改尽江山旧-第30部分
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“高昌皇族要这样的药来做什么？”
“你有所不知。高昌境内有许多罕见的珍奇药材，高昌人都善于使药。在他们那里，巫师既是医生。高昌皇族的祖上正是巫医，他们一族是这世上最高明的药术师，能炼出匪夷所思的药来。世上最精深的药理都在皇室秘藏之中。我曾经在高昌漫游近两年，仅仅是一两页残片都能让人受益匪浅。”
水镜说着的时候，神色流露出一种真正的赞扬和兴趣。他一改先前淡淡的口吻，微侧转了身对东方道：“我只见识过一回皇家的真药。那是一种用来赐死贵族的丸药，可使人死如生，不像寻常鸩毒让人面目可怖。你根本看不出来那是一个死人。然而一个很偶然的机会，我发现中原极不起眼的蛇舌草竟然可以解掉它的毒。”
东方听了也觉得好奇：“哦？蛇舌草性寒，原本可以清毒去热。只是致命剧毒，似乎不能相制。”
“正是，高昌皇族诸多药理玄妙难得，令人百思不解。”水镜叹谓道。
“可是七年前，高昌被索落尔汗灭国屠城，这些秘药是否就流入民间了？”东方问。
水镜摇头道：“不。索落尔汗极恨高昌王，穷尽国力也要屠灭高昌。我朝太祖皇帝起兵争天下时，曾派使向高昌借兵；后来高昌王被索落尔攻伐，自知不保，便想把小女儿送给当今皇上为妃。只是还没来得及，就国破身死了。”
东方疑道：“既然高昌曾借兵与先帝，高昌王可以直接向我朝求援，又何必送女儿？”
“我在高昌时，这位公主年纪尚小，却深得高昌王宠爱，视若掌上明珠。高昌王知道索落尔不会放过他一族，便想给爱女寻个去处罢了。果然高昌城破之后，皇族一百八十三人被尽皆斩首。而破城前夜，整个高昌皇宫被高昌王付之一炬。那些自古流传的药方与炼制之术都湮灭在了火里。”水镜叹息道。
“如此说来，这世上便没有一个人知道了么？”
“那也未必，索落尔自破高昌后，心性大变，喜怒不能自抑，渐渐癫狂疯魔，成了有名的暴君。三年后被自己臣下割下头颅送给了胡狄。他这样子恰像是中了高昌皇族那种丧乱心智的迷药了。因为有传言说，他杀了所有高昌皇室，却偏留下了高昌王最钟爱的小女儿日夕蹂躏。那女孩当时不过十一、二岁，落在那般一个疯子手里，只怕是生不如死，大约也早被折磨死了。现下看来，这世上是没有人知道那迷药怎生炼制了。”
东方忽然问：“当初先帝向高昌借兵时，是派谁去议的？”
水镜摇头：“这个么，我却不知道。”
东方辞别出来时，钉子在外面守着晒书。东方过去拍拍他，问：“你在这里还好么？”
钉子道：“不好。”
东方便与他坐下，问：“怎么不好？吃不好还是住不好。”
钉子摇头道：“这些都好。然而我过去没有吃的，没有住的，人却自由自在。现下有了吃住，却觉得很无味。先生，难道我真是个挨冻受饿的命，消受不起好吃好穿？”
东方微笑道：“我看不是。你是个不肯安于平常的命，将来说不定能做大事。”
钉子听他这样一说，也来了劲头，扮了东方胳膊道：“我能做什么大事呢？”
“你无论做什么大事，现下便要学起。当你处在什么境地，便从什么境地学习。等到机会到来，才有足够的学识去抓住它。空等是等不来做大事的那一天的。”
东方拾起一本书，是《读史方舆纪要卷一》，东方便递给他道：“这一册书是讲史学地理的，姑且不论你看不看得懂，你把它看一遍。看完来西街绸缎庄对面的院子找我，院子里有株樱花树的就是。我奖你东西。”
钉子听说有奖，接了书道：“我看完就去找你。”
东方站起来，拂了拂衣衫，仍是那惯常的微笑，带着几分懒散：“你可别骗我说看过一遍了，那个我是看得出来的。”
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东方出了城南药院，却不回去，又径直赶到文渊阁，上南阁子去查本朝的《实录》。翻到当年先帝向高昌借兵的遣使时，那上面霍然写着：“萧云山。”
番外…书房里的事
书房里的事总是引人遐想。靖远王府的人，主要工作在白天，而茶茶的主要工作在晚上，且她的工作比一般人的都辛苦。为什么呢？因为大家都知道承铎喜欢在床上对人狂殴痛打，十分可怕。他的这个癖习是这样传开的。
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一夜，承铎心情甚好。窗外星光灿烂，屋内兴云布雨。承铎按着茶茶调戏道：“最喜欢欺负你了，没声音显得隐忍，让人越发想狠狠地干你！”茶茶悲愤地想：我不要隐忍啊不要隐忍，于是把床拍得“啪啪”作响。
第二天，书房外的侍卫交相传言：“太惨了，真是太惨了，听说被打了一夜。大将军龙精虎猛，令人羡慕。”
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一夜，承铎心情又好，抓了茶茶来娱乐了一下。一下之后，想要两下，茶茶不干，承铎一手托起茶茶腿弯，吻了一吻她的膝盖，手就顺着大腿内侧滑了下去。承铎说：“最喜欢欺负你了，你这里长得真美。”
那里……真美……茶茶全身的血液都冲上了头顶，不活了，太□了。于是她扯着床单扭得如风中凌乱。混乱中，承铎又一次得逞了。
第二天，浣洗房的仆妇窃窃私语：“看见了吧，看见了吧，床单都拧成麻花来绑着打的。”
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一夜，茶茶强烈要求睡觉。承铎说：“你不是正在床上睡着么？”茶茶虚弱地抬起一根手指，指了他，愤懑难言。承铎抓住她手指咬到嘴里吃了一番，温柔道：“你累了就睡吧，我没有意见。你睡你的，我做我的。”
茶茶热泪盈眶，弱弱地抓住床沿欲爬走，不幸被承铎一把拖回，细细咀嚼啃咬，吃下肚去。
第二天，李嬷嬷站在空空的小厨房里，一脸慈爱痛惜地说：“这孩子太可怜了，又被打得昏迷不醒了。”
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一夜，茶茶累得快趴下了，见承铎闭目养神，心一横，想：老子跟你拼了，也算上了你一回。一翻身，趴到承铎身上。承铎蓦然睁开眼，“宝贝又有力气了？真是越来越主动了，让人惊喜。”
茶茶一把按住他曲起的半身，承铎面带微笑与鼓励，很配合地躺下了。茶茶手沿着他小腹抚上去，紧绷的肌肉勾勒出优美的线条。胸腹上有一道小刀伤，凭添了几许刚性。茶茶望着他诱人的身躯，兴起，伸出一根手指，挑了一挑承铎的下巴，露出一个调戏的表情。
她明知这样会被修理，却禁不住想撩一撩虎须。不料，老虎脸一红，竟先露出三分羞态，继之以七分恼怒。茶茶心中大乐，却决不敢笑他；然而老虎已伸出魔爪，抓住她髋骨提起来往身上一放。很熟练，很准确嘛。
承铎说：“你动啊。”茶茶便动了一动，两动，三动……
承铎说：“你能不能有点力度？”茶茶咬牙，力度，力度，力度……
承铎说：“你能不能有点速度？”茶茶，我……腿软，没力气了……
铁一般的事实再一次证实了，从奴隶到将军的过程是艰巨而漫长的。
于是，茶茶的英勇起义被承铎无情镇压，并随之展开了一系列残酷的迫害。从此，茶茶再也不敢主动。
第二天，老余工工整整地在王府帐册上写下：“四月二十六，书房内寝楠木雕花流纹大床修理费，银十两。注：此床抗打击力不足，下次不可在那家订做。”
第二十二章赌棋
承铎去燕州已有七日。东方料他已抵燕州，就向户部递了折子，要求早朝廷议。承铄准了，允他五月十四上朝议事。可议什么事呢？以东方的差使，这议的便是军粮。然而朝中有萧云山制肘，谅东方一个小小的五品常侍能弄得来多少军粮。于是，五月十四这天，多数人本着看东方笑话的初衷一起来上朝了。
承锦知道今天廷会，东方要遭非难。前几次都是自己出窘，看他碰一回壁也是非常令人快意的。于是承锦也早早起来，跑到文渊阁坐着。听到那边叫起早朝了，她才悄悄溜进了立政殿偏厅。穿过后廊时，遇见守殿的内廷太监。承锦冲他摆摆手，那太监此时也不敢出声，只得看着她躲到了銮座后面的千里江山屏风图左侧。
承锦从那屏风的木雕缝隙望去，左文右武站了满满一殿，却看不见东方。承锦不敢多看，缩回屏风后听着。果然萧云山便率先站出来说话了。只听他咳嗽一声道：“皇上，老臣听闻东方常侍今天要廷议军粮之事，只是怎么不见他人呢？”
他话音刚落，便有些窃笑声。只因东方站在那最末，便有一个文官回身扯了扯东方，示意他站出去。东方扫了他一眼，却站着不动。承铄这才开口道：“传散骑常侍东方互上前来。”执事宫监高声转述了一遍。待他话音稳稳落定，东方才不徐不急地越众而出，趋至庭首，拜见了承铄，转身又对萧云山行了礼。
那起文臣武将原是打量他是个山野村夫，不知礼仪，成心要整他出丑。不想他做派这样沉稳，大家倒收起了几分轻视之心。承铄便对东方道：“你前时既递了折子廷议，有什么可议之处，今日便说来听听。”
“是。”东方十分直白地说了，“下臣请以国库之粮，全数发往燕州，以应五王御胡。”他这话一出，大殿上顿时嗡地一声议论起来。萧云山愤然道：“你果然无知而无畏！自古以来岂有将国库之粮，全数用于征战的。这般见地也敢站在朝廷上出言，真不知道五王究竟看中了你哪一点？”
“回大人，下臣能站在这里乃是皇上的旨意。如今伐胡已到了紧要之时，正可毕其功于一役。再过两三月，夏粮便可全征，国库也必不会虚置。”东方不紧不慢地说。
“国库只有二百七十三万石粮，分储各州。就以这个数，勉强可以用到年底。如今也只好从幽州、青州调出二十万石发往燕州。”萧云山也抛出底案。
承铄沉吟道：“二十万石是不是太少了点？”
萧云山道：“目下只有这个数，其余粮食应留库应急。”
承铄又道：“其实东方常侍说的也有道理，秋后便有新粮入库，先支出一部分也未尝不可。各位爱卿的意思呢？”
接下来从各部尚书起，争论得一塌糊涂。有竭力支持萧云山的，也有揣摩皇上的意思，以为他支持承铎的。东方冷眼看着，或多或少，这军粮总没有达到他希望的数。最后由户部尚书折中，认为不宜太多不宜太少，应该发往燕州四十万石军粮。
这个方案渐渐得到了响应，只是萧云山几人坚持不允，据理力争。东方看看差不多了，瞅了空忽然道：“皇上，各位大人，如此争论也不是个办法。下臣不揣冒昧，倒有一法可以定下此论。”
承铄道：“什么办法？”
“听说萧大人是国手，下臣不才，也粗知弈理，今日愿以手谈定国策。下臣若侥幸赢了，请皇上全发国库之粮；下臣若是输了，知政有责，筹粮不力，愿请一死！”东方说完，大殿上都安静了下来，纷纷惊讶地望着他。
萧云山道：“荒唐！你命值几何，敢拿国事儿戏！”
东方笑：“如此争论不休，而战事已急，如何才是办法？下臣私心仰慕相国大人精纶绝技，固有一死，也惟愿得教。”
承铄沉吟：“这……这输赢都未免过激了。不如这样，朕许下六十万石作赌资。萧爱卿胜，则六十万石归库；东方常侍胜，则六十万石粮食发作军资。众卿以为如何？”
