不算！”
翼王冷笑道：“放肆的不是我，而是你！天朝乃是弟兄们用血换来的，不是你杨秀清个人所有。你做得公正，我就支持；你做得不公正，我就要管，而且还要一管到底！”
东、翼二王，互不相让，你有来言，他有去语，越争越烈。满朝文武，都惊呆了。绝大多数的人心向翼王，而又惧怕东王，都为翼王捏一把汗。胡以晃更是如此，急忙出班奏道：“请二位千岁息怒！依卑职看，还是请天王决裁吧！”
洪秀全坐在上边，听着两个人的争论，始终没发一言。说实在的，他对吴化鸣是不满的，对石达开这样做也有反感，从心底是偏护东王的。可是，他并不糊涂，石达开说得句句是理，吴化鸣的本章也无可指责。对他二人不满，主要在于他们干涉了自己的所好，但又无法驳斥。洪秀全对东王的专横也有些不满，可是东王一向不干预他的私生活，有时还尽量投其所好。从这件事来说，他又对杨秀清特别满意。拿今天这件事情来说，他又拿不出袒护东王的理由。真是左右为难，不好张口。
胡以晃这一启奏，天王不能不说话了。他把桌子轻轻一击，东玉和翼王都把嘴闭上了。过了片刻，只听洪秀全说道：“吴化鸣身居丞相，直言谏君，无可指责。即使措词激烈，有失检点，也情有可原。东王执掌朝纲，忠心耿耿，嫉恶如仇，日理万机，偶有失查之处，也在所难免，此谓‘智者千虑，难免一失’也。翼王兄弟，公忠体国，扶正驱邪，爱天朝胜爱自己，借他人如惜至亲，胸怀天父博爱、无私之心，实属可钦可敬！尔等所做所争，皆为天朝大业。依朕看来，这件事情就此终结了吧！”
洪秀全说的这番话，真是八面玲珑，面面俱到，谁也没得罪。
石达开出班奏道：“天王过誉，小弟实不敢当。达开将肝脑涂地，以报天恩。吴化鸣尚囚在东府，如何发落？请天王降旨！”天王道：“卿言是也！”洪秀全往下看了一眼：“胡以晃！”。臣在。”胡以晃出班施礼。天王道：“朕命你到东府传旨，将吴化鸣释放，带到殿上来！”“臣遵旨。”胡以晃转身去了。
天王向东、北、翼三王说道：“朕有病缠身，天国重担靠你们来挑。有事要多商议，说话要心平气和，且莫闹出笑话。”洪秀全是有意给二王调和。
石达开听了，很受感动。他万没想到，事情进展得如此顺利。如今，吴化鸣得救了，自己得到了胜利。作为一个臣子，还有什么可说的？便出班奏道：“请天王哥哥放心，小弟定为天国事业，鞠躬尽瘁，死而后己。”说罢，又转向东王，含笑说道：“小弟年轻，说话办事都有不到之处，还请东王哥哥恕罪！”
杨秀清的脸时红时白，很不自然。他承认今天打了败仗，输给了比他小四千岁的石达开，杨秀清是九千岁，石达开是五千岁。而失败的原因，都在天王身上，他没有料到，为了一个小小的吴化鸣，竟费了这么大的周折，不但没达到杀一儆百的目的，还被人家教训了一顿，岂不严重损害了自己的尊严？是可忍，孰不可忍，可是，面对着至高无上的天王和强有力的铁腕人物翼王，他又无可奈何！只觉得两肋发胀，心口作痛。翼王主动向他赔礼，他又认为这是石达开奚落自己。有心不理，又觉得过于露骨。于是，他把一肚子火气往下压了压，装作笑脸，说道：“兄弟说的哪里话来，全怪我做事不当，务请翼王担待！”
韦昌辉觉得该出来说话了：“嘻嘻！天王英武圣明，东王雅量宽宏，翼王舍己为人，真叫人钦佩感叹！”说罢，哈哈大笑。这时，胡以晃进殿交旨说：“吴化鸣到！”天王说声“宣”，吴化鸣踉踉跄跄走进金龙殿，给天王叩头。天王道：“卿直言谏君，所奏甚好，免去罪责，官复原位。今后要多为天国立功。”“谢万岁，万岁，万万岁！”吴化鸣涕泪横流，以头触地。
石达开怕吴化鸣以后再受东王挑剔，便提醒道：“还不谢过九千岁！”吴化鸣一听，如梦方苏，又爬过来给杨秀清磕了顿头。杨秀清什么出没说，一摆手，叫他退下。
吴化鸣忍着伤痛、咬着牙站起身来，归班侍立一旁。他回忆着这几天的经过，好像做了一场恶梦。心里说：想做忠臣，可不易呀！
有几位大臣，又奏了几本，无非都是些例行公事。洪秀全一听，无甚紧要，说道：“由东王府来处理吧！”说罢，便拂袖退殿。
杨秀清回到府里，登上望云楼，越想越生气。他把嫔妃赶了出去，就剩他一个人了，还觉得烦闷，又把窗户推开，顿时，天王府的碧瓦飞檐尽收眼底。此时，风声起处，又传来悦耳的乐声。杨秀清知道，这是天王进餐的乐曲。他鄙视地哼了一声，心里说：一个臭教书匠，竟成了天王！要没有我等扶助，你能有今日？他凝视着天空，想到了很多人，从死去的冯云山、萧朝贵，想到韦昌辉、石达开、胡以晃、秦日纲、罗大纲、赖汉英、蒙德恩、洪宣娇……最后想到自己身上。心里说：我如今虽说贵为东王、执掌朝纲，可毕竟还是个“臣”，头顶上还有个天王万岁，许多事情还得向他启奏。不经“准奏”，就行之无效。今天这件事情就是明证。看来，这个王，那个王，什么王也不如天王啊！五千岁，九千岁，多少岁也不如万岁呀！他反问自己：杨秀清啊，杨秀清，难道你就不如洪秀全？你就不配做天王？为什么要受制于人呢？难道你就不能取而代之？
杨秀清想到这里，感到一阵紧张，坐在椅子上，心还不住地跳。他稳一稳神儿，顺手拿起一本书，翻了几页，原来是洪秀全编著的《钦定前遗诏圣书批解》。他厌恶透了，狠狠把这本书抛到地上。看了一眼，又从地上捡起来，撕成碎片，用火烧掉。
他想：用火把他这本书烧掉，极其容易；要把洪秀全烧掉，可不是一件容易的事情。我该用什么办法取而代之呢？
他坐在椅子上，眯缝着眼睛，苦想对策。他想把洪秀全刺死、毒死、绞死，甚至把他推到江里溺死，可是，想来想去，都觉得不当。他认为：要叫洪秀全死，很容易，但是，人心向着天王，你把洪秀全害死了，人们不支持你，你也坐不了王位！洪秀全不就是有人支持，才当上天王的吗？杨秀清想到这里，心里好像开了扇窗户：啊！首先需要把人拉到自己这边来，使他们在心目中只有东王，而无天王。那么，都有谁能跟我呢？北王？对，北王对自己毕恭毕敬，不记前仇，我几次给他处分，甚至有一次还很严厉，他对我还是那样恭顺。对，先要把他拉住。我要有北府的支持，事情就算有眉目了。
杨秀清从椅子上站起来，背着手在屋中来回踱步。他又想到秦日纲：这个人很聪明，也有才干。据说，他与北王关系也密切。倘若韦昌辉顺从了我，秦日纲自然要向我依附，这就叫顺手牵羊啊！杨秀清的脸上露出了得意的笑容。
他接着想：要争取人心，离不开利禄。对，我一定要提拔、重用他，让他感恩戴德，才能为我效命。赖汉英怎么样呢？不行，他是天王的小舅子，是亲三分向。对这个人，不仅不能利用，还要……哼，就看他聪明不聪明了。杨秀清又想到胡以晃的头上，这个人吗，沉着老练，摸不透他的心理。都说他跟石达开不错，可又没有真凭实据。对这个人还要进一步观察。当杨秀清想到石达开的头上时，他站住了。再一次走到窗前，陷入沉思：石达开是个英雄，有勇有谋，很了不起，就连自己也钦佩他。不过，这个人心向洪秀全，决不会依附我，更不会对我顺从。早晚有那么一天，要成为我的死对头。对他应该……置于死地？不，现在还不是时候，还要用他对付满妖，打仗没他绝对不行……
杨秀清又想到眼前的事：今天在文武面前丢了丑，威信大跌，对争取人心很不利。应该想个办法弥补这个损失，叫百官看一看，还是我杨秀清有绝对权威。可是，这得采用什么办法呢？杨秀清挖空心思，想啊，想啊，突然眼睛一亮，计上心头！
第四十八回 挟天王秀清得逞 夺美女东王称心
东王野心太重，
一心要挟秀全。
千方百计为篡权，
不择任何手段。
讲古为了喻今，
莫忘前车之鉴。
多少人物自摧残，
私是万恶之源！
东王杨秀清，怀着不可告人的目的，暗中定下一条诡计，心才平静下来。他冲外边喊了一声：“来人！”一个俊俏的女官走了进来。杨秀清道：“去把侯尚书请到这里来！”女官知道，侯尚书是东府第一个红人侯谦芳。忙答应一声“遵谕”，转身退了出去。
杨秀清的确很累了，要把紧张的心情松弛一下，便坐在楠木描金的安乐椅上闭目养神。当他似睡非睡的时候，门外响起了脚步声，那个女官走进屋中跪奏道：“侯尚书奉谕来到。”“让他进来。”女官回身把门拉开，轻启朱唇，说了个“请”字，侯谦芳哈着腰走进屋中，双膝跪倒：“卑职叩见九千岁。”杨秀清看了那女官一眼。女官明白东王的意思，跪安之后，退了出去，顺手把门关紧。
杨秀清这才坐直身子，伸手把侯谦芳的胖脸掐了一把，笑道：“私处相会，我不稀罕这些虚套！”侯谦芳会意地笑了，站起身来，垂手侍立，躬身问道：“九千岁把卑职唤来，有何训示？”杨秀清没有回答，仰着脸仔细打量着侯谦芳。
侯谦芳今年二十九岁，细高挑，大身材，宽肩头，白嫩的脸上镶嵌着一对笑眯眯的大眼睛，五官端正，长得十分匀称健美，堪称是个美男子。他被东王这么一看，显得很拘谨，脸涨得有些发红，更显得英俊可爱了。杨秀清笑着说：“你小子越长越水灵了，难怪娘们儿见了你迈不动步。”侯谦芳不敢放肆，只是微微笑着。杨秀清指着身边的一把椅子说：“坐下。”“卑职不敢坐。”杨秀清不耐烦了：“叫你坐就坐吗，啰嗦什么？”侯谦芳这才侧着身，坐在
