亚利克斯战记-第234部分
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远比自家的城堡雷德帕特城还要庄严壮丽的皇城，让车内的孩子也倍感兴奋。
「爸爸，那里有好大又好美的城堡哦！」
「是啊，我的小艾兰！那就是我国皇帝陛下的家哦！」
「哇……艾兰好想进去看看耶！」
「当然可以，改天若宫廷有举办宴会的话，爸爸就带你一起去吧！到时候，艾兰也会像爸爸一样，迷倒现场的众绅士哦！说不定，还能交到一个小帅哥耶，呵呵……」
「我才不要，艾兰已经有里奥爸爸了，不可能有人会比爸爸帅的！」
说着，艾兰就坐到里奥膝上，一点下来的意思也没有。看到这一幕父女亲爱的景象，米莉亚是既高兴又羡慕，很久以前，在她母亲还在世，而马克威尔家也还只是几个庄园的小地主时，那时，自己与父亲也是这样相亲相爱着。
曾几何时，那段回忆是越来越模糊了……
米莉亚已经记不得当时的父亲的慈爱脸庞，取而代之的，是日後父亲那张被憎恨与慾望丑化的嘴脸。米莉亚一直好难过，也不想再想起那段回忆，可是，这次北上来帝都阿斯卡里亚的目的，就是为了马克威尔家的事。
上任当主迪罗逝世後，唯一的继承人就是米莉亚。在龙人事件後，莱因哈鲁特．雷德侯爵将马克威尔家的产业交由迈哈达家代管，如今数月过去了，迈哈达家正式邀请米莉亚前来帝都，就是为了米莉亚正式继任为马克威尔家下任当主的问题。
那封邀请函碰巧与亚利寄回来的家书是同时送达赛巴斯达家，信件的署名者，是一位名叫「洁．迈哈达」的女人，她就是艾斯卡大陆北方最大商族迈哈达家的现任当主。
02 幽灵少年事件
迈哈达家就如同一般的贵族一样，是处占地极广的豪宅，寻常人大概会不自觉地望而却步吧。不过，米莉亚倒是不为所动。因为，她以前所住的马克威尔家，也有不逊於迈哈达家的气派豪华。
此外，这类馆邸都有共通性，除去其居住性与实用性，就只剩下夸耀家世显赫的功能。不过，在认识该馆邸主人的人眼里，又有不同的见解。
优格里尔之狼是这样说的：
「那位阿姨选择大房子的理由，只不过是方便举办宴会之类的事而已。所以说，人人敬畏的迈哈达当主，其实只是个喜欢热闹又有不良嗜好的更年期阿姨而已。」
「阿姨、阿姨」的叫，里奥的每句话都不忘提到这个强调年龄的名词，他对迈哈达当主的印象，似乎有不少个人感情的复杂因素存在。
老实说，在此时的马车里，除了米莉亚外，里奥、赛莉儿等其他人都认识洁．迈哈达这个人，这是因为迈哈达家与雷德家是世交的关系（赛巴斯达家则是有与雷德家是世交的裙带关系，所以……）。在里奥眼里，迈哈达当主只是个难缠的欧巴桑。
「总之，别被那些传闻给吓到了，那位阿姨也不过是个喜欢交朋友的人而已。」
「谢谢你，三少。」
听了里奥的话後，米莉亚紧张的情绪多少也疏解了一些。
话又讲回来，「不良嗜好」究竟是……？
（真是太危险了，米莉亚小姐实在不应该答应那欧巴桑的邀请的，这根本是羊入虎口拿肉包子打饿狗嘛！即使赌注帝国骑士与优格里尔之狼的名誉，我也要保护米莉亚小姐的贞操，放心吧！米莉亚小姐！）
这是个未经证实的谣言，据说，年已过三十的迈哈达当主至今没有夫婿的原因，就是因为她偏好可爱的美少女的原故。
这只是谣言而已，不过，里奥似乎已完全把它当成事实了。
同样也听过这谣言的赛莉儿就显得一点都不担心，她才不会相信这种空穴来风的谣言。到了这年纪还没结婚，对方自然有她自己的理由，根本不用外人操心。
在旁人想着莫名其妙的事的同时，米莉亚则显得有点忧郁，她想着：（继承马克威尔之名吗？这样的我有能力去管理爸爸留下来的一切吗？而且，那还是爸爸从别人手中掠夺过来的一切，我……）越想下去，米莉亚就越是陷入烦恼的泥沼，对世间事有着洁癖般的感受的米莉亚，这样的自己能接受其父用染血的污手所建构的马克威尔家吗？别说答案了，米莉亚连问题都不想去想。
那……米莉亚又为什麽会接受迈哈达的邀请呢？
若是以前的米莉亚，或许会一直用逃避的态度来敷衍吧，现在她虽然还在犹豫，起码，这也算是在面对问题。
几个月前，米莉亚认识了一位年轻的骑士，他看起来很不可靠，又怀抱着在旁人眼里可称为傻的梦想，可是，无论在怎样的逆境中，他绝不後退，坚持自我信念与手中神器而战。米莉亚对他一直抱持着憧憬的态度（或许这也算是小小的恋心），从他身上，米莉亚获得了一点点的勇气。
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通过大门後，在抵达玄关处的途中是一段漫长的雪路。路上的积雪早已除去，黑灰色的石路与周遭延伸而去的白银大地呈现强烈的对比，透过车窗，米莉亚不自觉在搜寻那条被白芒雾气所蒙蔽的地平线，这样不经意的一个举动，倒是让米莉亚一时之间忘却了那些烦恼事。
不知什麽时候，马车终於驶达了玄关口。
「艾兰过来，爸爸帮你穿外套。」
「嗯！」艾兰听话地应答着。
车里有放置暖炉，所以还不会觉得冷，可是一出车门，乘客们才确实感受到风雪的寒意。在帮艾兰穿上棉袄大衣後，艾兰又撒娇要里奥抱她，拗不过可爱女儿的要求，里奥也只好答应，在艾兰心里，里奥就是最暖的火炉吧。
抱着艾兰的同时，里奥又不禁起了莫名的遐想：
（假如米莉亚小姐对我表示会冷的话，我一定毫不犹豫上前紧抱她！要是真的发生这样的事的话，呵呵……〈以下属伦限想像，故不刊出〉……）
就在里奥还在做着不可能实现的白日梦的时候，在仆役的引导下，米莉亚一行通过了几处大厅与回廊，终於来到了主人正等候着的会客间。
「我家主人与几位贵族大人们正等候着，请各位贵宾入内吧。」
进入了会客间，米莉亚见到了几张熟面孔，其中一位是雷德侯爵。前一阵子，雷德侯爵为了艾吉的事来到帝都，事件落幕後，为了善後与维护波朗家的名誉而四处奔波，结果就一直没有回到优格里尔。如今正好米莉亚受邀来到帝都，身为她的监护人的雷德侯爵自然会来探望她，再说，将马克威尔家的产业交由迈哈达家代管一事就是雷德侯爵促成的，其原因，也归因於雷德家与迈哈达家本来就是友好的世交。
还有一位是在帝都任职的蓝提斯，即里奥的二哥，带米莉亚来优格里尔领的就是他。自从那次之後就一直没有机会见面，这次重逢，米莉亚也主动向蓝提斯点头致意。
此外，现场还有一位蓝提斯的友人克里夫，托兰伯爵家的二男。这一位，米莉亚就不认识了。不过，此行的重点是伫立在这三人之间的一位女士，即本馆邸的主人。
洁．迈哈达─身为女流亦是帝国商界的风云儿。
眼前这位女士就是艾斯卡大陆北部最大商族迈哈达家族的当主，她的一语一行都拥有极大的影响力，意识到这一点，米莉亚更是战战兢兢，深怕自己讲错话，连头也不敢抬起来。最後，米莉亚鼓起勇气做了礼貌性的见面礼仪，怯生地道着：
「您好……初次见面……假如米莉亚有什麽不礼貌的地方，还望您多多包含与不吝指教……洁。迈哈达大人……」
「哈哈，不用那麽见外拘束啦，米莉亚，以後就叫我的名字洁就可以了！」
「是……是的……洁……洁大人……」
这位迈哈达家的当主和自己所先前预期的印象似乎很不同，她很平易近人，是位很和蔼的长辈。反观自己，像这样一直低着头的举动实在是不礼貌，可是，米莉亚就是抬不起头来，这更让米莉亚自觉更羞愧了。
不过───
「抬起你的头来，一直这样低头，久了的话会变成驼背的老婆婆哦！」
这实在是很突然，洁毫无预警地用双手捧起米莉亚那低垂的脸颊，她的笑颜正对着另一张泛红的羞颜。她又继而拨开红丝发鬓，这举动只是洁想要看清楚米莉亚的脸而已。透过挂在脸上的大眼镜，在她眼中的米莉亚究竟是如何的一个女孩呢？
「呵呵……果然是个漂亮的女孩子，你要更有自信些哦，米莉亚！你可是比洁阿姨还要漂亮千百倍的大美人呢！以後要抬头挺胸，未来的马克威尔家当主！」
「是……是的……」
看着这位腼腆的女孩，迈哈达的当主也没罗嗦什麽，米莉亚这孩子的反应，其实也她的预料之内。随後，洁召唤仆人们，叫他们带领众客人们前往客房。
众人离去之後，雷德侯爵就向洁问道：
「洁大人，米莉亚这孩子如何呢？」
「她真是个腼腆又容易害羞的孩子呢！」
「那麽，在你的眼里，这孩子适合担当马克威尔当主吗？」
「我想，这样的个性会很辛苦哦！雷德侯爵大人。不过，我可是很中意呢！因为，这样调教起来才有乐趣嘛！呵呵……」
「调……调教！？」
在暖室里的侯爵也不禁冒出冷汗来。
「怎麽了，雷德侯爵大人？」
「啊啊……没……没事，有点闷热而已！」
为了转移话题，雷德侯爵随便虚晃几句话，就藉饮酒来堵自己的嘴。
对於迈哈达当主洁的才干，雷德侯爵可是给予完全的肯定，不过，有关那个谣言，雷德侯爵多少也略知一二。比起他第三个儿子是百分百的烙印式印象，雷德侯爵只信五成而已。
关於米莉亚的事，两个同是贵族家次男的亲友也有他们的看法。
「怎麽样？克里夫，她是个从头到脚都绝不打折的美人吧！」
「嗯，我本来以为，这样的女孩只有在童话或是酒醉後的梦里才碰的到。……她就是米莉亚吗？她的美貌跟她的钱都很有魅力。」
「哦──这是怎麽了？托兰伯爵家的次男终於也动了凡心吗？」
「呵呵，只要是男人都会这样想吧，要是女神肯眷顾，不仅可以娶到一个如花似玉的十六岁新娘，还能得到大陆南部第一把交椅的马克威尔家的一切家产呢！」
克里夫知道蓝提斯只是在闹他而已，所以，他也用玩笑的态度来回应他。但是，他所说的话也是不折不扣的事实。
等到米莉亚正式继承马克威尔家……不不！只要她来到帝都的消息一传开来，想追求她的豪门与贵族公子将会呈现直线性垂直增加吧，可以预料的是，绝大多数的人都是在觊觎她即将继承的财产，这是连旁人都预料的到的不久将来。
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入夜後，帝都阿斯卡里亚仍是不夜城。
黑霾的天空仍不停下着雪，室温虽然寒冷，仍然阻止不了酒客的贪杯之乐，就算再怎麽冷，烈酒过喉入肚，什麽寒意都消失了。
在阴暗的巷道里……
「走……嘿嘿……我们再去喝一杯！」
「好！今……今晚……我……跟你是……不……醉……不……归！嘿嘿嘿嘿嘿嘿……」
这两个已经醉得连路都走不直了，见他们搭肩互靠以两人四脚的方式而勉强直行的动作，真让人不禁想佩服他俩实在是酒性坚�
